Chương 10 - Một Đời Chậm Chạp Chờ Đợi

Tiêu Mạc còn dẫn ta đi nghe hát một lần.

Người mặt hoa trên sân khấu ê a hát, ta nghe không hiểu lắm, nhưng rất náo nhiệt.

Điều duy nhất không tốt là Tiêu Mạc hình như trở nên rất bận.

Hoàng thượng luôn giao việc cho chàng.

Hôm nay tra án gì đó, ngày mai làm công vụ gì đó, ngày kia lại bị gọi vào cung nghị sự.

Sáng sớm ta còn chưa tỉnh chàng đã đi, có lúc bận đến chiều tối mới về.

Ta rất không thích.

Ta gả cho chàng là muốn ngày ngày ở bên chàng.

Không phải muốn một mình ăn bánh quế hoa, một mình cho cá ăn, một mình dạo chợ.

May mà tối nào chàng cũng về ngủ cùng ta.

Có lúc ta đã mơ mơ màng màng ngủ rồi, cảm giác chăn bên cạnh được vén lên, một thân thể mang theo hơi lạnh áp lại, nhẹ nhàng ôm ta vào lòng.

Ta nhắm mắt dụi vào ngực chàng, rồi lại ngủ tiếp.

Sáng hôm sau tỉnh lại, chàng vẫn còn ở đó.

Đang không chớp mắt nhìn ta.

Cười đến mức tim ta mềm nhũn.

19

Hôm đó ta vào cung thăm Thái hậu.

Người thấy ta, mắt sáng lên, ngay sau đó lại nghiêm mặt.

“Ồ, đây là tức phụ nhà ai mà vẫn chưa chững chạc thế này?”

Ta cười hì hì nhào qua ôm cánh tay người:

“Nhà cô mẫu, nhà cô mẫu.”

Thái hậu bị ta lắc đến bật cười, đưa ngón tay chọc trán ta.

“Sống có tốt không?”

“Có vui không?”

“Rất tốt, rất vui! Tiêu Mạc nuôi cho con hai con chim biết nói, một con tên A Mạc, một con tên A Mãn. A Mạc biết nói A Mãn thật đẹp, A Mãn biết nói A Mạc thật thông minh.”

Thái hậu bị ta chọc cười.

Người kéo tay ta, đánh giá ta từ trên xuống dưới.

Ánh mắt từ mặt ta chậm rãi lướt xuống, bỗng khựng lại.

Tay người giơ lên, nhẹ nhàng vén cổ áo ta.

Nhìn cổ ta hồi lâu.

“A Mãn, cái này làm sao mà có?”

Ta nghĩ một lát, mặt lập tức nóng lên, nhưng miệng không chịu nhận.

“Con… con và Tiêu Mạc đánh nhau nên bị vậy.”

Mày Thái hậu nhíu càng chặt.

Ta vội vàng bồi thêm:

“Nhưng con lợi hại hơn, con cắn chàng mấy cái lận. Trên vai chàng bây giờ còn có dấu răng, con cắn sâu lắm, chàng kêu đau con cũng không nhả.”

Thái hậu vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, sau đó không biết nghĩ đến gì, ý cười khiến nếp nhăn nơi khóe mắt đều giãn ra.

Người đưa tay khẽ vỗ đầu ta.

“Con đó…”

Ta không hiểu vì sao người cười, nhưng thấy người vui, ta cũng cười theo.

Thái hậu cười xong, chỉnh lại thần sắc, dặn dò:

“Chuyện này không được nói ra ngoài, nhớ chưa?”

Ta không hiểu lắm, nhưng vẫn gật đầu.

Người giúp ta kéo cổ áo lên, chỉnh lại cho ngay ngắn, che kín mấy vệt đỏ ấy.

“Được rồi, đi đi, hái cho ai gia mấy cành hoa quế.”

Ta đáp một tiếng, tung tăng chạy ra ngoài.

Ngày tháng lững lờ trôi, chẳng mấy chốc đã đến cuối năm.

Chuyện trong cung mở yến là do Thái hậu cô mẫu phái người đến báo cho ta.

Nói là cung yến đêm giao thừa, Hoàng thượng muốn thiết yến mời bá quan cùng gia quyến, Tiêu Dao Vương cũng nằm trong danh sách được mời.

Ban đầu ta không muốn đi.

Yến tiệc trong cung ta đã ăn quá nhiều năm rồi, quy củ nhiều, gò bó nhiều.

Nhưng khẩu dụ của Thái hậu đã truyền xuống, nói người nhớ ta, bảo ta nhất định phải đi.

Tiêu Mạc nói:

“Không muốn đi thì không đi, ta thay nàng từ chối.”

“Cô mẫu nhớ ta, ta đi ngồi một lát, xem pháo hoa rồi về.”

“Được, vậy ta đi cùng A Mãn.”

20

Đêm giao thừa hôm ấy, ta và chàng cùng vào cung.

Trong yến tiệc, chén rượu qua lại, tiếng nhạc không dứt.

Ta ngồi trong tiệc, ngoan ngoãn ăn món trước mặt.

Tiêu Mạc ngồi bên cạnh, thỉnh thoảng gắp cho ta một đũa.

Khi chán quá nhìn quanh, ta thấy Huệ phi.

Nàng ta ngồi ngay dưới chỗ Tiêu Diễm, cách người rất gần.

Bụng đã rất lớn, tròn vo nhô lên.

Người gầy đi rất nhiều, hai má hóp lại, khác hẳn dáng vẻ vênh váo trước kia.

Ta nhìn thêm hai lần, rồi thu ánh mắt lại.

Nghe nói Hoàng thượng lại phong một mỹ nhân mới, là thứ nữ nhà Thái phó, dung mạo rất đẹp.