Chương 1 - Mối Tình Bí Mật Giữa Đảo Biển

Bệnh hen tái phát khiến tôi phải nằm viện một tuần, vừa quay lại công ty thì đúng lúc mọi người đang bỏ phiếu chọn địa điểm team building.

A: Đại Lý · Chữa lành cả thể xác lẫn tinh thần.

B: Đảo biển · Tận hưởng đại dương sâu thẳm.

Trong nhóm có 102 người, 100 người đã bỏ phiếu, chỉ còn tôi và người bạn trai đã yêu bí mật suốt năm năm là chưa bình chọn.

Vừa bước vào cửa, tôi đã nghe anh hỏi cô bạn thân Thẩm Vi Vi:

“Muốn đi đảo biển à?”

Thấy cô ta gật đầu, anh không chút do dự chọn B.

Các đồng nghiệp cười trộm không ngừng, tin nhắn trong nhóm liên tục nhảy lên.

【Biết ngay Tổng Mộ sẽ chọn đảo biển vì Vi Vi mà, cưng chiều quá đi mất.】

【Tôi thắng cược rồi nhé, chính tai tôi nghe Tổng Mộ bảo bên hành chính đi hỏi ý kiến Vi Vi đấy.】

【Trời ơi, CP tôi đu thành thật rồi, tôi đi mua đồ du lịch biển ngay đây.】

【Đừng quên Tô Nam Khanh vẫn còn một phiếu, cô ấy bị hen, không đi đảo biển được đâu.】

【Yên tâm, Tổng Mộ nói từ lâu rồi, cô ấy nghỉ phép một tuần nên không có quyền bỏ phiếu.】

Tôi mở giao diện bình chọn, bốn chữ màu xám “Bình chọn đã kết thúc” đâm vào mắt khiến tôi hít mạnh một hơi.

Gió lạnh kích thích, tôi ho đến cong cả người, nhưng anh vì muốn tránh điều tiếng nên từ đầu đến cuối không nhìn tôi lấy một lần.

Tôi tự giễu cười.

Năm năm rồi, mối tình không thể thấy ánh sáng này cũng nên kết thúc thôi.

Điện thoại rung lên.

“Kết quả vụ cá cược?”

Tôi trả lời:

“Anh thắng rồi, tôi chịu thua, sẽ theo anh đến Nam Thành.”

1

Tôi ra sân thượng để cơn ho dịu xuống, Thẩm Vi Vi đuổi theo.

“Nam Khanh, cậu đừng nghĩ nhiều, những lời trong nhóm đều là họ nói linh tinh thôi, chuyện bỏ phiếu chỉ là trùng hợp.”

Cô ta nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, giọng nói mềm mại.

Tôi ôm ngực cố nén cơn ho, hồi lâu mới đứng thẳng được.

“Ừ, không nghĩ nhiều.”

Điện thoại rung liên tục, tin nhắn của Mộ Trạch Khiêm nối tiếp nhau gửi tới.

【Vừa rồi sao em ho dữ vậy, vẫn chưa khỏe hẳn à?】

【Chọn đảo biển là để tránh bị nghi ngờ, đừng nghĩ nhiều.】

Hai chữ “tránh nghi ngờ” khiến mắt tôi cay xè.

Suốt năm năm qua cụm từ ấy như hình với bóng trong mối quan hệ của chúng tôi.

Ở nơi công cộng phải tránh nghi ngờ, chụp ảnh chung cũng phải tránh nghi ngờ, đến cả đăng một bài lên vòng bạn bè cũng phải kiểm tra đi kiểm tra lại, tuyệt đối không được để lộ một chút dấu vết nào của anh.

Bên cạnh anh có thể là Thẩm Vi Vi, có thể là bất kỳ đồng nghiệp nào, chỉ riêng tôi thì không được.

Anh luôn nói làm vậy là vì tốt cho tôi, sợ người khác bàn tán, khiến tôi chịu áp lực.

Nhưng tôi cũng muốn được đường đường chính chính đứng bên cạnh anh.

Không cần cố tình giữ khoảng cách, không cần xóa ảnh chụp chung, không cần giả vờ không quen biết.

Cổ họng lại ngứa ran, tôi không phân biệt nổi là muốn ho hay muốn khóc.

