Chương 1 - Món Quà Giả
Mẫu thân luôn tự xưng công bằng, đối đãi với ta và a tỷ từ trước đến nay đều một bát nước bưng bằng.
A tỷ thích trang sức bằng vàng, còn ta lại yêu ngọc thạch hơn.
Thế nhưng để tỏ ra công bằng, mỗi lần mẫu thân sắm sửa vàng bạc cho a tỷ, đều sẽ đưa một phần giống hệt đến phòng ta.
Bà luôn nói hai nữ nhi đều là máu thịt trong lòng bàn tay, không thể thiên lệch, kẻo ảnh hưởng đến tình cảm tỷ muội chúng ta.
Ta tin sâu không nghi ngờ.
Cho đến mấy hôm trước, ta tiện tay thưởng cho nha hoàn một cây trâm vàng, lại nghe thấy tiếng nha hoàn oán trách:
“Nhị tiểu thư đúng là keo kiệt, lại lấy loại hàng giả mạ vàng này thưởng cho người ta. Thứ đồng nát không đáng tiền!”
Trang sức vàng trong hộp trang điểm, chính ta còn chưa từng đeo qua đã đem thưởng cho người khác, vậy mà còn bị người ta nghi kỵ như thế. Lòng ta lập tức tủi thân đến cực điểm.
Ta muốn đi tìm mẫu thân kể khổ, lại vô tình bắt gặp mẫu thân dặn dò ma ma đi đưa trang sức cho chúng ta.
“Vẫn như thường lệ, phần phủ lụa hồng đưa đến cho đại tiểu thư, phần phủ lụa xanh là của nhị tiểu thư, tuyệt đối đừng nhầm.”
Tống ma ma thở dài:
“Phu nhân, người cứ mãi thiên vị như vậy, nếu nhị tiểu thư biết trang sức người đưa cho nàng đều là đồ mạ vàng, nhất định sẽ đau lòng lắm.”
Mẫu thân chẳng buồn ngẩng đầu, giọng lạnh nhạt:
“Ly nhi không thích mấy thứ này, đưa tới cũng chỉ để đáy rương, sẽ không phát hiện đâu. Nó tính tình lạnh nhạt, lại không thích tham gia yến tiệc của các quý nữ. Cái nhà này còn phải trông cậy vào Dao nhi.”
Nhưng bà không biết, ta đã được chọn làm thư đồng của công chúa.
1
Mẫu thân luôn tự xưng công bằng, đối đãi với ta và a tỷ từ trước đến nay đều một bát nước bưng bằng.
A tỷ thích trang sức bằng vàng, còn ta lại yêu ngọc thạch hơn.
Thế nhưng để tỏ ra công bằng, mỗi lần mẫu thân sắm sửa vàng bạc cho a tỷ, đều sẽ đưa một phần giống hệt đến phòng ta.
Bà luôn nói hai nữ nhi đều là máu thịt trong lòng bàn tay, không thể thiên lệch, kẻo ảnh hưởng đến tình cảm tỷ muội chúng ta.
Ta tin sâu không nghi ngờ.
Cho đến mấy hôm trước, ta tiện tay thưởng cho nha hoàn một cây trâm vàng, lại nghe thấy tiếng nha hoàn oán trách:
“Nhị tiểu thư đúng là keo kiệt, lại lấy loại hàng giả mạ vàng này thưởng cho người ta. Thứ đồng nát không đáng tiền!”
Trang sức vàng trong hộp trang điểm, chính ta còn chưa từng đeo qua đã đem thưởng cho người khác, vậy mà còn bị người ta nghi kỵ như thế. Lòng ta lập tức tủi thân đến cực điểm.
Ta muốn đi tìm mẫu thân kể khổ, lại vô tình bắt gặp mẫu thân dặn dò ma ma đi đưa trang sức cho chúng ta.
“Vẫn như thường lệ, phần phủ lụa hồng đưa đến cho đại tiểu thư, phần phủ lụa xanh là của nhị tiểu thư, tuyệt đối đừng nhầm.”
