Chương 10 - Mối Tình Giấu Kín
Tôi dẫn theo một nhóm nhỏ, đi khắp tám huyện và thành phố dọc theo Nam Thành, biến những nghề thủ công truyền thống, những công trình cũ và những hương vị xưa ẩn trong các con phố cổ thành áp phích và sản phẩm văn hóa sáng tạo, đưa chúng trở lại cuộc sống của mọi người.
Năm ngoái, chúng tôi thực hiện một triển lãm di sản văn hóa phi vật thể.
Lãnh đạo cấp tỉnh đến cắt băng khai mạc, sự kiện còn xuất hiện trên bản tin địa phương.
Lương của tôi đã tăng hai lần, vì vậy không thể nói là giàu sang phú quý.
Nhưng từng đồng tiền đều do chính tôi kiếm được, từng việc đều là điều tôi muốn làm.
Tôi không ngờ lần nữa gặp lại Thẩm Minh Châu lại ở trong hoàn cảnh như vậy.
Chiều hôm ấy, tôi vội đến công ty khách hàng để họp báo cáo, trên đường gọi một chiếc taxi.
Vừa ngồi xuống và đọc địa chỉ, tài xế nhìn tôi qua gương chiếu hậu rồi đột nhiên đạp phanh.
“Niệm Hoan…”
Giọng nói ấy khiến cả người tôi cứng đờ trên ghế.
Thẩm Minh Châu ngồi ở ghế lái, mặc chiếc áo nỉ màu xám đã giặt đến bạc màu.
Vẫn là gương mặt ấy, nhưng cả người trông tiều tụy hơn rất nhiều.
“Em…”
Giọng anh hơi khàn:
“Em sống ở khu vực này sao?”
Tôi không trả lời, chỉ cúi đầu nhìn thông tin chuyến xe trên điện thoại.
Đúng là biển số xe của anh, chuyến xe do nền tảng phân ngẫu nhiên.
Nam Thành có mấy triệu người, vậy mà lại trùng hợp đến thế.
“Đi đi.”
Tôi cài dây an toàn.
“Tôi đang vội.”
Anh sững người, giống như không ngờ tôi lại bình tĩnh như vậy.
Im lặng một lát, anh mới khởi động xe.
Suốt dọc đường, anh lái rất chậm.
Khi đến dưới tòa nhà của công ty khách hàng, tôi quét mã thanh toán rồi mở cửa xe.
Anh đột nhiên lên tiếng:
“Niệm Hoan…”
Anh nghiêng người, quay lại từ ghế lái.
Miệng mở ra rồi khép lại, rất lâu sau mới miễn cưỡng nói được một câu:
“Em… sống có tốt không?”
Tôi không trả lời.
Đã hai năm rồi, dù tôi sống tốt hay không cũng không đến lượt anh hỏi.
“Tại sao anh lại ở đây?”
Tôi hỏi ngược lại.
Anh cụp mắt, ngón tay vuốt nhẹ vô lăng hai lần:
“Anh không thể tiếp tục ở lại Giang Thành. Những vụ bê bối ấy vẫn còn trên diễn đàn quân khu. Các đơn vị tuyển dụng chỉ cần kiểm tra lý lịch là tìm thấy, không ai chịu nhận anh.”
“Trước đây anh từng làm việc một thời gian ở bên ngoài quân khu…”
Nói đến đây, vẻ mặt anh có chút khó xử.
“Sở Vy Vy tố cáo anh với ông chủ, ngày nào cũng chặn trước cửa tòa nhà văn phòng. Công ty cảm thấy ảnh hưởng không tốt nên sa thải anh.”
“Sau đó anh đổi thêm mấy công việc, không có ngoại lệ, tất cả đều bị Sở Vy Vy phá hỏng.”
“Không còn cách nào khác, anh phải trốn đến Nam Thành…”
Anh dừng lại, giọng nói càng thấp hơn:
“Bây giờ anh chạy xe công nghệ. Ban ngày chạy, ban đêm cũng chạy, đủ tiền ăn.”
Tôi nhìn anh vài giây, bỗng cảm thấy không còn gì để nói nữa.
Khi tôi quay người đi vào tòa nhà văn phòng, phía sau vang lên tiếng cửa xe mở.
Thẩm Minh Châu đuổi theo vài bước, cuối cùng vẫn dừng lại.
Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, tôi nhìn thấy anh đứng bên cạnh xe, cúi đầu, cả người giống như một cái cây bị gió thổi nghiêng.
Thang máy đi lên, con số tầng lần lượt thay đổi.
Tôi dựa vào tường, thất thần nhìn ngọn đèn phía trên.
Không thể nói rõ đó là cảm giác gì.
Không có yêu và hận như trong tưởng tượng, cũng không có sự điên cuồng mất lý trí.
Nhiều hơn cả chỉ là một tiếng thở dài.
Mặc dù hoàn cảnh hoàn toàn khác nhau, tôi vẫn nhớ đến năm mình hai mươi hai tuổi.
Mạch điện trong căn nhà cũ tôi thuê bị xuống cấp, nửa đêm bốc cháy.
Trong lúc ý thức mơ hồ, tôi gọi điện cho anh.
Mặc dù tôi còn chưa kịp nói một câu, anh vẫn chạy đến.
Giữa biển lửa ngút trời, anh ôm chặt tôi vào lòng.
“Niệm Hoan, đừng sợ. Anh sẽ bảo vệ em mãi mãi.”
Khoảnh khắc xà nhà rơi xuống, anh đỏ mắt đẩy tôi ra.
Còn bản thân bị đè trúng, suýt nữa không thể tỉnh lại.
Cho đến tận bây giờ, trên người anh vẫn còn một vết sẹo dài mười xăng-ti-mét.
Nhưng sau này tôi mới biết, vào thời điểm đó anh đã ở bên Sở Vy Vy.
Vì vậy, tình yêu là gì, đến tận bây giờ tôi vẫn không có đáp án.
Một tiếng “ting” vang lên, thang máy đã đến tầng mười tám.
Tôi bước ra ngoài, đẩy cửa phòng họp.
Người của phía khách hàng đã đến đông đủ.
Giám đốc vẫy tay với tôi:
“Mau ngồi đi, mọi người chờ cô lâu lắm rồi.”
Tôi kéo ghế ngồi xuống, mở máy tính và bật bản phương án.
Ánh nắng xuyên qua cửa kính sát đất, trải đầy trên mặt bàn.
Tôi nói:
“Vậy chúng ta bắt đầu nhé.”