Chương 1 - Một Bước Đoạt Lại Giang Sơn

Phụ hoàng và mẫu hậu ân ái suốt đời, dưới gối chỉ có một mình ta.

Vì muốn ổn định triều cục, phụ hoàng đã đưa về một bé trai, để hắn cùng ta mang danh huynh muội song sinh long phụng.

Phụ hoàng vô cùng yêu thương cả hai, đích thân dạy dỗ chúng ta nên người.

Sau khi đại phá Hung Nô, triều đình quyết định dùng hôn sự để kết giao hòa hiếu. Phụ hoàng liền sắc phong Tô Thanh Tuyết, người tự nguyện đi hòa thân, làm Di Hòa công chúa.

Đêm ấy, phụ hoàng trịnh trọng căn dặn ta:

“ Tinh Lan, lần hòa thân này giao cho con chủ trì. Nhất định không được bạc đãi nàng ấy.”

“Nhi thần đã rõ!”

Phụ hoàng lại nhìn sang hoàng huynh, ánh mắt chứa ý cười:

“Quần thần đã dâng tấu xin lập con làm Thái tử, trẫm cũng đã chuẩn tấu. Trẫm chỉ có một yêu cầu, đó là con phải yêu thương, bảo vệ Tinh Lan suốt đời! Mau tiếp chỉ!”

Nào ngờ, hoàng huynh chẳng những không quỳ xuống tiếp chỉ, mà còn bước tới đá văng vị đại thái giám sang một bên.

Hắn giật lấy thánh chỉ, thẳng tay ném vào chậu than đang cháy.

“Muốn nhi thần làm Thái tử cũng được!”

“Nhưng người đi hòa thân nhất định phải là hoàng muội! Thanh Tuyết phải trở thành Thái tử phi của con! Chuyện hòa thân vốn chẳng liên quan gì đến nàng ấy, dựa vào đâu mà bắt nàng ấy hy sinh cả đời mình?”

Ta tức đến bật cười.

Ngai vàng này, nếu huynh không đủ bản lĩnh ngồi cho vững, vậy thì cút xuống để người khác ngồi!

Chương 1

Phụ hoàng và mẫu hậu ân ái suốt đời, dưới gối chỉ có một mình ta.

Vì muốn ổn định triều cục, phụ hoàng đã đưa về một bé trai, để hắn cùng ta mang danh huynh muội song sinh long phụng.

Người còn bàn bạc với mẫu hậu, quyết định rằng chỉ cần hoàng huynh luôn yêu thương và bảo vệ ta, sau này sẽ cho phép hắn kế thừa đại thống.

Suốt mười bốn năm qua hoàng huynh quả thực luôn hết mực cưng chiều ta.

Mãi cho đến khi Đại Ung đại phá Hung Nô, hai nước quyết định hòa thân.

Phụ hoàng không nỡ gả ta đến vùng đất biên cương khắc nghiệt, liền sắc phong Tô Thanh Tuyết, người tự nguyện đi hòa thân, làm Di Hòa công chúa, thay ta xuất giá.

Đêm ấy, phụ hoàng triệu hai huynh muội chúng ta vào Ngự thư phòng, trịnh trọng căn dặn:

“Tinh Lan, lần hòa thân này giao cho con chủ trì. Đồ cưới phải tăng gấp đôi, tuyệt đối không được bạc đãi nàng ấy.”

“Nhi thần tuân chỉ!”

Ta vui vẻ quỳ xuống tiếp chỉ.

Phụ hoàng lại nhìn sang hoàng huynh, ánh mắt chứa ý cười:

“Quần thần đã dâng tấu xin lập con làm Thái tử, trẫm cũng đã chuẩn tấu. Trẫm chỉ có một yêu cầu, đó là con phải yêu thương và bảo vệ Tinh Lan suốt đời! Mau tiếp chỉ!”

Dứt lời, người đóng ngọc tỷ lên thánh chỉ.

Nào ngờ, hoàng huynh chẳng những không quỳ xuống tiếp chỉ, mà còn xông tới đá văng vị đại thái giám sang một bên.

Hắn giật lấy thánh chỉ, thẳng tay ném vào chậu than.

