Mùi Hôi Bí Ẩn Trong Nhà

QUAY LẠI CHƯƠNG 1:

6

Chiếc xe chạy xóc nảy suốt một đoạn đường dài, cuối cùng cũng đến nơi: một lò mổ ở vùng ngoại ô, nơi có một người phụ nữ chuyên nuôi heo đang đứng chờ.

Người phụ nữ có một con mắt đen, một con trắng, đội khăn trùm đầu, mặc váy vải caro, trông không khác gì một bà phù thủy, đang đứng giữa chuồng heo.

Chuồng rất sạch sẽ, từng con heo ngẩng đầu nhìn tôi — đôi mắt của chúng giống như mắt người, đang quan sát tôi.

Người phụ nữ xúc động lao tới, nắm chặt tay tôi, vừa khóc vừa run rẩy gọi tôi bằng cái tên mà tôi chưa từng nghe bao giờ.

“Mạn Mạn! Con gái của mẹ, cuối cùng mẹ cũng tìm được con rồi! Mạn Mạn, con biết mẹ đã tìm con suốt bao lâu không? Từ ngày con biến mất, mẹ chưa từng ngủ một giấc yên, mẹ vẫn luôn đi tìm con…”

Tôi ngơ ngác lắc đầu:

“Các người đang nói gì vậy? Mạn Mạn là ai?”

Ông chủ tiệm thịt khẽ thở dài, nói ra sự thật:

“Mạn Mạn là con gái mất tích của chúng tôi. Mười tám năm trước, khi con bé mới hai tuổi, trong lúc đang ngủ trưa thì bị bọn buôn người bắt cóc. Chúng tôi đã đi khắp nơi, gần như khắp nửa quả địa cầu để tìm con bé.”

“Đây là vợ tôi, Lưu Tâm. Vì quá đau buồn, bà ấy khóc đến mù một mắt, phải phẫu thuật tháo bỏ và gắn mắt giả. Cháu đừng sợ, có thể hơi đáng sợ một chút.”

Ông kể rằng họ đã đi khắp nơi tìm con nhưng vẫn không thấy manh mối.

Mười năm trước, họ đến khu vực dân tộc thiểu số và gặp một thầy nuôi cổ trùng.

Người đó thương cảm cho số phận của hai vợ chồng nên đã truyền lại con cổ trùng theo mình suốt mấy chục năm, để họ có thể dùng nó tìm con gái.

Con cổ trùng ấy được nuôi trong cơ thể một con heo nái, giúp nó có trí khôn, lanh lợi hơn đồng loại và còn có thể tự sinh sản không cần phối giống.

Chẳng bao lâu sau, cổ trùng phát hiện được nơi con gái họ từng bị đưa đến — chính là thành phố nơi tôi đang sống hiện tại.

Thế là họ dọn đến đây, thuê đất ở ngoại ô để nuôi heo, bán thịt mưu sinh.

Những con heo con do con nái sinh ra sẽ lớn rất nhanh, nhưng bắt buộc phải bán ra trong vòng ba tháng.

Loại thịt heo này, với người bình thường thì ăn vào sẽ không có bất kỳ phản ứng nào.

Nhưng nếu là người từng tiếp xúc với đứa con gái bị bắt cóc của họ — hoặc chính là người đã bắt cóc con họ — thì sau khi ăn vào sẽ xuất hiện một mùi hôi kỳ lạ.

Mùi hôi đó người khác sẽ không ngửi thấy, chỉ những ai có liên kết với đứa trẻ bị bắt mới có thể cảm nhận được.

Nhưng cách này chẳng khác nào mò kim đáy biển.

Hai vợ chồng họ đã kiên trì làm điều đó suốt hơn mười năm, chưa bao giờ từ bỏ.

Cho đến khi cả gia đình tôi ăn thịt heo mà ông ấy bán — và mùi hôi đó… đã xuất hiện!

“Vậy tức là… cháu là đứa con gái bị bắt cóc mười mấy năm trước của hai người ư?”

Dựa vào tuổi tác, và điều kiện liên quan đến thuật nuôi cổ trong thịt, tôi chính là người duy nhất phù hợp.

Bà Lưu Tâm xúc động ôm chầm lấy tôi, khóc nức nở ngay trên vai tôi:

“Đúng vậy! Đúng là con rồi! Con gái ơi, cuối cùng mẹ cũng tìm được con rồi… Con biết không, suốt bao nhiêu năm qua mẹ không có lấy một ngày được ngủ ngon. Mẹ luôn nghĩ đến con, lo không biết con sống thế nào, có đói không, có lạnh không…”

“Lúc đó con còn nhỏ xíu, còn đang ê a tập nói trong vòng tay mẹ, vậy mà lại bị bọn buôn người cướp mất. Mẹ sợ con khóc mà không ai dỗ, con đói mà không ai cho ăn, con lạnh mà không ai đắp chăn cho.”

“Mẹ còn sợ con có một người mẹ khác, rồi sẽ quên mất mẹ từng yêu con đến nhường nào, và mẹ đã tự trách bản thân ra sao vì không bảo vệ được con…”

Những lời tha thiết của bà khiến tôi cũng bật khóc theo.

Bà khóc rất lâu, rồi chợt nhớ đến một chi tiết: trên tay tôi có một vết bớt, là đặc điểm nhận dạng duy nhất của con gái bà.

Bà xin được xem, tôi không thấy được nên đưa tay lên cho bà nhìn.

Nhưng ngay khi nhìn thấy, bà lại òa khóc lớn hơn nữa.

“Không thể nào… Sao lại như vậy… Vết bớt đâu rồi? Mẹ nhớ rõ lắm mà, trên vai con có một vết bớt hình hoa đào nhỏ xíu, sao lại không có chứ?”

Bà nhìn kỹ cả hai cánh tay tôi, xác nhận là không hề có bớt.

Hy vọng vừa lóe lên lại tắt ngúm.

Sự xúc động trong lòng tôi cũng biến thành nỗi thất vọng vô cùng.

Lúc đó, ông chủ tiệm thịt là người đầu tiên đối diện với thực tế, như thể đã sớm đoán được điều gì, liếc nhìn sang bức tượng mà tôi đã mang ra khỏi ống thông gió.

“Lưu Tâm, bà phải nhìn rõ sự thật… Con bé không phải là con gái chúng ta mất tích mười tám năm trước.”