Chương 8 - Mười Năm Chờ Đợi Một Tấm Thân Hoàn Bích

Trình Diễn không lên tiếng.

Sự im lặng này có sức nặng hơn bất kỳ lời nào.

“Có mất mạng hay không?” Ta hỏi lại.

“…Có nguy hiểm.”

“Nguy hiểm bao nhiêu?”

“Năm phần sống, năm phần chết.”

Năm phần sống, năm phần chết.

Một nửa khả năng sẽ chết.

“Cho nên các người định giấu ta, lừa ta trở về, lấy máu xong, chết thì coi như số xấu, sống thì các người công đức viên mãn?”

Trình Diễn ngẩng đầu nhìn ta, lần đầu tiên trong mắt có vẻ áy náy.

“Sư muội.”

“Đừng gọi ta là sư muội.”

Trong sân yên tĩnh.

Phương thúc Phương thẩm co người một bên, nghe đến trợn mắt há miệng.

Ta buông cán rìu, đưa bàn tay sau lưng ra.

Trống không.

Từ đầu tới cuối ta không hề cầm rìu.

“Trình Diễn, ta hỏi huynh thêm một câu.” Ta bước ra khỏi phòng chứa củi, đứng trước mặt huynh ấy, “Nếu ta không đồng ý, huynh định làm gì? Trói ta về?”

Huynh ấy nhìn ta, không nói.

“Thẩm Nghiễn Chi thì sao? Hắn định làm gì?”

Vẫn không nói.

“Hắn ở đâu?”

Môi Trình Diễn khẽ động.

“Ở An Lăng.”

“Hắn đến An Lăng đợi ta?”

“Hắn không đợi muội.” Trình Diễn nói, “Hắn ở An Lăng tìm một người khác.”

Ta nhíu mày.

“Có ý gì? Tìm ai?”

Trình Diễn nhìn ta, do dự một chút.

“Người dự phòng.”

“Người dự phòng?”

“Muội không phải người duy nhất phù hợp điều kiện.” Trình Diễn nói, “Chỉ là phù hợp nhất. Nếu muội không trở về, hắn sẽ tìm người khác.”

Máu trong người ta lạnh đi một đoạn.

Còn có người khác.

“Ai?”

“Cô nương nhà họ Tôn ở An Lăng. Mười bảy tuổi, chưa gả. Cũng còn hoàn bích.”

“Hắn muốn ra tay với một cô nương mười bảy tuổi?”

Trình Diễn không nói nữa.

Ta đứng giữa sân, nắng chiếu lên người nhưng không có chút ấm áp nào.

Mười năm rồi.

Ta cứ tưởng mình là người bị hại duy nhất.

Bây giờ lại nói với ta, nếu ta chạy, người tiếp theo sẽ là kẻ khác.

Một đứa trẻ mười bảy tuổi.

Nàng ấy có biết không?

Có ai đến cứu nàng ấy không?

Trình Diễn nhìn biểu cảm của ta rồi lên tiếng.

“Sư muội, cho nên ta mới nói muội chạy không thoát. Không phải vì ta đuổi kịp muội, mà vì muội chạy thì sẽ có người tiếp theo thay muội.”

Ta nghiến chặt răng.

“Đây là lý do của huynh? Dùng mạng người khác để ép ta?”

“Không phải ép. Là sự thật.”

Ta quay người, đưa lưng về phía huynh ấy.

Trong sân nhà Phương thúc, gà đang mổ thức ăn dưới chân, nắng chiếu lên y phục trên dây phơi.

Mọi thứ yên yên tĩnh tĩnh.

Nhưng trong đầu ta toàn là bóng dáng cô nương mười bảy tuổi kia.

Ta không quen nàng ấy.

Nhưng ta biết hoàn cảnh của nàng ấy giống hệt ta mười năm trước.

Hoàn toàn không hay biết.

“Ta theo huynh trở về.” Ta nói.

Trình Diễn thở ra một hơi.

“Nhưng ta có điều kiện.”

Hơi thở của huynh ấy lại nghẹn lên.

“Muội nói đi.”

“Ta muốn gặp Thẩm Nghiễn Chi. Nói chuyện trực tiếp.”

“Được.”

“Không đến nơi hắn sắp xếp. Ta chọn chỗ.”

Trình Diễn do dự một chút.

“Ở đâu?”

“Bến thuyền trấn Liễu Hà. Trưa mai.” Ta nói, “Hắn đến một mình. Huynh cũng một mình. Thừa thêm một người, ta sẽ nhảy từ bến xuống.”

Trình Diễn nhìn chằm chằm ta.

“Muội lấy gì bảo đảm mình sẽ đến?”

“Ta đã nói sẽ đến.” Ta quay đầu nhìn huynh ấy, “Con người ta thế nào huynh biết. Nói là làm. Không giống các người.”

Môi huynh ấy động một cái, không phản bác.

“Được. Trưa mai. Bến thuyền trấn Liễu Hà.”

Huynh ấy quay người đi ra.

Đi đến cửa viện thì dừng một bước.

“Sư muội.”

Ta không đáp.

“Đừng làm chuyện ngốc.”

Huynh ấy đi rồi.

Ta đứng trong sân, mặt trời từ từ nghiêng về phía tây.

Phương thẩm đi đến, nhỏ giọng hỏi: “Cô nương, ngươi thật sự muốn trở về?”

“Không phải trở về.” Ta nói.

“Vậy là…”

“Đi đòi một lẽ công bằng.”

09

Mười lăm tháng Chín.

Trời còn chưa sáng ta đã rời Bạch Hạc thôn, men theo con đường hôm qua đi trở về.

Nửa ngày đường, gần giữa trưa thì đến bến thuyền trấn Liễu Hà.

Trên bến có mấy chiếc thuyền đang neo, phu khuân vác qua lại chuyển hàng, dỡ hàng.

Ta ngồi trong quán trà cạnh bến, gọi một bát trà.

Chờ.

Không phải đợi lâu.

Hai người từ đầu trấn đi tới.

Một trước một sau.

Người đi trước là Thẩm Nghiễn Chi.

Mười năm qua ta đã quen với dáng vẻ hắn ngồi trong thư phòng, ngay ngắn, lạnh nhạt, bất động như núi.

Hôm nay hắn đi dưới ánh mặt trời, vạt áo mang theo gió, trên mặt không có biểu cảm gì.

Phía sau là Trình Diễn.

Đã nói mỗi người đến một mình, huynh ấy vẫn đi theo.

Nhưng quả thật chỉ có hai người.

Bọn họ dừng trước quán trà.

Thẩm Nghiễn Chi nhìn thấy ta, bước chân khựng lại.

Sau đó đi tới, ngồi xuống đối diện ta.

Trình Diễn đứng bên cạnh, không ngồi.

“Nói đi.” Thẩm Nghiễn Chi mở miệng, giọng vẫn bình thản như mười năm qua.

“Trước tiên trả lời ta một câu.” Ta nhìn hắn, “Trước khi thành hôn, ngươi đã biết chuyện này rồi?”

“Biết.”

“Cho nên ngươi cưới ta chỉ vì chuyện này?”

“Phải.”

Không chút do dự.

Đến che giấu cũng lười che.

“Vậy phụ thân ta thì sao?” Ta hỏi, “Khi phụ thân gả ta cho ngươi, người có biết không?”

Thẩm Nghiễn Chi im lặng một nhịp thở.

“Không biết.”

“Vậy vì sao chọn ta?”