Chương 3 - Một Kiếp Mộng Điệp

“Truyền thừa đã thất truyền… cứ thế… bị chính mẫu thân ruột thịt hủy hoại ư?”

Những tiếng bàn tán tựa như vô số mũi kim độc nhỏ li ti, đâm vào tai a nương.

Bà hoảng loạn nhìn quanh, cố gắng tìm kiếm dù chỉ một chút ủng hộ từ những gương mặt từng vô cùng sùng bái mình.

Thế nhưng, không có.

Tất cả mọi người đều nhìn bà như nhìn một con quái vật.

Phụ thân còn suy sụp sớm hơn bà.

Ông không cuồng loạn biện hộ như a nương, cũng chẳng nhìn Ô trưởng lão, càng không nhìn ta thêm một lần nào nữa.

Ông chỉ cứng đờ xoay người, lặng lẽ chen qua đám đông, đi về phía nhà.

Hay nói đúng hơn, là đi về căn phòng luyện độc chất đầy chai lọ của mình.

Ông bước đi như một cái xác không hồn.

Trốn tránh.

Đó là điều duy nhất ông có thể làm.

Ông muốn trốn vào thế giới chỉ có độc vật và mùi thuốc ấy, dùng luồng độc khí hắc mũi để che giấu nỗi hoảng sợ và tội nghiệt trong lòng mình.

A nương nhìn bóng lưng tuyệt tình của ông, tia hy vọng cuối cùng trong mắt cũng vụt tắt.

Cả người bà mềm nhũn, ngã quỵ xuống.

Còn tỷ tỷ ta, Nam Cung Linh Hạt, vẫn đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích.

Nàng không khóc, cũng không biện hộ như a nương.

Nàng chỉ nhìn chằm chằm vào thi thể trong lòng Ô trưởng lão, thứ giờ đây đã chẳng thể gọi là “người”.

Trước kia, ánh mắt nàng nhìn ta luôn tràn ngập khinh thường và miệt thị, tựa như ta là vết nhơ chướng mắt trong cuộc đời hoàn mỹ của nàng.

Nhưng hiện giờ, vẻ kiêu ngạo cao cao tại thượng ấy từng chút một bong tróc khỏi gương mặt nàng, hóa thành nỗi lạnh lẽo thấu xương.

Ta trông thấy thân thể nàng bắt đầu run rẩy không thể khống chế.

Cuối cùng nàng cũng hiểu, “truyền thừa tối cao đã thất truyền mấy trăm năm” trong lời Ô trưởng lão có ý nghĩa thế nào.

Nàng cũng cuối cùng hiểu ra, muội muội luôn lẽo đẽo theo sau, rụt rè gọi nàng một tiếng “tỷ tỷ”, bị nàng vô số lần chế giễu là “phế vật” ấy…

Đã vĩnh viễn, vĩnh viễn biến mất rồi.

Ta không phải bị nhốt lại kiểm điểm.

Cũng chẳng phải đang giận dỗi.

Mà là đã chết.

Cái chết của ta tựa như một trận mưa giông mang theo mưa đá, chỉ sau một đêm đã giáng xuống khắp mọi ngóc ngách Miêu Cương.

Còn những lời Ô trưởng lão nói trước Vạn Độc Quật, chính là tiếng sấm làm bùng nổ tất cả.

Ngày hôm sau, a nương vẫn như thường lệ muốn đến chủ trì buổi cầu nguyện sớm trong trại, ban phúc cho những hài nhi mới chào đời.

Nhưng khi bà bước đến tế đàn, nơi vốn đông nghịt người lập tức trống đi một khoảng lớn.

Những người mẫu thân đang bế con, ai nấy đều ôm chặt hài nhi lùi ra xa như tránh dịch bệnh.

Họ nhìn bà bằng ánh mắt mà ta chưa từng thấy.

Trong đó không còn kính sợ, chỉ có sợ hãi và chán ghét.

Sắc mặt a nương cứng đờ.

Bà giơ quyền trượng thánh nữ lên, giọng nói vẫn cố giữ vẻ uy nghiêm như xưa.

“Hôm nay cầu phúc, vì sao các ngươi lại lùi ra?”

Trong đám đông, một lão bà ngày thường thành kính nhất run rẩy lên tiếng:

“Thánh nữ đại nhân… đôi tay của người… ngay cả nữ nhi ruột thịt người cũng có thể đẩy xuống Vạn Độc Quật. Chúng ta… chúng ta không dám để người chạm vào hài tử của mình nữa.”

Lời ấy tựa như một cái tát giáng mạnh xuống mặt a nương.

Thân phận thánh nữ mà bà vẫn lấy làm kiêu ngạo, lần đầu tiên bị người ta công khai chà đạp như thế.

Bà muốn nổi giận, muốn quát mắng.

Nhưng khi nhìn những đôi mắt lạnh lùng và cảnh giác xung quanh, mọi uy nghiêm của bà tựa như quả bóng bị chọc thủng, lập tức xẹp xuống.

Bà chật vật tháo lui, trở về nhà.

Hoàn cảnh của phụ thân cũng chẳng khá hơn là bao.

Ông tự nhốt mình trong phòng luyện độc suốt hai ngày hai đêm.

Cuối cùng vẫn sai gia nhân mang một mẻ “Bách Bộ Đảo” vừa luyện chế đến dược phô trong trại ký gửi bán.

Đó là tác phẩm đắc ý của ông.

Trước kia, mỗi lần đưa đến đều bị người khắp nơi tranh nhau mua sạch.

Nhưng lần này, chưa đầy nửa canh giờ, gia nhân đã trở về.

Phía sau còn có tiểu nhị dược phô, mang toàn bộ bình thuốc còn nguyên niêm phong trả lại.

Tiểu nhị đặt mạnh hòm thuốc xuống đất, hướng về cánh cửa phòng luyện độc đóng chặt mà hô lớn:

“Nam Cung tiên sinh, chưởng quầy chúng tôi đã nói rồi, độc dược nhà ngài chúng tôi không dám bán nữa!”

“Người trong trại đều nói, kẻ có lòng dạ đen tối thì độc dược luyện ra cũng mang theo oan nghiệt. Ai dính vào cũng sẽ gặp đại họa!”

Nói xong, gã tiểu nhị như vừa vứt bỏ được củ khoai nóng bỏng tay, lập tức chạy đi chẳng ngoảnh đầu.

Ta nhìn thấy từ khe cửa phòng luyện độc bay ra một làn khói xanh mang màu sắc quỷ dị.

Ngay sau đó, làn khói ấy lại đột ngột bị hút ngược trở vào.

Phụ thân ta, vị kỳ tài chế độc trăm năm mới có một lần, giờ đây mọi kiêu ngạo và tâm huyết của ông đều biến thành thứ “oan nghiệt” mà người người tránh xa.

Ngôi nhà trước kia khách khứa tấp nập, nay đã hoàn toàn quạnh quẽ.

Không còn ai đến cầu kiến thánh nữ, cũng chẳng còn người mang trọng kim đến hỏi mua độc dược của phụ thân.

Cửa lớn quanh năm đóng chặt.

Trên bậc đá trước cửa phủ đầy lá khô và bụi đất, thậm chí còn có cả lá rau thối chẳng biết bị kẻ nào ném tới.

Nhà chúng ta đã trở thành cấm địa mà tất cả người Miêu Cương đều phải đi đường vòng để tránh.