Chương 7 - Mùi Hoa Nhài Và Nỗi Đau Của Công Chúa
Ta cười cười: “Mẫu thân đừng vội, chẳng phải vẫn chưa định sao?”
Ta rót một chén trà đưa qua.
Nói với nàng, tin ta.
Môi Sở tần run rẩy nửa ngày, cuối cùng không nói gì nữa.
19
Sáng hôm sau, ta tình cờ gặp Cao Thừa Càn.
“Sắc mặt không tệ,” hắn đi quanh ta nhìn một vòng, “chúc mừng trưởng tỷ! Sắp đi hòa thân rồi, nghe nói khả hãn Đột Quyết trông cũng không tệ.”
Ta chỉnh lại tay áo: “Phụ hoàng chẳng phải vẫn chưa hạ chỉ sao.”
“Chuyện sớm muộn thôi. Trưởng tỷ có tài giỏi hơn nữa thì sao? Trước quyền lực cũng chỉ là trò cười.”
Ta không để ý hắn, xoay người về Quỳnh Hoa cung.
Thiết Y hiện thân từ chỗ tối bẩm báo.
Danh sách những kẻ trong triều ủng hộ hòa thân đã ghi lại.
Ta hỏi Thiết Y, Tiêu Thanh Sơn đến đâu rồi?
Thiết Y dừng một chút, đáp.
Hai ngày nữa sẽ tới biên cảnh.
Ta không nói thêm, cầm khăn lên thêu hoa.
Thiết Y do dự một chút: “Chủ nhân, đội người ở hoàng cung Đột Quyết đã đến địa điểm chỉ định, chỉ chờ chủ nhân hạ lệnh…”
Sáng hôm sau trên triều.
Đích tử của Sở lão thái sư, Sở Quy Hồng, dâng thư xin xuất chiến.
Cả triều xôn xao.
Binh bộ thượng thư là người đầu tiên nhảy ra: “Sở đại nhân là Thái bộc tự khanh, quản mã chính, chưa từng ra chiến trường. Chuyện này quả thực là hồ đồ!”
Ngự sử trung thừa theo sau: “Sở đại nhân chẳng lẽ uống say rồi? Hai quân đối trận không phải trò đùa!”
Trên triều cười ầm một mảnh.
Sở Quy Hồng đứng giữa điện, không giận, cũng không cãi.
Chỉ bình tĩnh nói một câu: “Thần nguyện lập quân lệnh trạng. Không thắng, xách đầu đến gặp!”
Trong điện yên lặng một thoáng.
Tiếp đó lại là một trận cười nhạo.
Hộ bộ thị lang Vân Phong lắc đầu: “Sở đại nhân, quân lệnh trạng của ngươi không đáng tiền.”
Tiếng cười càng lớn.
Lúc này, Thẩm Nghiên bước ra từ hàng văn quan, quỳ bên cạnh Sở Quy Hồng.
“Thần cũng nguyện đi!”
Trong điện lập tức nổ tung.
“Thẩm thám hoa? Một Hàn lâm viện tu soạn, đi đánh trận?”
“Một người quản ngựa, một người biên sách, chẳng phải đi nộp mạng sao?”
Ánh mắt phụ hoàng lạnh lùng quét qua đại điện một vòng, phất tay áo bỏ đi.
20
Đêm đó, Sở lão thái sư vào Ngự thư phòng.
Đây là lần đầu tiên ông bước vào hoàng cung sau mười năm xưng bệnh đóng cửa.
Không ai biết bọn họ nói gì bên trong.
Chỉ biết hai canh giờ sau, lão thái sư mới sắc mặt như thường đi ra.
Đèn Ngự thư phòng thì sáng cả đêm.
Sáng hôm sau trên triều, thánh chỉ hạ xuống.
Sở Quy Hồng làm Chinh Lỗ đại tướng quân, Thẩm Nghiên làm phó tướng, lĩnh mười vạn binh, xuất chinh Đột Quyết.
Văn võ cả triều nhìn nhau, không ai dám nói gì.
