Chương 1 - Mùa Xuân Thứ Hai Của Chồng

Sau khi nghỉ hưu, tôi phát hiện chồng mình có “mùa xuân thứ hai” trong câu lạc bộ khiêu vũ.

Con trai khuyên tôi:

“Mẹ, bố với bạn nhảy của bố có vượt quá giới hạn đâu. Mẹ đừng nghiêm trọng hóa vấn đề như thế.”

“Mẹ cũng lớn tuổi rồi, ở nhà làm việc nhà, trông cháu gái mới là chuyện quan trọng.”

Con dâu cũng đồng tình, còn dặn tôi lần sau nấu sườn bớt mặn một chút.

Chồng tôi liếc nhìn điện thoại, giọng bình thản:

“Đoàn khiêu vũ có buổi tập, tôi đi trước.”

Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ soạn xong đơn ly hôn, tác thành cho mối tình xế chiều của chồng, đồng thời thu lại tiền lương hưu đang cho con trai dùng.

Sau đó, tôi nhận thông báo đi dạy học tình nguyện và lên đường đến vùng quê.

Về sau, tôi được bình chọn là “Cô giáo đẹp nhất”.

Còn bọn họ lại cầu xin tôi quay về.

Chương 1

Năm thứ ba sau khi nghỉ hưu và trở về chăm lo gia đình, thư mời quay lại trường giảng dạy cùng một gói hàng đựng váy khiêu vũ nữ được gửi đến nhà tôi cùng lúc.

Chiếc váy khiêu vũ là kiểu đang thịnh hành trong nhóm giao vũ người cao tuổi mà chồng tôi gần đây mê mẩn.

Ôm sát người, nóng bỏng.

Chỉ tiếc là size S.

Còn tôi, từ sau khi sinh con trai, đã không còn mặc được cỡ nào dưới L nữa.

Chồng tôi giật lấy gói hàng, cau mày nói:

“Đây là quà sinh nhật tôi mua cho bạn nhảy. Đừng để nó dính mùi dầu mỡ trên người bà.”

Giọng ông ấy chẳng hề hạ thấp, cứ như tôi đang ham hố một thứ mà mình không xứng chạm vào.

Tôi lúng túng đứng tại chỗ, khô khan giải thích:

“Là vì thư mời quay lại trường dạy học của tôi được gửi đến cùng với cái váy này…”

Tôi chờ ý kiến của mọi người về chuyện ấy.

Nhưng con trai không buồn ngẩng đầu, chỉ nói món sườn hôm nay bị mặn.

Con dâu bận đút cơm cho cháu gái, không nói gì.

Tôi nhìn sang chồng.

Ông ấy cụp mắt xuống.

Ánh mắt dừng trên màn hình điện thoại đang sáng lên, giọng vẫn bình tĩnh:

“Đoàn khiêu vũ có buổi tập, tôi đi trước.”

Không ai để ý đến tôi.

Giống như một giọt nước rơi vào đống cát.

Ngay cả tiếng động cũng chẳng có.

Dù Phó Kính Kỳ rất nhanh đã tắt màn hình điện thoại.

Nhưng tôi vẫn nhìn thấy tên người gọi vừa thoáng hiện lên.

Sở Nguyệt.

Bạn nhảy của Phó Kính Kỳ.

Đương nhiên, đó chỉ là lời giải thích của ông ấy.

Phó Kính Kỳ vội vã khoác áo rời đi.

Hoàn toàn không quan tâm tôi sẽ có phản ứng thế nào.

Cánh cửa đóng hẳn lại.

Lúc này, đứa con trai vừa nãy im lặng mới chịu mở miệng.

Trong lời nói thấp thoáng ý cảnh cáo.

“Mẹ, bố chỉ có sở thích bình thường thôi. Mẹ đừng làm quá lên.”

Tay tôi đang cầm đũa khựng lại.

Tim tôi dần lạnh xuống.

Phó Kính Kỳ nghỉ hưu sớm hơn tôi một năm.

Chúng tôi từng hẹn nhau, đợi tôi nghỉ hưu rồi sẽ cùng đi du lịch.

Nhưng đúng năm tôi nghỉ hưu, con dâu sinh con.

