Chương 1 - Một Trăm Tệ Để Về Nhà

Dịp nghỉ lễ 1/5, tiền vé xe khách đường dài để về nhà là một trăm năm mươi tệ.

Tôi vừa lấy điện thoại ra chuẩn bị thanh toán thì phát hiện một trăm năm mươi tệ cuối cùng trong tài khoản đã bị mẹ quẹt mất qua tính năng thanh toán người thân.

Nhân viên bán vé mất kiên nhẫn gõ tay xuống bàn.

“Rốt cuộc có mua không? Một nghìn ba trăm cây số, vé sinh viên có một trăm năm mươi tệ mà cũng không trả nổi à?”

Tôi vội gọi điện cho mẹ.

Đến cuộc thứ mười, mẹ mới bắt máy.

“Mẹ ơi, tối qua con bị viêm dạ dày phải truyền dịch, tốn thêm hai trăm tệ. Giờ con thiếu một trăm tệ để mua vé về nhà. Mẹ cho con mượn tạm một trăm được không…”

Mẹ cười khẩy, giọng đầy mỉa mai.

“Đang đánh bài mà mày gọi xin tiền, có thấy xui xẻo không hả? Viêm dạ dày cũng phải truyền dịch à? Có phải ung thư đâu!”

“Mẹ, nhưng con đau cả đêm không ngủ được…”

“Không ngủ được thì đi làm thêm kiếm tiền!”

Mẹ cắt ngang lời tôi.

“Tiền là do mày tiêu bậy tiêu bạ. Tự nghĩ cách mà bù vào!”

Điện thoại bị cúp.

Tôi xách bao tải hành lý, mở WeChat định hỏi bạn cùng phòng mượn tạm ít tiền, nhưng trượt tay thấy bài đăng mới của em gái trên vòng bạn bè.

【Cảm ơn mẹ yêu tuyệt vời nhất thế giới tài trợ vé khoang hạng nhất. Khổ ghê, phải bay tận ba tiếng cơ, huhu. Nhưng được về nhà nghỉ lễ 1/5 rồi~】

Ảnh kèm theo là selfie của nó ngồi khoang hạng nhất, tay cầm chiếc túi Chanel mẫu mới nhất.

Nó vô tình để lộ chiếc vòng vàng trên tay. Ngay cả hai chiếc kẹp tóc trên đầu cũng là đồ xa xỉ, mỗi cái hai nghìn tệ.

Tôi đặt bao tải hành lý xuống, tắt màn hình điện thoại.

Lễ 1/5 này, tôi không về nữa.

Sau này cũng không về nữa.

Chương 1

Dịp nghỉ lễ 1/5, tiền vé xe khách đường dài để về nhà là một trăm năm mươi tệ.

Tôi vừa lấy điện thoại ra chuẩn bị thanh toán thì phát hiện một trăm năm mươi tệ cuối cùng trong tài khoản đã bị mẹ quẹt mất qua tính năng thanh toán người thân.

Nhân viên bán vé mất kiên nhẫn gõ tay xuống bàn.

“Rốt cuộc có mua không? Một nghìn ba trăm cây số, vé sinh viên có một trăm năm mươi tệ mà cũng không trả nổi à?”

Tôi vội gọi điện cho mẹ.

Đến cuộc thứ mười, mẹ mới bắt máy.

“Mẹ ơi, tối qua con bị viêm dạ dày phải truyền dịch, tốn thêm hai trăm tệ. Giờ con thiếu một trăm tệ để mua vé về nhà. Mẹ cho con mượn tạm một trăm được không…”

Mẹ cười khẩy, giọng đầy mỉa mai.

“Đang đánh bài mà mày gọi xin tiền, có thấy xui xẻo không hả? Viêm dạ dày cũng phải truyền dịch à? Có phải ung thư đâu!”

“Mẹ, nhưng con đau cả đêm không ngủ được…”

“Không ngủ được thì đi làm thêm kiếm tiền!”

Mẹ cắt ngang lời tôi.

“Tiền là do mày tiêu bậy tiêu bạ. Tự nghĩ cách mà bù vào!”

Điện thoại bị cúp.

Tôi xách bao tải hành lý, mở WeChat định hỏi bạn cùng phòng mượn tạm ít tiền, nhưng trượt tay thấy bài đăng mới của em gái trên vòng bạn bè.

【Cảm ơn mẹ yêu tuyệt vời nhất thế giới tài trợ vé khoang hạng nhất. Khổ ghê, phải bay tận ba tiếng cơ, huhu. Nhưng được về nhà nghỉ lễ 1/5 rồi~】

Ảnh kèm theo là selfie của nó ngồi khoang hạng nhất, tay cầm chiếc túi Chanel mẫu mới nhất.

