Chương 1 - Mười Năm Bên Cạnh Đế Vương
Năm thứ bảy ta làm cung nữ ở Ỷ Mai Viên.
Đế vương nhất thời cao hứng.
Ra một vế đối, nói muốn khảo học vấn của đám cung nữ.
Kiếp trước, vì đối được vế dưới, ta được phong làm quý nhân.
Được Thẩm Sách sủng ái hơn mười năm.
Thế nhưng cuối cùng lại bị vứt bỏ chỉ trong một sớm.
Mãi đến trước lúc chết, ta mới biết.
Năm ấy trong Ỷ Mai Viên, đế vương từng gặp gỡ một nữ tử. Vế đối kia chính là do nàng ta chính miệng nói ra.
Vì thế Thẩm Sách nhận định ta là kẻ trèo cao bám phượng.
Mạo nhận thân phận của người khác, nên mặc cho những phi tần khác đẩy ta vào chỗ chết.
Đời này, ta không muốn yêu hắn nữa.
Cho nên khi Tô công công lại một lần nữa nói muốn khảo học vấn của cung nữ.
Ta cúi đầu, lặng thinh không nói.
01
Thấy không ai trả lời, Tô công công lại véo giọng hỏi thêm một lần.
“Đây chính là phú quý ngập trời!”
“Chỉ cần đối được, bệ hạ nhất định sẽ ban thưởng.”
Ông ta cố ý nhấn thật nặng hai chữ “ban thưởng”.
Cung nữ thái giám trong Ỷ Mai Viên quỳ đen nghịt một mảnh.
Ai cũng muốn nhận được ban thưởng.
Nhưng vế đối này quả thật không dễ đối.
Ta quỳ ở tận cuối hàng.
Cúi thấp đầu.
Dẫu đáp án đã ở ngay bên môi, ta cũng chưa từng nghĩ sẽ nói ra.
Đột nhiên, chẳng biết là ai nhắc đến ta.
“Ta nhớ Vân Tụ đọc không ít sách, có lẽ nàng ấy biết đối.”
Tô công công khẽ nhướng mí mắt.
“Ai là Vân Tụ? Lên trước mặt ta.”
Trong lòng ta lộp bộp một tiếng.
Nhưng cũng đành bất lực.
Bây giờ, ta chỉ là một cung nữ quét dọn thấp kém nhất trong Ỷ Mai Viên.
Tô công công lại là tổng quản thái giám bên cạnh Thẩm Sách.
Lời ông ta, ta không thể không nghe.
Ta bước đến trước mặt ông ta.
Cúi đầu, lại quỳ xuống ngay ngắn.
“Ngẩng đầu lên.”
Tô công công dùng cây phất trần trong tay nâng cằm ta lên.
Lại nhìn kỹ một phen.
“Dung mạo không tệ, ngươi có biết vế dưới là gì không?”
Ta cụp mắt xuống.
Ngoan ngoãn đáp: “Nô tỳ không biết.”
Trong mắt Tô công công thoáng qua một tia thất vọng.
Nhưng ông ta vẫn chưa chịu bỏ cuộc.
“Ngươi đừng sợ. Chỉ cần ngươi đối được vế dưới, ta bảo đảm ngươi sẽ có ngày lành.”
“Nhưng nô tỳ thật sự không biết.” Ta lại lên tiếng.
Sợ ông ta nghi ngờ, ta bèn bồi thêm một câu.
“Nếu nô tỳ biết, nhất định đã nói ra đầu tiên để xin bệ hạ ban thưởng rồi.”
Dù sao, không ai lại không muốn nhận thưởng của đế vương.
Đó không chỉ là một phần ban thưởng.
Mà còn là một biểu tượng.
Biểu tượng cho sự công nhận của đế vương đối với mình.
Đợi đến khi xuất cung, mang danh từng được đế vương ban thưởng.
Dẫu ta chỉ là một cung nữ, cũng có thể trở thành thượng khách trong phủ của vài vị quan viên.
Cho nên, ta thật sự không có lý do gì để nói dối.
Tô công công hoàn toàn hết hy vọng.
Phất trần vung lên, quay người rời đi sạch sẽ.
Chỉ là miệng vẫn còn lẩm bẩm.
“Người kia rốt cuộc trốn ở đâu rồi?”
Thật ra, ta cũng rất muốn biết.
Nữ tử năm ấy từng gặp gỡ đế vương trong Ỷ Mai Viên, rốt cuộc là ai?
Vì sao nàng ta… lại biết vế đối do chính tay ta viết?
02
Đợi trở về phòng, lưng ta đã ướt đẫm mồ hôi.
Nhưng ta chẳng còn tâm trí để ý nhiều như vậy.
Cởi giày tất lên giường, cuộn mình vào trong chăn, muốn bình tâm lại.
Kiếp trước, ta đã lựa chọn hoàn toàn khác.
Khi ấy ta còn chưa biết Thẩm Sách có ý gì.
Chỉ biết vế đối này là do chính tay ta làm ra, chưa từng mượn tay người khác.
Cho nên khi Tô công công cầm vế trên xuất hiện.
Gần như theo bản năng.
Ta lập tức nói ra vế dưới trước mặt mọi người.
Tô công công mừng rỡ, đưa ta đến trước mặt Thẩm Sách. Đó là lần đầu tiên ta được diện kiến thiên nhan.
Hắn khác hẳn những gì ta tưởng tượng.
