Chương 8 - Một Trăm Triệu Nghiệt Ngã
“Biết là em không có, nhưng em quen nhiều người mà, giúp chị vay chút đi? Lãi suất dễ nói.”
“Người em quen ai cũng đang tìm em vay tiền.”
Chị họ cười gượng: “Cũng phải. Vậy thì em giúp chị đăng vài bài quảng bá trên mạng xã hội đi, gọi mấy đồng nghiệp, bạn bè em tới tiêu dùng, chị chia hoa hồng cho em!”
Tôi nhắm mắt: “Được.”
Làm xong liệu trình, chị họ bảo tôi thanh toán.
“Giá gốc ba nghìn tám, giá người nhà, một nghìn tám.”
“Chị không phải nói là miễn phí sao?”
Chị họ chớp mắt: “Sản phẩm chi phí cao mà, thông cảm chút đi. Chuyển khoản WeChat hay Alipay?”
Tôi trả tiền.
Khi bước ra khỏi tiệm, tôi nghe chị ta nói với nhân viên: “Thấy chưa, đó là con em họ trúng số của tôi đó, ngây ngô lắm, dễ lừa cực.”
Tôi cúi đầu, lưu lại file ghi âm.
Cuối tuần, gia đình tụ họp.
Buổi tiệc được tổ chức tại căn biệt thự mới của ba mẹ tôi, căn biệt thự mua bằng hai mươi triệu của tôi.
Họ hàng đều tới đủ, hơn trăm người, náo nhiệt chẳng khác gì Tết.
Tôi bị sắp xếp ở trong bếp phụ việc.
Mẹ nói: “Con sức khỏe không tốt, khỏi lên bàn ăn, ở trong bếp ăn tạm chút là được.”
Khi tôi bê đĩa ra vào, từ phòng khách vọng lại tiếng cười nói rôm rả.
Bác cả nói: “Hạo Tử sắp ký được hợp đồng lớn rồi! Lên sàn cái là cả nhà mình đều là cổ đông!”
Chú hai nói: “Nhà máy của tôi, lô hàng đầu tiên tuần sau xuất xưởng, lợi nhuận ròng cả trăm triệu!”
Chị họ nói: “Spa của tôi tháng này doanh thu vượt một triệu rồi! Tháng sau mở chi nhánh!”
Em họ nói: “Tiệm trà sữa của em chuẩn bị làm chuỗi! Ba cửa hàng nhượng quyền đã chốt xong!”
Em trai khoác vai vợ chưa cưới: “Bọn em định tổ chức đám cưới ở đảo, thuê máy bay riêng mời toàn bộ họ hàng đi!”
Ba nâng ly: “Tất cả đều là nhờ phúc của Tiểu Tiểu! Nào, cạn ly!”
“Một, hai, ba, cạn!”
Tôi đứng ở cửa bếp, nhìn họ nâng ly.
Trên gương mặt mỗi người đều là niềm hạnh phúc, thỏa mãn và đắc ý.
Không ai nhìn tôi.
Không ai nhớ tôi đang ở trong bếp.
Không ai hỏi tôi bệnh đã khá hơn chưa.
Tôi quay người, trở lại bếp.
Trên bàn là mấy món ăn thừa.
Mẹ nói:
“Mấy món này con gói mang về ăn đi, đừng lãng phí.”
“Vâng.” Tôi đáp.
Buổi tiệc kết thúc, họ hàng lần lượt ra về.
Mẹ gọi tôi lại: “Tiểu Tiểu, rửa đống bát này đi, hôm nay giúp việc xin nghỉ.”
Trong bồn rửa, bát đĩa chất thành núi.
Tôi buộc tạp dề, mở vòi nước.
Nước lạnh buốt.
Em trai đi ngang qua bếp, thò đầu vào: “Chị, giặt giúp em đôi giày thể thao đó nha, mai em đi đánh bóng.”
“Được.”
“À đúng rồi, tuần sau chị rảnh không? Đi cùng Lệ Lệ (vợ chưa cưới) khám thai, em bận.”
“Được.”
“Còn nữa, rèm cửa phòng cưới Lệ Lệ không thích màu cũ, chị đi mua lại giúp, tiền chị ứng trước.”
“Được.”
Nó hài lòng rời đi.
Tôi tiếp tục rửa bát.
Rửa được nửa chừng, điện thoại rung lên.
Trần Giang Hải gửi cho tôi một bức ảnh.
Tôi mở ra, là “khách hàng lớn” của công ty anh họ, một người đàn ông trung niên, đang nhận một phong bì dày cộp từ tay anh họ.
Bối cảnh là một câu lạc bộ cao cấp.
【“Hối lộ thương mại, chứng cứ rõ ràng.”】 Trần Giang Hải nhắn kèm.
Tôi trả lời: 【“Đã nhận.”】
Lại một bức ảnh khác.
Cửa sau tiệm spa của chị họ, rác thải y tế chất đống, không phân loại, không xử lý.
【“Xử lý trái quy định rác thải y tế. Đã báo cáo.”】
Bức thứ ba.
Nhà máy của chú hai, nước thải xả thẳng ra sông.
【“Gây ô nhiễm môi trường, chuỗi chứng cứ hoàn chỉnh.”】
Tôi tắt điện thoại, tiếp tục rửa bát.
Nước rất lạnh, nhưng tay tôi lại rất vững.
Trần Giang Hải nói đúng, họ ăn quá vội, sơ hở đầy rẫy.
Và những sơ hở ấy, đang dần dần biến thành chiếc thòng lọng.
Rửa xong bát thì đã mười một giờ đêm.
Tôi xách túi đồ ăn thừa, bước ra khỏi biệt thự.
Ngoài vườn, ba đang hút thuốc.
“Ba.”
Ông quay đầu nhìn tôi: “Xong hết rồi à?”
“Vâng.”
“Về nghỉ sớm đi, mai sang nhà máy chú hai phụ giúp, đang thiếu người thống kê.”
“Vâng.”
Ông im lặng một lúc, rồi đột nhiên nói: “Tiểu Tiểu, đừng trách ba mẹ.”
“Cả nhà mình nghèo cả đời, khó lắm mới có cơ hội đổi đời. Em con là con trai, phải lập gia đình sự nghiệp;
bác cả, chú hai là trưởng bối, phải hiếu kính; anh họ chị họ có tiền đồ, phải nâng đỡ.
Con là con gái, sớm muộn cũng gả đi, tiền giữ trong tay cũng là rơi vào tay người ngoài.”
Tôi nhìn người đàn ông mà tôi gọi là “ba” suốt hai mươi sáu năm.
Ông đã già rồi, lưng hơi còng.
Nhưng ánh mắt vẫn rất kiên định, kiên định rằng mình không sai.
“Con hiểu rồi.”
Ông gật đầu: “Hiểu là tốt rồi. Đi đi.”
Tôi xoay người rời đi.
Khi đi tới cửa, ông lại nói thêm: “Tháng sau là đám cưới của em con, con nhớ mừng phong bao năm vạn. Nhà bên Lệ Lệ là người thể diện, không thể để người ta coi thường.”
“Vâng.”
Bước ra khỏi khu biệt thự, tôi bỗng thấy buồn cười. Đúng vậy, ba mẹ thậm chí còn không nỡ giữ lại cho tôi một phòng khách.
Xe của Trần Giang Hải đậu sẵn ven đường.
“Thế nào rồi?” anh hỏi.
“Mọi chuyện rất thuận lợi. Họ rất hài lòng với cô em gái biết điều như tôi.”
Trần Giang Hải đưa cho tôi một chiếc cặp tài liệu.