Tôi tắt điện thoại, không trả lời.

Khi quay lại văn phòng, mọi người đang hào hứng bàn chuyện chuẩn bị đồ đi đảo biển, chẳng ai chú ý đến tôi.

Lồng ngực ngột ngạt đến mức gần như không thở nổi, nhắc tôi nhớ đến ý định chia tay vừa nảy ra.

Đi đến chỗ làm, tôi phát hiện đồ đạc của mình đã bị chất dưới cửa gió điều hòa.

Trưởng nhóm không ngẩng đầu lên.

“Tô Nam Khanh, đổi chỗ với Vi Vi đi, cô ấy tiện trao đổi công việc với Tổng Mộ hơn.”

Nói xong, cô ta cười với Mộ Trạch Khiêm vừa bước ra.

Anh thản nhiên “ừ” một tiếng.

“Dự án trọng điểm.”

Ánh mắt anh lướt qua mặt tôi rồi dừng lại ở cửa gió điều hòa.

“Bên hành chính kiểm tra nhiệt độ đi, phát cho người ngồi chỗ đó một cái chăn.”

Từ đầu đến cuối, không ai hỏi tôi có đồng ý hay không.

Còn anh, nhìn thấy nhưng coi như không thấy.

Tôi cụp mắt, cổ họng nghẹn lại.

Sau vụ hỏa hoạn năm năm trước, tôi mắc bệnh hen.

Không thể chịu lạnh, ngay cả giữa những ngày nóng nhất mùa hè cũng phải mặc áo dài tay quần dài.

Mỗi năm anh đều bảo phòng hành chính chuẩn bị sẵn chăn, rồi “vô tình” đưa đến tay tôi.

Đến bây giờ tôi mới hiểu.

Một mặt anh biết tôi không chịu được lạnh, mặt khác lại mặc nhiên để tôi ngồi ngay dưới cửa gió điều hòa.

Đưa cho tôi một chiếc chăn, thế là coi như đã quan tâm rồi.

Vậy mà tôi lại coi chút “vô tình” ấy là tình yêu.

Mộ Trạch Khiêm vừa quay về văn phòng, lời phàn nàn của đồng nghiệp đã vọng tới.

“Điều hòa 26 độ thì viết phương án kiểu gì? Não sắp nhũn ra rồi.”

“Hạn chót dự án là tuần sau, cứ kéo dài thế này ai chịu nổi?”

“Vi Vi là thiên kim tiểu thư ngồi đó còn chưa từng than một câu, có người yếu ớt quý giá quá thì về nhà dưỡng đi, ra ngoài làm khổ ai vậy?”

Có người đứng dậy, như trút giận mà ấn nhiệt độ điều hòa xuống 18 độ.

Nhân viên hành chính ném chiếc chăn lên bàn tôi, mặt mày khó chịu.

“Trời nóng thế này còn bắt chạy đi mua chăn, công việc của tôi chất thành núi rồi.”

Tôi im lặng ngồi xuống, trong lòng chỉ còn tê dại.

Những lời gièm pha như thế, tôi đã nghe suốt năm năm.

Ban đầu tôi từng than phiền với Mộ Trạch Khiêm, anh luôn nói: “Sức khỏe em không tốt, vốn dĩ mọi người đã phải nhường nhịn em nhiều rồi, có chút oán trách chẳng phải rất bình thường sao?”

Không có nơi nào để giải tỏa cảm xúc, khi ấy chính Thẩm Vi Vi đang ở nước ngoài, bất chấp chênh lệch múi giờ mà an ủi tôi.

Ba tháng trước cô ta về nước, không trở về công ty nhà mình mà trực tiếp vào Mộ thị làm việc, nói rằng muốn đến chống lưng cho tôi.

Giờ đây cô ta hưởng hết sự tung hô của tất cả mọi người, còn với tôi chỉ còn lại một câu: “Đừng nghĩ nhiều, họ nói linh tinh thôi.”

Sau đó, đồng nghiệp bắt đầu đồn Mộ Trạch Khiêm và Thẩm Vi Vi đang yêu nhau.

Tôi chất vấn anh tại sao không giải thích, anh lạnh lùng liếc tôi.

