Chương 9 - Món Nợ Giả Mạo

Sau đó tôi lấy điện thoại ra, thấy tin nhắn của Lâm Nguyệt: *“Chị An, em xin nghỉ phép xong rồi, chiều mai em đến.”*

Tôi ngẩn ra, vội trả lời: *“Em đến làm gì? Chị đã bảo không cần mà?”*

Cô ấy trả lời ngay lập tức: *“Vé máy bay mua rồi, chị quản em làm gì.”* Kèm theo đó là một icon trợn mắt.

Tôi nhìn tin nhắn, sống mũi cay cay, suýt chút nữa lại khóc. Năm nay tôi khóc nhiều quá rồi. Tôi không muốn khóc nữa. Tôi lau nước mắt, gửi lại một chữ “được”.

Rời khỏi đồn công an, trời đã gần tối. Tôi vẫy một chiếc taxi, báo địa chỉ khách sạn. Xe chạy được một đoạn, tài xế bật một bài hát cũ, không nghe rõ lời nhưng giai điệu rất chậm và buồn. Tôi hạ kính xe xuống một chút, gió lạnh lùa vào, thổi tóc bay lòa xòa trước mặt.

Điện thoại lại rung. Lần này là một số lạ. Tôi nhấc máy.

“Có phải Hà An không? Tôi là Lưu Kiến Quốc.”

Tôi sững lại. “Dượng ạ.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây. Giọng ông ta rất thấp, không rõ cảm xúc.

“Đừng gọi tôi là dượng.”

“Chuyện của Hà Tú Lan tôi biết rồi. Cái tài khoản đó, bà ấy nói là giúp một người họ hàng xoay xở tiền, tôi không ngờ sự tình lại là như thế này.”

“Dượng không ngờ sao?”

Ông ta lại im lặng một chút.

“Tôi đã nói với công an rồi, tài khoản đó là bà ấy dùng, không liên quan đến tôi. Những khoản tiền cần trả, tôi sẽ phối hợp.”

Tôi không nói gì.

“Cháu… cháu cũng đừng quá buồn.” Ông ta bồi thêm một câu, giọng hơi cứng, giống như không biết phải nói gì cho phải.

“Cháu không sao.”

Gió thổi mạnh hơn. Cúp máy, tôi hạ kính xe xuống thêm một chút. Trong xe trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng lốp xe lăn trên mặt đường. Tôi tựa vào ghế, nhắm mắt lại, trong đầu hỗn loạn.

Năm mười tuổi bố mẹ mất, tôi được cô đón về. Năm mười chín tuổi tôi đỗ đại học, cô nói học phí cô lo. Năm hai mươi hai tuổi tôi ra trường đi làm, cô nói bố mẹ nợ nần, bảo tôi mỗi tháng trả 4 nghìn tệ. Năm hai mươi sáu tuổi, tôi biết được sự thật.

Mười sáu năm. Tròn mười sáu năm.

Cuộc đời tôi, kể từ năm mười tuổi, đã không còn thuộc về chính tôi nữa. Tôi cứ ngỡ mình đang trả nợ. Trả nợ cho bố mẹ. Trả ơn nuôi dưỡng của cô. Tôi tưởng chỉ cần trả hết, tôi có thể đường đường chính chính mà sống, không nợ bất cứ ai.

Nhưng giờ tôi mới biết, món nợ đó chưa bao giờ tồn tại Thứ tôi nợ, chính là nợ chính mình. Tôi nợ bản thân một lời xin lỗi và một sự công bằng.

Xe dừng trước khách sạn, tôi trả tiền rồi xuống xe. Khi bước vào sảnh, nhân viên lễ tân gọi tôi: “Cô Hà, có người tìm cô ạ.”

Tôi quay lại, thấy một người đàn ông trung niên ngồi trên sofa ở sảnh. Ông đứng dậy, mỉm cười với tôi.

“An.”

Tôi nhận ra ông. Là chú Trương, người chủ nợ tôi đã gặp ở quê hôm qua.

“Chú Trương, sao chú lại—”

“Chú nghe chuyện của cháu rồi.” Ông bước tới, đưa cho tôi một phong bì giấy xi măng dày cộm. “Hôm nay chú đến đồn công an lấy lời khai, nói rõ với họ chuyện bố mẹ cháu không nợ nần gì.”

Tôi nhận lấy phong bì, cảm thấy nặng trĩu.

“Đây là cái gì ạ?”

“Đây là số tiền bố mẹ cháu năm xưa trả cho chú.” Giọng chú rất nhẹ. “Chú với bố mẹ cháu là giao tình cả đời, số tiền đó vốn dĩ chú không nên nhận. Chuyện của cô cháu, chú cũng có một phần trách nhiệm, lẽ ra năm đó chú nên quan tâm hỏi han nhiều hơn—”

“Chú Trương, không trách chú được đâu ạ.”

“Cứ cầm lấy đi.” Chú ấn phong bì vào tay tôi. “Một đứa con gái ở ngoài vất vả lắm.”

Tôi nắm chặt phong bì, cổ họng nghẹn lại.

“Chú Trương, thế này nhiều quá—”

“Đừng khách sáo với chú.” Chú vỗ vai tôi. “Bố mẹ cháu mà còn sống, sẽ không để cháu chịu uất ức thế này đâu.”

Nói xong, chú quay người bước đi.

**10**

Chiều hôm sau, Lâm Nguyệt đến. Vừa ra khỏi ga, cô ấy đã cho tôi một cái ôm thật chặt, suýt thì làm tôi nghẹt thở.