Nó vô tình để lộ chiếc vòng vàng trên tay. Ngay cả hai chiếc kẹp tóc trên đầu cũng là đồ xa xỉ, mỗi cái hai nghìn tệ.

Tôi đặt bao tải hành lý xuống, tắt màn hình điện thoại.

Lễ 1/5 này, tôi không về nữa.

Sau này cũng không về nữa.

…

Tôi xách bao tải, chật vật quay lại trường.

May mà tôi học ở một trường đại học trọng điểm. Rất nhiều sinh viên ở lại làm thí nghiệm, viết luận văn xuyên cả kỳ nghỉ, nên trường quanh năm không dọn ký túc xá, cũng không cắt điện.

Về đến phòng, bạn cùng phòng đều đã về nhà nghỉ lễ.

Tôi vốn đang yếu, lại còn bị gió tạt trên đường, giờ chỉ muốn chui lên giường ngủ một giấc thật sâu.

Tôi ngủ một mạch đến tối. Mở điện thoại ra, tôi thấy em gái đã đăng bài mới.

【Tiệc đón mình về nhà. Cơ mà rượu vang năm mươi nghìn tệ một chai uống cũng chẳng có gì đặc biệt lắm.】

【Bố bảo lưỡi mình không tinh nên không cảm nhận được ngon dở, còn nói sẽ đưa mình tới hầm rượu uống loại một trăm nghìn tệ một chai. Rượu đúng là khó hiểu quá đi~】

Trên bàn trong ảnh có đủ bào ngư, bít tết, cua hoàng đế. Em gái tôi nâng ly rượu vang, cười rạng rỡ trước ống kính.

Tôi phóng to bức ảnh. Ở góc ảnh, bố đang dịu dàng bóc vỏ tôm cho em gái.

Tôi còn chưa kịp nhìn kỹ thì điện thoại báo cuộc gọi đến từ em gái.

“Chị, mẹ bảo hôm nay chị lại gọi xin tiền lúc mẹ đang đánh bài à? Chị có thể hiểu chuyện một chút được không? Đừng suốt ngày làm mấy chuyện vô duyên như vậy nữa.”

Bố thì vẫn còn hỏi han tôi một câu:

“Tiểu Tuyết, xe khách của con đến đâu rồi? Nhớ chừa hai tệ để bắt xe buýt về nhà nhé.”

Giọng tôi rất bình tĩnh.

“Con không có tiền mua vé, không lên xe được.”

Mẹ giật lấy điện thoại, gào thẳng vào tai tôi:

“Sao mày ngu thế hả? Không có tiền thì không biết đi kiếm à? Người sống còn bị một trăm tệ làm khó chết được sao?”

Tôi vẫn bình tĩnh.

“Mẹ, con thấy bài đăng em Tiểu Mãn ngồi khoang hạng nhất về nhà rồi.”

Giọng mẹ lại vô cùng đương nhiên.

“Thì sao? Trường em mày cách nhà tám trăm cây số, không đi máy bay thì đi cái gì? Tao với bố mày muốn gặp Tiểu Mãn sớm một chút thì có lỗi à? Sao lòng dạ mày cứng rắn thế!”

“Con cách nhà một nghìn ba trăm cây số, ngồi ghế cứng xe khách đường dài.”

Tôi nói ra sự thật.

“Em ấy cách nhà tám trăm cây số, ngồi khoang hạng nhất máy bay.”

“Mẹ, mẹ không thấy mẹ thiên vị quá sao?”

Bị tôi xé toạc lớp bình yên giả tạo, mẹ lập tức nổi điên.

“Thì sao! Chẳng lẽ tiền cho mày đi xe khách không phải tao cho à? Ăn xin còn chê cơm ôi? Biết trước mày tính toán như vậy, ba trăm tệ sinh hoạt phí tao cũng không nên cho!”

Tôi nói:

“Đúng rồi. Mỗi tháng mẹ hào phóng ban cho con ba trăm tệ sinh hoạt phí, rồi cho Tiểu Mãn ba mươi nghìn tệ, đúng không?”

Giọng Tiểu Mãn vang lên rất đúng lúc:

“Chị, chị bớt nói vài câu đi. Mẹ cũng sợ chị tiêu tiền bừa bãi thôi. Hay chị vay Huabei đi, về đây em mời chị ăn cua lông.”

“Hừ, nó cũng xứng à?”

Mẹ hừ lạnh.

“Tiểu Tuyết, tao nói cho mày biết, tự nghĩ cách mà về nhà ngay. Nếu không sau này đừng hòng bước chân về nhà nữa!”

