Chương 1 - Móng Vuốt Của Tình Yêu

Sau khi bố mẹ qua đời, tôi được nhà họ Giang nuôi suốt mười ba năm.

Người trong giới đều nói tôi vào nhà họ Giang là để câu thiếu gia nhà giàu.

Chỉ không biết vị thiếu gia nào sẽ xui xẻo rơi vào móng vuốt của tôi.

Vì chuyện đó, bọn họ còn cố tình lập một ván cược về tôi.

Hôm ấy, cậu ba ngang ngược nhất nhà họ Giang bỏ thuốc kích dục vào ly sữa của tôi. Anh ta cười để lộ răng nanh:

“Đã nói rồi nhé, cô ta gọi điện cho ai thì người đó thắng.”

Cậu hai nhà họ Giang cười khẩy:

“Cô ta có gọi cho tôi, tôi cũng không nghe máy.”

Cậu cả nhà họ Giang nói:

“Nhàm chán.”

Nhưng tối hôm đó, cả ba chiếc điện thoại đều im lìm.

Ba gương mặt cũng đen như đáy nồi.

1

Khi Giang Thiệu hùng hổ xông vào phòng tôi, sắc mặt anh ta hiếm khi khó coi đến vậy.

Tôi bình tĩnh thắt chặt dây áo ngủ, che kín từng tấc da lộ ra ngoài.

“Anh ba, có chuyện gì không?”

Giang Thiệu nheo mắt nhìn tôi mấy phút liền rồi mới hỏi:

“Tối qua… em ngủ ngon không?”

Thuốc do chính anh ta bỏ, chẳng lẽ bản thân còn không rõ sao?

Còn chạy tới hỏi này hỏi nọ.

Trong lòng tôi cười lạnh, nhưng ngoài mặt lại bày ra vẻ mờ mịt vừa đủ.

“Em ngủ khá ngon mà.”

Giang Thiệu “hừ” một tiếng, lẩm bẩm:

“Chẳng lẽ mua phải thuốc giả?”

Tôi ngạc nhiên:

“Thuốc? Thuốc gì? Anh uống nhầm thuốc à?”

Giang Thiệu trợn mắt, giọng điệu rõ ràng không cam lòng.

“Coi như em may.”

“Tôi cảnh cáo em, tự biết thân biết phận một chút, đừng mơ tưởng những thứ không thuộc về mình.”

Nói xong, anh ta ngáp một cái rồi đi ra ngoài.

Đừng mơ tưởng những thứ không thuộc về mình.

Câu này tôi nghe từ năm mười một tuổi đến năm hai mươi bốn tuổi. Thật làm khó Giang Thiệu, năm nào cũng không chán mà nhắc tôi.

Tôi thở dài, đóng cửa lại, nới lỏng cổ áo ngủ.

Trên chiếc gương đứng cách đó không xa, bóng dáng tôi hiện lên rõ ràng, cùng với một dấu răng rất nổi bật trên xương quai xanh.

Tôi bất mãn tặc lưỡi.

Là chó à?

Lần nào cũng vậy.

Nhưng tôi lại nhướng mày đầy hứng thú.

Không biết tên ngốc Giang Thiệu kia mà biết tôi thật sự đã mơ tưởng đến người không nên mơ tưởng, vẻ mặt sẽ thế nào nhỉ?

Chắc sẽ rất đặc sắc.

2

Tôi sống ở nhà họ Giang mười ba năm.

Giang Thiệu cũng bền bỉ nhằm vào tôi suốt mười ba năm.

Hồi nhỏ, anh ta bóp màu vẽ lên giường tôi, giả ma trốn trong phòng để dọa tôi.

Lớn hơn một chút, tôi và anh ta học cùng lớp.

Anh ta trộm vở bài tập của tôi, đến tiết thể dục lại lừa tôi vào phòng sinh hoạt rồi khóa cửa nhốt lại.

Tôi từng nghĩ anh ta thật sự rất ghét tôi.

Cho đến lần tôi bị hạ đường huyết, ngất trên sân vận động, anh ta cõng tôi chạy như điên đến phòng y tế.

Lúc đó tôi mới phát hiện tai anh ta đỏ đến mức như sắp nhỏ máu.

Sau này, trong buổi tiệc tối của nhà họ Giang, anh ta uống say rồi chặn tôi ngoài ban công.

“Này, yêu đương không?”

Tôi nhìn bàn tay run bần bật của anh ta, dứt khoát lắc đầu.

Người này tám phần là có bệnh.

Người bình thường nào vừa bắt nạt người ta vừa nói thích cơ chứ?

Đến cả tỏ tình cũng giống như khiêu khích.

