Mối Tình Khắc Khoải Giữa Hai Bờ Gợi Nhớ

4

Dỗ Vãn Vãn xong, ta mệt mỏi ngả người xuống nhuyễn tháp, trằn trọc đến tận bình minh.

Tiếng chim hót đầu ngày vừa vang lên, ta liền ngồi trước gương đồng, lặng lẽ ngắm nhìn chính mình.

Một nữ tử đầu tóc rối bời, gương mặt lem nhem lệ, vết chân chim đã hằn nơi khóe mắt.

Ta nhẹ vuốt mặt, không biết từ lúc nào mình đã già đi như thế.

Chỉnh trang qua loa, che đi sắc mặt tiều tụy, ta đẩy cửa bước ra.

Hôm nay ta dậy muộn, trong phủ đã rộn ràng náo nhiệt.

Không có ta chuẩn bị y phục lên triều như mọi khi, Lâm Tứ cũng dậy trễ, vẻ mặt hơi vội vàng.

Áo trên người chưa được là phẳng, hắn ngồi trước bàn, nhìn mâm cơm phong phú nhưng chẳng động đũa.

Lâm Tứ vốn khẩu vị khó chiều, thường ta sẽ dậy sớm nấu cháo bí đỏ cho hắn.

Nhưng hôm qua ta quá mỏi mệt, quên mất điều ấy.

Cảm thấy ánh mắt mơ hồ nhìn tới, ta khách sáo hỏi:

“Chàng còn kịp không? Nếu vậy ta đi nấu chút cháo.”

Hắn bật cười lạnh, buông đũa rồi đứng dậy đi thẳng.

“Không dám làm phiền phu nhân bận tâm.”

Vãn Vãn và lão phu nhân đều lặng lẽ nhìn ta, ta thở dài, vội nắm mấy cái bánh bao đuổi theo.

“Thế tử, cái này mang theo ăn tạm trên đường.”

Chân Lâm Tứ khựng lại, không hề nhìn ta, chỉ lẳng lặng nhận lấy rồi sải bước rời đi.

Nhìn bóng hắn khuất dần, ta quay lại bàn, nhấp ngụm cháo nguội ngắt, ánh mắt thất thần, muỗng va vào bát nghe thanh âm khẽ khàng.

Lão phu nhân mỉm cười trìu mến, trêu Vãn Vãn chơi.

Bà hỏi vu vơ:

“Con thích phụ thân hơn, hay thích mẫu thân hơn?”

Ta giật mình, nghe Vãn Vãn đáp to:

“Đều thích! Không ai được thiếu hết!”

Lão phu nhân cười hiền hậu, liếc nhìn ta đầy ẩn ý:

“Phải rồi, Vãn Vãn nói rất đúng. Ai cũng không thể thiếu. Chúng ta là một nhà, mãi mãi ở bên nhau.”

Bà đang nhắc nhở ta.

Ta nhắm mắt, rồi nhoẻn cười:

“Mẫu thân, hôm nay người đưa Vãn Vãn đến thư viện giúp con nhé.”

“Hôm nay con hẹn Lưu phu nhân cùng đi xem thêu ở Thiên Hương Các.”

Lão phu nhân gật đầu ân cần:

“Ngày nào cũng ở nhà cũng chán, ra ngoài dạo chút cũng tốt.”

“Nhớ về sớm, kẻo Vãn Vãn lại nháo lên.”

Ta ngoan ngoãn đáp:

“Vâng.”

Từ cổng chính rẽ trái vào đại lộ Thanh Bình, ta tìm đến sạp hàng quen thuộc năm xưa.

Một quầy nhỏ bán thư họa đơn sơ.

Ta khẽ ngây người, bao nhiêu năm rồi, mà nó vẫn còn.

Chưởng quầy là người trẻ tuổi, thấy ta thì hơi kinh ngạc:

“Cô nương lâu lắm không đến.”

Ta siết chặt tà váy, hơi luống cuống:

“Bây giờ còn… còn nhận không?”

Hắn mỉm cười, dẫn ta đến chiếc bàn nhỏ:

“Thư họa của cô nương quả là nhất tuyệt. Tại hạ luôn khâm phục. Cô muốn đến lúc nào cũng đều hoan nghênh.”

5

Cảnh vật vẫn như xưa, chẳng đổi thay.

Đối diện chính là dòng Nam Thủy xinh đẹp, một hàng bạch lộ lững lờ bay qua đúng là tiết ngũ nguyệt ở Giang Nam.

Hương trà vấn vít, ta cúi đầu chép sách, mệt rồi thì tựa cằm vẽ vài nét về những con bạch lộ ấy.

Không ai quấy nhiễu, ta dần lắng lại tâm can hỗn loạn.

Chốn này vốn là bí mật thuở thiếu thời của ta, mỗi khi buồn khổ, u uất, ta lại tìm đến đây nghỉ tạm.

