Chương 1 - Một Tháng Cuối Cùng

Mẹ lại một lần nữa bước ra từ phòng của chú út, ba không còn làm ầm ĩ nữa.

Còn tôi thì nhìn thấy tờ giấy thấm đầy máu tươi bị ba vo chặt trong tay.

Tôi biết ba sắp phải rời xa tôi rồi.

Bởi vì ông nội cũng từng ho ra máu liên tục như thế, rồi qua đời.

Mẹ nhìn thấy hai ba con, gương mặt thoáng chút bối rối, lên tiếng cảnh cáo:

“Ân Hoài, anh cũng không muốn Mãn Mãn phải lớn lên trong một gia đình khiếm khuyết đâu nhỉ.”

Ba không còn cãi vã gào thét rồi ôm lấy tôi thở dài như trước đây nữa.

Ba chỉ nhạt giọng nói:

“Đưa tôi một trăm triệu tệ, tôi sẽ không làm ầm lên nữa.”

Mẹ sững người, nhưng rồi vẫn chuyển đủ một trăm triệu.

Kể từ ngày hôm đó, mẹ rất hiếm khi về nhà, còn tài khoản của ba thì liên tục vang lên tiếng thông báo tiền chuyển đến.

Tóc ba rụng đi rất nhiều, ba cũng chẳng ăn uống được gì nữa.

Nhưng ba vẫn tìm rất nhiều chú mặc áo vest đến, dạy tôi cách ký tên.

Ba nói ba phải dọn sẵn đường cho tôi.

Tôi dùng bàn tay nhỏ bé của mình lau nước mắt cho ba, ngây thơ nói: “Ba ơi, nếu mệt quá thì ba đi tìm ông nội đi, Mãn Mãn sẽ sống thật tốt mà.”

Nước mắt ba lại càng rơi nhiều hơn.

“Mãn Mãn, ba xin lỗi con, ba chỉ có thể ở bên con một tháng cuối cùng này nữa thôi.”

Trước khi qua đời, ông nội từng cười và nói với tôi rằng ông lên thiên đường để hưởng phúc.

Chắc ba cũng vậy thôi.

Ở nơi đó, ba có ông nội bảo vệ, sẽ không bị chú út bắt nạt nữa.

Tôi đếm ngón tay, chớp chớp mắt: “Ba ơi, một tháng nữa cũng tuyệt lắm, ba vẫn có thể đón sinh nhật cùng con.”

Tôi vừa dứt lời thì mẹ về.

“Mãn Mãn, mẹ mua bánh trứng cho con này.”

Tôi vui vẻ chạy ào tới, thì thấy chú út đưa bánh trứng cho tôi.

Tôi sững lại, không nhận lấy mà chỉ lắc đầu.

Sắc mặt chú út chợt tái nhợt, tôi cũng hoảng hốt.

Đúng lúc này, mẹ bỗng nhiên quát lớn: “Ân Hoài, anh xem anh dạy con thành cái dạng gì rồi!”

Tôi bị dọa sợ, cả người bắt đầu run rẩy, đến một chữ cũng không thốt nên lời.

Ba chạy vội tới ôm chặt tôi vào lòng.

Ba vỗ nhẹ lên vai tôi an ủi, vừa định mở miệng giải thích thì bị mẹ đẩy mạnh một cái.

Ba va vào tường, chắc là đau lắm.

Nhưng ba không bận tâm, vội vàng đứng dậy muốn ôm lấy đứa trẻ đang hoảng sợ là tôi. Mẹ lại hất mạnh tay ba ra, tức giận nói:

“Chắc chắn là do ngày nào anh cũng xúi giục Mãn Mãn, nên thằng bé mới không còn gần gũi với tôi và A Ngọc nữa.”

Ba ho sặc sụa, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.

Chú út lại đưa bánh trứng cho tôi.

Có phải vì tôi không ăn bánh nên mẹ mới đẩy ba không?

Tôi cầm lấy bánh trứng, ăn ngấu nghiến hết cái này đến cái khác.

Chú út cười hỏi: “Mãn Mãn, ngon không con?”

Tôi liên tục gật đầu.

Ba cuối cùng cũng vùng thoát khỏi sự kìm kẹp của mẹ và chú út, lao tới đánh rơi miếng bánh trứng trên tay tôi, sốt sắng hét lên:

“Mãn Mãn không được ăn loại bánh có xoài này, thằng bé bị dị ứng!”

Cả người tôi bắt đầu ngứa ngáy, miệng cũng đau rát.

Lúc này mẹ mới nhận ra sự thay đổi của tôi, nhưng chú út lại vội vàng la lên:

“Nguyễn Ý, anh không biết thật mà, anh không cố ý đâu…”

Mẹ xót xa lau nước mắt cho chú ấy, nhưng lại tát ba một cái thật mạnh.

“Ân Hoài, anh cố tình muốn tôi hiểu lầm A Ngọc nên mới không nói sớm đúng không, anh lợi dụng cả con trai ruột của mình!”

Trên mặt ba hằn rõ năm ngón tay.

Trông đau lắm.

Tôi không nói được gì, chỉ biết khóc òa lên.

Nhưng biểu cảm của ba hoàn toàn khác với trước đây.

Lần nào cãi nhau, ba cũng luôn là người mềm mỏng trước, hết lần này đến lần khác giải thích, cầu xin mẹ đừng đi.

Nhưng lần này, ba chỉ lạnh lùng, bình thản nhìn mẹ.