Nhưng Giang Thiệu thẹn quá hóa giận. Mặt anh ta lúc đỏ lúc xanh lúc xanh lúc đỏ.

Cuối cùng nghẹn ra một câu:

“Được thôi, dù sao tôi cũng không thích em, chỉ muốn chơi đùa chút thôi!”

Sau đó, anh ta còn khốn nạn hơn trước.

Việc tối qua bỏ thuốc vào sữa chỉ là một trong vô số chuyện anh ta nhằm vào tôi.

Sớm muộn gì cũng có ngày tôi trả đủ cả vốn lẫn lãi cho anh ta!

3

Bị hành cả một đêm, vốn dĩ tôi định ngủ nướng thêm một giấc.

Không ngờ quản gia lên lầu báo với tôi rằng đại thiếu gia đang đợi tôi xuống ăn sáng.

Tôi cụp mắt, giấu hết vẻ mất kiên nhẫn trong đáy mắt.

Nhưng vẫn ngoan ngoãn xuống lầu, còn cố tình chọn một chiếc áo len cổ cao.

Vừa đi đến cửa phòng ăn, tôi đã nghe thấy giọng nói dịu dàng của cậu cả nhà họ Giang, Giang Sâm.

“Đi hâm nóng lại bữa sáng cho em ấy. Dạ dày em ấy không tốt.”

“Đổi bơ thành mứt dâu đi. Buổi sáng em ấy không thích ăn đồ quá ngấy.”

Bước chân tôi hơi khựng lại.

Bao năm qua tất cả mọi người trong nhà họ Giang, kể cả người giúp việc, đều chẳng quan tâm đến chuyện của tôi.

Chỉ có Giang Sâm là nhớ rằng tôi uống sữa nhất định phải thêm nửa thìa mật ong.

Anh ấy cũng nhớ từng sinh nhật của tôi.

Nhưng cũng chính anh ấy, khi trong lòng tôi vừa nảy sinh chút ảo tưởng không nên có với nhà họ Giang, đã giáng cho tôi một cú thật mạnh, khiến tôi tỉnh hẳn.

Tôi cúi đầu tự giễu cười một tiếng rồi bước vào phòng khách.

Dưới mắt Giang Sâm hơi thâm, nhưng khi nhìn thấy tôi, anh vẫn nở nụ cười dịu dàng.

Anh tự nhiên kéo chiếc ghế bên cạnh mình ra.

“Đến rồi à? Ngồi bên này.”

Động tác quen thuộc ấy khiến tôi lập tức nhớ đến thời gian tôi vừa đến nhà họ Giang.

Khi ấy, tôi vừa mất bố mẹ, Giang Dục và Giang Thiệu lại thể hiện địch ý rất rõ với tôi.

Vì vậy, mỗi lần có tiệc gia đình, tôi đều rụt rè, không dám ngồi vào bàn.

Giang Sâm năm mười lăm tuổi luôn kéo ghế cho tôi như thế. Khi Giang Thiệu và những người khác ồn ào nói người ngoài không được ngồi bàn chính, anh chỉ nhàn nhạt liếc qua:

“A Ngưng là người nhà họ Giang.”

Anh nói với tôi, trưởng huynh như cha, anh sẽ luôn bảo vệ tôi.

Đêm sinh nhật mười tám tuổi của tôi, tôi tình cờ nghe thấy ông nội nhà họ Giang hỏi anh trong thư phòng:

“Nếu đã chăm sóc con bé như vậy, hay là cưới nó đi?”

Khi đó, Giang Sâm im lặng một lát rồi khẽ đáp:

“Được ạ.”

Chỉ hai chữ ấy đã khiến tôi sống trong ảo giác hạnh phúc suốt ba năm sau đó.

Tôi dâng cả trái tim cho anh, cứ tưởng chúng tôi đang cùng hướng về nhau.

Cho đến năm Giang Sâm tốt nghiệp thạc sĩ, tôi mang theo quà, bay sang tìm anh.

Nắng nơi đất khách rất rực rỡ.

Giang Sâm đứng dưới ánh mặt trời vẫn sáng bừng như thế, nụ cười khiến lòng tôi sôi lên từng bọt nhỏ.

Tôi ôm bó hoa trong tay, đầu óc choáng váng, đang định chạy về phía anh.

Nhưng giây tiếp theo, anh cúi mắt, tự nhiên hôn cô gái rạng rỡ đứng bên cạnh.

Nụ hôn ấy lưu luyến, dịu dàng, quấn quýt đến mức tôi chưa từng nhìn thấy bao giờ.

Khi đó, tôi mới hiểu, thì ra từ đầu đến cuối đều là tôi tự đa tình.

