Chương 12 - Mùi Hơi Thở Của Cái Chết

Hạ Tranh chưa bao giờ khen tôi trước mặt mọi người. Nhưng mỗi lần phá án xong, lúc tan làm anh sẽ nói thêm một câu “hôm nay vất vả rồi”, hoặc trên bàn tôi sẽ xuất hiện thêm một ly cà phê còn bốc hơi nóng.

Tôi dần quen với cuộc sống như vậy.

Cho đến ba tháng sau, một chuyện đã phá vỡ sự yên bình này.

Chiều hôm đó, tôi đang dọn vệ sinh ở khu chim săn mồi của sở thú. Một con đại bàng vàng đậu trên giá cao nhất, nhìn xuống tôi.

Giọng nó sắc nhọn và kiêu ngạo:

【Sinh vật mặt đất, trên người cô có mùi của người đàn ông kia. Người đàn ông thường xuyên đến xem chúng ta. Mặc đồ đen, mắt giống chim ưng. Hôm nay hắn từng đến, đứng bên ngoài nhìn rất lâu. Không phải nhìn chúng ta, mà là nhìn cô.】

Cây chổi trong tay tôi khựng lại.

Mặc đồ đen, mắt giống chim ưng.

Thường xuyên đến khu chim săn mồi.

Không phải nhìn chim, mà là nhìn tôi.

Tôi chậm rãi xoay người, nhìn về phía lối tham quan bên ngoài khu chim săn mồi.

Không có ai.

Nhưng đại bàng vàng nói hôm nay hắn từng đến.

Tôi lấy điện thoại ra, do dự một chút, cuối cùng vẫn nhắn tin cho Hạ Tranh.

“Con đại bàng vàng ở khu chim săn mồi nói có một người đàn ông mặc đồ đen thường xuyên đến nhìn tôi. Hôm nay cũng đến.”

Hạ Tranh trả lời rất nhanh:

“Bắt đầu từ khi nào?”

“Đại bàng vàng nói ‘thường xuyên’, cụ thể bao lâu thì không chắc. Khái niệm thời gian của chim khác con người.”

“Tôi kiểm tra camera. Hôm nay cô tan làm sớm, đến đội.”

Tôi cất điện thoại, trong lòng dâng lên một nỗi bất an.

Vụ án liên hoàn đã phá được ba tháng rồi. Chủ mưu và đồng phạm đều đã bị kết án.

Người này là ai? Tại sao lại nhìn tôi?

Lúc tan làm, tôi cố ý đi cổng chính, chọn đường đông người.

Suốt đường không phát hiện bất thường gì.

Đến đội điều tra hình sự, Hạ Tranh đã đang xem camera.

Trong văn phòng anh, màn hình máy tính là hình ảnh giám sát khu chim săn mồi của sở thú. Anh tua nhanh đoạn ghi hình, xem từng khung hình một.

“Qua đây.”

Anh vẫy tay với tôi.

Tôi đi qua nhìn màn hình.

Hình ảnh dừng lại vào hai giờ mười bảy phút chiều hôm nay. Trên lối đi bên ngoài khu chim săn mồi, một người đàn ông đứng trước lan can.

Áo khoác đen, quần đen, đeo khẩu trang và đội mũ bóng chày. Dáng người hơi gầy, khoảng một mét tám.

Hắn quay mặt về hướng khu chim săn mồi, nhưng đầu hơi nghiêng, giống như đang nhìn thứ gì đó bên cạnh.

Bên cạnh chính là vị trí tôi dọn vệ sinh.

Hạ Tranh tua ngược lại, tìm thêm nhiều đoạn khác.

Một tuần trước, cùng một người, cùng một vị trí, cùng một khoảng thời gian.

Hai tuần trước, lại là hắn.

Ba tuần trước, vẫn là hắn.

Suốt một tháng, mỗi tuần ít nhất đến hai lần.

Lần nào cũng khoảng hai giờ chiều, đúng lúc tôi đang dọn vệ sinh ở khu chim săn mồi.

Lần nào cũng đứng ở cùng một vị trí, ở lại mười đến mười lăm phút rồi rời đi.

Hạ Tranh tắt màn hình, xoay ghế nhìn tôi.

Biểu cảm của anh rất bình tĩnh, nhưng quen biết anh lâu như vậy, tôi có thể nhìn ra lớp băng mỏng dưới đáy mắt anh.

Đó là biểu cảm chỉ xuất hiện khi anh đối mặt với nguy hiểm.

“Lộc Ninh, gần đây cô có cảm giác bị người ta theo dõi không?”

Tôi nghĩ một chút, lắc đầu:

“Không có cảm giác đặc biệt.”

“Người này rất chuyên nghiệp.”

Hạ Tranh nói.

“Khẩu trang cộng mũ, toàn bộ quá trình không để lộ đặc điểm khuôn mặt có thể nhận diện. Thời gian đến cố định, chứng tỏ hắn nắm được quy luật làm việc của cô. Nhưng hắn chưa có hành động tiếp theo, chỉ quan sát.”

“Hắn muốn làm gì?”

Hạ Tranh không trả lời thẳng. Anh đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, quay lưng về phía tôi.

“Trong quá trình thẩm vấn vụ án liên hoàn, chủ mưu từng khai một chi tiết.”

Tim tôi thắt lại.

“Hắn nói, sở dĩ hắn bị bắt là vì ‘có người nhìn thấy thứ hắn không nhìn thấy’. Hắn không biết người đó là ai, nhưng hắn biết người đó tồn tại.”

Hạ Tranh xoay người.

“Biên bản thẩm vấn là tài liệu bảo mật. Nhưng bảo mật không có nghĩa là an toàn tuyệt đối. Nếu có người thông qua một con đường nào đó biết được thông tin này, muốn tìm ra người ‘có thể nhìn thấy thứ người khác không nhìn thấy’ đó…”

Anh nhìn tôi.

“Vậy chúng sẽ đến tìm cô.”

Ngón tay tôi vô thức siết chặt vạt áo.

“Người nào sẽ muốn tìm tôi?”

“Không biết.”

Hạ Tranh nói.

“Có thể là phóng viên tò mò, có thể là tội phạm muốn lợi dụng cô, cũng có thể là người khác. Nhưng bất kể là ai, trước khi chúng tôi làm rõ, cấp độ an toàn của cô cần được nâng lên lần nữa.”

Anh quay lại bàn, cầm điện thoại lên:

“Từ hôm nay, tăng gấp đôi lực lượng bảo vệ Lộc Ninh. Trong sở thú bố trí một cảnh sát mặc thường phục thường trú. Đưa đón đi làm.”

Cúp máy, anh nhìn tôi:

“Cô sợ không?”

Tôi nghĩ một chút, thành thật nói:

“Hơi sợ.”

Hạ Tranh gật đầu, như thể thấy câu trả lời này rất bình thường.

“Sợ là đúng. Sợ mới cảnh giác. Nhưng không cần quá sợ.”

Anh nói.

“Bây giờ cô không chỉ có một mình.”

Tôi nhìn anh, bỗng cảm thấy câu này còn hữu dụng hơn bất kỳ lời an ủi nào.

Tối hôm đó, tôi được cảnh sát mặc thường phục đưa về nhà.

Khóa cửa phòng trọ được thay mới, cửa sổ lắp thêm song chống trộm. Dưới lầu có thêm một chiếc xe màu xám không bắt mắt, hai mươi bốn giờ có người trực.