Bàn tay mẹ khựng lại giữa không trung, sắc mặt có chút không tự nhiên, chống chế:

“Ân Hoài, tôi chỉ là lo cho Mãn Mãn, quá gấp gáp nên…”

Nói xong, mẹ ôm tôi chạy đến bệnh viện.

Bác sĩ tiêm cho tôi, đau lắm.

Bác sĩ bảo tôi ngủ một giấc là khỏi.

Tôi ngoan ngoãn nghe lời, nhưng vẫn bị cơn đau làm cho tỉnh giấc.

Hóa ra là dịch truyền đã hết, máu bị chảy ngược vào ống.

Tôi muốn gọi mẹ, nhưng mẹ và chú út đang hôn nhau ngoài ban công.

Tôi nhớ ba quá, ba cũng thích hôn lên má tôi.

Tôi đành tự mình bấm chuông gọi y tá.

Khi các bác sĩ chạy đến, mẹ cũng vừa quay lại.

“Phụ huynh các người trông con kiểu gì vậy, kim truyền bị chệch ven rồi đây này.”

Tôi giải thích với bác sĩ: “Mẹ và chú út vừa ra ban công chơi trò hôn nhau, không phải cố ý để cháu bị lệch kim đâu ạ.”

**Chương 2**

Sắc mặt của những người xung quanh lập tức thay đổi.

Ánh mắt ghét bỏ và kinh ngạc quét qua hai người họ.

Mẹ đứng trước mặt bao nhiêu người, bịt chặt lấy miệng tôi không cho tôi nói tiếp, lực mạnh đến mức tôi đau rớt nước mắt.

Mẹ tức giận cảnh cáo:

“Trẻ con không được nói bậy.”

Tôi không nói bậy, ba từng bảo trẻ con nói dối sẽ bị dài mũi ra.

Sau khi đưa tôi về nhà, mẹ lại cùng chú út rời đi.

Chưa được mấy ngày, bức ảnh mẹ và chú út thân mật bên cửa sổ tòa nhà cao tầng đã leo lên hot search.

Tràn ngập trên các mặt báo và ứng dụng.

Những tiêu đề như “Hai anh em tranh chung một vợ”, “Em ruột đập chậu cướp hoa” đã phá nát sự nghiệp của chú út.

Mẹ tức đỏ cả mắt, một cước đá lật tung bàn trà trong nhà.

Kính vỡ văng đầy sàn.

Tôi sợ hãi nấp sau lưng ba.

Mẹ không thèm nhìn tôi lấy một cái, lao thẳng đến trước mặt ba, ném xấp báo dày cộp thẳng vào mặt ba.

Rìa mép tờ báo xẹt qua má ba, để lại một vết xước đỏ mỏng.

“Ân Hoài, ngoài anh ra thì còn ai làm ra chuyện này nữa? Anh mở miệng ra là nói sẽ không làm ầm ĩ, thế mà sau lưng lại thuê người rình rập, cố tình hủy hoại tiền đồ của A Ngọc. Sao anh lại độc ác đến vậy!”

Mẹ gào thét, hai tay bóp chặt lấy bả vai ba, điên cuồng lắc mạnh cơ thể vốn đã yếu ớt của ông.

Sau đó mẹ đẩy thật mạnh.

Ba hoàn toàn không đề phòng, ngã nhào lên đám mảnh kính vỡ trên sàn.

Khuỷu tay, đầu gối lập tức bị cứa rách, máu tươi và vụn kính dính chặt vào nhau.

Nhìn trông thật rùng rợn.

Tôi tìm băng gạc, nhưng vết thương nhiều quá, dán chỗ nào cũng không cầm được máu.

Chú út từ trong phòng bước ra, nhìn ba với vẻ tủi thân:

“Anh hai, em biết anh hận em, nhưng anh không nên dùng cách này chứ, sau này em không bao giờ làm phóng viên được nữa rồi…”

Mẹ an ủi chú út, đồng thời ra lệnh cho ba phải xin lỗi.

Ba ngước mắt lên, bình thản mở lời: “Tôi không làm, Nguyễn Ý, cô có thể đi điều tra.”

Chú út bỗng nhiên chột dạ bảo rằng mình tha thứ cho anh hai.

Sắc môi ba trắng bệch, cả người trông như sắp ngã gục.

Máu dần loang lổ ra đến tận cửa nhà vệ sinh, mẹ cuối cùng cũng luống cuống, mẹ ngồi thụp xuống vươn tay muốn đỡ ba, hoảng hốt nói:

“Ân Hoài, em… em không cố ý, anh đừng dọa em, em đưa anh đến bệnh viện.”

Trong ánh mắt ba chỉ còn lại sự thờ ơ và chết lặng.

Ba khẽ nghiêng đầu, né tránh bàn tay của mẹ, giọng nhẹ như gió thoảng:

“Nguyễn Ý, muốn bồi thường cho tôi thì sang tên căn biệt thự ven biển cho tôi đi.”

Mẹ sững người, bàn tay vươn ra giữa không trung cứng đờ.

Mẹ vô cùng kinh ngạc.

Ngày trước, chỉ cần mẹ về trễ một chút là ba đã buồn.

Thấy mẹ thân thiết với người đàn ông khác, ba luôn đau khổ suy sụp, cầu xin mẹ đừng rời đi.

Nhưng ngay lúc này, ba lại bình thản ra điều kiện với mẹ như vậy.