Chương 9 - Mười Hai Năm Chờ Đợi

Một tuần sau, Hạ Thanh Lam liên lạc với tôi.

Cô ấy hẹn tôi uống cà phê gần studio.

Vốn dĩ tôi muốn từ chối, cô ấy lại gửi thêm một câu:

“Có một số chuyện, tôi cảm thấy vẫn nên nói rõ với cô. Tôi sắp đi rồi.”

Ba giờ chiều, tôi tới quán cà phê.

Hạ Thanh Lam đã ngồi bên trong.

Trông cô ấy có tinh thần hơn tối tụ tập hôm trước một chút.

Sau khi tôi ngồi xuống, cô ấy nói trước rằng mình chuẩn bị tới Hàng Châu.

“Bên đó có một cơ hội việc làm, tôi cũng muốn đổi môi trường.”

“Khá tốt.”

Cô ấy nâng cốc cà phê lên, do dự một lát rồi hỏi tôi:

“Có phải cô vẫn luôn nghĩ lần này tôi trở về là muốn quay lại với Phó Thừa Dã không?”

Tôi không phủ nhận.

“Trước đây tôi từng thích anh ấy, nhưng đó là chuyện rất nhiều năm về trước.”

Cô ấy cúi đầu xoay cốc.

“Lần này hủy hôn, trạng thái của tôi thật sự không tốt. Hôm uống say, bạn bè khuyên không được, tôi bảo cô ấy gọi cho Thừa Dã, lúc đó không nghĩ đến việc cô sẽ khó chịu thế nào.”

Tôi im lặng nghe.

“Sau đó anh ấy thường xuyên tới tìm tôi. Ban đầu tôi còn tưởng anh ấy chỉ lo lắng. Nhưng số lần nhiều lên, tôi mới cảm thấy có gì đó không ổn.”

“Không ổn chỗ nào?”

Hạ Thanh Lam ngẩng mắt nhìn tôi.

“Mỗi lần hẹn tôi, anh ấy đều phải hỏi cô có biết hay không.”

Tôi đặt cốc xuống.

“Ra ngoài ăn cơm, anh ấy sẽ hỏi gần đây cô có liên lạc với những người bạn chung không. Đưa tôi về nhà, anh ấy còn cố ý vòng qua con phố bạn cô thường tới rồi dừng xe nói chuyện rất lâu.”

Cô ấy dừng một chút.

“Lần chuyển nhà trước tôi căn bản không nhờ anh ấy. Là anh ấy chủ động hỏi có cần giúp không, chuyển xong còn hỏi sao tôi không đăng lên mạng xã hội.”

Tôi nhớ tới những tin nhắn không đầu không đuôi kia, còn có câu “tối mai anh ăn cơm với Thanh Lam đột nhiên xuất hiện ngoài cửa nhà họ Phó.

Chuyện tôi từng đoán cuối cùng cũng được xác nhận từ miệng người khác.

Anh không chỉ muốn thông báo cho tôi biết mình đang làm gì, mà còn đang chờ phản ứng của tôi.

Hạ Thanh Lam cười khổ.

“Sau này tôi mới nghĩ ra, anh ấy không muốn quay lại với tôi, mà là muốn dùng tôi để kích thích cô.”

“Trước đây chẳng phải anh ấy ghét nhất việc cô ghen sao?”

“Đúng vậy.”

Tôi uống một ngụm cà phê.

“Cho nên tôi không ghen nữa.”

Hạ Thanh Lam im lặng một lúc rồi thấp giọng nói:

“Xin lỗi.”

Tôi ngẩng đầu.

“Trước đây biết rõ hai người đang yêu nhau mà tôi vẫn thường tìm anh ấy giúp đỡ. Có những chuyện không phải tôi không tìm được người khác, chỉ là tôi đã quen tìm anh ấy.”

Cô ấy nhìn tôi, không tiếp tục biện minh cho mình.

