Chương 1 - Muội Muội Đến Được Vinh Quang
Để cứu huynh trưởng ra khỏi ngục.
Ta bất chấp danh tiết, nhẫn nhịn tủi nhục làm thiếp của Vinh Vương suốt ba năm.
Khó khăn lắm vụ án mới được xét lại, trả lại trong sạch cho huynh trưởng.
Thế nhưng việc đầu tiên huynh trưởng làm sau khi khôi phục chức quan, lại là rút kiếm muốn giết ta.
“Ta một đời thanh liêm chính trực, sao có thể có loại muội muội hạ tiện trèo lên giường người khác làm thiếp như ngươi?”
“Nếu ngươi còn biết liêm sỉ thì nên tự kết liễu đi!”
Ngay cả tẩu tẩu và cháu gái được ta hy sinh bản thân để bảo vệ, cũng khóc lóc cầu xin ta mau chết đi.
Nhìn những gương mặt ghét bỏ của bọn họ.
Ta tức đến bật cười.
Đêm đó, Vinh Vương lại nghỉ trong phòng ta.
Thấy ta cau mày ủ rũ, chàng hỏi ta có mong muốn gì.
Ta rúc vào lòng nam nhân, suy nghĩ một lát rồi nói:
“Chàng có thể… đưa ca ca ta trở lại chiếu ngục được không?”
01
Bàn tay lớn đang vuốt mái tóc dài của ta bỗng khựng lại.
Rõ ràng đây là lần đầu tiên Vinh Vương nghe thấy một yêu cầu như vậy.
Chàng có chút kinh ngạc.
Dù sao suốt ba năm qua để cứu vị ca ca này ra khỏi ngục, ta gần như đã lao tâm khổ tứ đến kiệt sức.
Nhưng chàng không hỏi gì cả.
Nam nhân chỉ khựng lại trong thoáng chốc, sau đó bình thản đáp một chữ:
“Được.”
Chàng cứ thế đồng ý.
Sống mũi ta cay xè, ta ngẩng đầu nhìn chàng:
“Vương gia không hỏi tại sao sao?”
“Ta ngay cả huynh trưởng ruột thịt của mình cũng muốn hãm hại. Chuyện như vậy xưa nay chưa từng có, có thể gọi là độc phụ lòng dạ rắn rết!”
Dưới ánh nến vàng mờ.
Đầu ngón tay có lớp chai mỏng của nam nhân nhẹ nhàng lau giọt lệ nơi khóe mắt ta.
“Nhất định nàng đã phải chịu nỗi oan ức lớn bằng trời.”
Giọng chàng bình tĩnh nhưng không cho phép phản bác:
“Nếu đã như vậy, bổn vương không cần hỏi. Chỉ cần thay nàng đòi lại công bằng là được.”
02
Vinh Vương làm việc nhanh chóng quyết đoán.
Ngày hôm sau.
Vị huynh trưởng tốt của ta, Tô Thanh Hà, sau ba năm lại một lần nữa khoác lên mình quan phục màu đỏ.
Huynh ấy đang mặt mày hồng hào tiếp nhận lời chúc mừng của đồng liêu.
“Rầm” một tiếng.
Một đội Cẩm Y Vệ phá cửa xông vào, hung hãn lao lên, ngay tại chỗ đeo chiếc gông nặng trĩu của phạm nhân lên người huynh ấy.
Tô Thanh Hà không hề hoảng loạn.
Cho dù bị đè xuống đất, huynh ấy vẫn cứng cổ, cố giữ thể diện của một văn thần thanh lưu, đỏ bừng mặt quát lớn:
“Ta là trung thần thanh lưu, hôm qua vừa được khôi phục chức quan!”
“Nhất định các ngươi đã nhầm! Ta muốn gặp Hoàng thượng!”
Cẩm Y Vệ hoàn toàn không để ý đến huynh ấy.
Chỉ có vị thiên hộ dẫn đầu cười lạnh:
“Tô đại nhân, ngài cũng là người quen rồi, hẳn phải biết lúc này đừng kêu gào nữa. Giữ chút sức vào chiếu ngục chịu roi đi.”
“Dẫn đi!”
