Chương 6 - Mười Năm Chờ Đợi Một Cuộc Tình
Chị Tôn ghé sát Thẩm Vãn Lê, khẽ hỏi:
“Vãn Lê… sao Vân Trì không nói chuyện hai đứa đã đính hôn?”
“Hay để chị nói với giáo sư Diệp?”
Thẩm Vãn Lê lắc đầu: “Không cần.”
Chính người trong cuộc còn không muốn nói ra, để người khác công khai giúp chẳng khác nào một trò hề.
Cô ngồi thêm vài phút, dạ dày cuộn thắt.
Cô khẽ nói “Tôi đi vệ sinh một lát”, rồi rời khỏi phòng riêng.
Nhưng cô không vào nhà vệ sinh mà đi thẳng ra sân sau của nhà hàng.
Gió đêm mang theo hơi lạnh, xua đi cảm giác ngột ngạt và mùi rượu trong phòng.
Rồi cô nhìn thấy họ.
Dưới tán hải đường không xa, Diệp Hi vùi mặt vào ngực Tạ Vân Trì mà khóc.
Giọng cô run run, nghẹn ngào truyền đến:
“Tại sao lại không được? Sư huynh, em thích anh… Em biết mình không đủ chín chắn, không điềm đạm được như chị Vãn Lê…”
“Nhưng em sẽ cố gắng! Chị ấy làm được, em cũng làm được!”
Tạ Vân Trì không ôm lại, nhưng để mặc cô ta ôm — sự cho phép này đã nói đủ nhiều.
Thẩm Vãn Lê nhớ lại những lần hiếm hoi cô chủ động tới gần anh, anh đều lùi lại như phản xạ.
Lúc này, Tạ Vân Trì dường như cảm nhận được điều gì, ngẩng đầu lên.
Thẩm Vãn Lê mặt không biểu cảm, nhìn anh như đang nhìn một vở kịch chẳng liên quan mình.
Chỉ có bàn tay thả xuôi bên cạnh, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.
Đồng tử Tạ Vân Trì hơi co lại — như một ảo giác.
Diệp Hi vẫn chìm trong tủi thân, không nhận ra điều gì:
“Em hiểu anh hơn chị ấy, em biết cách khiến anh vui hơn…”
Thẩm Vãn Lê không dừng lại nữa, xoay người rời đi.
Trở lại phòng bao, cô lấy lý do khó chịu trong người để cáo từ.
Chị Tôn lo lắng nhìn cô, nhưng không nói gì thêm.
Một mình đi về ký túc xá, lòng cô trống trải như tro tàn bị gió thổi tung.
Khi cô vừa tắm rửa xong chuẩn bị nghỉ ngơi, ngoài cửa vang lên tiếng gõ.
Cô mở cửa — Tạ Vân Trì đứng đó, dưới ánh đèn hành lang mờ nhạt.
Thẩm Vãn Lê nhìn anh, không nhường chỗ, cũng không nói gì, chỉ dùng ánh mắt hỏi anh đến đây làm gì.
Anh im lặng vài giây rồi mở lời:
“Chuyện của Diệp Hi… anh từ chối rồi.”
Anh dừng lại, lại bổ sung:
“Em đừng nghĩ nhiều.”
Thẩm Vãn Lê hơi ngạc nhiên.
Cô còn nghĩ anh sẽ nói rằng anh và Diệp Hi ở bên nhau.
Nhưng anh lại đứng đây, nói với cô rằng anh từ chối Diệp Hi.
Thậm chí còn lo cô hiểu lầm nên đến giải thích.
Cô đáp giọng bình thản:
“Anh đồng ý hay không, đã không còn liên quan đến em.”
Tạ Vân Trì dường như không nghĩ cô sẽ thờ ơ đến vậy, ánh mắt thoáng sững lại.
“Nếu không có việc gì khác, em muốn nghỉ ngơi.”
“Thẩm Vãn Lê.” Tay anh đặt lên khung cửa, ngăn lại động tác đóng cửa của cô.
Giọng anh hơi trầm xuống:
“Dạo này em rất khác thường.”
Thẩm Vãn Lê không đáp, chỉ tránh ánh mắt anh và dứt khoát đóng cửa.
“Cạch.”
Cánh cửa đóng lại, ngăn cách cô với người đàn ông mà cô đã ngẩng nhìn suốt mười năm trời.
Tựa lưng vào cánh cửa lạnh buốt, Thẩm Vãn Lê thở dài một hơi.
Trong lồng ngực truyền đến một cơn đau âm ỉ, như có thứ gì đó đang gỉ sét nơi trái tim.