Trẻ tuổi, tuấn tú. Khi cười, ánh mắt như sóng nước dập dờn, tựa băng tuyết mới tan.
Hắn còn dịu dàng nắm lấy tay ta.
Hỏi tên ta.
“Vân Tụ, ta tên Vân Tụ.”
Không biết là vì sợ.
Hay vì căng thẳng.
Đến khi phản ứng lại, ta mới nhận ra mình đã phạm đại kỵ.
Ta lại dám ở trước mặt thiên tử tự xưng là “ta”.
Nhưng Thẩm Sách không những không trách ta.
Hắn còn khen ta: “Vân tụ tiêm tiêm, hà thương diễm diễm. Quả thật là một cái tên tao nhã đến cực điểm.”
Ta lấy hết can đảm đáp.
“Bài ‘Triều Trung Thố’ của Quản Giám, nô tỳ cũng rất thích.”
Khi ấy, ta không biết Thẩm Sách đang thử ta.
Hắn sợ ta mạo danh thay thế.
Nhưng ta từ nhỏ đã đọc thuộc thi thư, những câu thơ ấy đã sớm khắc ghi trong lòng.
Vì vậy sau khi thử xong, Thẩm Sách liền nhận định ta chính là người kia.
Còn ta thì trước sau vẫn mờ mịt chẳng hay biết gì.
Chỉ biết vị thiên tử nắm quyền sinh sát trong tay ấy, đối với ta dịu dàng đến cực hạn.
Hắn phong ta làm quý nhân, sủng ái hết mực.
Mười năm sau đó, lại phong ta làm tần, làm quý phi, ban cho ta độc sủng chốn tiêu phòng.
Thẩm Sách đối xử với ta thật sự quá tốt.
Tốt đến mức ta cũng thật lòng thật dạ động tâm với hắn, bắt đầu mơ tưởng sẽ cùng hắn ân ái một đời.
Năm thứ mười ba ở bên cạnh hắn.
Hắn phong ta làm quý phi.
Ta cuối cùng cũng có đứa con đầu tiên với hắn.
Thái y nói, mới vừa được một tháng.
Ta tràn đầy vui mừng, muốn báo tin vui này cho Thẩm Sách.
Nhưng thứ chờ ta lại là lời chất vấn lạnh lẽo của hắn.
Hắn hỏi ta: “Năm xưa trong Ỷ Mai Viên, nàng có từng gặp ai không?”
Ta ngơ ngác nhìn hắn, không hiểu lời này có ý gì.
Thẩm Sách thì giận quá hóa cười.
Sau đó phất tay áo rời đi.
Rồi sau nữa, Quan Thư Cung trở thành lãnh cung, hắn không muốn gặp ta.
Trong cung còn tuyển thêm rất nhiều phi tần mới.
Hoặc kiều, hoặc mị, hoặc nhu. Tóm lại độc sủng không còn, hắn chán ghét ta đến cực điểm.
Chán ghét đến mức dẫu ta bị người khác dùng thủ đoạn vụng về hãm hại.
Hắn cũng mặc kệ chẳng đoái hoài.
Ta nói với hắn, ta đã mang thai.
Hắn lại bóp cổ ta.
Mắng ta: “Vân Tụ, nàng chính là một kẻ lừa đảo khiến người ta buồn nôn! Đến nước này rồi còn muốn lừa trẫm!”
Sau đó nữa, ta bị phi tần của hắn hãm hại vào lãnh cung.
Đứa con mà ta trông mong biết bao lâu.
Cũng mất rồi.
Máu thịt rời khỏi thân thể ta, ta đau đến muốn chết.
Nhưng ta vẫn muốn gặp Thẩm Sách thêm một lần.
Hỏi hắn, vì sao lại đối xử với ta như vậy?
Nhưng khi cửa lãnh cung mở ra, người đến không phải Thẩm Sách, mà là sủng phi khi ấy của hắn, Lệ tần.
Lệ tần nói với ta: “Năm xưa bệ hạ từng tình cờ gặp một nữ tử ở Ỷ Mai Viên, từ đó nhớ mãi không quên. Nữ tử kia để lại một vế đối, bệ hạ muốn dùng vế đối ấy để tìm nàng. Không ngờ lại bị ngươi mạo danh. Người là thiên tử đường đường, sao có thể dung thứ lừa gạt?”
Cho nên, hắn dung túng phi tần nhục mạ ta, hại ta, thậm chí hại chết đứa con duy nhất của ta.
Chỉ vì hắn nhận định ta là nữ nhân xấu xa trèo cao bám phượng.
Hơn mười năm tình yêu, chẳng qua là hoa trong gương, trăng dưới nước. Rốt cuộc vẫn là ta trao nhầm tấm lòng.
Bi phẫn đan xen, ta nôn ra một ngụm máu lớn.
Khi ý thức hoàn toàn mơ hồ.
Ta nghĩ, nếu trời cao có thể cho ta cơ hội làm lại một lần.
Ta nhất định sẽ không trở thành phi tử của hắn nữa.
Cũng sẽ không yêu hắn nữa.
03
Cho nên đời này, ta chỉ muốn đợi đến năm hai mươi lăm tuổi, sau đó theo quy củ xuất cung.
Trên đời này ta đã không còn cha mẹ thân bằng.
Nhưng đi đâu cũng được.
Chỉ cần có thể rời khỏi hoàng cung này, rời khỏi Thẩm Sách, ta đã mãn nguyện rồi.