Chương 7 - Mưa Lớn Và Những Lựa Chọn

“Chỉ một đứa con vướng víu đó thôi à? Tô Niệm lại mang thai rồi! Đến lúc đó hai đứa con, em tính là gì?”

Tôi nhìn anh ta, bật cười.

“Chu Nghiên, có phải anh quên rồi không, anh đã bốn mươi ba tuổi rồi?”

Anh ta sững lại.

“Tô Niệm mới ba mươi mốt tuổi, anh nghĩ cô ta thật sự sẽ sống với anh cả đời sao?”

Sắc mặt anh ta thay đổi.

“Đợi anh không tiền không quyền nữa, anh xem cô ta còn cần anh không.”

Tôi quay người đi, không quay đầu nữa.

Chuyện về sau, tôi nghe người khác kể lại.

Chu Nghiên và Tô Niệm đúng là sống chung với nhau, ban đầu còn ổn, sau đó bắt đầu cãi nhau.

Chu Nghiên mất việc, mất nhà, Tô Niệm cũng không dịu dàng như trước nữa.

“Anh bị sao vậy? Nhà đã hứa đâu? Tiền đã hứa đâu?”

“Anh… anh sẽ nghĩ cách…”

“Anh nghĩ cách gì? Ngoài cãi nhau ra anh còn biết làm gì?”

Họ cãi nhau ngày càng dữ, có một lần còn động tay động chân.

Tô Niệm báo cảnh sát, Chu Nghiên bị tạm giữ ba ngày.

Sau khi ra ngoài, Tô Niệm đã dọn đi, dẫn theo con, không biết đi đâu.

Chu Nghiên sống một mình trong phòng trọ, ngày nào cũng uống rượu, say rồi lại gọi điện cho tôi.

Tôi chưa từng nghe máy, trực tiếp kéo vào danh sách đen.

Sau đó nữa, nghe nói bố mẹ anh ta tới, muốn anh ta về nhà.

Anh ta không về.

“Tôi không còn mặt mũi nào để về nữa.” Anh ta nói với hàng xóm. “Tôi đã làm sai, không còn mặt mũi nào để về nữa.”

Khi tôi nghe được những chuyện này, tôi đang phơi nắng trong sân.

Tiểu Mễ ngồi bên cạnh tôi, xem phim hoạt hình.

“Mẹ, mẹ đang cười gì vậy?”

“Không có gì, nhớ tới một chuyện vui.”

“Chuyện gì ạ?”

“Mẹ tự do rồi.”

Tiểu Mễ nghe không hiểu, nhưng thấy tôi cười, thằng bé cũng cười theo.

Ánh nắng ấm áp chiếu lên người, rất dễ chịu.

Từ hôm nay trở đi, chúng tôi chỉ cần sống vì chính mình.

Chương 9

Một năm sau.

Tôi dùng tiền bán nhà, mở một cửa hàng tạp hóa nhỏ trong trấn.

Việc làm ăn không tệ, đủ cho tôi và Tiểu Mễ sinh sống.

Tiểu Mễ cũng vào tiểu học, thành tích rất tốt, giáo viên luôn khen thằng bé thông minh.

“Mẹ, cô giáo nói con là người thông minh nhất lớp!”

“Đó là vì con giống mẹ.”

“Hì hì…”

Thỉnh thoảng, tôi sẽ nhớ lại chuyện trước đây.

Nhớ tới Chu Nghiên, nhớ tới Tô Niệm, nhớ tới trận sạt lở đó.

Nhưng tôi đã không còn hận nữa.

Hận một người quá mệt, tôi không muốn lãng phí thời gian vì anh ta nữa.

Bây giờ tôi chỉ muốn sống thật tốt, nuôi Tiểu Mễ khôn lớn.

Vậy là đủ rồi.

Một ngày nọ, Tiểu Mễ đi học về, hỏi tôi: “Mẹ, bây giờ bố con đang ở đâu?”

Tôi sững lại.

“Bố… ở một nơi rất xa.”

“Bố còn đến thăm con không?”

“Con muốn bố đến không?”

Tiểu Mễ nghĩ một lát: “Không muốn.”