Ta yêu thư họa, nhưng Lâm Tứ lại chẳng ưa thích.

Hắn từng nói ta trầm mặc vô vị, ngồi một chỗ hàng giờ chẳng nhúc nhích.

Lão phu nhân từng lén nói với ta, rằng hắn thích bắn cung cưỡi ngựa, khuyên ta học theo sở thích của hắn.

Ta còn chần chừ, bà đã sai người đem đốt sạch thư họa trong phòng ta.

Nhưng vô dụng.

Dù tay ta đã trai sạn vì luyện cung, Lâm Tứ vẫn hờ hững xa cách.

Hắn từng nói một câu: Đông Thi bắt chước Tây Thi.”

Ta lúc ấy đã hiểu, hắn chẳng thích bắn cung cưỡi ngựa, mà là thích nữ tử biết bắn cung cưỡi ngựa kia.

Mực thấm loang giấy, ta mới phát hiện tay mình run rẩy đến nỗi chẳng cầm nổi bút.

Ngoài sân pháo hoa bạc nổ tung, ánh lửa tóe ra, chiếu rọi cả khung cửa sổ.

Ta bừng tỉnh, trời đã sắp tối, sực nhớ đến Vãn Vãn, liền đứng dậy rời đi.

Chưởng quầy như thường lệ muốn trao ta một túi bạc.

Ta vội lắc đầu, cười khổ:

“Bút pháp nay chẳng bằng dạo trước, sao dám để quý nhân tốn bạc?”

Hắn vẫn kiên trì:

“Đây cũng là ý của chủ nhân, cô nương cứ nhận lấy.”

Ta sững người, hồi lâu mới cất tiếng hỏi:

“Chủ nhân… hôm nay có tới không?”

“Không, đã lâu rồi ngài ấy chẳng ghé.”

Ta cụp mắt rời đi, bước lang thang vô định giữa phố, bất ngờ bắt gặp Lâm Tứ trong bộ quan phục.

Có vài người kéo hắn lại đùa cợt:

“Thế tử gia nhà ngươi sợ vợ thật rồi? Uống chén rượu cũng rón rén thế?”

Hắn mím môi không đáp, vừa ngẩng đầu liền bắt gặp ta, ánh mắt thoáng ngạc nhiên.

Không biết ai buông lời:

“Chà, phu nhân thật sự tới đón người rồi kìa!”

Ta há miệng, định lên tiếng giải thích.

Lâm Tứ phủi áo, khóe môi khẽ cong, bước nhanh về phía ta:

“Về thôi.”

Bọn họ đành nhún vai tản đi:

“Thế tử thật quá nghiêm cẩn, yêu vợ như mạng, không giống chúng ta đâu.”

Có kẻ cả gan trêu:

“Lần sau dắt cả tẩu tẩu ra uống rượu cùng đi?”

Hắn bĩu môi, đá nhẹ vào tên kia:

“Ít nói bậy.”

Đêm Đại Khánh phồn hoa, người đến người đi tấp nập.

Lâm Tứ khẽ nhíu mày, bất giác nắm chặt tay ta.

Hơi ấm từ lòng bàn tay truyền đến khiến ta bối rối, định rút ra thì lại bị hắn siết chặt hơn.

Hắn hạ giọng:

“Sau này không cần đến đón ta, xong việc tự ta sẽ về phủ.”

“Thiếp không phải là…”

“Đại nhân, mua ít khổ qua cho phu nhân đi, trời nóng rồi.”

Tiểu thương thấy chúng ta ăn mặc sang trọng liền nhanh chóng chen vào, ngắt lời ta.

Lâm Tứ nghiêng đầu nhìn ta, rất nghiêm túc lựa chọn:

“Lấy chừng này thôi, tiền thừa khỏi thối.”

“Được rồi! Chúc đại nhân gia đình êm ấm, con cháu đầy đàn!”

Ánh mắt hắn hôm nay dịu dàng khác lạ, tâm tình dường như tốt lắm, quay sang hỏi ta:

“Nàng còn muốn ăn gì chăng? Hôm nay cứ thong thả về trễ cũng được.”

6

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, trong lòng hiểu rõ, đây là cách hắn ngầm xin lỗi.

Nhưng trong lòng lại dâng lên một tia bi ai cùng khó chịu.

Nghĩ đến lão phu nhân, nghĩ đến Vãn Vãn, nghĩ đến chính hắn…

Chúng ta ai nấy đều đang cố giữ lấy lớp vỏ ngoài yên ổn.

Bằng không, chỉ cần một cơn gió nổi lên, con thuyền kia át sẽ lật.

Ta mỉm cười nhẹ nhàng:

“Đã lâu thiếp chưa về thăm mẹ.”

“Hôm nay muộn rồi, ngày mai phu quân đưa Vãn Vãn cùng ta về thăm được không?”

