Chương 4 - Mưa Trên Thành Phố

Vân Vân nhìn ra tôi không muốn tiếp tục nói về con trai mình, nên không hỏi thêm.

Cô ấy giúp tôi tắm sạch, cẩn thận dìu tôi đứng dậy.

Thấy dáng vẻ run rẩy của tôi lúc đứng lên, cô ấy đầy mặt đau lòng nói:

“Mẹ, hôm khác con đưa mẹ đi khám đầu gối.”

Cô ấy vào phòng ngủ lấy một bộ đồ ngủ và một chiếc khăn khô, dìu tôi ngồi lên sofa phòng khách, ngồi xuống cạnh tôi, cầm khăn lau tóc cho tôi.

Cô ấy lau rất kỹ, tóc mai, sau tai, gáy, từng chỗ một đều lau khô.

Tôi cúi đầu ngồi đó, mùi gừng từ phòng bếp bay tới, nóng nóng, xộc lên mũi.

Tôi nhớ hồi Tiểu Triệt còn nhỏ bị sốt, tôi nấu canh gừng cho nó uống. Nó nói cay, tôi bỏ thêm hai thìa đường đỏ, ngồi xổm bên giường đút từng thìa cho nó.

Khi đó nó bảy tám tuổi, gầy như một cây trúc. Uống xong canh gừng, nó toát mồ hôi đầy người, cơn sốt hạ xuống, trong lúc mơ màng nắm tay tôi gọi mẹ.

Cửa bếp mở ra, Tiểu Triệt bưng hai bát canh gừng, đặt lên bàn trà trước mặt tôi.

“Uống đi.” Vân Vân đưa bát cho tôi. “Làm ấm người.”

Tôi cầm bát lên, tay hơi run, bưng uống một ngụm.

Nhiệt độ vừa phải, uống xuống cả người đều ấm lên.

Vân Vân ngừng một lát, nói với Chu Triệt:

“Tối nay mẹ ngủ ở đây, anh trải đệm dưới phòng khách đi.”

“Tiểu Lâm…” Tiểu Triệt mở miệng, giọng căng cứng.

“Sao?” Cô ấy ngẩng đầu lên. “Anh có ý kiến?”

“Anh… không có.” Nó dừng một chút. “Chỉ là… bà ấy ở đây cũng không tiện.”

Tôi vội nói:

“Mẹ chỉ… ở một đêm, mai mẹ đi.”

“Được, mai anh đưa mẹ đi.”

Vân Vân rõ ràng không đồng ý. Cô ấy nắm chặt tay tôi:

“Đưa cái gì mà đưa? Mẹ ở đây thêm mấy ngày.”

“Mẹ, mẹ cứ ở đây đi, mai con xin nghỉ đưa mẹ đi khám đầu gối.”

“Mẹ từ xa đến đây, con sẽ không đuổi mẹ đi đâu.”

Sắc mặt Chu Triệt lập tức thay đổi.

Tôi vội lắc đầu nói:

“Con đừng xin nghỉ, người mẹ khỏe lắm. Mẹ trải chiếu dưới đất ngủ tạm một đêm là được, con đang mang thai đừng vất vả.”

“Sáng mai mẹ đi, nhà còn việc, mẹ không làm phiền hai đứa nữa.”

“Lát nữa mẹ nấu cho vợ chồng con chút cơm, mẹ có mang dưa muối và thịt xông khói nhà tự làm.”

“Thật ạ?” Mắt Vân Vân sáng lên. “Con thèm đúng món đó!”

“Sạch không?” Chu Triệt mặt không cảm xúc nói. “Đồ muối ở quê, ai biết dùng chum gì nước gì. Em còn đang mang thai, đừng ăn bậy.”

Vân Vân quay đầu trừng nó:

“Đồ mẹ em làm sao có thể có vấn đề? Chu Triệt, hôm nay anh bị sao vậy?”

Chu Triệt không nói gì, mắt cụp xuống.