“Muốn nhi thần làm Thái tử cũng được!”

“Nhưng người đi hòa thân nhất định phải là hoàng muội! Thanh Tuyết phải trở thành Thái tử phi của con! Chuyện hòa thân vốn chẳng liên quan gì đến nàng ấy, dựa vào đâu mà bắt nàng ấy hy sinh cả đời mình?”

Ta tức đến bật cười.

Ngai vàng này, nếu huynh không đủ bản lĩnh ngồi cho vững, vậy thì nhường chỗ cho người khác!

…

Trong chậu than, tiếng lửa cháy tí tách không ngừng.

Dường như vẫn chưa hả giận, hoàng huynh lại giật lấy thánh chỉ giao ta chủ trì việc hòa thân, ném thẳng vào lửa.

Tấm lụa vàng rực lập tức bén lửa, bùng cháy dữ dội.

Hoàng huynh đá vào chậu than một cái, ngẩng đầu nhìn thẳng phụ hoàng đang sa sầm sắc mặt.

“Muốn nhi thần làm Thái tử thì phải để hoàng muội đích thân đi hòa thân!”

“Thanh Tuyết phải làm Thái tử phi của con! Nàng ấy không thể trở thành vật hy sinh cho cuộc hòa thân của các người!”

Cả Ngự thư phòng lập tức im phăng phắc, đến tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Vị đại thái giám vừa lồm cồm bò dậy vội co rúm người, hai chân run lẩy bẩy.

Không biết đã qua bao lâu.

Phụ hoàng chậm rãi cụp mắt, giọng nói bình thản đến đáng sợ.

“Vân Tranh, con đang uy hiếp trẫm đấy sao?”

“Nhi thần không dám.”

Miệng hoàng huynh nói lời cung kính, nhưng thân thể lại tùy tiện dựa vào bàn ngự, tay nghịch chiếc bình phong để bút chạm hình kim long hí châu đặt trên đó.

“Nhưng nếu phụ hoàng muốn nhi thần làm Thái tử, người nhất định phải đáp ứng điều kiện của con.”

Phụ hoàng mím chặt môi, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.

“Con có biết mình đang nói gì không? Đó là muội muội của con! Sao con nỡ lòng nào đẩy nó đi hòa thân?”

Hoàng huynh chẳng những không hổ thẹn, ngược lại còn cười lạnh.

“Vậy còn Thanh Tuyết thì sao? Chẳng lẽ Thanh Tuyết đáng bị hy sinh hay sao?”

“Hoàng muội đã hưởng vinh hoa phú quý của hoàng thất suốt mười mấy năm, đi hòa thân vốn là trách nhiệm mà muội ấy phải gánh vác!”

Phụ hoàng nhíu chặt mày.

Người nhìn hắn hồi lâu, cuối cùng chợt lắc đầu.

Đến khi ngẩng lên lần nữa, đôi mắt người đã trở nên bình lặng.

Người thản nhiên hỏi:

“Con muốn cưới Tô Thanh Tuyết, vậy con định đặt cả nhà Thừa tướng vào đâu?”

Hoàng huynh từ lâu đã đính hôn với Ôn Mạn Mạn, đích trưởng nữ của Thừa tướng.

Chỉ chờ hắn được sắc phong Thái tử, nàng ấy sẽ được rước vào Đông cung với lễ nghi dành cho Thái tử phi.

Chuyện Ôn Mạn Mạn là Thái tử phi tương lai, cả kinh thành không ai không biết.

Bây giờ đột nhiên đòi thay người, chẳng khác nào công khai giẫm đạp lên thể diện của cả gia tộc Thừa tướng.

Hoàng huynh bĩu môi, mất kiên nhẫn ném cây bút lông sói xuống bàn.

“Cho nàng ấy vào phủ làm Trắc phi là được! Sau này vào cung, con sẽ phong nàng ấy làm Hoàng quý phi. Địa vị chỉ dưới một người, cũng đâu tính là bạc đãi!”

Sắc mặt phụ hoàng vẫn không chút gợn sóng, chỉ có giọng nói càng lúc càng trầm xuống.

“Thái tử phi sau này phải trở thành mẫu nghi thiên hạ, bất kể gia thế hay tài năng đều phải xứng đáng. Tô Thanh Tuyết không đủ tư cách.”