Những dịu dàng mà tôi tưởng là chỉ dành riêng cho mình, chẳng qua chỉ là sự giáo dưỡng trong bản tính của anh.

Những khoảnh khắc tôi tưởng chúng tôi ngầm hiểu nhau, chẳng qua chỉ là ảo giác một phía của tôi.

Tôi chật vật chạy khỏi trường của Giang Sâm, khóc trên đường phố xứ người như một con ngốc.

Lại vì khóc quá nhập tâm mà ngay cả điện thoại và túi xách bị trộm cũng không phát hiện.

Tôi lang thang ở nước ngoài hai ngày, cuối cùng không còn cách nào khác đành đến đồn cảnh sát, nhờ cảnh sát liên lạc với Giang Sâm.

Giang Sâm không đến. Anh đi du lịch tốt nghiệp ở nước ngoài cùng vị hôn thê.

Không sai, cô gái anh hôn hôm đó chính là vị hôn thê danh chính ngôn thuận của anh.

Tất cả mọi người trong nhà họ Giang đều biết, chỉ có mình tôi không biết.

Tên khốn Giang Thiệu còn cố tình gọi điện đến đồn cảnh sát để cười nhạo tôi, mắng tôi là cóc ghẻ muốn ăn thịt thiên nga.

Sau đó, người đến đón tôi là chú út của nhà họ Giang, người định cư ở nước ngoài.

Anh ấy trông rất giống ba vị thiếu gia nhà họ Giang, chỉ là cả người từ trong ra ngoài đều toát ra khí chất nhã nhặn mà nguy hiểm.

Tôi ở nhà anh ấy một tuần.

Giang Thiệu ngày nào cũng nhắn tin cười nhạo tôi suốt bảy ngày liền, còn nói chú út nhà anh ta là tuyết trắng trên đỉnh núi, bảo thứ bùn lầy như tôi tránh xa ra.

Vậy nên đến ngày thứ bảy, thứ bùn lầy như tôi to gan lớn mật, trực tiếp bò lên giường chú út nhà anh ta.

Sau khi làm bẩn đóa tuyết trắng trên đỉnh núi một cách triệt để, tôi chạy về nước ngay trong đêm.

4

Sau khi về nước, tôi yên tĩnh một thời gian khá dài.

Tôi không còn cố lấy lòng từng người trong nhà họ Giang, cũng làm như không thấy mọi khiêu khích của Giang Thiệu.

Sau này, Giang Sâm về nước.

Tôi càng trốn anh xa tít tắp.

Những lúc thật sự không tránh được, ví dụ như bữa sáng lúc này, tôi chỉ cúi đầu chuyên tâm ăn.

“A Ngưng.”

Giọng Giang Sâm mang theo sự ôn hòa đặc trưng của anh:

“Anh đã dạy dỗ Giang Thiệu rồi. Sau này chuyện như vậy sẽ không xảy ra nữa.”

Tay tôi khựng lại, khẽ ừ một tiếng.

Anh lại nói:

“Anh sẽ bảo trợ lý chuyển tiền sinh hoạt tháng sau của Giang Thiệu cho em.”

Trong đầu tôi lập tức hiện lên bảy con số không. Cả người rùng mình một cái, cuối cùng ngẩng đầu gọi anh một tiếng anh cả bằng tất cả sự chân thành.

“Cảm ơn anh cả. Anh cũng đừng trách anh ba, anh ấy chỉ là tính trẻ con thôi.”

Tôi vừa ngẩng đầu lên mới phát hiện Giang Sâm vẫn chống má, nghiêng đầu nhìn tôi.

Ánh mắt anh rất sâu, lại hiếm khi hiện ra vài phần dịu dàng.

“Cuối cùng cũng chịu nhìn anh rồi?”

Anh cười khẽ:

“Đúng là con gái lớn thay đổi thật. Rõ ràng trước đây em thích quấn lấy anh nói chuyện nhất.”

Tôi cười gượng.

Anh cũng cười, đưa tay định xoa tóc tôi.

Tôi theo bản năng nghiêng đầu tránh đi.

Không khí lập tức có chút ngượng ngùng.

Cho đến khi trên cầu thang truyền đến tiếng bước chân.

Giang Sâm đứng dậy, vẻ mặt hiếm khi nghiêm túc:

“Chú út.”

Tôi suýt nữa bị nghẹn bởi miếng trứng trong miệng.

Tôi cũng đứng dậy theo, cúi đầu, không dám ngẩng lên.

Trong tầm mắt chỉ thấy một đôi giày Oxford bóng loáng dừng lại gần tôi.