Trước khi điện thoại bị cúp, tôi vẫn nghe mẹ nói:

“Tiểu Mãn ăn cơm đi con, bít tết để nguội là mất ngon.”

“Mai mẹ đưa con đi mua quần áo.”

Tiếng tút tút lạnh lẽo vang lên.

Trong bóng tối, tôi ngồi tựa trên giường ký túc xá, ngẩn người rất lâu.

Cuối cùng, tôi gọi điện cho nhà họ Lý, nơi tôi vẫn làm gia sư.

“Dì Nguyễn, trước đó cháu xin nghỉ vì định về quê nghỉ lễ. Bây giờ cháu có chút việc nên không về nữa. Cháu vẫn có thể tiếp tục dạy kèm Dương Dương ạ.”

Dì Nguyễn nghe xong, câu đầu tiên là lo lắng hỏi tôi:

“Tiểu Tuyết, có chuyện gì vậy con? Dì giúp được gì thì con cứ nói.”

Dương Dương ở đầu dây bên kia thì vui đến mức nhảy cẫng lên:

“Yeah! Chị Tiểu Tuyết không nghỉ nữa rồi! Ngày nào chị cũng có thể đến đọc tiếng Anh với con! Bố ơi, bố cất socola nhập khẩu vừa mua vào tủ lạnh nhé, mai con muốn cho chị Tiểu Tuyết ăn!”

Nghe sự quan tâm chân thành và niềm yêu thích dành cho tôi từ đầu dây bên kia, sống mũi tôi cay xè.

Họ thậm chí còn không phải người nhà của tôi, nhưng chưa bao giờ tiếc rẻ sự quan tâm dành cho tôi.

Còn người nhà ruột thịt của tôi, ngay cả một trăm tệ tiền vé xe cũng không muốn cho.

Khoảnh khắc đó, cuối cùng tôi cũng nhìn rõ cái gọi là người thân.

Kiểu người thân như vậy, tôi không cần nữa.

Chương 2

Ngày hôm sau, tôi bắt xe buýt đến nhà họ Lý.

Vừa vào cửa, dì Nguyễn đã đưa tay sờ mặt tôi.

“Có phải bị bệnh không con? Sao mặt vàng vọt thế này?”

Dương Dương thò đầu ra sau lưng mẹ mình.

“Chị Tiểu Tuyết gầy quá. Em bảo cô giúp việc hầm canh gà cho chị uống nhé. Chiều nay chị không về nữa được không?”

Tôi đã dạy kèm Dương Dương được hai năm.

Khi mới lên năm nhất, mỗi tháng tôi chỉ có ba trăm tệ sinh hoạt phí, căn bản không đủ sống, đành phải đi tìm việc gia sư khắp nơi.

May mà tôi là sinh viên đại học trọng điểm. Chú Lý liên hệ được với tôi qua trung tâm, đưa ra mức giá ba trăm tệ một buổi. Mỗi tháng có thể xếp tám buổi cuối tuần, tổng cộng hai nghìn bốn trăm tệ.

Một buổi học đã bằng cả tháng sinh hoạt phí của tôi.

Khi đó tôi rất vui, háo hức gọi điện cho mẹ, muốn nói với bà rằng tôi là một đứa con gái có tiền đồ, có ích.

Nhưng mẹ lại nói:

【Đã kiếm được tiền rồi thì cũng phải san sẻ chi phí trong nhà chứ. Mỗi tháng gửi về nhà hai nghìn năm trăm tệ. Bố mẹ vất vả nuôi mày lớn không dễ dàng gì đâu.】

Dương Dương bình thường còn phải đi học, tôi chỉ có thể mặt dày hỏi dì Nguyễn có thể xếp thêm buổi thứ Sáu không. Dì Nguyễn rất thoải mái đồng ý.

Nhờ vậy tôi mới có thể gửi về nhà đủ hai nghìn năm trăm tệ mỗi tháng.

Vào nhà họ Lý, vừa thay giày xong, hơi ấm từ hệ thống sưởi sàn đã bao lấy chân tôi rất dễ chịu.

Dương Dương lấy trong tủ lạnh ra thanh socola đã để dành cho tôi.

“Chị Tiểu Tuyết, chị ăn cái này đi, ngon lắm. Bố dạy em là đồ ngon phải biết chia sẻ. Em chia cho chị!”

Chú Lý xoa đầu Dương Dương.

“Tiểu Tuyết, Dương Dương thích con lắm. Hai ngày con xin nghỉ, nó không chịu đọc tiếng Anh, cứ bảo nhớ con.”

Dương Dương đã nhét socola vào tay tôi.

Nhãn hiệu socola này, tôi từng thấy trong tủ lạnh ở nhà.

