Chương 7 - Một Quẻ Định Nhân Duyên

Trong rừng quả nhiên xuất hiện một con gấu đen.

Nó chạy về phía Tạ Chiêu hai bước, bỗng quay đầu lao đến dưới gốc cây, vung một chưởng đánh rơi tên cung thủ đang ẩn nấp.

“Người sẽ gãy chân! Gãy tay! Nằm liệt giường cả đời!”

Tạ Chiêu bật dậy khỏi mặt đất, thân thủ nhanh nhẹn, tung một cước đá ngã tên thích khách đang áp sát.

“Người không thể sống qua hôm nay! Không thể nhìn thấy năm sau! Cả đời này cũng chẳng cưới được thê tử!”

Tên thích khách cuối cùng đang định bỏ trốn thì bị con ngựa cõng ta đến tung một cú đá hậu, hất văng ra xa.

Ta trượt khỏi lưng ngựa, hai chân mềm nhũn đến mức không đứng nổi, ngồi phịch xuống bãi cỏ.

Tạ Chiêu bước đến, ngồi xổm trước mặt ta.

Khắp người dính đầy bụi đất, trên tóc còn mắc nửa chiếc lá khô, nhưng đôi mắt người lại sáng rực đến kinh ngạc.

“Câu cuối cùng.”

Người hỏi:

“Không cưới được thê tử, cũng phải ứng nghiệm ngược lại sao?”

Ta thở hổn hển, không thể nói thành câu, chỉ biết trừng mắt nhìn người.

“Người nói xem?”

Tạ Chiêu bật cười, kéo ta đứng dậy, tiện tay bế ta lên ngựa của mình.

Hai chân ta vẫn còn run rẩy, chỉ có thể nắm chặt vạt áo trước ngực người, suốt dọc đường không buông.

Chúng ta cùng cưỡi một con ngựa rời khỏi rừng.

Cố Vinh vẫn nằm bên rìa bãi săn, một chân đã bị ngã gãy, hai thái y đang bó nẹp cho ông ta.

Ông ta cố nhịn đau ngẩng đầu:

“Hoàng hậu nương nương, lão thần còn có thể sống không?”

Ta nghiêm túc gieo một quẻ.

“Có…”

Cố Vinh vừa mới thở phào được nửa hơi, ta đã nói tiếp:

“Ngươi sẽ bị lưu đày ba nghìn dặm. Trên đường sẽ gặp một trận mưa lớn.”

“Ngươi nhiễm phong hàn, nhưng không chết được. Đến vùng biên ải, ngươi sẽ thay người khác nuôi ngựa.”

Sắc mặt Cố Vinh xám ngoét, không nói thêm lời nào.

Về sau, quẻ bói này cũng hoàn toàn ứng nghiệm.

Ông ta nuôi ngựa ở biên cương suốt hai mươi năm, nghe nói còn nuôi rất giỏi, được người đời khen ngợi nhiều hơn cả khi làm thừa tướng.

Vụ án Cố gia được xét xử suốt nửa tháng.

Mua chuộc thích khách xông vào hoàng cung, mưu hại hoàng đế, bắt cóc triều thần, mai phục tại bãi săn.

Từng tội trạng, từng chứng cứ được dâng lên trước ngự tiền, khiến Cố Vinh không còn cách nào đổ hết trách nhiệm lên thuộc hạ.

Trước ngày kết án, Thái hậu một mình đến nhà lao giam giữ Cố Vinh.

Những chuyện này về sau đều do Thường Hỷ kể lại cho ta.

Cố Vinh quỳ trên chiếu rơm, vươn tay qua song gỗ túm lấy vạt áo bà.

“Tỷ tỷ!”

Cố Vinh khản giọng gào lên:

“Đệ làm tất cả những chuyện này đều vì Cố gia, cũng vì Minh Châu!”

Thái hậu giơ tay tát ông ta một cái.

“Ngươi luôn miệng nói muốn bảo vệ Cố gia, vậy là có thể lấy mạng con trai ai gia ra đánh đổi hay sao?”

Triều đình tước bỏ quan tước của Cố Vinh, tịch thu toàn bộ gia sản, đày ông ta đến vùng biên cương xa ba nghìn dặm.

Cố Minh Châu khóc suốt ba ngày trong ngục, khai sạch những chuyện mình biết, cuối cùng bị đưa đến am ni cô ngoài thành để thanh tu.

Khi được cứu ra, phụ thân ta đang ngồi trong mật thất dưới miếu Thổ Địa, cùng bốn tên canh giữ chơi bài cửu.

Trước mặt ông chất đống ba mươi lượng bạc vụn.

Cả bốn tên bắt cóc đều thua đến mức cúi gằm mặt, ủ rũ vô cùng.

Tên thanh niên định về quê cưới vợ còn bị phụ thân ta khuyên đến mức lập tức tự thú.

Thẩm Quan Lan còn gieo cho hắn một quẻ, nói rằng trên đường về quê nhất định sẽ gặp được nhân duyên.

Về sau, hắn quả nhiên gặp được thật.

Người ấy chính là nữ cai ngục áp giải hắn đi chịu hình phạt.

Sau khi chuyện Cố gia kết thúc, Thái hậu gọi riêng ta đến Từ Ninh cung, nắm tay ta thở dài.

“Hài tử, lần này là ai gia có lỗi với con.”

“Ngày tuyển tú, chuyện bảo con bói xem phượng vị thuộc về ai vốn là do hoàng đế cầu xin ai gia.”

Thái hậu thở dài.

“Ai gia cũng muốn thử xem quẻ bói của con rốt cuộc linh nghiệm đến mức nào.”

Ta chần chừ hỏi:

“Vậy Cố Minh Châu mà trước kia người từng vừa ý…”

“Ai gia đã sớm nhìn ra tâm tư nàng ta bất chính…”

Thái hậu xua tay.

“Chẳng qua muốn xem Cố gia có thể gây chuyện đến mức nào.”

Nhất thời, ta không biết nói gì.

Hóa ra từ đầu đến cuối, tất cả đều là một tấm lưới.

Tạ Chiêu chờ ta nói người được chọn chắc chắn không thể là mình.

Thái hậu chờ Cố gia ra tay trước.

Phụ thân ta biết rõ tổ huấn, vậy mà suốt ba năm cứ lén cười ở nhà.

Khắp kinh thành, chỉ có mình ta bị che mắt, ngày ngày tính toán làm thế nào bói trúng một quẻ, để tự thoát khỏi cuộc hôn sự này.

Ta tức đến mức ngồi lì trên bậc thềm Từ Ninh cung suốt nửa buổi chiều, nhất quyết không chịu nhúc nhích.

Thái hậu trước tiên sai người mang đến một bát yến sào đường phèn, sau đó thêm một đĩa bánh hạnh nhân, cuối cùng còn pha cả một ấm trà hoa nhài.

Đợi ta ăn uống hết tất cả, cơn giận cũng đã tiêu tan quá nửa.

Ngày hôm sau khi Cố gia bị tịch thu gia sản, mấy sòng bạc trong kinh thành đồng loạt gỡ bỏ cửa cược “Hôm Nay Tai Tinh Đoán Gì”.

Chủ sòng bạc lớn nhất phía đông thành đích thân mang điểm tâm đến cung môn tạ tội, nói rằng không biết suốt ba năm qua tất cả những quẻ ta bói đều dành cho hoàng đế.