Chương 1 - Một Đời Lạnh Nhạt

Sau khi ly hôn với người chồng là thủ trưởng quân đội, hình ảnh tôi bị chụp lén tại sân bay quốc tế bất ngờ lan truyền khắp cộng đồng gia đình quân nhân.

Một người anh em kết nghĩa của Lệ Thừa Kiêu không thể nhịn nổi nữa, lập tức gọi điện chất vấn anh trong cơn tức giận.

“Vợ cậu xinh đẹp chẳng khác gì minh tinh điện ảnh. Chuyện hai người ly hôn lớn như thế mà cậu lại giấu kín, chẳng để lộ chút tin tức nào là sao?”

“Cậu nỡ lòng nào để cô ấy một mình sang Đông Âu? Nhỡ đâu có gã đàn ông ngoại quốc nào nhân lúc cô ấy yếu lòng mà chen chân vào thì sao?”

Nghe những lời ấy, Lệ Thừa Kiêu lập tức cau chặt mày.

“Cậu nói cái gì? Ai bảo tôi ly hôn?”

Anh giật lấy điện thoại của đối phương. Khi nhìn thấy người phụ nữ đã chung sống với mình suốt năm năm xuất hiện trong bức ảnh, đồng tử anh đột ngột co rút.

Ngay lập tức, anh gọi vào số điện thoại riêng của Lâm Khê Nguyệt.

Bấy lâu nay, toàn bộ tin nhắn liên quan đến công việc quân đội của anh đều do cô ta thay mặt trả lời. Ngay cả những tài liệu cơ mật cần ký duyệt hằng ngày cũng do cô ta phân loại, sắp xếp trước.

Thế nhưng câu trả lời của Lâm Khê Nguyệt lần này lại khiến Lệ Thừa Kiêu sững sờ tại chỗ.

“À, anh đang nói đến bản thỏa thuận ly hôn ấy hả?”

“Em thấy nó cũng chẳng quan trọng gì nên tiện tay kẹp vào đống hồ sơ quân vụ thường ngày, để anh ký luôn một thể.”

“Dù sao từ trước đến nay anh cũng đâu có quan tâm đến chị dâu, đúng không?”

Lời vừa dứt, sắc mặt Lệ Thừa Kiêu lập tức đỏ bừng vì giận dữ.

Anh ném mạnh chiếc điện thoại xuống đất, khiến màn hình vỡ tan.

…

Tôi và Lệ Thừa Kiêu vốn kết hôn vì một cuộc liên hôn giữa hai gia tộc có truyền thống quân đội.

Suốt năm năm chung sống, thái độ của anh đối với tôi luôn lạnh nhạt và xa cách.

Ngay cả khi trả lời tin nhắn, anh cũng chưa từng dùng quá hai chữ.

Tôi hỏi tối nay anh có về nhà ăn cơm không.

Anh chỉ đáp:

“Ừ.”

Mưa thu bất chợt kéo đến khiến thời tiết trở lạnh. Tôi nhắn tin dặn anh nhớ mặc thêm áo khoác.

Anh vẫn chỉ trả lời:

“Ừ.”

Thậm chí có lần, khi đang băng qua đường, tôi bị một chiếc ô tô tông trúng. Cả người bê bết máu, nằm bất động giữa mặt đường, tôi cố gắng gửi cho anh một tin nhắn cầu cứu.

Thứ tôi nhận được vẫn chỉ là một chữ lạnh lùng ấy.

Tôi một mình chịu đựng đau đớn, chờ đợi rất lâu cho đến khi xe cấp cứu đưa tôi vào Bệnh viện Quân y Trung ương.

Ca phẫu thuật kết thúc thuận lợi.

Vậy mà từ đầu đến cuối, Lệ Thừa Kiêu chưa từng xuất hiện lấy một lần.

Sau đó, tôi gọi điện cho Lâm Khê Nguyệt, khẽ hỏi:

“Em có biết vì sao Lệ Thừa Kiêu vẫn chưa đến bệnh viện không?”

“Có phải anh ấy gặp chuyện đột xuất trên đường không?”

Nghe tôi kể lại đầu đuôi sự việc, Lâm Khê Nguyệt chỉ bật cười nhạt. Giọng cô ta nhẹ tênh, không có lấy một chút ấm áp.