Nhưng đó là mua cho Tiểu Mãn ăn, không liên quan gì đến tôi.

Có lần tôi thật sự muốn nếm thử. Tay còn chưa kịp vươn ra đã bị mẹ tát mạnh xuống.

“Tiểu Tuyết, sao mày tham ăn thế hả? Con gái đừng có ăn ngon lười làm như vậy được không? Còn không mau đi lau nhà!”

Khi ấy tôi chỉ có thể rụt tay lại, đi vào nhà vệ sinh lấy cây lau nhà.

Còn bây giờ, cuối cùng tôi cũng được bóc thanh socola mà mình từng ao ước.

Socola tan trong miệng, hơi đắng, nhưng hậu vị lại ngọt dịu.

Dì Nguyễn đang mở mấy túi đồ xa xỉ mới mua.

“Ôi trời, hãng Vivienne này cũng biết điều thật. Dì mua túi lớn còn tặng thêm một cái túi nhỏ. Có điều màu hồng này hơi trẻ quá, không hợp với dì.”

Nói xong, dì nhìn thấy tôi, mắt sáng lên.

“Tiểu Tuyết, con lại đây xem cái túi hồng này có thích không. Thích thì dì tặng con. Dù sao cũng chỉ là quà tặng kèm.”

Trong đồ xa xỉ, thứ đắt nhất là túi. Sao có thể là quà tặng kèm được?

Hơn nữa, chiếc túi hồng này, Tiểu Mãn có một cái y hệt. Trên bài đăng của nó viết rất rõ, giá ba mươi sáu nghìn tám trăm tệ.

Tôi biết dì Nguyễn chỉ muốn dùng cách này tặng quà cho tôi, để một sinh viên nghèo như tôi không bị áp lực tâm lý.

Tôi lắc đầu.

“Cháu biết mẫu túi này của hãng đó. Nó giá ba mươi sáu nghìn tám trăm tệ.”

Dì Nguyễn hơi ngạc nhiên.

“Tiểu Tuyết, con còn nhớ rõ giá đến vậy à?”

Tôi gật đầu, mặt không biểu cảm, giọng rất bình tĩnh.

“Vâng. Vì em gái ruột của cháu cũng có một cái y hệt.”

Chương 3

Dạy kèm xong hai tiếng, tôi đang chuẩn bị về ký túc xá.

Dì Nguyễn, mặt đầy tâm sự, gọi tôi lại.

“Tiểu Tuyết à, con nói thật với dì đi, rốt cuộc nhà con là thế nào? Hai tiếng vừa rồi dì nghĩ mãi mà không hiểu nổi.”

Tôi còn chưa kịp nói gì thì điện thoại đã reo. Người gọi đến là mẹ.

Tôi bắt máy, rồi dưới ánh mắt của chú Lý và dì Nguyễn, tôi bật loa ngoài.

“Tiểu Tuyết! Mày chết rồi hay què rồi? Rốt cuộc có về nhà hay không?”

Giọng mẹ tôi vẫn chói tai như mọi khi.

Giọng Tiểu Mãn mềm mại vang lên:

“Chị, chị cũng quá không hiểu chuyện rồi. Mẹ chỉ nói hơi nặng lời thôi mà, sao chị có thể giận dỗi không về nhà được?”

“Nếu chị thật sự không có tiền, có rất nhiều cách kiếm tiền nhanh mà. Sao chị cứ lười biếng, chỉ biết bám bố mẹ thế?”

Mẹ cười khẩy.

“Con sói mắt trắng đó làm sao bằng Tiểu Mãn, lúc nào cũng nhớ đến bố mẹ. Nghỉ lễ về nhà còn mua quà cho chúng ta. Tiểu Tuyết! Mày không học em mày được à?”

Tiểu Mãn mỗi tháng có ba mươi nghìn tệ sinh hoạt phí. Nghỉ lễ về nhà, nó mua cho bố mẹ vài đôi găng tay, khăn quàng trên sàn thương mại giá rẻ, hai người đã vui đến không biết trời đất.

Còn tôi mỗi tháng gửi về hai nghìn năm trăm tệ, vẫn bị mắng là sói mắt trắng.

Tiểu Mãn bĩu môi.

“Chị, người giúp việc nhà mình xin nghỉ về quê dịp 1/5 rồi. Tốt nhất tối nay chị về đi. Không thì chén bát nồi niêu còn sót lại từ bữa tiệc hôm qua để khô cứng lại, chị càng khó rửa. Em có lòng tốt nhắc chị thôi đó.”

“Tiểu Mãn, con hiền quá. Nói chuyện nhẹ nhàng với loại người này không thông đâu.”