Chương 3 - Món Canh Cá Rô Của Mẹ
09
Lê Tranh vẫn chưa biết người lấy tài liệu hôm đó là Dương Oanh Oanh.
Buổi sáng hôm ấy, anh mải hôn tôi đến mê mệt, lần đầu tiên quên mất chuyện quan trọng.
Khi nhận ra, anh cuống quýt bảo thư ký Lý đi lấy.
Nhưng đúng lúc thư ký Lý bận không rời ra được, Oanh Oanh liền xung phong giúp anh gỡ rối.
Lê Tranh cứ tưởng là chuyện gần đây anh ép tôi nghỉ việc khiến tôi không vui.
Anh buồn bã nghĩ: vợ mình hình như còn yêu công việc hơn yêu anh, đến mức vì công việc mà muốn ngủ riêng.
10
Sau khi khỏi cảm, tôi vẫn tiếp tục tìm mọi loại lý do để ngủ riêng phòng:
Nào là chuẩn bị bài giảng, nghiên cứu tài liệu, thức đêm viết luận, chấm bài… đủ mọi cớ.
Nhưng sáng hôm sau, tôi luôn tỉnh dậy trên giường phòng ngủ chính.
Thôi, ngủ đâu cũng được, chỉ cần không phát sinh thân mật với anh là được.
Tôi kiềm chế mọi tình cảm dành cho anh.
Anh có ngoại tình, có ong bướm bên ngoài, tôi cũng bắt mình phải xem như không có gì.
Biết đâu… càng nhiều người phụ nữ, anh càng áy náy, càng đối xử tốt với nhà họ Lâm.
…Nhưng sao trong lòng lại trống rỗng đến thế?
Tôi vô thức cầm dao cắt đi cắt lại miếng bít tết trong đĩa.
“Sao vậy?”
Tôi giật mình, không ngẩng đầu lên: “Không có gì.”
“Không hợp khẩu vị? Anh nhớ em thích phi-lê chín vừa mà.”
Tôi im lặng.
“Còn giận à?”
Hả? Anh biết?
“… Về sau anh sẽ không nhắc chuyện em nghỉ việc nữa.”
…Hóa ra anh nghĩ tôi giận vì chuyện đó?
Tôi chưa bao giờ để tâm đến việc anh nói vài câu bảo tôi nghỉ việc. Tôi sao có thể vì mấy lời đó mà bực bội.
Xem ra anh vẫn chưa biết chuyện cô thư ký đến tận nhà dằn mặt tôi.
Tôi cố nặn ra một nụ cười với anh.
Thấy tôi cười, anh như nhẹ lòng.
Anh đâu biết tôi mắng anh trong đầu 1001 lần là “đồ tệ bạc”.
“Tối mai có một buổi tiệc rất quan trọng, cần em đi cùng.”
Chắc là thật sự quan trọng lắm.
Anh biết tôi không thích mấy dịp xã giao, nên số lần anh yêu cầu tôi xuất hiện ít đến mức đếm được trên đầu ngón tay.
Tôi gật đầu.
11
Hôm sau, khi tôi mặc chiếc váy dạ hội cổ chữ V bước vào phòng khách…
Mặt anh đỏ ửng ngay lập tức.
Anh ho nhẹ một tiếng, cởi áo vest khoác lên vai tôi.
“Đẹp lắm… nhưng lần sau chỉ được mặc cho mình anh xem thôi.”
Đến buổi tiệc, anh vẫn kiên quyết bắt tôi khoác áo vest.
“A Nguyện, chiếc vòng tay này của cậu… chẳng lẽ là mẫu giới hạn toàn cầu chỉ có 5 cái?”
Một người bạn nữ kéo tay tôi lại, chăm chú quan sát chiếc vòng.
“Tớ cũng không rõ, là Lê Tranh tặng.”
“Trời ơi, lãng mạn quá đi!”
Lãng mạn? Thế cái vòng 110 triệu tặng cho cô thư ký thì phải gọi là lãng mạn banh trời.
“Cậu nhìn kìa,” người bạn nữ hất cằm về một hướng, “tiểu thư Giang kia tức méo miệng rồi.”
Lúc này tôi mới chú ý đến cô tiểu thư họ Giang — trên tay cô ấy cũng đeo một chiếc giống hệt.
“Lê tổng của các cậu thật tâm lý nha. Lần trước cậu nói vòng tay của Giang tiểu thư đẹp, lập tức chạy đi đặt cho cậu luôn. Loại giới hạn toàn cầu đấy, không tốn tâm sức thì mua không nổi đâu. Ghen tỵ ghê.”
…Tôi từng nói câu đó à?
Đột nhiên, tôi nhớ ra.
Hôm đó trong một buổi tụ họp, khi Giang tiểu thư khoe chiếc vòng trước mọi người, tôi buột miệng nói một câu:
“Đẹp đấy, thích.”
Nhưng đó chỉ là câu cửa miệng của tôi khi khen sinh viên, kiểu qua loa cho xong chuyện.
Chẳng lẽ… anh nghe vậy, tưởng tôi thật sự thích nên cố mua về tặng?
Tôi quay đầu nhìn Lê Tranh đang trao đổi với người khác.
Anh dường như cảm nhận được ánh mắt tôi, quay lại, khẽ mỉm cười với tôi.
Tim tôi lập tức loạn nhịp.
Tôi tự nhủ trong lòng:
“Lâm Nguyện, anh ấy đối tốt với em… nhưng cũng đối tốt với những người phụ nữ khác.”
12
Tôi thật sự không thích những buổi tiệc như thế này — rượu chè, xã giao, xa hoa phù phiếm.
