Chương 7 - Món Ngon Hay Bị Đánh Cắp

Nhìn dòng chữ chị ấy gửi.

Tôi cười.

Trương Lam à Trương Lam.

Chị tưởng như vậy là có thể khiến tôi khó chịu sao?

Chị sai rồi.

“Bất ngờ” tôi chuẩn bị cho chị trong bữa tiệc sinh nhật này.

Không chỉ có từng ấy đâu.

10

Ngày sinh nhật mẹ chồng.

Trong nhà náo nhiệt chưa từng có.

Bắt đầu từ bốn giờ chiều, họ hàng lần lượt đến.

Ai cũng xách theo hộp thức ăn.

Món gà đĩa lớn nhà bác cả.

Thịt kho tàu của mợ Hai.

Đĩa nộm tổng hợp của dì họ.

Chẳng bao lâu sau, chiếc bàn ăn dài đã đầy ắp đủ loại món ăn.

Giống như một triển lãm ẩm thực thu nhỏ.

Mẹ chồng mặc bộ quần áo mới tôi mua cho, cười đến không khép được miệng.

“Hay, hay, sinh nhật năm nay thú vị thật!”

Bố chồng cũng hiếm khi nở nụ cười, bận rộn mời mọi người uống trà.

Châu Nham đứng cạnh tôi, lén giơ ngón cái.

“Vợ, chiêu này của em biến tụ họp gia đình thành hoạt động giao lưu rồi, cao tay!”

Tôi cười.

Ánh mắt tìm kiếm trong đám đông.

Cuối cùng, hai bóng người quen thuộc xuất hiện ở cửa.

Châu Phong và Trương Lam thong thả đến muộn.

Trong tay Châu Phong xách một chai rượu.

Trương Lam bưng một chiếc bát thủy tinh trong suốt.

Trong bát quả nhiên là mấy khúc dưa chuột cắt to nhỏ không đều, trên mặt rắc lác đác vài hạt tỏi băm.

Dưa chuột trộn.

Nằm giữa một bàn toàn những món ăn thịnh soạn đủ màu sắc, nó trông đặc biệt sơ sài và chướng mắt.

Mặt Trương Lam hơi khó coi.

Chị ấy đặt mạnh chiếc bát xuống góc bàn.

“Đường tắc nên đến muộn.”

Không ai đáp lời.

Chị ấy tự tìm một chỗ ngồi xuống, sắc mặt khó chịu.

Tôi không quan tâm chị ấy.

Đợi mọi người gần như đã đến đông đủ.

Tôi nháy mắt với Châu Nham.

Châu Nham hiểu ý, vỗ tay thu hút sự chú ý của mọi người.

“Cảm ơn tất cả họ hàng đã đến dự sinh nhật mẹ tôi!”

“Đồ ăn gần đủ rồi, chỉ còn thiếu món canh lớn cuối cùng!”

Nói xong, anh cùng tôi bước vào bếp.

Một lát sau.

Tôi bưng một chiếc thố sứ trắng mang phong cách cổ điển bước ra.

Châu Nham theo sau, trong tay cầm những chiếc bát nhỏ cùng thìa canh đồng bộ.

Tôi đặt chiếc thố vững vàng ngay giữa bàn ăn.

Dưới ánh mắt tò mò của mọi người, tôi mở nắp.

Một mùi thơm gần như không thể diễn tả bằng lời lập tức lan khắp phòng khách.

Mùi thơm từng tầng từng tầng hòa quyện.

Tất cả mọi người đều bị hương thơm ấy làm cho sững sờ.

Mợ Hai ngồi gần nhất không nhịn được nghiêng đầu nhìn.

“Trời ơi! Món gì vậy?”

Trong chiếc thố sứ trắng, nước canh vàng óng, sánh đặc như mật.

Bên trong nổi lên bào ngư, hải sâm, bong bóng cá, cồi sò điệp khô…

Đủ loại nguyên liệu cao cấp đều nhìn thấy rõ.

“Phật nhảy tường!”

Có người biết món đã kinh ngạc kêu lên.

“Món này phải tốn bao nhiêu tiền chứ! Nhìn nguyên liệu thế này chắc chắn là phiên bản cao cấp nhất!”

“Lâm Khê, con làm à?”

Tôi gật đầu, cầm thìa canh, múc cho mẹ chồng một bát trước.

“Mẹ, chúc mẹ sinh nhật vui vẻ, phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn.”

Mẹ chồng xúc động đến đỏ mắt, tay cũng run lên.

“Con ngoan, con ngoan, con vất vả rồi.”

Sau đó tôi múc cho bố chồng một bát.

Rồi lần lượt múc cho những người lớn tuổi có mặt.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào nồi Phật nhảy tường.

Chẳng ai còn nhìn bát dưa chuột trộn cô độc trong góc.

Tôi cầm thìa canh đi đến trước mặt Trương Lam.

Chị ấy ngồi đó, mặt trắng bệch.

“Chị, dùng một bát không?”

Tôi mỉm cười hỏi.

Giọng tôi không lớn nhưng đủ để những người xung quanh nghe thấy.

Môi Trương Lam động đậy nhưng không phát ra tiếng.

Tôi như chợt nhớ ra điều gì.

“À đúng rồi, em quên mất.”

Tôi đặt thìa xuống, vào bếp lấy hai chiếc hộp đóng đồ tinh xảo.

Trước mặt tất cả mọi người, tôi bắt đầu đóng hộp.

Một thìa hải sâm, một thìa bào ngư, một thìa bong bóng cá…

Tôi đóng đầy hai hộp lớn.

Sau đó đậy nắp, đưa đến trước mặt Trương Lam.

“Chị, hai hộp này em đặc biệt để dành cho chị.”

“Một hộp chị mang về tự ăn.”

“Hộp còn lại đem sang cho bố mẹ chị. Coi như người em dâu này thay chị góp một phần hiếu thảo.”

“Sau này muốn ăn gì cứ nói với em.”

“Em làm cho chị.”

“Đừng để đến Tết bố mẹ chị chỉ có thể ăn những món thừa chị đóng hộp từ nhà chúng em mang về nữa.”

Giọng tôi dịu dàng mà rõ ràng.

Tất cả mọi người đều hiểu.

Thì ra phía sau sự việc “cháo khoai lang” đêm giao thừa lại có câu chuyện như vậy.

Mặt Trương Lam từ trắng bệch chuyển thành tím tái.

Chị ấy nhìn hai hộp thức ăn tôi đưa tới như đang nhìn thứ đáng sợ nhất trên đời.

“Cô… cô…”

11

“Tôi làm sao?”

Tôi lại đưa hai hộp về phía trước, nụ cười trên mặt không thay đổi.

“Chị, cầm lấy đi.”

“Đây là món em hầm suốt cả ngày lẫn đêm đấy.”

“Chị không nhận, chẳng lẽ chê tay nghề của em sao?”

Cơ thể Trương Lam bắt đầu run dữ dội.

Chị ấy giống như đã bị ép đến mép vực.

Không còn đường lui.

Đột nhiên, chị ấy bật dậy, vung tay hất hai chiếc hộp khỏi tay tôi.

Hai tiếng “bộp” vang lên.

Hai chiếc hộp rơi xuống đất, nước canh vàng óng cùng những nguyên liệu đắt tiền văng đầy sàn.

Một mớ hỗn độn.

“Tôi không cần!”

Chị ấy gào lên đến khản giọng.

“Ai thèm ăn đồ của cô! Cô tưởng thứ rác rưởi cô làm là sơn hào hải vị chắc!”

“Cô cố ý! Cô cố tình muốn nhìn tôi mất mặt!”