Chương 2 - Món Nợ Mười Năm
Tôi đăng thông tin căn hộ lên, tiền thuê một năm bốn mươi tám nghìn, đặt cọc một tháng trả trước ba tháng, có thể xem nhà bất cứ lúc nào.
Từ môi giới đi ra, tôi ghé siêu thị mua ít đồ.
Về đến nhà đã hơn bảy giờ tối.
Cửa nhà đối diện đang mở.
Hà Tư và mẹ cô ấy đang chuyển nhà.
Hành lang chất vài chiếc túi dệt và vali.
Mẹ cô ấy kéo một chiếc vali lớn từ trong nhà ra, bánh xe lăn trên nền gạch hành lang kêu loạch xoạch.
Bà nhìn thấy tôi, môi mấp máy, nhưng không phát ra tiếng.
Sau đó bà cúi đầu, đẩy vali đến cửa thang máy, rồi quay người vào nhà.
Từ đầu đến cuối, bà không nói với tôi một chữ.
Người đã ở nhà tôi suốt mười năm, cuối cùng chuyển đi.
Sáng hôm sau, tôi mở điện thoại.
Một bài đăng trên vòng bạn bè hiện ra.
Là mẹ Hà Tư đăng.
Bà ấy rất ít khi đăng bài. Lần trước bà đăng là hai năm trước, vào ngày Hà Tư đỗ tiến sĩ, bà đăng ảnh giấy báo trúng tuyển.
Bài hôm nay kèm chín tấm ảnh.
Chín tấm đều là ảnh căn hộ mới.
Dòng trạng thái viết:
“Con gái đổi cho căn nhà lớn, ở thật thoải mái. Con gái giỏi giang, mẹ tự hào.”
Tôi xem xong chín tấm ảnh, bỗng nhớ ra một chuyện.
Vị trí của căn hộ đó có thể nhìn ra từ cảnh ngoài cửa sổ trong ảnh: khu căn hộ cao cấp mới mở ở phía đông thành phố.
Một phòng ngủ một phòng khách, tiền thuê mỗi tháng ít nhất tám nghìn.
Đặt cọc hai tháng, trả trước ba tháng, một lần phải trả bốn mươi nghìn.
Bốn mươi nghìn đó chính là khoản tiền cuối cùng trong tay Hà Tư.
Tháng trước vừa khai giảng, cô ấy nhắn tin cho tôi, nói học phí năm hai tiến sĩ tăng, nhiều hơn năm ngoái hai mươi nghìn, còn thiếu ba mươi tám nghìn.
Chiều hôm đó tôi chuyển ngay cho cô ấy bốn mươi nghìn.
Bây giờ tôi biết bốn mươi nghìn đó đã đi đâu.
Không phải để đóng học phí.
Mà là để thuê một căn hộ cao cấp giá tám nghìn tệ một tháng.
Tôi đặt điện thoại sang một bên, vào bếp rót cho mình một cốc nước.
Ngày thứ ba.
Hạn cuối đóng phí.
Giám đốc Chu của bệnh viện huyện gọi điện cho tôi, hỏi khi nào cô tiến sĩ kia có thể đến nhận việc, để ông ấy sắp xếp khoa và chuyên gia hướng dẫn trước.
Tôi nói cô ấy không đến nữa.
Bên phía giám đốc Chu im lặng vài giây, rồi hỏi tại sao.
Tôi nói cô ấy cảm thấy huyện quá nhỏ, không xứng với cô ấy.
Giám đốc Chu lại im lặng vài giây, nói:
“Vậy thì đáng tiếc quá. Chủ nhiệm Trịnh ở tỉnh còn hỏi mấy lần, nói rất mong được dẫn dắt học trò này.”
Tôi nói thay tôi cảm ơn chủ nhiệm Trịnh, không cần chờ nữa.
Cúp máy, tôi lái xe lên tỉnh.
Trường của Hà Tư nằm trong khu đại học của tỉnh, lái xe mất một tiếng rưỡi.
