Một Thế Giới Nữ Tướng Quân

“Tình thâm tỷ muội như thế, thực đáng quý. Nhưng khanh chinh chiến nhiều năm, công huân lẫy lừng… thực sự buông bỏ được sao?”

Chớp mắt, ánh mắt của toàn bộ triều thần đều đổ dồn về phía ta.

Ta có thể cảm nhận rõ ràng ánh nhìn từ bên phía sau – là ánh mắt của Cố Hoài – căng thẳng, mang theo sự uy hiếp không thể lẫn vào đâu.

Ta hít sâu một hơi, ngẩng đầu lên, thanh âm vang vọng rõ ràng:

“Khởi bẩm Hoàng thượng, thần… chưa từng viết qua đạo tấu chương ấy。”

“Ngươi nói gì?”

Lông mày Hoàng đế chợt nhíu chặt.

“Hoàng thượng minh giám!”

Lời ta vừa dứt, Tạ Lâm lập tức bước ra:

“Tấu chương đúng là bút tích của tiểu muội!”

“Nàng ấy… hẳn là phút chốc hối hận, hoặc vì thấy người nhà dành nhiều yêu thương cho Ưu Nhiên muội muội mà sinh lòng ghen ghét, nên mới bất ngờ phủ nhận trước mặt Thánh Thượng! Cầu xin Hoàng thượng tha tội!”

Cố Hoài cũng lập tức quỳ xuống, lời lẽ chắc như đinh đóng cột:

“Hoàng thượng, Tạ tướng quân chỉ là nhất thời xúc động! Chuyện này hoàn toàn là do chính tay nàng viết, thần và mọi người đều có thể làm chứng! Tuyệt đối không có ý lừa dối Thánh Thượng!”

Ta cười lạnh một tiếng, không thèm liếc nhìn bọn họ, chỉ cúi mình hướng về long ỷ mà chắp tay hành lễ:

“Hoàng thượng, thần vì bệ hạ dốc sức nhiều năm. Phàm những tấu chương do thần viết, đều do thân vệ của thần trực tiếp giao cho nội đình, do tổng quản thái giám đích thân trình lên ngự án。”

“Vậy nên… thần cả gan hỏi: Đạo tấu chương này, liên quan đến toàn bộ công huân cả đời của thần, là do ai, qua đường nào trình đến trước mặt Thánh Thượng?”

Ánh mắt Hoàng đế chuyển sang tổng quản thái giám bên cạnh.

Lão thái giám lập tức cúi người, thấp giọng bẩm mấy câu.

Chỉ thấy sắc mặt thiên tử rõ ràng sa sầm lại, không khí trong điện phút chốc đông cứng.

“Tốt, Tạ gia các ngươi tốt lắm, Cố Hoài ngươi cũng tốt lắm!”

“Dám lừa quân dối trên, mưu toan đoạt lấy công huân của thần tử! Các ngươi, thật là to gan!”

“Hoàng thượng bớt giận!”

Tạ Lâm cùng Cố Hoài sợ đến hồn phi phách tán, liên tục dập đầu cầu xin.

May thay, Hoàng thượng chưa vội nổi giận, mà xoay đầu nhìn ta, trầm giọng hỏi:

“Tạ Ái khanh, chuyện này… khanh cho rằng Trẫm nên xử trí ra sao?”

Nghe đến câu ấy, ta biết—thời cơ, đã đến.

Ta lại lần nữa cúi mình, giọng nói bình tĩnh, song chứa đựng quyết tâm buông bỏ tất cả:

“Bệ hạ, năm xưa Tạ phu nhân chỉ sinh được một nữ, cả kinh thành ai ai cũng tỏ tường。”

“Nay Tạ gia đã nhận định Lâm Ưu Nhiên chính là nữ nhi ruột thịt thất lạc bấy lâu, thì thần—kẻ mang danh ‘giả nữ nhi’ bao năm—tự nên lui vị nhường chỗ。”

“Tạ gia dù mang tội khi quân, nhưng xét tình huyết nhục sinh thành…”

“Thần nguyện dùng toàn bộ công lao, khổ lao cùng tài sản mà bồi hoàn, khẩn cầu Thánh thượng khai ân, tha tội khi quân lần này cho Tạ gia。”

“Từ nay về sau, thần cùng Tạ gia—ân đoạn nghĩa tuyệt, một đao cắt đứt, không còn liên can!”