Ta hiểu nỗi lo của phụ hoàng, bèn lên tiếng bổ sung:

“Nếu hoàng huynh thật lòng yêu thích nàng ấy, cứ cưới vào phủ làm Lương đệ là được. Còn việc hòa thân, chúng ta có thể chọn người khác.”

Phụ hoàng không nói gì.

Người muốn xem hoàng huynh sẽ trả lời thế nào.

Bởi đây cũng chính là cơ hội cuối cùng dành cho hắn!

Nào ngờ, hoàng huynh đột nhiên cầm nghiên mực Đoan Khê trên bàn, đập mạnh xuống đất.

Rầm!

Nghiên mực vỡ ngay dưới chân ta, mực đỏ son pha ánh vàng bắn tung tóe, nhuộm bẩn cả y phục.

Giọng hoàng huynh vang lên đầy phẫn nộ:

“Không thể nào!”

“Vân Tinh Lan! Muội muốn Thanh Tuyết hy sinh cả đời để thay muội đi hòa thân thì cũng thôi đi, bây giờ đến cả danh phận chính thê của nàng ấy, muội cũng muốn cướp đoạt! Sao muội có thể ích kỷ đến mức ấy?”

“Tóm lại, muốn ta làm Thái tử thì Thanh Tuyết nhất định phải là chính phi Đông cung! Còn muội, Vân Tinh Lan, cũng bắt buộc phải tự mình đi hòa thân!”

Ta cúi mắt nhìn bộ y phục lem luốc, mím môi không nói thêm lời nào.

Ánh mắt phụ hoàng lướt qua người ta, cuối cùng dừng trên khuôn mặt hoàng huynh.

Trong mắt người dâng lên một luồng hàn ý sắc bén.

“Cút ra ngoài!”

“Nhi thần cáo lui.”

Hoàng huynh lại tưởng phụ hoàng đã chịu nhượng bộ.

Hắn nhướng mày đắc ý với ta, rồi ngẩng cao đầu, sải bước rời khỏi Ngự thư phòng.

Căn phòng nhanh chóng trở lại yên tĩnh.

Phụ hoàng mím môi, hồi lâu không lên tiếng.

Không biết đã qua bao lâu, người mới thở dài, bất lực lắc đầu.

Sau đó, người sai đại thái giám truyền Thừa tướng cùng các trọng thần vào cung, rồi trầm giọng hỏi:

“Tinh Lan, con thấy chuyện này thế nào?”

Ta cũng thở dài, khẽ lắc đầu.

“Nhi thần cho rằng hoàng huynh hành sự theo cảm tính, vừa cố chấp vừa độc đoán. Đến tình thân và lễ pháp cũng chẳng màng, càng không có chút uy tín nào đáng nói.”

Ta ngừng một lát, dõng dạc kết luận:

“Không đủ sức gánh vác trọng trách!”

Phụ hoàng nhìn ta, vẻ mặt đầy do dự.

Ta mỉm cười, bình thản đón lấy ánh mắt người.

“Nhi thần nguyện thay phụ hoàng san sẻ gánh nặng!”

Từng lời ta nói đều vang lên mạnh mẽ, kiên định.

Dẫu sao, ngai vàng này vốn dĩ là thứ thuộc về ta.

Chẳng qua phụ hoàng không muốn ta phải quá vất vả mà thôi.

Nhưng trải qua chuyện lần này, ta mới hiểu ra.

Ngai vàng ấy, tốt nhất vẫn nên để chính ta ngồi thì mới yên tâm!

Phụ hoàng nhìn ta thật lâu, cuối cùng khoát tay.

“Con cứ đến thiên điện thay y phục trước đi. Lát nữa, hãy cùng trẫm gặp mặt các vị đại thần.”

Chương 2

Đến khi ta thay y phục trở lại, Ôn Thừa tướng cùng một nhóm trọng thần đã có mặt.

Đứng phía sau Ôn Thừa tướng còn có một nam tử dung mạo tuấn tú, phong thái bất phàm.

Đó là đích thứ tử của ông, Ôn Lẫm.