“Tại sao?”

“Vì bố đã làm chuyện có lỗi với mẹ con mình, con không tha thứ cho bố.”

Tôi cười, ôm lấy thằng bé.

“Tiểu Mễ giỏi lắm.”

“Mẹ, sau này con sẽ bảo vệ mẹ.”

“Được, mẹ đợi con bảo vệ mẹ.”

Ánh nắng chiếu qua cửa sổ, rơi trên người chúng tôi.

Ấm áp dễ chịu.

Đây chính là cuộc sống mà tôi muốn.

Đơn giản, bình yên, hạnh phúc.

Đủ rồi.

Chương 10

Ba năm sau.

Tiểu Mễ học lớp ba, thành tích vẫn luôn đứng nhất lớp.

Tôi cũng mở rộng cửa hàng tạp hóa, từ một cửa hàng biến thành ba cửa hàng, còn thuê hai nhân viên.

Cuộc sống ngày càng tốt hơn.

Một ngày nọ, có một người phụ nữ lạ tìm tới tôi.

“Xin hỏi, cô là Lâm Mạch phải không?”

“Là tôi. Cô là…”

“Tôi là Tô Niệm.”

Tôi sững lại.

Tô Niệm trước mắt tôi đã hoàn toàn khác với ba năm trước.

Cô ta gầy đi rất nhiều, trên mặt có vài nếp nhăn, tóc cũng có vài sợi bạc.

“Cô… cô tìm tôi có việc gì?”

“Tôi…” Cô ta cúi đầu. “Tôi muốn nhờ cô giúp một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Tiểu An… Tiểu An muốn gặp Tiểu Mễ.”

“Gặp Tiểu Mễ? Tại sao?”

“Nó nói… nó nói Tiểu Mễ là anh trai nó.”

Tôi im lặng.

“Lâm Mạch, tôi biết tôi không có tư cách cầu xin cô.” Hốc mắt cô ta đỏ lên. “Nhưng Tiểu An… Tiểu An từ nhỏ đã hỏi tại sao nó không có bố, tại sao nó chỉ có một người anh trai mà lại không được gặp…”

“Tô Niệm, cô nên đi tìm Chu Nghiên.”

“Tôi không tìm được anh ta.” Cô ta lắc đầu. “Anh ta đã đi từ lâu rồi, không biết đi đâu, điện thoại cũng không gọi được…”

Tôi nhìn cô ta, không biết nên nói gì.

“Lâm Mạch, tôi biết trước đây tôi đã làm rất nhiều chuyện sai, tôi không cầu xin cô tha thứ, tôi chỉ… chỉ muốn để Tiểu An gặp anh trai nó…”

Nước mắt cô ta chảy xuống.

Tôi nhìn cô ta, im lặng rất lâu.

“Cô đợi một chút.”

Tôi đi vào nhà, hỏi Tiểu Mễ: “Tiểu Mễ, con còn nhớ Tiểu An không?”

Tiểu Mễ nghĩ một lát: “Nhớ ạ, là em trai trước đây từng chơi với con.”

“Nó muốn gặp con, con muốn gặp nó không?”

Tiểu Mễ im lặng một lúc.

“Mẹ, bố nó là người xấu, vậy nó có phải người xấu không?”

“Nó không phải người xấu, nó chỉ là… chỉ là giống con, cũng là một đứa trẻ.”

Tiểu Mễ lại nghĩ một lát.

“Vậy con muốn gặp nó.”

“Tại sao?”

“Vì nó không có bố, con cũng không có bố, bọn con đều đáng thương như nhau.”

Tôi sững lại.

Tiểu Mễ đi tới, nắm lấy tay tôi.

“Mẹ, mẹ để nó đến đi, con mời nó ăn kẹo.”

Tôi nhìn thằng bé, hốc mắt hơi cay.

“Được.”

Chiều hôm đó, Tô Niệm dẫn Tiểu An tới.

Tiểu An thấp hơn Tiểu Mễ nửa cái đầu, trông giống Tô Niệm, gầy gò nhỏ bé.

Nó nhìn thấy Tiểu Mễ, rụt rè đi tới.