“Là tôi không chú ý đến ranh giới.”

Tôi cầm cốc, một lúc sau mới gật đầu.

“Cảm ơn hôm nay cô đã nói với tôi những chuyện này.”

Có những ấm ức, tôi không thể thay bản thân mình của ngày trước dễ dàng nói một câu không sao.

Nhưng tôi cũng không muốn tiếp tục ngồi ở đây truy cứu xem rốt cuộc Phó Thừa Dã để tâm đến ai hơn.

“Trước đây tôi vẫn tưởng chỉ cần cô không tìm anh ấy thì giữa chúng tôi sẽ ổn.”

Tôi nói.

“Sau này mới biết, có những vấn đề đã tồn tại từ lâu rồi.”

Hạ Thanh Lam không nói thêm.

Lúc rời quán cà phê, cô ấy đứng trước cửa chào tạm biệt tôi.

Tôi chúc cô ấy công việc thuận lợi rồi quay người trở về studio.

Vẫn còn một bộ bản thảo đang chờ tôi sửa.

Ba tháng sau khi dự án khởi động, dự án minh họa thành phố chính thức ra mắt.

Ngày diễn ra sự kiện công bố, mọi người trong studio bận đến quay cuồng.

Tôi vừa kiểm tra xong tài liệu giúp đồng nghiệp, Văn Kỳ đã đứng trước bức tường triển lãm vẫy tay với tôi.

“Nguyễn Tinh Dao, lại đây xem.”

Trên bức tường hình ảnh chủ đạo khổng lồ, cửa sổ của rạp chiếu phim cũ phản chiếu ánh sáng ấm áp.

Những con phố, mái hiên và biển hiệu chúng tôi đã chỉnh đi chỉnh lại đều trải rộng dưới ánh đèn.

Phía dưới cùng in một dòng chữ.

Họa sĩ minh họa chính: Nguyễn Tinh Dao.

Tôi đứng đó nhìn thật lâu.

Văn Kỳ hỏi:

“Thế nào, ổn không?”

Tôi cười.

“Cực kỳ ổn.”

Buổi tối, lúc tiệc mừng gần kết thúc, tôi ra hành lang hóng gió mới phát hiện trong điện thoại có thêm một tin nhắn.

Đến từ số điện thoại đã bị tôi xóa tên lưu.

“Tinh Dao, anh đã xem dự án của em. Rất đẹp.”

Một lúc lâu sau lại có thêm một tin.

“Bây giờ cuối cùng anh cũng hiểu trước đây vì sao em buồn.”

Tôi đang nhìn màn hình thì tin tiếp theo hiện lên.

“Trước đây em không trả lời tin nhắn, anh cứ nghĩ em đang giận dỗi. Bây giờ cứ mãi không chờ được tin trả lời của em, anh mới biết hóa ra khó chịu đến vậy.”

Tôi đọc xong, không trả lời, cũng không chặn, chỉ xóa tin nhắn.

Văn Kỳ từ phòng riêng đi ra, trong tay cầm áo khoác của tôi.

“Đi không?”

Tôi cất điện thoại.

“Đi.”

Chúng tôi chính thức xác nhận mối quan hệ từ nửa tháng trước.

Ngày hôm đó sau khi tăng ca xong, anh cùng tôi đứng chờ thang máy, đột nhiên hỏi:

“Tôi có thể theo đuổi em chưa?”

Tôi quay đầu nhìn anh.

“Chẳng phải anh đã theo đuổi rồi sao?”

Văn Kỳ suy nghĩ một lúc, vậy mà còn nghiêm túc giải thích:

“Anh sợ em tưởng anh chỉ đang hợp tác bình thường.”

Tôi cười rất lâu.

Cửa thang máy mở, anh vẫn đứng ở đó chờ câu trả lời của tôi.

Tôi đưa tay nắm lấy tay anh.

“Được, bạn trai.”