Tống ma ma thở dài:
“Phu nhân, người cứ mãi thiên vị như vậy, nếu nhị tiểu thư biết trang sức người đưa cho nàng đều là đồ mạ vàng, nhất định sẽ đau lòng lắm.”
Mẫu thân chẳng buồn ngẩng đầu, giọng lạnh nhạt:
“Ly nhi không thích mấy thứ này, đưa tới cũng chỉ để đáy rương, sẽ không phát hiện đâu. Nó tính tình lạnh nhạt, lại không thích tham gia yến tiệc của các quý nữ. Cái nhà này còn phải trông cậy vào Dao nhi.”
Nhưng bà không biết, ta đã được chọn làm thư đồng của công chúa.
Tính tình ta quả thật trầm tĩnh, tuy không thích tham gia yến tiệc của các quý nữ, nhưng lại khá am hiểu thi thư.
Mấy hôm trước, ta tình cờ gặp Triều Dương công chúa ở thư phường, cùng nàng trò chuyện rất hợp ý.
Trong lúc trò chuyện, công chúa thấy ta ăn mặc mộc mạc, không khỏi hỏi:
“Cẩm Ly, thường ngày ở trong phủ ngươi cũng ăn mặc thanh đạm như vậy sao? Hôm qua bản công chúa còn gặp tỷ tỷ ngươi. Trên đầu nàng ta cài cây trâm vàng kiểu mới nhất của Trân Bảo Trai. Chẳng lẽ Thôi đại nhân và Thôi phu nhân đối xử với ngươi không tốt?”
Khi ấy ta vội vàng giải thích, nói với công chúa rằng không phải trong nhà không sắm trang sức cho ta, chỉ là ta không thích vàng bạc, cho nên chưa từng đeo.
Công chúa lại cười có chút gượng gạo:
“Ngươi chưa từng nghĩ vì sao Thôi phu nhân biết rõ ngươi không thích vàng bạc, lại vẫn luôn sắm trang sức vàng cho hai tỷ muội các ngươi sao? Ngươi thích ngọc thạch, vì sao bà ấy không tặng ngươi vài cây trâm ngọc thượng hạng?”
Nàng thở dài, không nói thêm nữa.
“Thôi thôi, đợi ngươi vào cung làm thư đồng của bản công chúa, bản công chúa sẽ che chở cho ngươi.”
Khi ấy ta không nghe ra thâm ý trong lời nàng. Bây giờ nghĩ lại, dường như… tất cả sớm đã có dấu vết.
Ta hít sâu một hơi, ôm tia hy vọng cuối cùng, vội chạy ra ngoài sân, giả vờ như mình vừa mới tới.
Tống ma ma thấy ta, sắc mặt rõ ràng có chút hoảng hốt.
“Nhị tiểu thư sao lại đột nhiên tới đây? Là đến tìm phu nhân sao?”
Ta gắng nén cơn cuộn trào trong lòng, giữ giọng như thường, giả vờ vui vẻ nhìn hai phần trang sức trong tay tỳ nữ.
“Chỉ là thấy hơi ngột ngạt, muốn đi dạo một chút, vừa khéo lại đi đến viện của mẫu thân.”
“Tống ma ma, mẫu thân… lại sắm trang sức vàng cho chúng ta sao?”
Tống ma ma sững người, rồi gật đầu.
“Đúng vậy, nhị tiểu thư. Đây là phu nhân vừa lấy từ Trân Bảo Trai về, đều là kiểu dáng thịnh hành nhất. Lão nô đang định đưa đến cho người và đại tiểu thư đây.”
“Vậy sao? Đưa hết cho ta đi, ta tiện đường đưa sang cho a tỷ.”
Trong mắt Tống ma ma lóe lên vẻ khó xử.
“Chuyện này… phu nhân dặn phải tự tay đưa đến phòng đại tiểu thư, không cần phiền nhị tiểu thư đâu.”
“Ma ma không tin ta sao? Ta vốn không thích vàng bạc. Cho dù đem phần của ta cho a tỷ, ta cũng chẳng nói nửa chữ không. Chẳng lẽ ma ma còn sợ ta lấy trộm phần của a tỷ?”