Việc anh đặc biệt đến giải thích vốn không hề hợp với tính cách của anh — cô chưa từng nghe anh nói những điều anh cho là dư thừa như vậy.
Trước đây cô luôn dè dặt, toàn bộ vui buồn đều xoay quanh anh, còn anh thì không để ý.
Giờ cô nhìn thấy anh được tỏ tình mà không mảy may dao động, vậy mà anh lại chủ động đến giải thích cho cô.
Tại sao?
Một cảm xúc vừa hoang đường vừa cay đắng lan dần.
Không biết đã bao lâu, tiếng chuông điện thoại mới kéo cô ra khỏi những hỗn loạn trong suy nghĩ.
“Vãn Lê! Cậu xem thông báo nhận đăng bài trên tạp chí hàng đầu vừa công bố trên hệ thống nội bộ chưa?”
“Bài ‘Vật liệu mới’ ấy! Sao tác giả đứng đầu lại là Diệp Hi? Đề tài đó chẳng phải cậu với trưởng ban Tạ cùng phụ trách sao? Dữ liệu cũng là cậu thức mấy tháng liền đo ra mà!”
Tim Thẩm Vãn Lê chợt thắt lại.
“Cậu nói gì?”
“Cậu mau xem hệ thống đi! Chỉ có tên Diệp Hi thôi! Ngay cả tên trưởng ban Tạ cũng không có! Là sao vậy trời?”
Thẩm Vãn Lê lập tức mở máy tính, đăng nhập vào trang web.
Ngay trên mục thông báo, dòng mới nhất vô cùng chói mắt:
Chúc mừng Diệp Hi — tác giả đứng đầu — bài báo được Materials Frontier chính thức thu nhận…
Materials Frontier — tạp chí hàng đầu trong lĩnh vực.
Mà tiêu đề bài báo đó chính là đề tài cô và Tạ Vân Trì đã dồn tâm sức nhất mấy tháng nay.
Ý tưởng do chính cô đề xuất, cùng anh ấy tranh luận, rồi ngâm mình trong phòng thí nghiệm ba tháng liền để lấy được bộ dữ liệu mấu chốt.
Xét theo đóng góp, vị trí tác giả đứng đầu — nếu không phải Tạ Vân Trì — cũng phải là cô.
Nhưng phần tác giả lại chỉ có đúng một tên: Diệp Hi.
Ngay cả tên của Tạ Vân Trì cũng không có, như thể anh chỉ là một người hỗ trợ “vô danh”.
Cô lập tức gọi cho Tạ Vân Trì.
“Chuyện tên tác giả trong bài báo là sao?” Thẩm Vãn Lê đi thẳng vào vấn đề.
Giọng Tạ Vân Trì truyền qua điện thoại:
“Tôi từ chối lời tỏ tình của cô ấy. Tâm trạng cô ấy khá tệ. Sợ ảnh hưởng đến lần xét cấp bậc tiếp theo.”
Thẩm Vãn Lê bật cười, mà là cười vì giận:
“Vậy nên, anh lấy kết quả nghiên cứu của anh và tôi… để an ủi cô ta?”
“Anh dùng công sức của tôi để tặng người khác làm ân huệ, anh hỏi tôi chưa? Anh có được sự đồng ý của tôi không?”
Giọng anh vẫn bình thản, né tránh trọng tâm:
“Dữ liệu có sẵn. Cô ấy soạn bản thảo đầu tiên. Cho cô ấy đứng tên cũng phù hợp.”
“Bài báo thuộc về viện nghiên cứu. Tôi có quyền quyết định danh sách tác giả. Phần đóng góp của em, sau này sẽ thể hiện.”
Giọng Thẩm Vãn Lê run lên, vừa ấm ức vừa phẫn nộ.
Ba tháng trời thức đêm làm thí nghiệm của cô bị anh xóa sạch, rồi nhẹ nhàng đưa cho người khác làm bậc thang thăng tiến.
Nực cười là cô còn từng vì lời giải thích của anh mà dao động.
Giờ mới hiểu — anh chỉ đang dọn đường để tặng cả dự án cho Diệp Hi.
“Thể hiện? Bằng cách nào? Như mọi lần, nhét tên tôi vào phần cảm ơn?”
“Tạ Vân Trì, anh coi tôi là gì? Một công cụ không cần tên, chỉ cần làm việc trong đội của anh sao?”
Điện thoại im lặng vài giây, rồi anh mở miệng — những lời nói khiến tim cô lạnh đến tê dại.
“Vãn Lê, ngày đầu em vào viện nghiên cứu, chẳng phải vì muốn được làm việc bên cạnh tôi sao?”