Chương 6 - Món Quà Từ Những Cuộc Hẹn Hò

“Xem cô khi ngồi ở đây với tư cách Tống Kiều An, và lúc đứng cạnh tôi với tư cách trợ lý, có gì khác nhau.”

Tôi sững người.

Nhất thời không nói được gì.

Anh xem xong thực đơn, đưa cho nhân viên phục vụ: “Một phần bò Wellington chín bảy phần. Một phần mì Ý nấm truffle. Thêm một ly Mojito không cồn.”

Miệng tôi hơi hé ra.

Bò Wellington chín bảy phần — món tôi thích nhất.

Mì Ý nấm truffle — món lần trước tăng ca ở công ty tôi từng nói với Tiểu Chu rằng muốn ăn.

Mojito không cồn — món tôi luôn gọi khi tự đi bar sau mỗi lần giúp anh kết thúc tiệc xã giao.

Anh biết hết.

Anh gọi toàn bộ những món tôi muốn ăn.

Còn bản thân anh —

Không gọi gì.

“Anh không ăn sao?” Tôi hỏi, giọng hơi lâng lâng.

“Tôi ăn rồi.” Anh dựa vào lưng ghế, “Năm giờ rưỡi ăn ở công ty. Sợ cô gượng gạo, ăn không ngon.”

Mũi tôi đột nhiên hơi cay.

Cái gì gọi là “sợ tôi gượng gạo”?

Người này.

Rốt cuộc làm thế nào mà vừa có thể độc miệng đến mức khiến người ta khóc chạy mất, vừa tỉ mỉ đến mức này?

“Tổng giám đốc Cố…”

“Hôm nay không phải ngày làm việc.” Anh nói, “Cũng không có nội dung công việc. Cô không cần gọi tôi là Tổng giám đốc Cố.”

Tôi mím môi.

“Vậy gọi gì?”

Anh nghĩ một lát: “Tùy.”

Tôi im hai giây.

“…Cố Quân Diễn.”

Đây là lần đầu tiên trong ba năm tôi gọi thẳng tên anh.

Khóe môi anh động một chút.

Một độ cong rất nhẹ.

Nhưng tôi nhìn thấy.

Món ăn được mang lên.

Tôi cúi đầu ăn, nhưng trong đầu hoàn toàn là một đống hồ nhão.

Anh biết là tôi mà vẫn đến.

Anh ăn trước vì sợ tôi không tự nhiên.

Anh gọi những món tôi thích.

Tất cả những hành động này cộng lại, tạo thành một kết luận mà tôi không dám tùy tiện đưa ra.

Ăn được nửa bữa, cuối cùng tôi không nhịn được hỏi câu đó.

“Vậy Thẩm Thính Hòa thì sao?”

Anh nhìn tôi.

“Thẩm Thính Hòa nào?”

“Hai người chẳng phải… đang rất ổn sao?”

Trên mặt anh xuất hiện một tia khó hiểu.

Sau đó sự khó hiểu biến thành ánh mắt xem xét đầy ẩn ý.

“Ai nói với cô là chúng tôi rất ổn?”

“Anh — anh hẹn cô ấy bốn lần! Anh kéo ghế cho cô ấy! Anh tan làm đúng giờ! Đến cái miệng cũng bớt độc rồi!” Tôi nói một hơi, sau đó phát hiện giọng mình kích động hơn dự kiến.

Ánh mắt anh nhìn tôi thay đổi.

Trở nên hơi phức tạp.

Sau đó anh cười.

Không phải nụ cười khẽ cong khóe môi — mà thật sự bật cười một tiếng, mang theo chút bất lực, lại còn có thứ gì khác.

“Tống Kiều An.”

“Ừ?”

“Tôi tan làm đúng giờ là vì trong lần ăn tối thứ hai, Thẩm Thính Hòa giới thiệu cho tôi một cuốn sách. Cô ấy nói cuốn sách đó đã thay đổi nhịp làm việc của cô ấy, giúp cô ấy học được cách dành thời gian cho bản thân.”