Nghe xong tin cung nhân mang về, chiếc khăn trong tay ta cũng thêu xong.
Ta quay đầu hỏi Sở tần:
Hi Nguyệt đâu, sao không thấy người?
Nàng sụt sịt: “Ở Sở phủ. Nha đầu này quỳ trước phòng lão thái gia ba ngày ba đêm…”
Chiếc khăn trong tay rơi xuống đất.
Sở tần lau khóe mắt, nói với ta:
“Sở lão thái sư vốn không muốn quản chuyện này.
Là Hi Nguyệt quỳ xuống khổ cầu, đến ngày thứ ba thì phát sốt, miệng còn lẩm bẩm ‘cầu tổ phụ, cứu tỷ tỷ của con’.
Lão thái sư đỏ mắt, đêm đó liền vào cung.”
Ta cúi xuống nhặt khăn, nhưng tay run dữ dội, thế nào cũng không nhặt được.
Sở tần thở dài, nhặt khăn đưa cho ta.
Một lúc lâu sau.
“Nha đầu này…” Giọng ta hơi khàn, “trở về ta sẽ xử lý nó.”
Sở tần nói tiếp với ta.
Phụ hoàng và lão thái sư đã lập ước định.
Lấy ba tháng làm hạn, nếu không thắng, ta đi Đột Quyết hòa thân. Nếu thắng, Sở thị nhất tộc lui về Thục địa, không có chiếu chỉ không được vào kinh.
Ta bỗng đứng dậy: “Đây là lấy tiền đồ cả tộc Sở gia đổi lấy một mạng của ta!”
“Cũng không hoàn toàn là vậy, mấy năm nay Sở gia đã chịu đủ sự nghi kỵ của phụ hoàng con, chi bằng lui về ở ẩn. Nếu bại…”
“Mẫu thân, ba tháng sau hãy nói.” Ta cắt lời nàng.
Sở tần nhìn ta, hốc mắt lại đỏ lên.
Ta cười với nàng, xoay người đi ra ngoài điện.
Chu ma ma đi tới trước mặt, sau lưng có một nha hoàn lạ.
Sau khi hành lễ, nha hoàn kia không đứng dậy, dâng lên một phong thư.
Mở ra, là nét chữ của Hi Nguyệt.
“Mẫu thân, tỷ, con đi quân doanh rồi. Yên tâm chờ con trở về, con tuyệt đối sẽ không để tỷ đi hòa thân.”
Xem xong, ta lảo đảo lùi lại.
Sở tần đỡ ta từ phía sau.
“Hi Thần, yên tâm đi! Tin nó!”
21
Ngày xuất quân, ta đứng trên tầng ba Thính Tuyết lâu, nhìn đại quân đi qua.
Sở Quy Hồng mặc ngân giáp cưỡi ngựa đi đầu, Hi Nguyệt ở bên cạnh ông.
Hi Nguyệt bỗng ngẩng đầu, nhìn về phía ta.
Ta đọc hiểu khẩu hình của nó.
“Tỷ, muội bảo vệ tỷ.”
Ta siết chặt song cửa, khớp ngón tay trắng bệch.
Bóng lưng nó dần bị dòng người nuốt mất.
Bỗng, một ánh mắt rơi trên người ta.
Ta theo bản năng nhìn sang, chạm phải đôi mắt Thẩm Nghiên.
Hắn ở cuối đội quân, một thân áo trắng.
Chỉ thấy hắn lấy từ trong ngực ra một chiếc khăn tay.
Giơ lên, vẫy về phía ta.
Tim ta đập mạnh một trận.
Chiếc khăn ấy là của ta.
Hai tháng trước, ở Hoằng Văn quán.
Ngón tay Thẩm Nghiên bị giấy cắt rách.
Ta tiện tay rút khăn tay trong tay áo đưa hắn, bảo hắn quấn một chút.
Hắn nhìn ta bằng ánh mắt cổ quái, nói một tiếng: “Đa tạ Tiêu huynh.”
Mà giờ phút này, hắn cứ giơ chiếc khăn ấy như vậy.