Chương 1 - Món Quà Trong Ngày Cưới
MC vừa tuyên bố đến phần trao nhẫn, mẹ tôi đột nhiên lao lên sân khấu, giật lấy micro, giọng chói tai vang khắp hội trường.
“Thưa bà con họ hàng, hôm nay nhân lúc con gái tôi là Trương Hiểu Nghệ kết hôn, tôi phải nói một chuyện!”
Tôi nhìn gương mặt mẹ vì kích động mà méo mó, toàn thân lạnh toát.
Chú rể Trần Triết nhíu mày, định bước lên thì bị em trai tôi chặn lại.
“Nuôi lớn đứa con gái này đâu có dễ dàng gì!”
Mẹ tôi lau một giọt nước mắt vốn dĩ không hề tồn tại.
“Giờ nó gả chồng rồi, em trai còn chưa mua nhà cưới vợ, như vậy có nói nổi không?”
Dưới khán đài lập tức xôn xao.
Sắc mặt mẹ chồng tôi tối sầm lại, trên mặt Trần Triết cũng không còn vẻ che chở ban đầu.
Tôi cười chua chát, ai rồi cũng sẽ có lúc chịu không nổi nữa.
Mẹ tôi từ trong người rút ra một tờ giấy, mở ra, là một bản hợp đồng vay tiền được in sẵn.
“Hôm nay mọi người làm chứng, con gái con rể tôi tự nguyện cho em trai nó vay sáu trăm ngàn để mua nhà! Giấy trắng mực đen, ký tên xong hẵng cưới tiếp!”
Ánh đèn sân khấu chiếu thẳng vào tôi, tôi thấy rõ nụ cười đắc ý nơi khóe môi em trai.
Nó đã sớm nhắm tới khu chung cư mới mở ở phía nam thành phố, tiền đặt cọc vừa đúng sáu trăm ngàn.
Nực cười thay, trong ngày cưới của tôi, mẹ và em trai lại tặng tôi một “món quà lớn” như vậy.
Một tờ giấy nợ sáu trăm ngàn.
Tôi run giọng vì tức giận, “Mẹ, đừng gây chuyện nữa, hôm nay là ngày cưới của con.”
“Cưới xin thì sao? Mày lấy chồng rồi là mặc kệ nhà mẹ đẻ à?”
“Mẹ nói cho mày biết, nhà mẹ đẻ mới là gốc rễ của mày! Đừng quên cội nguồn!”
Mẹ tôi gào lên, giọng mỗi lúc một cao.
“Không ký thì đừng có mơ cưới hỏi gì hết!”
Khách khứa bắt đầu xì xào bàn tán, các bác các thím của tôi thì gật gù đồng tình.
“Nuôi con gái thì phải có báo đáp.”
“Con gái sinh ra vốn là để làm vậy.”
“Đúng thế, không thì chẳng phải nuôi uổng công à!”
Bố tôi ngồi hàng ghế đầu, cúi mặt nghịch điện thoại, như thể mọi chuyện không liên quan gì tới ông.
Tôi cầm lấy tờ giấy vay nợ, mép giấy cào vào đầu ngón tay, để lại một vết đỏ.
Trên đó viết rõ ràng: vay không lãi suất, thời hạn trả “chờ thông báo sau”.
Em trai tôi ghé sát lại, bộ vest nó đang mặc vẫn là do tôi mua cho tháng trước.
“Chị, ký đi mà.”
“Dù sao nhà anh rể cũng có tiền, thiếu gì chỗ đó đâu.”
Tôi mặc váy cưới thuê, đeo nhẫn kim cương mua chung theo nhóm trên mạng,
Chiếc nhẫn thật đã sớm bị mẹ tôi đem bán, lấy tiền mua máy chơi game đời mới cho em trai tôi.
Tôi nhìn khuôn mặt có vài phần giống mình của nó, lòng bỗng chùng xuống.
Nhớ lại hồi nhỏ nó bị bỏng, tôi thức trắng đêm trông chừng.
Nó trượt đại học, tôi dốc hết tiền tích cóp cho nó học lại.
Nó thất nghiệp, tôi nhún nhường đi cầu xin người ta giúp đỡ.
Vậy mà đến bộ vest cưới hôm nay, nó cũng để tôi chi tiền.
Tôi hít sâu một hơi, “Tôi không có tiền, không thể cho.”
Mẹ tôi như phát điên, lao lên tát tôi một cái trời giáng.
“Đồ vong ân bội nghĩa! Tao nuôi mày uổng công rồi!”
“Sao mày lại nhẫn tâm như thế! Trơ mắt nhìn em mày không có nhà cưới vợ à?”
“Nó là em ruột mày đấy!”
Trâm cài đầu rơi xuống đất, má trái tôi rát bỏng.
Trần Triết cuối cùng cũng bước lên, giữ lấy tay mẹ tôi khi bà định đánh tiếp.
Mẹ tôi trừng mắt nhìn tôi, phun vào mặt tôi một bãi nước bọt, “Mày không xứng để bọn tao dự đám cưới mày, đi!”
Rồi bà kéo cả họ hàng nhà tôi bỏ đi, không ngoảnh đầu lại lấy một lần.
Mẹ chồng tôi che mặt đứng dậy, chuẩn bị rời tiệc.
Trần Triết quay sang nhìn tôi, vội vàng đi kéo tay mẹ anh, trong mắt tràn đầy bất mãn.
Dường như tất cả những che chở ngày trước, chỉ là do tôi tự tưởng tượng ra.
Nhà anh làm ăn vật liệu xây dựng, tôi biết, sáu trăm ngàn với anh chẳng đáng là bao.
Nhưng đây đâu phải chuyện tiền nong.
Tôi cúi người nhặt lại trâm cài, cẩn thận gắn lên tóc.
Quay sang người MC đang đứng ngẩn ngơ, tôi nói,
“Tiếp tục đi.”
2
MC liếc nhìn Trần Triết, thấy anh gật đầu mới tiếp tục dẫn chương trình.
Toàn bộ nghi thức cứ thế diễn ra trong một bầu không khí quái dị.
Tôi vẫn mỉm cười suốt buổi, như thể màn kịch ban nãy chưa từng xảy ra.
Chỉ có tôi biết, một phần trong lòng mình đã hoàn toàn chết lặng.
Sau khi cưới, chỉ một tháng, Trần Triết dần trở nên lạnh nhạt.
Tôi hiểu, trò hề trong đám cưới hôm đó khiến nhà anh mất hết thể diện.
Mẹ chồng nói bóng gió, “Gái nhà nghèo thì mãi không biết điều.”
Trần Triết bắt đầu thường xuyên về muộn.
Cho đến hôm đó, điện thoại tôi bị hỏng, tạm dùng chiếc cũ của Trần Triết.
Không ngờ trong album ảnh lại thấy thứ không nên thấy.