Quan bào vừa mặc lên lại bị lột xuống, chức quan vừa khôi phục lại bị tước bỏ.
Tô Thanh Hà bị cưỡng ép kéo đi.
Tô gia lần thứ hai bị tịch biên.
Tẩu tẩu và cháu gái lập tức lại rơi xuống bùn lầy.
Nhưng bọn họ hoàn toàn không hoảng sợ.
Bởi vì ba năm trước, chuyện như vậy đã từng xảy ra một lần.
Khi đó, đám nha dịch khám nhà vừa định ra tay làm nhục nữ quyến Tô gia, Vinh Vương đã vội vàng chạy đến, công khai bảo vệ chúng ta.
Kể từ đó.
Nha dịch đến nhà lục soát cũng chỉ làm qua loa, người nào người nấy đều khách khách khí khí, cười nói lấy lòng.
Ngay cả ngục tốt trong chiếu ngục cũng nể mặt Vương phủ, hoàn toàn không dám hà khắc với ca ca ta.
Nữ quyến Tô gia vẫn được ăn ngon mặc đẹp.
Bây giờ ba năm đã trôi qua khắp kinh thành ai cũng biết ta là sủng thiếp được Vinh Vương đặt trên đầu quả tim.
Tẩu tẩu đương nhiên tin chắc rằng có tầng quan hệ với ta, ai dám làm gì Tô gia?
Lần khám xét này chẳng qua chỉ là làm cho có lệ mà thôi!
Nhưng tẩu ấy đã đoán sai.
Lần này, ta hoàn toàn khoanh tay mặc kệ.
Không còn sự che chở của Vương phủ.
Đám nha dịch lập tức như châu chấu tràn qua cướp sạch Tô gia, ngay cả cây trâm ngọc trên đầu tẩu tẩu cũng bị cưỡng ép giật mất.
Ngục tốt trong chiếu ngục càng trực tiếp công khai ra giá, bắt chẹt tiền bạc.
Không đưa tiền?
Vậy thì dùng đại hình hầu hạ!
Để xem xương cốt của Tô đại nhân có cứng hơn bạc hay không!
Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi.
Tẩu tẩu và cháu gái như bị lột mất một lớp da cuối cùng cũng không chịu đựng nổi, tìm đến Vương phủ.
03
Sau vài lần được người trong Vương phủ vào thông báo, bọn họ mới gặp được ta.
Cả hai còn chẳng kịp hành lễ hỏi an.
Tẩu tẩu đã trực tiếp mở miệng,gay gắt chất vấn ta:
“Thanh Nguyệt, sao lần này muội hành động chậm như vậy?”
“Ngục tốt đã tìm đến tận nhà thúc giục, bảo chúng ta phải nộp năm mươi lượng bạc mới chịu miễn hình phạt cho ca ca muội.”
“Ngày tháng sao có thể sống thành thế này?”
“Muội mau đi cầu xin Vương gia, đưa ca ca muội ra ngoài đi!”
Ta ngồi trên ghế bành, cúi đầu nghịch chiếc hộ giáp trên ngón tay, ngay cả mí mắt cũng không nâng lên:
“Không cứu được.”
Nghe thấy lời này.
Cháu gái Tô Uyển Nhi đứng bên cạnh lập tức ngẩng đầu.
Nàng ta không những không lo lắng, trong mắt ngược lại còn lóe lên vẻ vui mừng như vừa bừng tỉnh.
“Tiểu cô cô.”
Tô Uyển Nhi dò hỏi:
“Có phải người đã thất sủng rồi không?”
Thấy ta im lặng.
Nàng ta càng hăng hái hơn.
“Ôi, cháu đã sớm biết sẽ có ngày này mà!”
Tô Uyển Nhi thở dài, nhưng lại thẳng lưng, giọng điệu khinh thường:
“Trong sách đều viết, dùng sắc hầu người thì có thể được sủng ái bao lâu!”
“Người tự cam hạ tiện, biến mình thành món đồ chơi. Bây giờ lại khiến Vương gia chán ghét, còn liên lụy phụ thân cháu phải chịu tai họa vô cớ này.”
“Tiểu cô cô, cả nhà chúng cháu bị người hại thảm rồi!”
Ta: “…”
Ta còn chưa mở miệng.