Tôi phải đến làm thủ tục chấm dứt tài trợ.
Trước đây, khoản tiền tôi tài trợ cho cô ấy được chuyển qua một kênh quyên góp định hướng của trường. Mỗi năm trước khai giảng, tôi ký xác nhận, trường trực tiếp trừ học phí từ tài khoản.
Bây giờ tôi không tài trợ nữa, cần đến trường ký một thỏa thuận chấm dứt.
Đến trường, tôi tìm được văn phòng Trung tâm quản lý hỗ trợ sinh viên.
Một nữ giáo viên trung niên đeo kính tiếp tôi, họ Vương, thái độ rất nhiệt tình. Cô ấy rót nước, bảo tôi ngồi xuống từ từ nói.
Tôi kể sơ qua tình hình.
Biểu cảm của cô Vương từ nhiệt tình biến thành kinh ngạc, rồi từ kinh ngạc chuyển thành khó xử.
“Cô Thẩm, cô chắc chắn muốn chấm dứt sao? Phí đào tạo lâm sàng học kỳ sau của em Hà Tư là một trăm nghìn, sắp phải đóng rồi. Nếu cô dừng tài trợ, khoản này em ấy phải tự lo.”
Tôi gật đầu:
“Chắc chắn.”
Cô Vương lật hồ sơ của Hà Tư, do dự một chút rồi nói:
“Cô Thẩm, tôi có thể hỏi nguyên nhân không?”
Tôi nói:
“Cô ấy đăng thư công khai lên mạng, nói tôi dùng vài trăm tệ để bắt cóc cuộc đời cô ấy.”
Cô Vương sững lại, rõ ràng không biết chuyện này.
Cô mở máy tính tìm kiếm, rất nhanh đã tìm được bức thư công khai đó.
Tôi ngồi đối diện, nhìn biểu cảm trên mặt cô ấy thay đổi từng chút một.
Cô xem khoảng ba phút, tháo kính xuống, dùng vạt áo lau mắt kính.
“Cô Thẩm, tổng mức tài trợ của cô trong mười năm…”
Cô ấy tra trong hệ thống, giọng thấp xuống.
“Bốn trăm bảy mươi bảy nghìn sáu trăm tệ.”
Văn phòng im lặng rất lâu.
Cô ấy đeo kính lại, nhìn tôi nói:
“Cô Thẩm, thỏa thuận chấm dứt này tôi có thể giúp cô làm. Nhưng trước khi làm, tôi muốn nói với cô một câu.”
“Cô đã làm đủ nhiều rồi.”
“Có những người, cô giúp càng lâu, họ càng cảm thấy cô nợ họ.”
Lúc tôi ký tên, cửa phòng họp bị đẩy ra từ bên ngoài.
Hà Tư đứng ở cửa.
Cô ấy mặc một chiếc váy liền màu trắng, tóc uốn sóng lớn, mặt trang điểm tinh tế.
Nhìn thấy tôi, cô ấy sững ra trước, sau đó bật cười.
“Thẩm Mộ? Cô đến trường tôi làm gì?”
Cô ấy đi vào phòng họp, đặt sách trong tay lên bàn, trông như chủ nhân nơi này.
“Sao, nghĩ thông rồi à? Cảm thấy đắc tội với tôi không có lợi, nên đặc biệt chạy đến cứu vãn?”
Cô ấy kéo ghế ngồi xuống, vắt chéo chân, mũi giày lắc qua lắc lại.
“Tôi nói cho cô biết, vô dụng thôi.”
“Hà Tư tôi đã quyết định chuyện gì thì không bao giờ thay đổi.”
“Những đồng tiền đó của cô, sau này tôi sẽ trả gấp mười.”
“Cô cũng không cần suốt ngày chạy đến trường hỏi thăm tình hình của tôi. Quan hệ tài trợ giữa tôi và cô đã kết thúc rồi.”