Lời đã nói đến mức này, Tống ma ma cũng chỉ đành nhượng bộ.
“Lão nô đương nhiên không có ý đó. Vậy thì… làm phiền nhị tiểu thư.”
“Phần phủ lụa hồng là của đại tiểu thư, phần còn lại là của nhị tiểu thư. Nhị tiểu thư đừng nhầm.”
Ta gật đầu đáp ứng, giữa đường lại đổi hai tấm lụa, đem phần mẫu thân vốn chuẩn bị cho ta đưa đến phòng a tỷ.
Trở về phòng, ta lấy toàn bộ trang sức vàng mẫu thân từng đưa đến ra, tỉ mỉ đối chiếu.
Ta phát hiện so với phần của a tỷ, ánh vàng quả thật khác biệt. Ngay cả trọng lượng cũng nhẹ hơn rõ rệt. Trái tim ta lập tức chìm xuống đáy vực.
Ngày hôm sau, ta đang chải đầu trang điểm, mẫu thân đã dẫn theo một đám người hùng hổ xông vào.
Rõ ràng trong mắt bà đầy lửa giận, trên mặt lại vẫn treo nụ cười.
“Ly nhi, hôm qua con đưa trang sức cho a tỷ, có phải không cẩn thận đổi nhầm hai phần rồi không?”
2
Ta giả vờ mờ mịt:
“Ôi, có lẽ hôm qua gió lớn, trên đường đến viện của tỷ tỷ, lụa phủ bị gió thổi rơi, rồi ta vô tình phủ nhầm. Ta cũng chẳng để ý.”
Thấy sắc mặt ta không có gì khác thường, mẫu thân rõ ràng thở phào một hơi.
“Không sao không sao, hai con đổi lại là được. Phần này mới là của con.”
Nói rồi, bà sai hạ nhân đặt phần trang sức kia trước mặt ta.
Khóe môi ta cong lên, nhìn bà chăm chú.
“Mẫu thân, nhầm thì nhầm thôi. Dù sao người sắm cho ta và a tỷ đều là trang sức vàng giống nhau. Phần của ta đưa cho tỷ tỷ, cũng như nhau cả, chẳng phải sao?”
A tỷ càng lộ vẻ mất kiên nhẫn:
“Đúng đó mẫu thân, sao phải hưng sư động chúng nhất quyết đổi lại? Dù sao đều là hàng thịnh hành của Trân Bảo Trai, con đều thích.”
Nụ cười của mẫu thân cứng đờ, trong mắt thêm vài phần chột dạ.
“Tuy đều là trang sức của Trân Bảo Trai, nhưng sở thích của hai tỷ muội các con khác nhau. Ly nhi thích hoa lan, còn Dao nhi con thích mẫu đơn. Hoa văn ta đặt làm khác nhau, vẫn nên đổi lại thì hơn.”
Nói xong, bà lập tức đổi hai mâm trang sức.
A tỷ nhíu mày, đột nhiên nhìn ta bằng vẻ âm dương quái khí.
“Mẫu thân quả nhiên thương muội muội hơn. Muội muội căn bản không thích trang sức vàng, vậy mà mỗi lần mẫu thân sắm vàng bạc vẫn phải chừa cho nàng một phần.”
“Nàng là một con mọt sách, cả ngày ở trong phủ cũng không cần giao tế, lại chẳng thích tham gia yến tiệc quý nữ. Những món trang sức này cho nàng cũng chỉ lãng phí…”
Nàng nũng nịu nhìn mẫu thân, trong mắt lóe qua vẻ thăm dò.
Mẫu thân hiền từ vỗ lưng nàng.
“Đều đã đến tuổi hứa gả rồi, còn thích làm nũng như vậy. Hai tỷ muội các con đều là máu thịt trong lòng vi nương, vi nương đương nhiên phải một bát nước bưng bằng.”