“Nghe gió đã tưởng mưa, có thời gian rảnh như thế thì tập trung vào dự án đi.”

Nói xong anh bỏ đi, không hề quay đầu.

Năm năm rồi, câu anh nói với tôi nhiều nhất chính là “lo tốt chuyện của mình đi”, chưa từng hỏi tôi có đau lòng hay không.

Gió lạnh từ điều hòa thổi tới, tôi kéo chăn sát người hơn, nhưng hơi lạnh vẫn ngấm vào tận tim.

Điện thoại sáng lên, Lệ Cảnh Xuyên gửi tin nhắn.

【Ba ngày nữa, tôi đến đón em về Nam Thành.】

Tôi trả lời một chữ “được”, mở máy tính rồi nộp đơn xin nghỉ việc.

Hơi lạnh của điều hòa kích thích khiến tôi ho không ngừng.

“Khụ khụ khụ, phiền chết đi được, ồn thế này làm sao làm việc.”

Lời phàn nàn của đồng nghiệp chẳng hề che giấu.

Tôi cố nhịn ho, đứng dậy trốn vào phòng trà.

“Sao lại ho thành thế này?”

Giọng nói lo lắng của Mộ Trạch Khiêm vang lên phía sau.

Tôi quay người nhìn anh, lời nghẹn nơi cổ họng.

Anh không biết tôi bị hen, không chịu được lạnh sao?

Hay anh không nhìn ra đồng nghiệp cố tình làm khó tôi, nhường chỗ cho anh và Thẩm Vi Vi?

Thôi vậy.

Nói ra rồi cũng chỉ nhận lại một câu “em nghĩ nhiều rồi”.

“Không sao.”

Tôi tiện tay cầm chai nước khoáng lên, cổ tay lại bị anh nắm chặt.

“Nước lạnh không được uống, anh pha nước mật ong cho em.”

Trái tim tôi khẽ rung lên.

Hóa ra anh vẫn còn nhớ lời bác sĩ.

Tôi vừa đưa tay định nhận thì cửa bị đẩy ra.

Thẩm Vi Vi ló nửa người vào.

“Ôi, hai người ở đây à…”

Ánh mắt cô ta rơi xuống lọ mật ong trong tay anh rồi cười.

“Nam Khanh, mật ong này ngon đúng không? Tớ chỉ thuận miệng nói một câu là ngon, hôm sau Trạch Khiêm đã mua về rồi.”

Tay tôi khựng giữa không trung.

Gợn sóng vừa nổi lên trong lòng lập tức tan biến.

Mộ Trạch Khiêm nhìn cô ta một cái, tiện tay đưa cốc nước sang.

“Thích thì uống nhiều một chút.”

Động tác tự nhiên như đã làm vô số lần.

Thẩm Vi Vi nhận lấy, nhấp một ngụm, vẻ mặt vô cùng thỏa mãn.

“Vẫn đúng vị này.”

Sau đó cô ta quay sang nhìn tôi, như vừa mới phản ứng lại.

“Ôi, cái này là pha cho cậu đúng không? Tớ thật vô ý quá.”

Mộ Trạch Khiêm cười, đưa tay lau vệt nước bên khóe môi cô ta.

“Không sao, vốn dĩ Nam Khanh không thích đồ ngọt, mật ong ở nhà gần hết hạn rồi mà cô ấy cũng chẳng đụng tới.”

Hốc mắt tôi cay lên, nước mắt suýt rơi xuống.

Năm năm trước khi tôi nằm viện, anh nghe bác sĩ nói mật ong tốt cho khí quản nên chạy khắp cả nước tìm loại mật ong tốt nhất mang đến trước mặt tôi.

Nhưng lọ mật ong tôi không uống đó là vì bên trong có pha mật hoa hòe, mà tôi bị dị ứng.

Tôi đã nói với anh một lần, anh bảo lần sau sẽ chú ý.

Tôi cứ tưởng anh nhớ.

Không ngờ chỉ là tôi tự lừa mình.

“Ừ, anh ấy nói đúng.”

Thẩm Vi Vi khoác tay tôi, chu môi.

“Nam Khanh đáng thương, lát nữa tớ mời cậu uống trà sữa nhé.”