“Chị dâu, hiện giờ thủ trưởng Lệ đang ở cùng em.”

“Tài khoản liên lạc cá nhân của anh ấy vẫn luôn do em quản lý. Tất cả tin nhắn riêng cũng đều là em thay anh ấy trả lời.”

“Anh ấy chưa từng nói với chị sao?”

Tôi chết lặng.

Cả người cứng đờ, đầu óc như vừa hứng chịu một đòn chí mạng.

Lâm Khê Nguyệt vẫn thản nhiên nói tiếp, giọng điệu mang theo vẻ đắc ý như thể đó là chuyện hết sức hiển nhiên.

“Công việc quân đội của anh ấy bận rộn như vậy, làm gì có thời gian đọc mấy tin nhắn vụn vặt?”

“Những gì chị gửi đến em đều đã xem qua Thấy toàn chuyện nhỏ nhặt không quan trọng nên em tiện tay trả lời giúp thôi.”

Đầu ngón tay tôi run lên không kiểm soát.

Hóa ra suốt những năm qua từng tin nhắn tôi gửi cho Lệ Thừa Kiêu, người thực sự đọc được và trả lời chưa bao giờ là anh.

Mà là Lâm Khê Nguyệt.

Từ đầu đến cuối, Lệ Thừa Kiêu thậm chí không biết tôi từng nói với anh những gì, đã chịu bao nhiêu tủi thân và đau đớn.

Tôi từng cãi nhau với Lâm Khê Nguyệt không biết bao nhiêu lần vì mối quan hệ mập mờ giữa hai người họ.

Nhưng lần nào Lệ Thừa Kiêu cũng dùng cùng một lý do để qua loa cho xong chuyện.

“Anh và Khê Nguyệt quen nhau từ nhỏ. Cô ấy vừa là thanh mai trúc mã, vừa là cấp dưới trực tiếp của anh.”

“Giữa bọn anh chỉ có quan hệ công việc.”

Mãi đến giây phút ấy, tôi mới hoàn toàn tỉnh ngộ.

Hóa ra anh không phải người trời sinh lạnh lùng, càng không phải kẻ vụng về trong việc bày tỏ tình cảm.

Chẳng qua tất cả sự dịu dàng và nhiệt thành của anh đều đã dành hết cho Lâm Khê Nguyệt.

Bởi vậy, vào ngày nằm trên bàn phẫu thuật đình chỉ thai kỳ, tôi chỉ gửi cho Lệ Thừa Kiêu một tin nhắn ngắn ngủi.

“Em đang ở bệnh viện, chuẩn bị từ bỏ đứa con trong bụng.”

Phía bên kia nhanh chóng trả lời:

“Ừ.”

Giữa ca phẫu thuật, tôi bất ngờ bị xuất huyết nghiêm trọng.

Nhân viên y tế vội vã chạy ra ngoài liên hệ với người nhà. Họ gọi đi gọi lại số điện thoại của Lệ Thừa Kiêu nhưng không một ai bắt máy.

Cuối cùng, bác sĩ phẫu thuật chính phải lấy tư cách cá nhân và chức vụ của mình ra bảo đảm để ký giấy, sau đó dốc toàn lực cấp cứu suốt hơn hai giờ đồng hồ.

Tôi mới miễn cưỡng được kéo trở về từ ranh giới sinh tử.

Khi tỉnh lại, điện thoại của tôi hoàn toàn yên ắng.

Không một cuộc gọi nhỡ, cũng chẳng có lấy một tin nhắn hỏi han.

Thế nhưng trang cá nhân của Lệ Thừa Kiêu lại vừa cập nhật trạng thái cách đó không lâu.

Bức ảnh được chụp tại một doanh trại huấn luyện ngoại ô. Ánh lửa trại bập bùng soi sáng khung cảnh xung quanh.

Lâm Khê Nguyệt nở nụ cười rạng rỡ, thân mật tựa đầu lên vai anh.

Trước mặt hai người là những chiếc bánh ngọt nhỏ xinh. Lớp kem trên bánh được tạo hình thành con số chín trăm chín mươi chín hơi xiêu vẹo.

Dòng chú thích bên dưới vô cùng ngắn gọn:

“Đời người chỉ có khoảng ba vạn ngày đêm, vậy mà em đã cùng anh đi qua gần một phần ba quãng đường ấy.”

Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh.

Trái tim như bị một lưỡi dao sắc bén khuấy đảo không ngừng, đau đến mức mỗi hơi thở cũng trở nên khó khăn.

Đột nhiên, tôi cảm thấy cuộc hôn nhân này thật vô nghĩa.

Tôi thoát khỏi trang cá nhân của anh rồi gửi đi một tin nhắn.

“Em mệt rồi. Chúng ta ly hôn đi.”

“Nếu trước mười hai giờ đêm anh không trả lời, em sẽ xem như anh mặc nhiên đồng ý chấm dứt mối quan hệ này.”

Tôi chờ mãi.

Cho đến mười một giờ năm mươi chín phút đêm, thanh thông báo mới hiện lên dòng chữ đối phương đang nhập tin nhắn.

Khóe môi tôi nhếch lên thành một nụ cười lạnh lẽo.

Không chút do dự, tôi lập tức đưa anh vào danh sách đen.

Lệ Thừa Kiêu, chúng ta kết thúc tại đây.

Sau khi gửi đi lời cuối cùng, tôi gọi vào một số điện thoại khác đã lưu từ lâu.

“Anh thắng rồi. Tôi chấp nhận thua cuộc, đồng ý với tất cả điều kiện mà anh đưa ra.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

Sau đó, một tiếng cười trầm thấp vang lên.

“Ba ngày nữa, sau khi giải quyết xong công việc, tôi sẽ đích thân đến đón em.”

…

Sau khi bác sĩ điều trị xác nhận các chỉ số sức khỏe đã dần ổn định, tôi làm thủ tục xuất viện.

Trở về căn nhà trong khu đại viện quân đội, tôi ngạc nhiên khi thấy phòng khách hiếm hoi sáng đèn.

Đẩy cửa bước vào, tôi nhìn thấy Lệ Thừa Kiêu đang ngồi ngay ngắn trên ghế sofa, chăm chú xem xét hồ sơ quân vụ.

Chiếc áo khoác âu phục được vắt tùy tiện trên tay ghế. Có lẽ anh vừa trở về chưa lâu.

Nghe tiếng động, anh ngẩng đầu nhìn tôi rồi thuận tay đặt tài liệu sang một bên.

“Khê Nguyệt nói em đến bệnh viện. Em đi kiểm tra gì thế?”

Tôi vừa mở miệng định trả lời thì điện thoại của Lệ Thừa Kiêu bất ngờ đổ chuông.

Trên màn hình hiện lên cái tên Lâm Khê Nguyệt.

Tiếng chuông trong trẻo lập tức át cả giọng nói của tôi.

Lệ Thừa Kiêu tiện tay ngắt cuộc gọi rồi nhìn tôi lần nữa, thản nhiên hỏi:

“Ban nãy em định nói gì?”

Tôi khẽ thở dài.

“Không có gì.”

Tôi xoay người định trở về phòng ngủ, không ngờ Lệ Thừa Kiêu lại đột nhiên đứng dậy đi theo.

Anh vòng tay ôm hờ lấy eo tôi từ phía sau, giọng nói mang theo vài phần lười biếng.

“Sao lại giận dỗi rồi?”

“Có phải vì anh không dành thời gian đưa em đến bệnh viện nên em không vui không?”

Cách anh nói chuyện chẳng khác gì đang dỗ dành một đứa trẻ cố tình gây sự.

“Hôm nay là ngày đặc biệt. Anh và Khê Nguyệt đã quen nhau tròn chín trăm ngày.”

“Con gái các em vốn coi trọng những ngày kỷ niệm như thế. Tổ chức sớm một ngày hay muộn một ngày đều không thích hợp, nên anh thực sự không thể thu xếp thời gian.”

Đến lúc này, tôi mới hiểu.

Hóa ra anh cho rằng tin nhắn đòi ly hôn của tôi chỉ là lời nói trong lúc giận dỗi.

Anh cũng nghĩ rằng tôi đến bệnh viện chỉ để kiểm tra sức khỏe thông thường.

Còn nguyên nhân khiến tôi không vui đơn giản là vì anh dành thời gian cho Lâm Khê Nguyệt mà bỏ mặc tôi.