Vân Vân nhất quyết giữ tôi lại. Nhà bọn họ không có phòng khách, cô ấy nhường chiếc giường duy nhất cho tôi, giúp tôi trải chăn, vỗ phồng gối, lại đi ôm một tấm chăn lông đến, nói ban đêm lạnh.

Bữa tối tôi chỉ xào một đĩa thịt xông khói, Vân Vân đã đặt một bàn đầy món mặn, còn thịnh soạn hơn cả bữa cơm tất niên.

Vân Vân mang thai nên ăn rất ngon miệng, ăn hết một bát cơm lại đi lấy thêm nửa bát, vừa ăn vừa nói thịt xông khói này chính tông hơn mua trong siêu thị nhiều.

Ăn được một nửa, Vân Vân và Chu Triệt nói chuyện phiếm:

“Đúng rồi, khoản tiền dự án đó, ba mươi hai nghìn em đã chuyển cho anh rồi. Còn bộ vest của anh cũ rồi, mua bộ mới đi, mua hết bao nhiêu thì nói với em, em ghi sổ.”

Tôi vô thức ngẩng đầu lên.

“Mẹ, sao vậy?”

Tôi đặt đũa xuống, đáy bát chạm mặt bàn vang khẽ một tiếng.

“Không có gì, chỉ là nghe hai đứa nói tiền dự án gì đó… Vân Vân, con quản tiền ở đơn vị à?”

Vân Vân gắp một miếng thịt xông khói bỏ vào miệng nhai, nói hơi không rõ:

“Cũng gần như vậy ạ. Bố con bảo con trước tiên học xem sổ sách, sổ sách trong nhà cũng là con ghi. Tháng trước hoa hồng của Chu Triệt còn nhiều hơn cả con đấy.”

Vậy Chu Triệt nói thẻ lương bị quản, mỗi tháng chỉ có tiền tiêu vặt ăn cơm… lời đó rốt cuộc có mấy phần thật?

Tôi ừ một tiếng, cúi đầu ăn cơm.

“Mẹ, mẹ có chuyện gì có thể nói thẳng, ở trước mặt con không cần sợ nói sai đâu.”

Tôi do dự một chút, cuối cùng vẫn mở miệng:

“Vân Vân, mẹ muốn mượn tám trăm tệ…”

“Được ạ, mai con đến ngân hàng rút tiền mặt cho mẹ.”

Đơn giản như vậy sao?

Tôi còn chưa nói lý do, cũng chưa nhắc khi nào trả tiền.

Vân Vân cũng không hỏi thêm, cứ như đó là một chuyện rất đơn giản, không đáng nhắc tới.

“Mẹ, đều là tiền nhỏ thôi, mẹ đừng nghĩ nhiều. Chúng con kiếm tiền chính là để tiêu mà.”

“Được…”

Chu Triệt ngồi đối diện không mấy động đũa, thỉnh thoảng gắp một đũa rau xanh nhai rất chậm.

Nó cả buổi không nhìn tôi, ánh mắt rơi trên điện thoại.

Tôi tưởng nó không chú ý đến cuộc trò chuyện của chúng tôi, nhưng đến tối, khi tất cả đã nằm xuống, cửa phòng ngủ lại bị gõ nhẹ hai cái.

Giọng Chu Triệt đè rất thấp:

“Sơ Vân, em ra ngoài một chút, anh có chuyện muốn nói với em.”

Vân Vân dụi mắt ngồi dậy:

“Làm gì vậy, muộn thế này rồi…”

“Em ra ngoài nói.”

Vân Vân khoác áo xuống giường, đi dép ra ngoài.

Cửa sau lưng cô ấy khép hờ, để lại một khe.

Tôi quay mặt vào tường không nhúc nhích, mắt vẫn mở.

Đèn phòng khách được bật lên, ánh sáng lọt qua khe cửa thành một vệt, rơi trên sàn nhà.

Giọng Vân Vân mang theo cơn buồn ngủ:

“Chuyện gì vậy? Anh đừng đánh thức mẹ.”

Chu Triệt đè giọng:

“Anh nói với em, chuyện bà ấy mượn tiền, em đừng đồng ý.”

“Vì sao?”