Tôi sững người.

“Tôi bớt độc miệng là vì lần gặp thứ ba, cô ấy nói với tôi một câu — ‘Anh khắt khe với người khác là vì anh còn khắt khe với chính mình hơn. Nhưng sống như vậy quá mệt.’”

Đũa trong tay tôi dừng lại.

“Còn chuyện kéo ghế cho cô ấy.” Anh dừng một chút, “Đó là phép lịch sự. Tôi cũng từng kéo ghế cho cô. Lần nào cô cũng nói ‘không cần không cần, tôi tự làm’, sau đó tự kéo đi.”

Tôi nhớ lại.

Hình như đúng là có chuyện đó.

“Vậy hai người —”

“Sau khi lần gặp thứ ba kết thúc, cô ấy nói với tôi rằng cô ấy thấy tôi là người rất tốt, nhưng cô ấy cảm nhận được tôi không có ‘cảm giác đó’ với cô ấy.” Giọng anh rất bình thản, như đang thuật lại sự thật, “Cô ấy hỏi tôi, có phải tôi đã có người khác không.”

Hơi thở của tôi ngừng một nhịp.

“Tôi nói không.”

Tim đột nhiên chìm xuống.

“Cô ấy nói — ‘Vậy có lẽ anh chỉ là vẫn chưa phát hiện ra.’”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Anh cũng đang nhìn tôi.

“Sau đó tôi suy nghĩ một tuần.” Anh nói, “Nghĩ xem rốt cuộc tôi có ‘người khác’ hay không.”

“Sau đó thì sao?” Giọng tôi nhẹ gần như chỉ còn hơi thở.

“Sau đó đến thứ Năm.” Anh nói, “Mẹ tôi cho tôi xem một tấm ảnh.”

“Váy trắng. Ban công. Cô đang cười.”

“Tôi nhìn tấm ảnh đó ba mươi giây.”

“Sau đó tôi phát hiện — hóa ra ba năm nay, tôi đã có đáp án từ lâu rồi.”

Nhạc nền trong nhà hàng đổi sang bài khác.

Là một bài hát Pháp cũ nào đó, giai điệu lười biếng, mơ hồ.

Tôi chẳng nghe lọt gì.

Chỉ có giọng anh.

“Mỗi lần giúp tôi dọn hậu quả xong, cô đều thở dài trong xe. Cô tưởng tôi không nghe thấy.”

“Mỗi lần nhận quà cô đều cố tình dùng ở công ty — tôi không mù.”

“Sinh nhật cô tháng trước, tôi cho cô nghỉ một ngày. Cô hỏi vì sao, tôi nói ‘nghỉ bù’. Thật ra chẳng có nghỉ bù gì cả, tôi chỉ muốn cô nghỉ ngơi.”

Anh nói hết những lời này, giống như vừa hoàn thành một báo cáo công việc dài.

Biểu cảm vẫn rất nhạt.

Nhưng vành tai —

Tôi chú ý vành tai anh đỏ rồi.

Cố Quân Diễn.

Tài sản hàng chục tỷ.

Miệng độc đến mức sáu đối tượng xem mắt chạy mất dép.

Lúc này đang ngồi đối diện tôi, vành tai đỏ như tôm luộc.

Tôi đột nhiên bật cười.

Không nhịn được mà cười.

Cười đến mắt ươn ướt.

“Cô cười gì?” Anh nhíu mày.

“Tôi cười bản thân.” Tôi dùng mu bàn tay lau khóe mắt, “Trước đây tôi còn âm thầm cầu cho anh tiếp tục ế.”

Anh khựng lại.

“Tại sao?”

“Bởi vì mỗi lần xem mắt thất bại anh lại tặng quà cho tôi.” Tôi nói đầy chính đáng, “Túi của tôi, dây chuyền của tôi, xe của tôi — tất cả đều nhờ công anh độc thân.”