Chương 12 - Một Chữ Sai Lệch Kế Hoạch

Ta không quan tâm xuất thân, không tra xem họ từng theo ai.

Ta chỉ nhìn năng lực, và lòng trung.

Hành động này của ta khiến nội bộ Vũ Lâm Vệ chấn động mạnh.

Bọn kẻ dựa vào quan hệ để ăn không ngồi rồi thì cảm thấy nguy cơ bao trùm.

Còn những kẻ tài năng bị chôn vùi thì thấy ánh sáng hy vọng.

Chỉ ba ngày, phong khí toàn quân đổi mới hoàn toàn.

Ngày thứ tư, hoàng thượng đột nhiên truyền triệu ta, nói muốn khảo nghiệm võ nghệ của ta.

Tại khoảng sân trong ngự hoa viên, người thay trường bào bằng y phục võ luyện, tay cầm một cây mộc thương.

“Nào, Tiêu đại đô úy, để trẫm xem thanh đao này của trẫm, sắc bén cỡ nào.”

Ta đành nhấc lên một cây mộc thương, cùng người đối chiêu.

Thương pháp của hoàng thượng rất bài bản, chiêu thức có quy củ, rõ ràng từng luyện rất khổ cực.

Nhưng ta nhìn ra, đã lâu người chưa giao thủ với cao thủ thực thụ.

Thị vệ bồi luyện chỉ dám giả vờ, đâu dám tổn thương người.

Mà ta thì không nhường.

Hiệp thứ năm, ta bắt lấy sơ hở nhỏ, mũi thương lật nhẹ, điểm vào cổ tay người.

Mộc thương của hoàng thượng bay khỏi tay.

Người đứng ngây tại chỗ, nhìn bàn tay trống rỗng, rồi nhìn ta.

Cung nữ, thái giám xung quanh sợ hãi đến mức mặt mày trắng bệch, có kẻ còn chuẩn bị quỳ xuống cầu xin.

Ta cũng tưởng người sẽ nổi giận.

Nhưng người lại cười ha ha, cười sảng khoái chưa từng có.

“Tốt! Tốt! Đây mới là thứ trẫm muốn!”

Người bước tới, cầm tay ta lên, nhìn lớp chai sạn do cầm đao luyện võ tạo thành.

“Những thị vệ trước kia đều như múa rối, lúc nào cũng sợ làm trẫm bị thương.”

“Chỉ có ngươi, coi trẫm là đối thủ chân chính.”

Ngón tay người lướt nhẹ qua lớp chai trên tay ta, ánh mắt dần dần trở nên khác lạ.

Không còn là ánh nhìn của vua đối với thần, mà là một loại… mang theo truy xét và hiếu kỳ, có phần riêng tư.

Ta hơi không tự nhiên, muốn rút tay lại theo phản xạ.

Người tựa như nhận ra, buông tay ra, nhưng nụ cười trên môi càng sâu.

“Tiêu Hòa, ngươi làm rất tốt.”

Người chợt nói,

“Trẫm nghe về những cải cách ngươi làm trong Vũ Lâm Vệ rồi, rất tốt.”

“Trẫm giao quân cho ngươi, không phải để ngươi giữ gìn yên ổn, mà là muốn ngươi rèn nó thành một lưỡi đao không gì cản nổi.”

Từ hôm ấy trở đi, hoàng thượng truyền gọi ta ngày càng nhiều.

Có lúc là luyện võ.

Có khi là bàn việc quân. Người lấy ra bản báo từ biên cương, hỏi ý kiến của ta.

Thậm chí, có lần đêm khuya phê tấu mệt mỏi, người cũng triệu ta vào, chẳng nói gì, chỉ để ta đứng cạnh.

Trong cung bắt đầu có lời đồn.

Rằng ta được sủng mà kiêu, rằng hoàng thượng quá gần gũi với một nữ võ tướng.

Những lời ấy, ta nghe rồi để đó.

Ta chỉ biết, thân là đại đô úy, trách nhiệm của ta là bảo hộ hoàng thượng, bảo hộ cung cấm.

Những thứ khác, ta không nghĩ tới, cũng không hiểu.

Cho đến một ngày kia, sứ đoàn phương Bắc đến triều cống.

Dẫn đầu là vương tử A Cổ Lạp — đệ ruột của đại hãn Bắc Địch.