“Em không giận dỗi hay cố tình gây chuyện với anh.”

“Lát nữa em sẽ soạn xong thỏa thuận ly hôn. Anh bận công việc quân đội, không cần phải tốn thời gian vì chuyện này.”

“Đừng học theo tính khí trẻ con của Khê Nguyệt, hơi một chút là giận dỗi làm mình làm mẩy.”

Lệ Thừa Kiêu trực tiếp ngắt lời tôi.

Giọng anh lập tức lạnh đi vài phần.

Anh quay trở lại ghế sofa, thu dọn hồ sơ trên bàn rồi nói mà không buồn ngẩng đầu.

“Tối nay bộ chỉ huy còn có cuộc họp đột xuất. Anh đã cố tình tranh thủ thời gian trở về ở bên em.”

“Đừng tiếp tục gây chuyện vô lý nữa.”

Nói xong, anh cầm chìa khóa xe ở lối ra vào, mở cửa rồi nhanh chóng rời đi.

Thì ra trong mắt anh, tất cả những tủi thân, đau khổ và quyết tâm của tôi đều chỉ là trò giận dỗi vô cớ.

Ngay cả tin nhắn nghiêm túc đề nghị ly hôn, anh cũng chưa từng để trong lòng.

Tôi lặng lẽ quay về phòng ngủ.

Vị luật sư tôi thuê làm việc vô cùng chuyên nghiệp. Sau khi nghe rõ yêu cầu, chẳng bao lâu anh ta đã gửi đến một bản thỏa thuận ly hôn với những điều khoản công bằng, hợp lý.

Tôi đọc kỹ từng chữ rồi gửi bản điện tử vào hộp thư công việc của Lệ Thừa Kiêu.

Chẳng bao lâu sau, Lâm Khê Nguyệt đã gửi lại cho tôi bản scan của tài liệu được ký đầy đủ.

Mở ra xem, tôi lập tức nhìn thấy chữ ký mạnh mẽ, phóng khoáng của Lệ Thừa Kiêu nằm ngay ngắn ở cuối trang.

Ngay sau đó, một tin nhắn thoại của Lâm Khê Nguyệt hiện lên.

Giọng cô ta vui vẻ, lại pha chút ngây thơ vô tội.

“Chị dâu, anh Thừa Kiêu trước giờ luôn tin tưởng em nên chẳng thèm đọc kỹ nội dung mà ký ngay.”

“Chị có cần em nhắc anh ấy biết đây rốt cuộc là tài liệu gì không?”

Tôi chẳng buồn trả lời.

Chỉ trực tiếp chuyển bản thỏa thuận đã ký đầy đủ cho luật sư lưu hồ sơ.

Đúng lúc ấy, từng cơn đau âm ỉ lại dâng lên từ vùng bụng dưới.

Tôi co người lại, chậm rãi nhắm mắt. Chẳng bao lâu sau đã chìm vào giấc ngủ sâu.

Đến tận đêm khuya, tiếng chuông điện thoại dồn dập mới đánh thức tôi.

Vừa bắt máy, tôi đã nghe thấy giọng nói hoảng hốt và gấp gáp ở đầu dây bên kia.

“Chị dâu, chị mau đến đây đi! Bên này xảy ra chuyện rồi!”

Tôi theo bản năng bật dậy khỏi giường, chẳng màng đến cơn đau âm ỉ ở bụng dưới.

Vội vàng khoác thêm một chiếc áo, tôi lần theo định vị được gửi đến rồi nhanh chóng ra ngoài.

Địa điểm là một câu lạc bộ tư nhân cao cấp.

Cửa phòng bao khép hờ. Bên trong tiếng người nói cười huyên náo hòa lẫn tiếng ly rượu va chạm.

Tôi vừa bước qua cửa đã nghe thấy tiếng mọi người trêu chọc.

“Khê Nguyệt, đến lượt cô rồi!”

“Có bí mật riêng tư nào mà cô giấu thủ trưởng Lệ, không cho ai biết không?”

Hai má Lâm Khê Nguyệt ửng hồng vì men rượu.

Cô ta nghiêng đầu nhìn Lệ Thừa Kiêu đang ngồi bên cạnh, khóe môi cong lên đầy ẩn ý.

“Tất nhiên là có rồi.”