Không biết trước đó phụ hoàng đã nói những gì với họ, mà ánh mắt các vị đại thần nhìn ta lúc này đều mang theo vài phần dò xét.

Ta không kiêu ngạo cũng chẳng khép nép, chỉ bình thản sai tiểu thái giám dâng ghế mời mọi người an tọa.

Phụ hoàng vẫn im lặng.

Một lúc lâu sau, Ôn Thừa tướng mỉm cười lên tiếng:

“Đây là khuyển tử Ôn Lẫm. Công chúa thân phận tôn quý, chẳng hay có vừa mắt nó hay không?”

Ôn Lẫm tiến lên một bước, cung kính hành lễ với ta.

Quả nhiên là một vị công tử đoan chính, nho nhã, phong thái thanh cao.

Ta đúng lúc đỏ mặt, ngước nhìn phụ hoàng.

“Chuyện chung thân đại sự, nhi thần xin nghe theo sự sắp đặt của phụ hoàng.”

Có lẽ hoàng huynh vẫn chưa biết.

Ôn Thừa tướng là trọng thần khai quốc. Nếu không có ông ấy, Đại Ung tuyệt đối không thể có cơ nghiệp như ngày hôm nay.

Bởi vậy, người ngồi trên ngôi vị Hoàng hậu tương lai nhất định phải xuất thân từ Ôn gia!

Mà hiện giờ, Ôn Thừa tướng đã chủ động đề cập đến hôn sự giữa ta và Ôn Lẫm.

Điều đó chứng tỏ hoàng huynh đã hoàn toàn bị loại khỏi cuộc cờ tranh đoạt ngai vàng.

“Tốt!”

Phụ hoàng vui mừng vỗ mạnh tay lên long ỷ, lập tức ban hôn cho ta và Ôn Lẫm.

Các vị đại thần cũng tươi cười chắp tay chúc mừng Ôn Thừa tướng.

Đợi mọi người chúc tụng xong, phụ hoàng mới gõ nhẹ lên bàn, bất ngờ đưa ra một câu hỏi hóc búa.

“Chuyện hòa thân nay đã phát sinh biến cố. Tinh Lan, con định giải quyết thế nào?”

Cả Ngự thư phòng lập tức yên tĩnh.

Các vị đại thần đều ung dung nhìn ta, chờ đợi câu trả lời.

Đến rồi!

Bài khảo nghiệm thực sự cuối cùng cũng đến!

Ta không chút hoảng hốt, chỉ mỉm cười khom người.

“Bẩm phụ hoàng, nhi thần có hai kế sách.”

“Thứ nhất, việc hòa thân vẫn phải tiến hành như cũ. Đại Ung ta tuyệt đối không thể nuốt lời, làm tổn hại quốc uy.”

“Thứ hai, ngoài công chúa hòa thân, chúng ta sẽ phái thêm một vị hoàng tử đến Hung Nô làm con tin, nhằm thể hiện thành ý của Đại Ung. Đương nhiên, phía Hung Nô cũng phải để lại thành ý tương xứng!”

Lời vừa dứt, cả căn phòng bỗng im phăng phắc.

Hoàng tử đến Hung Nô làm con tin?

Chỉ thiếu nước ta đọc thẳng tên hoàng huynh ra mà thôi!

Chiêu này quả thực đủ tàn nhẫn.

Nhưng đồng thời cũng vô cùng quyết đoán, kín kẽ.

Vừa giữ vững quốc uy, vừa giải quyết được mối họa về sau.

Quả là người có đủ bản lĩnh gánh vác đại thống!

Các vị trọng thần âm thầm trao đổi ánh mắt.

Một lát sau, Ôn Thừa tướng bước ra khỏi hàng.

“Thần tán thành!”

“Thần cũng tán thành!”

Phụ hoàng thoáng sững người, sau đó mỉm cười hài lòng, khẽ gật đầu với vị đại thái giám bên cạnh.

Bàng công công lập tức hiểu ý.

Ông đứng thẳng lưng, cung kính nâng một đạo thánh chỉ bước ra.

Ngự thư phòng vốn đang náo nhiệt bỗng chốc lặng ngắt.

“Trưởng công chúa Vân Tinh Lan tiếp chỉ!”