“Không thể vì muội muội con không thích vàng bạc mà ta chỉ sắm cho con, rồi thiếu phần của nó. Hai đứa các con, vi nương đều thương như nhau.”
Hôm nay là thọ yến của tổ mẫu, trong phủ có không ít tân khách.
Thấy chúng ta chậm chạp chưa xuất hiện ở tiền sảnh, mấy vị bá mẫu đều tụ lại đây.
Trông thấy cảnh này, ai nấy đều khen ta có phúc.
“Cẩm Ly à, mẫu thân con đối với con đúng là rộng rãi không còn gì để nói. Con không thích tham gia mấy yến tiệc quý nữ kia, bà ấy chưa từng ép con, lại còn sắm cho hai tỷ muội các con trang sức quý trọng như nhau. Thật đúng là quá cưng chiều con.”
“Nhìn khắp Thượng Kinh, có thể đối xử công bằng với nữ nhi như vậy, e rằng cũng chỉ có phụ mẫu con. Con tính tình lạnh nhạt, cho dù không thể giống tỷ tỷ con nổi danh khắp Thượng Kinh, ngày sau gả vào nhà cao cửa rộng, ít nhất cũng phải vì Thôi gia làm chút cống hiến.”
A tỷ đắc ý ngẩng đầu, trong lòng lại sinh ra vài phần tủi thân.
“Ai nói không phải chứ, bá mẫu. Con cũng không thích xã giao giả lả với đám quý nữ kia, nhưng vì Thôi gia, vì tìm một phu quân tương lai có thể trợ lực cho Thôi gia, con cũng chỉ có thể như vậy.”
“Muội muội thì thoải mái rồi, đãi ngộ chẳng thiếu chút nào so với con. Chỉ nói mấy món trang sức vàng kia, ngoài miệng nàng nói không cần, nhưng mẫu thân chẳng phải lần nào cũng đưa sang sao?”
“Không phải sao, hôm qua lỡ đổi nhầm, sáng sớm mẫu thân còn nhất quyết kéo con tới đổi lại, giống như sợ con dùng đồ của muội muội vậy.”
Lời này của nàng rất có thâm ý, tựa như đang châm chọc ta ngoài mặt nói mình không thích trang sức vàng, thật ra lại nhận hết không sót món nào, dùng chiêu lạt mềm buộc chặt để khiến phụ mẫu thương tiếc.
Nhưng mẫu thân chỉ nhàn nhạt cười.
“Nữ nhi nhà ai mà chẳng yêu đẹp, dù sao cũng phải có mấy món trang sức phòng thân. Không thể đến cả đồ thưởng cho người dưới cũng không có. Truyền ra ngoài, người ta lại nói nữ nhi Thôi gia keo kiệt.”
Trong lòng ta cười lạnh.
Đúng vậy… Nếu không phải vì thưởng cho nha hoàn một cây trâm vàng rồi bị mắng một câu keo kiệt, đến bây giờ ta vẫn còn bị che mắt, tưởng mình sống trong một gia đình hạnh phúc.
Ta cong môi, quay đầu nhìn a tỷ.
“A tỷ nói không sai. Ta ít ra ngoài, không dùng đến những trang sức này.”
“Hơn nữa ta cũng không thích vàng bạc. Hôm nay ta mượn hoa dâng Phật, đem toàn bộ trang sức vàng mẫu thân đưa tới mấy năm nay tặng cho a tỷ.”
3
Mắt a tỷ lập tức sáng lên.
“Thật sao? Muội muội thật sự bằng lòng nhường toàn bộ trang sức vàng này cho ta?”
Ngoài mặt nàng tỏ vẻ dè dặt, nhưng trong lòng đã vui đến nở hoa.
Sợ giây tiếp theo ta sẽ đổi ý, nàng vội nhìn về phía mẫu thân đang đứng bên cạnh.
“Mẫu thân, con đã nói muội muội là người hiểu chuyện nhất, sẽ không so đo mấy thứ tục vật này. Người cứ nhất quyết nói sợ nàng nghĩ nhiều, phải một bát nước bưng bằng.”