Tỳ nữ thân cận Đông Tuyết đã tức đến bật cười.
“Cô nương e rằng đã nghĩ nhiều rồi.”
Đông Tuyết cười lạnh:
“Tô nương tử là người được Vương gia chúng ta đặt trên đầu quả tim. Ngày thường chủ tử chỉ rơi một giọt lệ, Vương gia cũng phải sốt ruột, sao có thể thất sủng?”
Vẻ mừng thầm trên mặt Tô Uyển Nhi lập tức cứng đờ.
Nàng ta khó xử cắn chặt môi.
Lúc này tẩu tẩu mới hoảng hốt, không thể không hạ thấp tư thái, cười làm lành giảng hòa:
“… Thanh Nguyệt muội muội, Uyển Nhi còn nhỏ không hiểu chuyện, muội đừng trách nó.”
“Nhưng nếu muội vẫn còn được sủng ái, muội hãy đi cầu xin Vương gia, bảo ngài ấy cứu ca ca muội thêm một lần nữa đi!”
Ta nâng chén trà nóng bên cạnh lên, chậm rãi nhấp một ngụm:
“Không được.”
Tẩu tẩu trợn tròn mắt:
“Tại sao?!”
“Thanh Hà là ca ca ruột của muội! Sao muội có thể bỏ mặc huynh ấy?”
“Chuyện này chẳng qua chỉ cần một câu nói của muội thôi mà!”
Ta đặt chén trà xuống, mỉm cười rạng rỡ với bọn họ:
“Bởi vì…”
“Lần này ca ca vào ngục, chính tay ta đã đưa huynh ấy vào.”
04
Nghe xong lời ta.
Tẩu tẩu thất thanh hét lên:
“Muội điên rồi sao?!”
Ta ngồi trên ghế bành, cười như không cười:
“Cũng bình thường thôi. Hôm qua khi các người ép ta tự sát, ta cũng cảm thấy các người đã điên rồi.”
Tô Uyển Nhi bên cạnh lập tức đứng bật dậy.
Nàng ta chỉ tay vào mũi ta, lớn tiếng chửi mắng:
“Đó là phụ thân ta! Là ca ca ruột của người!”
“Khó khăn lắm phụ thân mới vượt qua được ba năm, ra khỏi chiếu ngục, vậy mà người lại đưa ông ấy vào lần nữa!”
“Người… sao ông trời không giáng sét đánh chết người đi!”
“Tiện nhân! Độc phụ!”
Động tác nghịch hộ giáp của ta dừng lại.
“Ta như vậy đã được xem là độc phụ rồi sao?”
Ta ngẩng mắt, nhìn thẳng vào mắt nàng ta:
“Vậy ta vì muốn giữ cho các người tiếp tục được ăn ngon mặc đẹp, không tiếc danh tiết, bất chấp thanh bạch, hạ mình làm thiếp suốt ba năm.”
“Nhưng các người vừa thoát khỏi tai họa, việc đầu tiên lại là bắt ta đi chết để bảo toàn danh tiếng của các người.”
“Các người như vậy được gọi là gì?”
Ta lạnh lùng hỏi ngược lại:
“Lòng lang dạ sói?”
“Hay là vong ân bội nghĩa?”
“Nếu trời cao thật sự giáng sét, cũng phải đánh các người trước!”
Tô Uyển Nhi bị ta chặn họng đến không nói được.
Khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức đỏ bừng, nghẹn nửa ngày cũng không thốt ra nổi một câu.
Thấy vậy.
Nước mắt của tẩu tẩu lập tức rơi xuống.
“Thanh Nguyệt, chúng ta cũng không còn cách nào khác!”
Tẩu ấy lại bắt đầu than khổ:
“Cho dù muội không để tâm đến thể diện của gia đình, cũng phải nghĩ cho hôn sự của Uyển Nhi chứ!”
“Uyển Nhi từ nhỏ đã được đính hôn trong bụng mẹ với nhị công tử của Từ gia, một nhà hoàng thương.”
“Ba năm ca ca muội bị giam, Từ gia chưa từng nhắc tới chuyện từ hôn, đủ thấy họ có tình sâu nghĩa nặng với Uyển Nhi.”