“À đúng rồi, tớ mua hai chiếc mặt nạ lặn, đến lúc đó chúng ta cùng xuống biển.”

Tôi rót một cốc nước nóng, giọng bình thản.

“Cậu vui là được.”

Dù sao tôi cũng sẽ không đi đảo biển, cô ta muốn làm gì thì làm.

Tôi quay người rời khỏi phòng trà.

Trước khi cánh cửa khép lại, tôi nghe giọng Thẩm Vi Vi vọng ra.

“Hình như Nam Khanh không vui vì phải đi đảo biển.”

“Đừng để ý cô ấy.”

Mộ Trạch Khiêm đáp rất nhanh.

“Công ty năm năm rồi chưa đi biển, mọi người đều muốn đi.”

Tôi cứng đờ đứng nguyên tại chỗ.

Năm năm trước, sau khi tôi và Mộ Trạch Khiêm ở bên nhau, có lần tôi theo anh đến thành phố lân cận công tác.

Không ngờ gặp phải vụ cháy kho hàng, tôi cõng anh ra khỏi biển lửa, hít phải khói độc nên mắc bệnh hen nghiêm trọng.

Vì chúng tôi yêu nhau trong bí mật nên không ai biết quan hệ giữa hai người.

Sau đó công ty chọn địa điểm team building, có người đề nghị ra biển lặn ngắm san hô.

Mộ Trạch Khiêm nổi trận lôi đình, mắng người đó không có tinh thần tập thể, không quan tâm đến sức khỏe đồng nghiệp.

Từ ngày ấy, tôi trở thành kẻ mang ơn ra ép người khác trong mắt mọi người, đồng nghiệp cũng bắt đầu xa lánh tôi.

Năm năm qua không ai dám nhắc đến chuyện đi biển nữa.

Tôi từng nghĩ đó là tình yêu anh giấu trong từng chi tiết, chỉ là anh không muốn phô trương.

Cho đến hôm nay, tận tai nghe anh hỏi Thẩm Vi Vi có muốn đi đảo biển hay không, tận mắt nhìn anh lau vệt nước nơi khóe môi cô ta.

Tôi mới hiểu, tình yêu không thể giấu được.

Cho dù cố ý che đậy, nó vẫn sẽ để lộ dấu vết.

Tôi quay người đi vào phòng hành chính.

“Xin lỗi, vì lý do sức khỏe nên tôi không tham gia team building.”

“Tô Nam Khanh, chúng tôi nhịn cô năm năm rồi. Năm nay khó khăn lắm mới nhờ phúc Vi Vi mà được đi đảo biển, cô lại định giở trò à?”

Chị Vương bên hành chính liếc xéo tôi, giọng đầy mỉa mai.

Tôi vội xua tay.

“Không phải, tôi sẽ đi giải thích với Tổng Mộ…”

Chưa nói hết, chị Vương đã đập bàn đứng bật dậy.

“Tô Nam Khanh, cô lại định lấy chuyện cứu người ra ép người khác sao? Biết rõ Tổng Mộ coi trọng tinh thần tập thể, thiếu một người là cả chuyến đi đổ bể hết.”

“Tôi… tôi…”

Cảm giác tức ngực quen thuộc ập tới khiến tôi không nói thành câu.

Thẩm Vi Vi đẩy cửa bước vào, nghẹn ngào nói:

“Chị Vương, đều tại em có ý tốt nhưng làm hỏng chuyện. Em nghĩ mọi người đều muốn đi đảo biển nên mới đề nghị, quên mất Nam Khanh không thích.”

“Vi Vi, sao có thể trách em? Muốn trách thì trách vài người không biết điều, có tí bệnh hen mà làm như sắp chết, khiến cả công ty không được đi đảo biển.”

“Đúng đấy. Cảm ơn cô còn không kịp ấy chứ. Từ khi cô đến, Tổng Mộ dịu dàng với chúng tôi hơn hẳn.”

Đồng nghiệp người một câu người một câu an ủi, Thẩm Vi Vi ngược lại càng tủi thân hơn.

Cô ta khóc đến không thở nổi, trông còn giống người lên cơn hen hơn cả tôi.

Mộ Trạch Khiêm lao tới như một cơn gió, đỡ lấy Thẩm Vi Vi đang chao đảo.