“Lấy đó, xem như đền đáp ân dưỡng dục cuối cùng。”

4.

“Tạ Chiêu! Ngươi nói bậy gì vậy! Rõ ràng ngươi mới là…”

Cố Hoài bất chợt ngẩng đầu, không còn giữ nổi vẻ bình thản, giọng nói đầy hoảng loạn.

“Ta nói bậy sao?”

Ta lạnh lùng liếc sang hắn, thanh âm nâng cao, dõng dạc:

“Xin hỏi thiên hạ này có bao nhiêu cha mẹ, vì muốn nâng đỡ nghĩa nữ mà không tiếc hủy hoại thanh danh của con gái ruột, thậm chí đẩy nàng vào tội danh đại nghịch bất đạo!”

“Ngươi… ngươi ngụy biện!”

Tạ Lâm sắc mặt trắng bệch, run giọng cãi lại.

“Rõ ràng là ngươi sai trước! Khi ấy rõ ràng ngươi đã ngoan ngoãn nhận tội, nay lại muốn phản cung!”

“Cớ gì ta phải nhận?”

Ta dứt khoát cắt ngang lời hắn, giọng mang theo ý cười mỉa:

“Ta năm dài chinh chiến nơi biên ải, mạng sống treo nơi đầu mũi đao。”

“Nay vì tư lợi riêng tư của các ngươi, lại muốn ta tự hủy thanh danh, khiến lòng quân dao động—chư vị nói xem, các ngươi nên chịu tội gì?”

Cố Hoài bị ta chất vấn đến mặt mày tím tái, toàn thân run rẩy, nhưng chẳng nói nổi một lời.

Trên long ỷ cao cao, ánh mắt Hoàng thượng quét qua tất cả, tia nghi kỵ cuối cùng cũng tan biến.

“Đủ rồi!”

Ánh nhìn sắc lạnh đảo qua gương mặt tro tàn của Cố Hoài và Tạ Lâm sau cùng dừng nơi ta.

“Tạ gia khi quân lừa Trẫm, vốn là trọng tội. Nhưng nể Tạ Chiêu tướng quân nguyện lấy toàn bộ công huân mà xin tội, Trẫm chuẩn lời thỉnh cầu, tha mạng các ngươi。”

“Cố Hoài, đánh năm mươi trượng, giáng chức cách quan!”

“Từ nay trở đi, Tạ Chiêu và Tạ gia, đoạn tuyệt quan hệ, không còn liên hệ gì nhau!”

Nội thị xướng chỉ xong, ta thản nhiên cúi người tạ ơn.

Sảng khoái chăng?—Tự nhiên là có.

“Phúc tinh” mà họ nâng như ngọc—Lâm Ưu Nhiên—chớp mắt liền biến thành gánh nặng kéo cả nhà vào bùn.

Còn ta—kẻ bị họ xem thường, thô lậu, hay ghen—nay lại thoát ly hoàn toàn khỏi sự khống chế, trở thành “ân nhân” mà họ phải cúi đầu cảm tạ.

Trên đời, há có trò cười nào cay nghiệt hơn thế?

Chỉ là, ta không ngờ… sau triều hội, Cố Hoài lại còn mặt dày đuổi theo chặn đường trước mặt ta.

“Tạ Chiêu! Sao ngươi có thể độc ác đến vậy!”

“Ngươi có biết chỉ một câu của ngươi, đã hủy cả đời ta và Ưu Nhiên? Lương tâm ngươi đâu mất rồi?”

Ta dừng bước, lãnh đạm nhìn dáng vẻ thất thố của hắn.

“Ta độc ác ư?”

Ta nhướn mày, nhàn nhạt hỏi lại.