“Nhưng bây giờ thì sao?”
Tẩu tẩu đỏ mắt nói:
“Ngày thành hôn đã gần ngay trước mắt. Nếu nó có một cô cô làm thiếp như muội, sau này gả vào nhà chồng, làm sao có thể ngẩng đầu lên?”
“Nó sẽ bị người ta cười nhạo!”
Nói đến đây.
Giọng điệu của tẩu tẩu bỗng dịu xuống, giống như ngày trước từng dỗ ta ngủ:
“Muội muội ngoan, tẩu biết từ nhỏ muội đã hiểu chuyện nhất.”
“Bây giờ, muội hãy hiểu chuyện thêm lần cuối cùng đi.”
Tẩu ấy nắm lấy tay áo ta, nghiêm túc hứa hẹn:
“Muội đi cầu xin Vương gia, cứu huynh trưởng muội ra ngoài, sau đó… tìm một cách chết sạch sẽ.”
“Tẩu tẩu đảm bảo với muội.”
“Chúng ta nhất định sẽ dựng cho muội một tấm bia trinh tiết thật uy nghi! Để danh tiếng sau khi chết của muội được trong sạch!”
Nghe những lời này.
Ta gần như không dám tin vào tai mình:
“… Tẩu đang cầu xin ta làm việc, còn muốn sau khi làm xong thì ta phải đi chết?”
Lúc này.
Tô Uyển Nhi bên cạnh lại tiếp lời.
Nàng ta nghiêm túc sửa lại lời ta:
“Chúng ta không cầu xin người. Đây vốn là việc người nên làm.”
“Đừng nói chúng ta nhẫn tâm.”
“Người chẳng qua chỉ là một thiếp thất. Sau này, khi Vinh Vương cưới chính phi vào cửa, người nhất định sẽ chết không có chỗ chôn!”
“Đằng nào sớm muộn gì cũng chết.”
“Chi bằng người cứu phụ thân ta ra trước, sau đó tự sát để đổi lấy việc ta được vẻ vang xuất giá. Có thể chết đúng nơi đúng chỗ cũng là phúc khí!”
Ta: “…”
Ta hoàn toàn tức đến bật cười.
Đây chính là những người thân ruột thịt mà ta đã che chở suốt ba năm!
Ta chậm rãi đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống đôi mẫu nữ ích kỷ đến cực điểm này, vừa định mở miệng.
Ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng bước chân vội vã.
Một tỳ nữ bước nhanh vào, đưa lá thư khẩn có đóng dấu sáp đến tay ta.
Tô Uyển Nhi tinh mắt, chỉ liếc một cái đã nhận ra hình vẽ trên dấu sáp.
Mắt nàng ta lập tức sáng lên, vẻ khó xử vừa rồi hoàn toàn biến mất.
“Là con dấu của Từ gia!”
Tô Uyển Nhi ngẩng cao cằm, vẻ mặt đắc ý, cố ý nâng cao giọng:
“Người xem, cho dù phụ thân ta lại vào ngục thì đã sao?”
“Từ lang biết nhà ta gặp nạn, cố ý đưa thư đến Vương phủ tìm người. Nhất định chàng muốn người đứng ra bảo đảm, bất chấp áp lực để sớm đón ta vào cửa!”
Ta không nói gì.
Chỉ chậm rãi xé phong thư, lấy giấy bên trong ra.
Ánh mắt lướt qua mặt giấy.
Chỉ nhìn một lần.
Ta lại bật cười.
“Cháu tự tin như vậy sao?”
Ta nhẹ nhàng gấp lá thư lại, đầu ngón tay vuốt ve mép giấy:
“Vậy cháu đoán xem, vị hôn phu tình sâu nghĩa nặng của cháu đã viết gì trong thư?”
Tô Uyển Nhi hừ lạnh, ánh mắt vô cùng khinh miệt:
“Còn có thể viết gì?”
“Vị hôn phu của cháu ngay cả một nha hoàn thông phòng cũng không có. Chàng ấy trong sạch và chung tình đến nhường nào, sao loại thiếp thất dùng sắc hầu người như người có thể hiểu được!”
“Nhất định chàng sợ cháu chịu khổ, vội vàng đến ấn định ngày thành hôn!”