Chương 1 - Mối Tình Giữa Hai Phu Nhân

Ngày tin tử trận của Định Bắc Hầu truyền về kinh thành, Định Bắc Hầu phu nhân — Tô Hàm Yên đã gieo mình xuống hồ tự vẫn để tuân theo nghĩa tiết.

Sau khi được Phiêu Kỵ Tướng quân Lục Cảnh Hành cứu lên, trước mặt Hoàng thượng, hắn dâng tấu xin được cưới Định Bắc Hầu phu nhân làm thê, nguyện thay người đã khuất chăm sóc nàng suốt quãng đời còn lại.

Tướng quân hữu tình hữu nghĩa, Hầu phu nhân tiết hạnh đoan trang, cuộc cầu thân này đã khiến cho bao người cảm động rơi lệ.

Thế nhưng, ta mới chính là Phiêu Kỵ Tướng quân phu nhân.

Nếu Tô Hàm Yên được rước vào cửa, vậy ta là cái gì?

Ở triều ta, không có khái niệm “bình thê”. Việc Lục Cảnh Hành làm chính là hưu thê tái thú (), theo luật định, cả hắn và Tô Hàm Yên đều phải chịu hình phạt lưu đày.

Ôi, cái “phước lớn” trời ban này thật khiến người ta không dám nhận mà.

**1.**

“Xin Hoàng thượng minh giám, khi thần cứu Định Bắc Hầu phu nhân lên, vì tình thế cấp bách, không tránh khỏi có những đụng chạm thân thể.”

“Nàng ấy là góa phụ của Định Bắc Hầu, nếu danh tiết lại bị tổn hại thêm lần nữa, chẳng phải là dồn nàng vào đường chết sao?”

“Thần xin cầu cưới Định Bắc Hầu phu nhân, chăm sóc nàng quãng đời còn lại, để Định Bắc Hầu nơi suối vàng được an lòng.”

“Cúi xin Bệ hạ chuẩn tấu.”

Phiêu Kỵ Tướng quân Lục Cảnh Hành quỳ rạp dưới đất, khẩn thiết xin chỉ dụ. Bên cạnh hắn là Tô Hàm Yên, người đang khoác chiếc áo choàng của hắn, sắc mặt nhợt nhạt, vừa từ dưới hồ được cứu lên.

“Vì sao ngài lại cứu thiếp? Nay cứu thiếp lên rồi, danh tiết thiếp đã hủy, phu quân chiến tử sa trường, giờ lại có sự thân mật với ngài, thiếp còn mặt mũi nào mà sống tiếp đây.”

Tô Hàm Yên khóc ngất trên mặt đất.

Hôm nay là cung yến, đúng lúc cao trào thì tin tử trận của Định Bắc Hầu truyền đến. Tô Hàm Yên lập tức gieo mình xuống hồ, chỉ để lại một câu: “Hầu gia, chàng đừng bỏ thiếp”, rồi nhảy xuống.

Hành động ấy khiến thiên hạ cảm thán tình cảm nàng dành cho Hầu gia thật sâu đậm, khiến người ta không khỏi xót xa. Thế nhưng nay Hầu gia đã mất, Hầu phu nhân lại không chết, lại còn có sự “thân mật” với Tướng quân. Chuyện này quả thật khó xử.

Hoàng hậu thở dài: “Hầu phu nhân tâm thần bất định, hãy để nàng nghỉ ngơi, bản cung sẽ làm chủ cho con.”

Các mệnh phụ đứng xung quanh bắt đầu xì xào: “Phiêu Kỵ Tướng quân thật là người có tình có nghĩa, muốn chăm sóc góa phụ của bằng hữu.”

“Hầu phu nhân thật đáng thương, gả đi chưa đầy một năm đã thành góa phụ.”

“Chao ôi, nếu gả vào Tướng quân phủ, quả là một đôi ngọc xứng đôi.”

“Nhưng mà… Phiêu Kỵ Tướng quân đã thành thân rồi mà, hắn đã có phu nhân rồi.”

Một lời nói làm thức tỉnh mọi người. Lúc này, họ mới chợt nhớ ra sự tồn tại của ta — chính thất phu nhân của Phiêu Kỵ Tướng quân.

Lục Cảnh Hành đã có thê thiếp, nay cầu cưới Tô Hàm Yên, là muốn rước về làm thê hay làm thiếp?

Sắc mặt Tô Hàm Yên càng trắng bệch, thân hình lảo đảo, ngón tay siết chặt chiếc áo choàng, mắt đỏ hoe, cố gắng gượng đứng dậy nhìn Hoàng hậu: “Nương nương, đa tạ Tướng quân cứu mạng, nhưng dù có sự thân mật, Hàm Yên thà chết chứ không nguyện gả cho người khác để làm thiếp.”

“Tô Hàm Yên ta, không quen nhìn sắc mặt kẻ khác, cũng không cam lòng ở dưới quyền người ta.”

Nàng ta mặt tái nhợt nhưng đầu ngẩng cao, vẻ mặt kiêu ngạo và kiên định.

Lục Cảnh Hành vội vàng xua tay: “Không, ta sao có thể để nàng chịu thiệt làm thiếp. Nếu nàng gả cho ta, đương nhiên phải là chính thê.”