Con dâu không muốn thuê bảo mẫu, sợ con không thân với mình, nên tôi đành từ bỏ chuyến đi để chăm sóc mẹ con cô ấy.

Phó Kính Kỳ luôn nói, đợi đứa trẻ lớn hơn.

Rồi chúng tôi sẽ đi khắp nơi ngắm núi sông.

Ba năm qua tôi gần như không có thời gian riêng, thậm chí đi vệ sinh cũng phải tranh thủ từng phút.

Còn Phó Kính Kỳ lại nhặt lại sở thích thời trẻ, tham gia đoàn khiêu vũ người cao tuổi.

Tôi tôn trọng ông ấy, chưa từng nói gì.

Cho đến khi tôi nhìn thấy ông ấy và Sở Nguyệt nhảy sát người.

Khi ấy tôi mới biết, “nhảy quảng trường” trong miệng ông ấy lại là điệu rumba gợi cảm, phóng khoáng.

Tôi không thể chấp nhận, nên đã cãi nhau với ông ấy một trận lớn.

Tôi chất vấn ông ấy, nhưng ông ấy lại thản nhiên nói mình và Sở Nguyệt chỉ là quan hệ bạn nhảy trong sáng nhất.

Sự bình tĩnh của ông ấy càng khiến tôi trông giống một kẻ vô lý, thích gây chuyện.

Nhưng tôi biết, ông ấy vốn là người rất biết giữ chừng mực.

Hồi trẻ, ngay cả khi đi song song với đồng nghiệp nữ, ông ấy cũng cố ý giữ khoảng cách, càng không bao giờ giấu giếm tôi điều gì.

Hành vi của ông ấy quá khác thường, khiến tôi cảm thấy có nguy cơ.

Tôi bắt đầu thử hòa nhập vào sở thích của ông ấy, cùng ông ấy xuống quảng trường dưới nhà hát hò, nhảy múa.

Nhưng chỉ cần có tôi ở đó, ông ấy sẽ ngồi im trên ghế dài, không nói một lời.

Dù tôi nói gì, làm gì, ông ấy cũng chỉ nhìn về phía xa.

Ông ấy dùng sự im lặng để phản kháng tôi.

Cho đến khi tôi hoàn toàn sụp đổ.

Vì chuyện Phó Kính Kỳ nhảy múa, tôi không biết mình đã làm ầm ĩ bao nhiêu lần. Lần sau dữ dội hơn lần trước, lần sau khó coi hơn lần trước.

Nhưng bây giờ, tôi mệt rồi.

Tôi ngẩng mắt, nhìn đứa con trai do một tay mình nuôi lớn.

Bỗng thấy bản thân vô cùng nực cười.

“Được, mẹ biết rồi.”

Nhận được câu trả lời chắc chắn của tôi, con trai thở phào nhẹ nhõm.

Nó quay đầu lại nói tiếp:

“Mẹ cũng đừng trách con nói thẳng. Mẹ quen làm giáo viên rồi nên thích kiểm soát người khác quá. Bố chịu đựng mẹ bao nhiêu năm rồi, giờ bố phản kháng cũng đâu có lạ.”

“Còn chuyện trường mời mẹ quay lại làm việc thì thôi đi. Ở nhà nhàn rỗi không muốn hưởng, cứ nhất quyết quay lại trường dạy học làm gì?”

“Sức khỏe mẹ còn so được với người trẻ à? Thật sự quay lại trường, chẳng phải là gây thêm phiền phức cho người ta sao?”

Những lời chất vấn của con trai, từng câu từng câu một.

Câu nào cũng đâm vào tim tôi.

Con dâu cũng hùa theo.

“Hơn nữa, mẹ mà đi làm thì ai đón Na Na?”

Cô ta liếc tôi một cái, giọng rất nhẹ:

“Chẳng phải lại gây chuyện cho con sao?”

Con trai nghe thấy, nhưng không nói gì.

Mãi đến khi gia đình ba người họ ra khỏi nhà, như thường lệ đi chơi cuối tuần.

Tôi lấy điện thoại, gọi cho hiệu trưởng.

“Xin lỗi em, Tiểu Từ. Chuyện quay lại trường dạy học thôi bỏ đi.”