Lâm Tứ như trút được gánh nặng, lập tức thuận theo.

Hắn biết ta đang mở cho hắn một đường lui, để giữ lấy hòa khí bề ngoài.

Chúng ta sánh vai quay về phủ, như thể phu thê hòa hợp như xưa.

Lão phu nhân đang bế Vãn Vãn trong sân, cảnh tượng rất đỗi ấm áp.

Sau khi chúc ngủ ngon, ta trở về phòng.

Chui vào chăn, nước mắt ta lặng lẽ trào ra, mãi đến nghẹn thở.

Lại thêm một lần tin tưởng.

Lại thêm một lần nhẫn nhịn.

Lại thêm một lần giả vờ như chưa từng xảy ra gì cả…

Lại tiếp tục giả điếc, giả mù, nằm chung giường mà lòng cách vạn dặm, thật muốn gào thét đến vỡ tiếng.

Ta bịt tai, nghẹn ngào nức nở.

Tự trấn an mình: Ổn rồi, ổn rồi… đây là lần cuối.

Sẽ không có lần sau nữa…

Ta thì thầm mãi như thế rồi chìm vào giấc ngủ.

Thế nhưng… lần sau lại đến rất nhanh.

Trước cổng phủ mẹ đẻ, cha mẹ già đứng chờ, cười tươi đón tiếp.

Lâm Tứ nắm tay ta, tay kia dắt theo Vãn Vãn.

Lễ vật chở mấy xe, hắn giữ thể diện cho ta thật trọn vẹn.

Chỉ là, từ xa có một thiếu nữ áo đỏ bụi bặm gọi lớn:

“Tiểu Hồng!”

Sắc mặt Lâm Tứ đang bình tĩnh lập tức cứng đờ, tay nắm tay ta khẽ run.

Toàn thiên hạ, chỉ có một người gọi hắn như vậy.

Lòng ta chợt lạnh ngắt, người qua lại đông đúc, lại gợi ta nhớ đến lễ cưới năm xưa, ác mộng khôn nguôi.

Lại đến nữa rồi.

“Xin chàng… đừng…”

Còn chưa kịp nói hết câu, Lâm Tứ đã vung tay hất ta ra, lao về phía nàng ta.

“Đừng đi…”

Lời nói tan vào đám đông ồn ã.

Ta ngẩn ngơ nhìn bóng lưng hắn, quả quyết, dứt khoát, chẳng khác gì sáu năm trước, vứt bỏ ta sau lưng.

“Vị cô nương kia là ai? Chỉ mới cất tiếng gọi, thế tử đã chẳng ngoái lại.”

“Ngươi không biết ư? Đó chính là người năm ấy khiến kinh thành xôn xao, vị hôn thê thế tử từng bỏ trốn cùng.”

“Họ là thanh mai trúc mã mười mấy năm trời. Nếu không phải lão phu nhân ép về bằng cái chết, thế tử sao chịu quay lại?”

“Ôi, ta cứ tưởng phu thê bọn họ ân ái đấy chứ…”

Đ..ọc, full tại Page “Mỗ-i n,gày~ chỉ* muố.n: là,m c;á~ muố,i!”

Tay ta vẫn lơ lửng giữa không trung.

Vãn Vãn ở bên cạnh hiếu kỳ hỏi:

“Nương ơi, nàng ấy là ai? Vì sao phụ thân kích động như vậy?”

Ta chẳng đáp được, cúi đầu nhìn con mà môi run rẩy.

Nỗi tủi nhục ngày đại hôn năm ấy, nỗi nhẫn nhịn bị người đời giễu cợt, lại ào ạt ùa về.

Lâm Tứ… lại lôi ta trở về cơn ác mộng năm đó…

Ta đứng lặng, không giận dữ, không khóc lóc, chỉ là kiệt sức.

Phụ thân giận đến nghiến răng, vớ lấy gậy gộc định xông lên.

“Thằng khốn nạn ấy! Hắn quá đáng thật rồi!”

Mẫu thân chưa từng thấy ông nổi trận lôi đình như thế, vội giữ chặt, suýt bật khóc.

“Ông điên rồi! Người ta là hoàng thân quốc thích, ông định làm gì chứ?”

Khách khứa, người qua đường, thân nhân bằng hữu, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta, đầy thương hại.

Vãn Vãn dường như cảm nhận được điều gì, bám chặt lấy ta, thì thào:

“Nương ơi, bọn họ nói gì vậy?”

Ta không còn cách nào gạt con được nữa.

Mọi thứ đều đã tan vỡ, mọi giả vờ giả bộ, cuối cùng vẫn bị xé toang, để lộ sự thật ê chề.

Là Lâm Tứ, chính tay hắn… gỡ mặt nạ xuống, vì Giang Vãn Ý.

Ta bật cười thảm thiết, thân thể mềm nhũn đổ xuống đất.