Hắn cao lớn như thiết tháp, thô lỗ kiêu ngạo, mắt mọc trên đỉnh đầu.

Trên yến tiệc tiếp đón, hắn uống mấy chén rượu, liền bắt đầu cuồng ngôn loạn ngữ:

“Chiến sĩ phương Bắc chúng ta vừa sinh ra đã biết cưỡi ngựa bắn cung, một chọi mười người Đại Chu còn dư sức!”

“Tướng quân Đại Chu toàn là phường tròn vo béo tốt, chẳng ra cái dạng gì!”

Quần thần đều giận đến xanh mặt, song lại không tiện phát tác — dù sao cũng là khách bang giao.

A Cổ Lạp thấy không ai dám phản bác, càng đắc ý.

Hắn đứng dậy, hành một lễ lấy lệ với hoàng thượng:

“Hoàng đế Đại Chu, nghe nói trong cung của ngươi mỹ nữ như mây.”

“Chi bằng, ban cho ta trăm mỹ nhân, lại thêm nàng gì gì đó… Tiêu Hòa tướng quân, gả cho ta làm tiểu thiếp đi!”

“Như vậy, ta mới công nhận, ngươi xứng làm bằng hữu ngang hàng với A Cổ Lạp ta!”

Lời hắn vừa dứt, đại điện lập tức lặng như tờ.

Ta đứng sau hoàng thượng, tay đã đặt lên chuôi đao.

Ta nhìn thấy sắc mặt người — trong khoảnh khắc ấy, bỗng chốc trầm xuống.

Ý cười trên mặt hoàng thượng hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sát khí băng lãnh, chưa từng thấy nơi người trước nay…

20

“A Cổ Lạp vương tử.”

Thanh âm của hoàng đế vô cùng bình tĩnh,

thế nhưng dưới sự bình tĩnh ấy, là một ngọn núi lửa sắp phun trào.

“Ngươi… đang nói đùa với trẫm sao?”

A Cổ Lạp vì men say mà chưa cảm nhận được hiểm họa gần kề.

“Đùa?” Hắn vỗ ngực cười ha hả, “Bổn vương xưa nay chưa từng nói đùa!”

“Hừ, các ngươi người Đại Chu chẳng phải rất giỏi dùng nữ nhân đổi lấy hòa bình sao? Một nữ tướng thì có gì đáng nói? Về tới trướng trại của Bắc địa chúng ta, nàng ta cũng phải ngoan ngoãn sinh con cho ta mà thôi!”

Nói xong, hắn bật cười sằng sặc.

Đám sứ giả phía sau hắn cũng cười theo, náo loạn khắp điện.

Đối với bọn chúng, đây là một loại sỉ nhục, một kiểu chinh phục.

“Vô lễ!”

Phụ thân ta là người đầu tiên đứng bật dậy, giận đến nỗi râu tóc run lên bần bật.

“Loài man di mọi rợ, dám cả gan ở trước mặt thánh thượng mà nói năng lộng ngôn!”

A Cổ Lạp nheo mắt liếc người một cái.

“Lão già kia, ngươi là ai? Muốn đánh nhau với ta sao?”

“Ngươi…” Phụ thân ta giận đến mức định rút đao.

Ta đưa tay ấn nhẹ lên vai người.

Rồi, ta từng bước một, từ phía sau hoàng thượng bước ra.

Ta đi đến giữa đại điện.

Tháo xuống ngoại bào tượng trưng cho thân phận Đại đô úy, chỉ mặc một bộ võ phục màu đen gọn gàng, dứt khoát.

Ta quỳ một gối, đối diện hoàng thượng.

“Khải tấu bệ hạ, thần — Vũ Lâm Vệ Đại đô úy Tiêu Hòa — khẩn cầu thỉnh chiến.”

Giọng nói của ta không lớn, nhưng trong đại điện yên ắng, từng chữ vang lên rõ ràng.

Tiếng cười của A Cổ Lạp chợt ngưng bặt.

Hắn hứng thú nhìn ta, ánh mắt giống như đang chiêm ngưỡng một món đồ chơi thú vị.

“Ồ? Ngươi chính là Tiêu Hòa sao?”

Ánh mắt hắn đảo một vòng từ đầu đến chân ta, “Thân thể coi như không tệ, mạnh mẽ hơn đám nữ tử yếu đuối kia nhiều.”