Chương 14 - Mười Năm Chờ Đợi
Lục Tư Hoài ngồi ghế lái phụ nhỏ giọng nói: “Hôm nay thằng bé vui đến phát điên rồi. Nó cứ nói với anh mãi câu ‘Mợ là tuyệt nhất’.”
Tôi liếc qua gương chiếu hậu nhìn ra ghế sau.
Cậu bé ngoẹo đầu, khóe miệng cong lên, nước dãi chảy ra thành một vệt nhỏ.
“Em không ghét thằng bé nữa à?” Lục Tư Hoài hỏi.
“Em chưa bao giờ ghét thằng bé cả.”
Lục Tư Hoài nhìn tôi một cái.
“Vậy sao trước kia em…”
“Trước kia là em tức giận với anh.” Tôi nói, “Đứa trẻ không có lỗi.”
Bàn tay Lục Tư Hoài trên vô lăng siết chặt lại.
“Vân Chi.”
“Hửm.”
“Cảm ơn em.”
“Đừng hở chút là cảm ơn nữa.”
Anh bật cười khẽ.
Năm thứ ba.
Hợp đồng sắp hết hạn.
Công ty tìm tôi nói chuyện một lần.
“Vân Chi, gia hạn hợp đồng không? Điều kiện vẫn có thể thương lượng thêm.”
Sếp phụ trách chi nhánh Singapore nói rất thẳng thắn.
“Tổng công ty có ý định cất nhắc em lên Thành viên hợp danh khu vực Châu Á – Thái Bình Dương. Nếu em gia hạn hợp đồng thêm hai năm, vị trí đó sẽ giao thẳng cho em. Lương năm tăng gấp đôi.”
Thành viên hợp danh khu vực Châu Á – Thái Bình Dương.
Lương năm gần năm triệu nhân dân tệ (khoảng 17 tỷ VNĐ).
Con số này nếu đặt vào ba năm trước, tôi có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.
“Cho em một tuần để suy nghĩ ạ.”
“Không thành vấn đề.”
Tối hôm đó, tôi gọi video cho Lục Tư Hoài.
Lúc bắt máy, anh đang kèm An An làm bài tập ở phòng khách.
“Đợi cậu một lát nhé, An An tự làm câu này trước đi.”
Hình ảnh rung lắc một chút, Lục Tư Hoài đi vào phòng ngủ, đóng cửa lại.
“Sao thế? Tự dưng lại gọi video.”
“Có chuyện này muốn bàn bạc với anh.”
“Em nói đi.”
“Công ty bảo em gia hạn thêm hai năm. Điều kiện rất tốt. Thành viên hợp danh khu vực Châu Á – Thái Bình Dương.”
Lục Tư Hoài im lặng mất hai giây.
“Em có muốn gia hạn không?”
“Em đang hỏi ý kiến của anh.”
Anh nhìn vào ống kính.
Hình ảnh đầu dây bên kia hơi rung rinh — anh đang điều chỉnh góc máy.
“Vân Chi, ba năm trước lúc đi, em bảo phải để chúng ta có thời gian suy nghĩ cho kỹ. Ba năm rồi. Em đã nghĩ kỹ chưa?”
Tôi nhìn khuôn mặt anh trên màn hình.
Lục Tư Hoài ba mươi lăm tuổi. Trên mặt có thêm vài nếp nhăn so với ba năm trước, nhưng ánh mắt thì sáng hơn.
Một người đàn ông một mình nuôi dạy đứa trẻ, quản lý cả một đội ngũ, lại còn lên chức Phó Tổng giám đốc.
“Nghĩ kỹ rồi.” Tôi nói.
“Kết luận là gì?”
“Không gia hạn. Tháng sau em về.”
Môi anh mấp máy.
“Em chắc chứ? Điều kiện tốt như vậy cơ mà…”
“Điều kiện có tốt đến mấy, cũng không phải là cuộc sống mà em mong muốn.”
“Vậy em muốn gì?”
“Về nhà.”
Đầu dây bên kia im bặt.
Sau đó, Lục Tư Hoài nở nụ cười.
Đôi mắt hoe đỏ, nhưng anh đang cười.
“Được.” Anh nói, “Anh đợi em.”
Một tháng sau.
Tôi kéo vali đi ra sảnh đến của sân bay.
Nơi cửa ra có hai người đang đứng.
Một người đàn ông mặc áo phao màu đen.
Một cậu bé tay giương cao bức tranh màu nước thật lớn.
Trên tranh viết: Chào mừng mợ về nhà! Mãi mãi!
Lục Tư Hoài đứng bên cạnh, khoanh tay đứng cười.
Tôi đẩy xe hành lý đi về phía họ.
An An lao đến ôm chầm lấy eo tôi.
“Mợ! Cuối cùng mợ cũng về rồi! Mợ xem tranh cháu vẽ này! Có đẹp không!”
An An mười tuổi.
Cao hơn ba năm trước cả cái đầu.
Răng cửa đã mọc đủ.
Cười tươi như một bông hoa.
Tôi xoa đầu thằng bé.
“Đẹp lắm.”
Lục Tư Hoài bước đến trước mặt tôi.
“Em gầy đi rồi.” Anh nói.
“Anh cũng gầy đi rồi.”
“Về nhà anh tẩm bổ lại cho em.”
Tôi nhìn anh.
“Được. Về nhà thôi.”
Tôi vươn tay ra.
Anh ngẩn ra một giây.
Sau đó đan tay vào tay tôi.
Những ngón tay ấm áp.
Ba năm.
Đủ để một người đưa ra lựa chọn.
Cũng đủ để một mối quan hệ tái sinh.
Bước ra khỏi sân bay, ánh nắng chan hòa.
An An chạy lên phía trước, ngoái đầu gọi lớn: “Mợ ơi nhanh lên! Cháu nói cho mợ biết nhé, bây giờ cháu đứng thứ hai toàn lớp rồi đấy!”
Lục Tư Hoài đi cạnh tôi cười lắc đầu: “Em xem, lại bắt đầu khoe khoang rồi đấy.”
Tôi kéo chiếc vali, sóng bước bên cạnh anh.
Đường hãy còn dài.
Nhưng lần này, hướng đi đã đúng.