Mười Lần Sống Lại

Đám bạn bên cạnh cũng vội vàng hùa theo:

“Bọn tôi đi sớm rồi, chẳng liên quan gì đâu!”

“Là Cố Tiểu Vũ tự vào đó lấy bóng, bọn tôi chỉ đi cùng thôi!”

Lúc ấy, một đội trưởng bảo vệ chạy đến, thở hổn hển nói với ban giám hiệu:

“Điều tra rồi, do dây điện trong phòng thiết bị cũ, chập mạch gây cháy.”

Chỉ là một tai nạn.

Mọi người đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Cố Kiều Kiều càng thêm nhẹ nhõm, nhanh chóng lấy lại vẻ dịu dàng yếu đuối thường ngày.

“Tiểu Vũ, em không sao thật tốt quá!”

“Là lỗi của chị, đáng lẽ không nên trêu em kiểu đó, lại để em đi lấy đồ một mình.”

Cô ta vừa nói, vừa bước đến định nắm tay tôi.

Tôi tránh ra.

Cử động đó tự nhiên như phản xạ của một người từng chịu đựng bạo hành quá lâu — co rúm, sợ hãi, lùi về sau.

Giữa bao ánh nhìn, tôi lần đầu tiên bật khóc nức nở, giọng nghẹn ngào như xé toạc không khí:

“Chị ơi, xin lỗi… lẽ ra em nên ở lại trong đó, nhưng em không thích căn phòng tối ấy đâu.”

“Lần sau… chị đổi cho em một cách chết khác được không?”

5

Đám đông xung quanh lập tức nổ tung.

Mọi người bắt đầu bàn tán, suy đoán về địa vị của tôi và Cố Kiều Kiều trong gia đình họ Cố.

Đến lúc ấy, họ mới chợt nhận ra — giữa chúng tôi, từ trước đến nay, vốn chẳng hề có sự bình đẳng nào.

“Không lẽ… là như tôi nghĩ sao?”

“Con gái nuôi mà dám ngược đãi thiên kim thật ư?!”

“Trời ơi, bảo sao Cố Tiểu Vũ lại nghe lời cô ta đến thế.”

Cố Kiều Kiều nắm chặt tay, cố gắng biện giải, nhưng chẳng ai chịu nghe.

Ba mẹ tôi vội vàng rời công ty, chạy về nhà trong đêm.

Vừa bước vào phòng khách, họ liền thấy ba người đang đứng đối diện nhau — tôi, Cố Ngôn Mặc, và Cố Kiều Kiều đang run như cầy sấy.

“Chuyện này là sao! Sao trường học lại xảy ra cháy?!”

Cố Ngôn Mặc nhìn sang Cố Kiều Kiều, rồi lại nhìn tôi — gương mặt tôi lạnh lùng, không chút cảm xúc.

Anh mấp máy môi, định nói gì đó nhưng cuối cùng vẫn im lặng.

Ngược lại, Cố Kiều Kiều nhào vào lòng mẹ, khóc đến nghẹn cả giọng:

“Mẹ! Cố Tiểu Vũ điên rồi!”

“Cô ấy muốn giết con, chính miệng cô ấy nói như vậy!”

Mẹ ôm lấy cô ta, khẽ dỗ dành, nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo hướng về phía tôi.

Tôi không để tâm đến màn kịch đó, chỉ đi thẳng đến trước mặt ba.

“Vụ cháy ở trường là tai nạn.”

“Nhưng chuyện tôi bị khóa trong phòng thiết bị — không phải.”

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào ông.

“Ba, chẳng phải ba luôn muốn biết con đã trải qua những gì sao?”

“Trong một căn phòng tối và chật y như vậy, con đã bị giam suốt ba năm.”

“Thức ăn thì ôi thiu, mỗi ngày con phải ra ngoài ăn trộm.”

“Nếu trộm không đủ, sẽ bị đánh. Nếu khóc, miệng sẽ bị nhét đầy mảnh dao lam.”

“Người đàn ông dạy bọn con ‘quy tắc’ thích nhất là trò chơi này —”

“Nhốt một đứa vào căn phòng tối, rồi bắt những đứa còn lại đoán xem nó sẽ chịu đựng được mấy ngày.”

Tôi kể lại, giọng điềm tĩnh như đang nói về chuyện của người khác.

Phòng khách im phăng phắc, đến hơi thở cũng ngưng lại.

Sắc mặt ba từ tái xanh chuyển dần sang trắng bệch, thân người lảo đảo.

Mẹ đưa tay che miệng, nước mắt lăn dài.

Cố Ngôn Mặc nắm chặt tay, khớp ngón tay vang lên răng rắc.

Anh nhìn tôi chằm chằm, trong mắt là nỗi kinh hoàng và đau đớn mà tôi chưa từng thấy.

Tôi quay sang Cố Kiều Kiều, giọng bình thản:

“Cho nên, chị à, những trò đùa của chị chẳng hề buồn cười chút nào.”

“Nó khiến em nhớ lại rất nhiều chuyện không vui.”

“Và khi em không vui…” — tôi mỉm cười rực rỡ — “em chỉ muốn mọi người đều cùng em không vui.”

Cố Kiều Kiều bị nụ cười của tôi dọa cho run bắn, hét thất thanh:

“Đủ rồi!”

Ba tôi gầm lên một tiếng, cắt ngang tiếng hét ấy.

Ông chỉ thẳng vào cô ta, giọng đầy thất vọng và giận dữ:

“Cố Kiều Kiều, về phòng tự kiểm điểm đi! Không có sự cho phép của ta, không được bước ra khỏi đó!”

Cố Kiều Kiều sững sờ nhìn ông, sau đó hoảng loạn quay sang cầu cứu mẹ và anh trai.

Mẹ tránh ánh nhìn của cô ta.

Còn Cố Ngôn Mặc chỉ đứng lặng, không nói một lời.

Lần đầu tiên, không ai còn bênh vực cô ta nữa.

Và thế là, màn kịch ồn ào này kết thúc bằng việc Cố Kiều Kiều bị phạt giam trong phòng.

6

Sau vụ cháy ở trường và việc Cố Kiều Kiều bị phạt giam, mẹ bắt đầu điều tra về quá khứ của tôi.

Bà sử dụng toàn bộ mối quan hệ của mình, bắt đầu từ thị trấn nhỏ nơi tôi bị bắt cóc năm ấy.

Chỉ vài ngày sau, một tập hồ sơ dày được đặt trên bàn làm việc của bà.

Bên trong là toàn bộ hành trình cuộc đời tôi — từ ba tuổi đến mười sáu tuổi.

Trong đó còn có cả hồ sơ vụ án của băng nhóm buôn người từng bắt cóc tôi.

Tài liệu ghi chép chi tiết mọi tội ác vô nhân tính của chúng.

Và ở cuối cùng, có một cái tên được đánh dấu đỏ — A Thất.