Giang Sâm còn đang giới thiệu với tôi:

“A Ngưng, đây là chú út của anh.”

Tôi nghe thấy giọng mình khô khốc:

“Chào chú út.”

Đôi giày Oxford tiến lên nửa bước. Một bàn tay thon dài, khớp xương rõ ràng đưa đến trước mặt tôi.

“Chào em, Giang Hoài Cẩn.”

Tôi do dự đưa tay ra, nhưng ngay khoảnh khắc chạm vào, tay tôi bị anh nhẹ nhàng nắm lấy.

Cả người tôi run lên, phản xạ có điều kiện nhớ lại cảnh tối qua dù chạy thế nào cũng không thoát. Tôi theo bản năng muốn rút tay ra, nhưng anh lại nắm chặt hơn.

“Sợ tôi à?”

Trong giọng anh có ý cười như có như không.

Tôi uất ức trợn mắt.

Giang Sâm đột nhiên lên tiếng:

“Chú út, em ấy nhát gan.”

“Vậy sao?”

“Tôi thấy gan em ấy lớn lắm.”

Rõ ràng Giang Sâm cũng rất ngưỡng mộ Giang Hoài Cẩn.

Khi anh đi theo Giang Hoài Cẩn đến công ty, mắt còn sáng lấp lánh.

Chỉ là trước khi đi, anh vẫn nhớ nói với tôi rằng lúc về sẽ mua bánh bướm cho tôi.

Tôi lơ đãng gật đầu, trong lòng đã bắt đầu tính chuyện dọn nhà.

5

Tôi cảm thấy nếu mấy người bọn họ biết tôi đã làm bẩn đóa hoa cao lãnh trong lòng họ, tức chú út nhà họ Giang.

Bọn họ sẽ băm tôi thành thịt vụn mất.

Vậy nên vì cái mạng nhỏ này, ba mươi sáu kế, chạy là thượng sách.

6

Tôi mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, ngủ thêm một giấc. Khi tỉnh dậy, mặt trời đã ngả về tây.

Lúc xuống lầu kiếm đồ ăn, tôi gặp Giang Dục cũng mặc đồ ngủ ở ban công tầng hai.

Anh ta dựa nghiêng bên cửa sổ hút thuốc, ráng chiều phủ lên nửa bên mặt anh ta một lớp viền vàng.

Thấy tôi, anh ta nhếch môi cười.

Nụ cười ấy vẫn mang vẻ bất cần quen thuộc, nhưng chỉ khiến tôi buồn nôn.

Từng có lúc, tôi cũng từng rung động với vị anh hai này.

Khi đó, tôi vừa về nước, ngày nào cũng nơm nớp lo sợ, tâm trí không yên.

Giang Dục xuất hiện đúng lúc ấy. Anh ta mở cửa phòng tôi, úp chiếc mũ bảo hiểm xe máy lên đầu tôi.

“Cô bé cứng nhắc, đưa em đến một nơi.”

Anh ta dẫn tôi trải nghiệm tất cả những thứ trước đây tôi chưa từng chạm vào.

Chúng tôi đạp ga hết cỡ trên đường núi, hét lên với bầu trời đêm trên sân thượng quán bar, uống bia bên đống lửa ở bờ biển lúc rạng sáng.

Chính anh ta dạy tôi cười thật phóng túng, cũng chính anh ta kéo tôi ra khỏi cái vỏ “em gái ngoan”.

“Em thấy không, không có Giang Sâm thì trời cũng chẳng sập.”

Anh ta gảy tàn thuốc, cười với tôi. Nốt ruồi lệ ở đuôi mắt trong màn đêm cực kỳ mê người.

Một đêm hơi say, anh ta ép tôi vào cạnh xe máy rồi hôn tôi.

Mùi dầu máy hòa lẫn với mùi thuốc lá bạc hà. Tôi nghe thấy nhịp tim mình mất kiểm soát.

Tôi thật sự từng mê anh ta trong một khoảng thời gian rất ngắn.

Cho đến tối hôm ấy, anh ta đưa tôi đến khách sạn.

Tôi tựa vào cửa kính sát đất ngắm cảnh đêm. Cách đó không xa, chiếc điện thoại bị Giang Dục úp ngược trên bàn cứ rung lên từng đợt.

Tôi tò mò cầm điện thoại của anh ta lên.

Không biết là vì quá yên tâm về tôi, hay vì quá tự tin vào bản thân.

Anh ta cứ thế quên thoát khỏi nhóm chat.

Tin nhắn mới nhất là bạn anh ta hỏi: lúc làm có thể bật video cho anh em xem ké không?

Kéo lên trên là một tin nhắn thoại Giang Dục gửi tối qua