Tô Hàm Yên lệ nhòa khóe mắt, khẽ liếc nhìn ta: “Nhưng Tướng quân đã có phu nhân, xin ngài đừng nói lời cưới thiếp làm thê.”

Ở triều ta, không có chuyện một nam nhân cưới hai chính thê. Ta là tông phụ được cưới hỏi đường đường chính chính vào Lục gia. Nếu Lục Cảnh Hành dám cưới thêm một người vợ nữa, đó chính là “hưu thê tái thú”, trái với luật pháp, có thể bị xử lưu hình.

Lục Cảnh Hành nhìn ta đầy khó xử, một lúc sau mới mở lời: “Thanh Ngưng, mong nàng thành toàn.”

“Tô gia nay không còn ai chăm sóc Hàm Yên, Định Bắc Hầu vì nước hy sinh, lại vừa có sự thân mật với ta, nếu ta không cưới nàng, một nữ nhi yếu đuối như nàng làm sao sống nổi ở kinh thành này.”

“Nàng yên tâm, đây chỉ là cái danh phận, ta tuyệt đối không để nàng chịu thiệt thòi nửa phân.”

“Viện của nàng không cần chuyển, chi tiêu không hề giảm, chỉ là có thêm một tỷ muội cùng chung sống mà thôi.”

Ta nhìn bộ dạng ấp úng của hắn, chậm rãi hỏi: “Tướng quân là muốn hưu thê tái thú?”

Ba chữ “hưu thê tái thú” vừa thốt ra, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía này. Đúng vậy, Tô Hàm Yên không chịu làm thiếp, nếu muốn nàng ta làm thê, thì chỉ có thể là hưu thê tái thú. Hoặc nếu không, chỉ còn một khả năng khác.

Ta lấy tay che miệng, lùi lại vài bước, mắt rưng rưng lệ: “Hay là… Tướng quân muốn hưu ta?”

“Ta đã phạm lỗi gì mà chàng muốn hưu ta?”

“Chỉ vì Tô Hàm Yên? Nàng ta là góa phụ, đáng thương không nơi nương tựa, nên muốn cướp phu quân của người khác? Vậy ta đáng bị hưu bỏ sao?”

“Nếu đã vậy, chi bằng ta chết quách cho sạch sẽ, để nhường chỗ cho hai người.”

Giả vờ vô tội, giả vờ yếu đuối, ai mà không biết làm chứ?

Ta lảo đảo bước về phía bờ hồ: “Ta chết lúc này, vẫn là Tướng quân phu nhân, còn hơn làm một kẻ bị hưu bỏ nhục nhã.”

Mọi người vội vã ngăn ta lại, ánh mắt nhìn Lục Cảnh Hành và Tô Hàm Yên bắt đầu thay đổi. Phải rồi, Lục Cảnh Hành cứu góa phụ của người khác, rồi lại muốn dồn chính thê vô tội vào đường chết?

Các mệnh phụ có mặt đều cảm thấy xót xa cho ta. Lục Cảnh Hành hoảng loạn: “Ta không nói là muốn hưu nàng, Thanh Ngưng, sao ta có thể hưu nàng được.”

“Ta chỉ muốn nói, Hàm Yên không nguyện làm thiếp, hay là nàng nhường một chút, để nàng ấy làm thê, còn nàng làm thiếp.”

“Nàng vốn dĩ ôn thuận hiểu chuyện, chỉ cần nàng lùi một bước, sau này ta nhất định sẽ bù đắp cho nàng.”

Ta suýt chút nữa thì phun lửa. Hắn không hưu ta, mà lại dám nói “giáng thê làm thiếp”?

Tô Hàm Yên nhìn sâu vào Lục Cảnh Hành, e thẹn nói: “Tướng quân, chuyện này xin đừng nhắc lại nữa, cùng lắm thì Hàm Yên xin chết để bảo toàn thanh bạch.”

Lục Cảnh Hành ngăn nàng ta lại: “Hàm Yên, ta và nàng thanh mai trúc mã, ta từng nói sẽ chăm sóc nàng, nay nàng khốn khổ thế này, ta sao có thể để nàng cô độc.”

Hắn quay sang nhìn ta: “Thanh Ngưng, sao nàng lại ích kỷ như vậy? Chỉ là một cái danh phận Tướng quân phu nhân, lẽ nào tiền tài và danh vị đối với nàng lại quan trọng đến thế sao?”

“Ta đã nói sẽ không để nàng chịu thiệt, ăn mặc dùng chi không thiếu, nàng còn muốn thế nào nữa?”

Ta “bùm” một tiếng quỳ rạp xuống đất, nhìn Hoàng thượng và Hoàng hậu: “Xin Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương làm chủ. Thần thiếp không hiền, khiến phu quân không thích, xin chuẩn tấu cho thần thiếp hòa ly với Tướng quân, để chàng rước Định Bắc Hầu phu nhân về làm thê.”

“Cố Thanh Ngưng không đoan chính, không xứng làm chính thất của Phiêu Kỵ Tướng quân, tự xin hạ đường, trở về phủ Trấn Quốc Công, thành toàn cho Tướng quân và Định Bắc Hầu phu nhân.”

Nói xong, ta nhắm nghiền mắt, giả vờ ngất xỉu.

Hiện trường trở nên hỗn loạn.

“Á, Tướng quân phu nhân ngất rồi!”

“Mau gọi thái y!”