Đầu dây bên kia vừa định giữ tôi lại thì tôi đã ngắt lời:

“Tôi nghe nói bên thành phố Vân vẫn còn thiếu giáo viên tình nguyện. Tôi muốn đi dạy học tình nguyện.”

“Thật sao cô? Cô đồng ý đi dạy học tình nguyện ạ?”

Tôi một lần nữa khẳng định:

“Tôi đồng ý.”

Chương 2

Tiểu Từ làm việc rất nhanh.

Sau khi cúp máy chưa bao lâu, cậu ấy đã gửi tin nhắn cho tôi.

Cậu ấy nói đã giúp tôi nộp đơn tham gia chương trình giáo viên cao tuổi hỗ trợ giáo dục. Tôi lại là giáo viên đặc cấp, trong vòng một tuần có thể hoàn tất toàn bộ quy trình.

Không biết vì sao, sau khi đưa ra quyết định rời khỏi căn nhà này, tôi thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

Tôi vẫn ngồi trước bàn ăn.

Trước mặt là nửa bát cơm trắng đã nguội. Món ăn duy nhất còn lại trên bàn là vài cọng đậu que dính nước sốt.

Tôi nhớ đến hai chữ “nhàn rỗi” mà con trai vừa nói.

Không khỏi bật cười chua chát.

Ba năm nghỉ hưu, tôi thật sự từng có một ngày nhàn rỗi nào chưa?

Từ lúc con dâu sinh Na Na đến khi Na Na được ba tuổi như hôm nay.

Biết người trẻ bọn họ áp lực cuộc sống lớn, mỗi tháng tôi đều dùng toàn bộ lương hưu để trợ cấp cho họ.

Giúp họ nấu cơm, làm việc nhà, trông con…

Thậm chí bài thủ công ở mẫu giáo của Na Na cũng là do tôi từng chút từng chút một ngồi làm cùng con bé.

Tôi ôm hết tất cả những việc vốn thuộc trách nhiệm của con trai và con dâu với tư cách làm cha mẹ.

Gần như không có thời gian thở.

Vậy mà họ không biết đủ, càng không biết cảm ơn sự hy sinh của tôi.

Trước khi đi, họ còn giao thêm cho tôi mấy việc.

Quần áo của Na Na phải khử trùng, phải dùng nước giặt trẻ em rồi giặt tay.

Chiếc túi con dâu thích nhất bị bung chỉ, bảo tôi khâu lại, còn không được để lộ dấu vết.

Con trai chỉ đích danh muốn ăn bánh rau dại chiên, nhưng hoàn toàn không quan tâm phải đi đâu đào rau dại về.

Không một ai cảm thấy tôi cũng cần được nghỉ ngơi.

Suốt cả buổi chiều, tôi ngồi trên sofa phơi nắng, không làm gì cả.

Đến bốn giờ chiều, tôi xách giỏ đi chợ ra ngoài.

Khi đi ngang qua phòng sinh hoạt người cao tuổi, tôi nhìn thấy Phó Kính Kỳ.

Ông ấy hoàn toàn không giống một người đàn ông sáu mươi tuổi.

Bờ vai rộng, dáng người thẳng tắp, phong độ vẫn còn.

Một bóng dáng thướt tha áp sát bên ông ấy, mềm mại và tao nhã.

Sở Nguyệt trông rất trẻ, dáng người cao ráo mảnh mai.

Hai người họ giống như đôi bướm đang khiêu vũ, chạm vào nhau thân mật rồi lại tách ra.

Sau một vòng xoay hoàn hảo, Phó Kính Kỳ đỡ lấy lòng bàn tay Sở Nguyệt, nở nụ cười dịu dàng khác thường.

Ngày xưa, khi ông ấy đứng ngoài lớp học lén nhìn tôi giảng bài, ông ấy cũng từng cười như vậy.

Khi tôi bế con trai hát ru, ông ấy cũng từng đứng bên cạnh tôi như thế.

Chính vì quá quen thuộc, nên tôi mới từng mất kiểm soát đến vậy.

Bỗng nhiên, bốn mắt nhìn nhau.

Phó Kính Kỳ nhìn thấy tôi.

Ông ấy như bị điện giật, vội buông tay ra, kéo Sở Nguyệt che sau lưng mình.

Tiếng nhạc trong phòng sinh hoạt đột ngột dừng lại.