Khi đang chán đến mức chẳng biết làm gì, tôi lại nhìn thấy trên ban công một bóng lưng trông hơi quen.
“Trì Dực?” Tôi không chắc chắn lắm, gọi thử tên anh.
Tuy nghe nói anh vừa về nước, nhưng nhiều năm không gặp, tôi không dám xác định.
Anh quay đầu lại.
“Lâm Nguyện?” Anh mỉm cười kinh ngạc.
“Không ngờ lại gặp cậu ở đây đấy, bạn nhỏ cùng lớn lên của tôi.
“Lần cuối chúng ta gặp nhau chắc là sau tốt nghiệp cấp ba nhỉ? Nói vậy cũng gần 10 năm rồi.”
Nhà họ Trì và nhà tôi từng coi như chỗ thân quen.
Lúc tập đoàn Lâm còn thời kỳ hoàng kim, hai bên phụ huynh từng nửa đùa nửa thật nhắc đến chuyện kết thông gia.
Nhưng sau đó nhà họ Trì càng làm ăn càng lớn, còn nhà tôi thì từ khi ba qua đời lại chật vật gượng dậy.
Mấy lời đùa như thế tự nhiên chẳng thể trở thành thật.
Nhiều năm không gặp, nay bất ngờ tái ngộ, chúng tôi đều vui mừng thật lòng, vừa nhắc chuyện tuổi thơ vừa cười mãi không thôi.
“…Tôi nhớ hồi đó cậu từng thích tôi nữa cơ.” Anh trêu.
Tôi đúng là từng thích anh — nhưng rất ngắn ngủi.
Anh thời trẻ sáng sủa, ấm áp, lại hay chọc con gái cười.
Chúng tôi lớn lên cùng nhau, anh đối xử với tôi cũng khác với người khác.
Khó mà không động lòng.
Chỉ là sau đó tôi tận mắt nhìn thấy anh hôn mấy cô gái khác nhau trong nhiều dịp khác nhau.
Cảm giác thích thoáng qua của tuổi dậy thì liền biến mất.
“Đúng vậy, nhưng chỉ chớp mắt thôi.” Tôi thản nhiên thừa nhận.
Anh bật cười: “Kết hôn rồi sống thế nào? Hạnh phúc không?”
Ánh mắt anh rơi lên chiếc nhẫn ở tay tôi.
“Ài, liên hôn mà, có gì mà hạnh phúc hay không.”
Anh gật đầu rồi nói: “Sớm biết sau này chúng ta đều bị ép cưới người mình không thích, thì chi bằng chúng ta…”
Hóa ra anh về nước lần này là để kết hôn.
“Tì… mẹ anh chịu à?” Tôi không nhịn được ngắt lời.
Anh khựng lại.
Mẹ Trì là người rất tham vọng trong sự nghiệp. Nhà tôi thì sa sút. Dĩ nhiên bà sẽ không đồng ý.
13
“A Nguyện.”
Giọng lạnh như băng của Lê Tranh đột ngột vang lên phía sau.
Tôi giật nảy cả người.
“Lê Tranh… à… đây là…” tôi còn chưa kịp giới thiệu.
Anh đã kéo tôi khỏi ban công, thẳng tay lôi tôi ra khỏi hội trường.
“Lê Tranh, anh làm đau em!”
Anh làm như không nghe thấy, lôi tôi đến bãi đỗ rồi nhét thẳng vào xe.
Trong xe bật điều hòa lạnh buốt, tôi khoác cả áo vest của anh mà vẫn thấy lạnh.
Anh nhìn tôi rồi chỉnh nhiệt độ cao lên một chút.
“Tôi thật không biết em còn có một ‘thanh mai trúc mã’ như thế đấy.” Giọng anh khó chịu ra mặt.
“Cũng không hẳn. Chỉ là trước đây từng sống chung trong một khu thôi.”
Mười mấy năm không liên lạc, gọi thanh mai trúc mã gì chứ.
“Em còn từng thích anh ta?” Anh cười, nhưng trong tiếng cười đầy lạnh lẽo.
Thật nực cười — bản thân anh ong bướm bên ngoài bao nhiêu, chẳng biết có bao nhiêu phụ nữ, giờ lại quay sang chất vấn chuyện cảm nắng tuổi niên thiếu của tôi.
… Thôi thôi, anh là sếp. Sếp thì đúng.
“Ừ.”
Tôi vừa dứt lời, anh đạp mạnh chân ga khiến xe lao vọt đi.
Về đến nhà, chúng tôi mỗi người tự đi tắm rửa, không ai nói một câu.
Tôi nằm trên giường giả vờ ngủ.
Nghe thấy anh đứng bên cạnh, giọng có chút mỉa mai:
“Thì ra dạo này lạnh nhạt với tôi không phải vì tôi… mà vì cậu ‘bạn thuở nhỏ’ của em quay về?”
?
Người này sao chuyện gì cũng quy cho người khác được vậy?
Tôi tức vì cái gì, lòng anh không có chút tự giác nào ư?
… Đúng là không có.
Tôi không muốn để ý đến anh.
Tôi cảm giác anh nhìn lưng tôi rất lâu rồi mới tắt đèn ngủ.
Từ ngày hôm đó, chúng tôi bắt đầu chiến tranh lạnh.
Đúng là người kỳ quặc — tuy không nói chuyện với tôi, nhưng chỉ cần không có việc gì đặc biệt, tối nào anh cũng về nhà ăn cơm.
Cũng không chịu ngủ riêng — chỉ là hai đứa quay lưng lại, mỗi người nằm một bên giường.