Phản ứng của tất cả mọi người đều đang nói rằng tôi là kẻ không được hoan nghênh.

Phó Kính Kỳ càng như đối mặt với kẻ địch.

Ông ấy bước nhanh đến trước mặt tôi, “rầm” một tiếng đóng cửa lại.

Hoàn toàn cắt đứt tầm nhìn của tôi.

Ông ấy cau chặt mày, giọng lạnh cứng:

“Bà lại muốn làm gì?”

“Tôi đã nói vô số lần rồi, tôi và cô Sở trong sạch. Tôi chỉ muốn có một chút tự do phát triển sở thích của mình thôi! Bà nhất định phải ép chết tôi mới được sao?”

Ông ấy cố hạ thấp giọng, nhưng vẫn không giấu được cơn giận trong lời buộc tội.

Tôi gần như không còn nhớ nổi ngày trước ông ấy từng dịu dàng với tôi thế nào.

Tôi thở dài một hơi, chỉ về phía cổng khu chung cư cách đó không xa.

“Đi mua rau, đi ngang qua thôi.”

“Ông cứ nhảy tiếp đi.”

Nói xong, tôi không quay đầu lại mà đi thẳng về phía trước.

Trước khi đi, tôi nhìn thấy Sở Nguyệt đứng trong phòng sau lớp kính.

Trong mắt bà ta ẩn chứa ý cười lấp lánh.

Dịu dàng nhưng đầy khiêu khích.

Đến giờ tôi vẫn nhớ, bà ta từng khoác tay Phó Kính Kỳ đứng trước mặt tôi.

Vừa kiêu ngạo vừa thương hại nói với tôi:

“Chị Vu, khiêu vũ là nghệ thuật, sao chị có thể bôi nhọ nó như vậy?”

“Tôi và anh Kính Kỳ chẳng qua chỉ là hai người nghệ sĩ đồng điệu, trân trọng nhau mà thôi.”

Vì một câu “đồng điệu, trân trọng nhau” này của bà ta, tôi và Phó Kính Kỳ đã cãi nhau vô số lần.

Bây giờ tôi mệt rồi.

Dù bà ta muốn đường hoàng bước vào nhà tôi, cùng Phó Kính Kỳ nói chuyện yêu đương lãng mạn.

Tôi cũng sẽ không ngăn cản dù chỉ nửa phần.

Chương 3

Buổi tối, tôi nấu một bàn đầy món ăn thịnh soạn.

Khi gia đình ba người của con trai trở về, không ngờ Phó Kính Kỳ cũng về cùng.

Thường ngày, ông ấy đều phải đợi con trai gọi điện mới chịu về.

Nếu chỉ có hai chúng tôi, ông ấy sẽ không ở chung với tôi thêm một phút nào.

Tôi không cảm thấy được sủng ái vì sự xuất hiện của ông ấy.

Tôi xới cơm xong, ngồi vào bàn ăn.

Con trai đứng trước bàn, nhìn thấy hai món có ớt trên bàn liền khó chịu bịt mũi.

“Mẹ, mẹ lại bày trò gì nữa vậy?”

Tôi không nói gì, gắp một miếng đầu cá hấp ớt băm bỏ vào miệng.

Ánh mắt lướt qua Phó Kính Kỳ, mặt ông ấy đã sa sầm xuống.

Chỉ nghe một tiếng cười khẩy, ông ấy nói:

“Bà có ý kiến với tôi thì cứ nói thẳng, không cần trước mặt một kiểu sau lưng một kiểu.”

“Miệng thì nói rộng lượng, giờ lại làm mấy chuyện này để chọc tức ai?”

Sáu món ăn, chỉ có hai món bỏ ớt.

Vậy mà đã là chọc tức ông ấy sao?

Tôi bế cháu gái đặt lên ghế ăn trẻ em, múc cho con bé nửa bát trứng hấp.

Cả bàn đầy món ngon, hai cha con họ chỉ nhìn thấy hai món có ớt.

Thấy tôi không nói gì, con trai nổi giận.

Nó đứng về phía Phó Kính Kỳ, không phân đúng sai đã chỉ trích tôi.

“Mẹ, mẹ cố tình không muốn nhà mình yên ổn đúng không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn con trai.