Mối Thù Từ Kiếp Trước

Giữa ngọn lửa hừng hực, ta liều mạng ôm chặt lấy eo hắn.

Dù hắn đâm thẳng dao găm vào ngực ta, ta vẫn không chịu buông tay.

Ngọn lửa thiêu đốt da thịt, lưỡi dao rạch nát huyết nhục.

Song tất cả những đau đớn ấy, cũng chẳng bằng nỗi đớn đau trong tim ta.

Ta và Tô Cảnh Thần cùng chết trong biển lửa ấy, rồi cùng nhau trọng sinh, trở lại thời điểm một tháng trước khi hắn đỗ Trạng Nguyên.

“Tiểu thư! Mau nhìn xem!”

Một tiếng hét trong trẻo của Lưu Ly kéo ta trở về hiện thực.

04

“Đó chính là thê tử của Tô Trạng Nguyên sao?”

“Thật đáng tiếc, Tô Trạng Nguyên văn tài xuất chúng như thế, cớ sao lại thành thân sớm đến vậy!”

“Nghe nói thê tử của hắn là con nhà đồ tể, từng cứu mạng hắn đó!”

“Cái gì cơ? Tô phu nhân là con gái nhà đồ tể à? Đúng là chim sẻ hóa phượng hoàng!”

Các vị phu nhân chẳng hề hạ giọng, khiến Trương Hạnh Hoa – người đang đứng ngoài cửa – đỏ bừng mặt, tiến cũng không được, lùi cũng chẳng xong.

Kiếp này, quả thật đã khác hẳn rồi.

Tô Cảnh Thần bất chấp sự phản đối của mẫu thân, vẫn kiên quyết thành thân cùng Trương Hạnh Hoa.

Khắp tửu lâu trà quán trong kinh đều đang truyền tụng câu chuyện tình cảm động lòng người của bọn họ.

Con gái nhà đồ tể mạo hiểm cứu một thư sinh bị đuối nước, hai người từ đó sinh tình.

Thư sinh nhà nghèo, cô gái thường lén mang thịt tới giúp.

Đến khi thư sinh đỗ Tiến sĩ, liền dùng tám cỗ kiệu hoa rước nàng vào cửa, phong quang vô hạn.

Kẻ bán thịt ngày nào, nay thành mệnh phụ có sắc phong.

Một thời, Trương Hạnh Hoa trở thành tấm gương khiến bao nữ tử trong kinh thành ngưỡng mộ.

Ta chống cằm, nheo mắt ngắm kỹ.

Ừm, tướng mạo cũng không tệ.

Tuy làn da có chút ngăm, nhưng mày mắt lại mang vài phần thanh tú.

Chỉ là y phục hơi nghèo nàn, trên đầu chỉ cài hai cây trâm bạc.

Trên người mặc áo ngắn hồng phấn, càng làm da thịt nàng thêm tối xỉn.

Có điều, chiếc váy nàng mặc lại rất đẹp – là kiểu váy Bách Hoa Thạch Lựu đang thịnh hành ở kinh thành.

Chỉ là… sao kiểu dáng ấy trông quen mắt đến lạ?

Tiếng bàn tán trong phòng dần lắng xuống, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía ta.

Ta nghiêng đầu nhìn sang, liền cứng người.

— Trùng váy rồi.

Thê tử Tô Trạng Nguyên và nha hoàn của ta, Lưu Ly, mặc cùng một chiếc váy.

05

Trương Hạnh Hoa theo ánh mắt mọi người nhìn tới, vừa thấy Lưu Ly liền khựng lại.

Sau đó, nàng gượng gạo nở nụ cười, trong ánh nhìn kinh ngạc của đám tiểu thư, e thẹn bước lên bắt chuyện.

“Muội muội là tiểu thư nhà nào vậy, thật xinh đẹp biết bao!”

“Hôm nay chúng ta còn mặc cùng một kiểu váy, thật là có duyên!”

Trong phòng thoạt đầu tĩnh lặng, kế đó là những tiếng cười khúc khích vang lên.

Tiếng cười càng lúc càng dày, càng lúc càng lớn, như trống chiêng rộn ràng, không thể dừng lại.

Ngồi bên cạnh ta, Vĩnh Ninh Quận chúa vừa cười vừa đập bàn.

“Ôi chao, cười chết ta mất!”

“Hahaha, tiểu Lưu Ly, người ta hỏi ngươi kìa! Ngươi là tiểu thư nhà ai vậy?”

Trương Hạnh Hoa nắm chặt vạt áo, gương mặt mờ mịt, hoàn toàn không hiểu vì sao mọi người lại cười.

Nàng đứng giữa gian phòng, lúng túng không yên, giống như một kẻ lạc lõng xen vào nơi không thuộc về mình.

Ta khẽ thở dài – cũng chẳng trách nàng.

Ta vốn cưng chiều Lưu Ly, quần áo trang sức nàng dùng đều không kém gì tiểu thư nhà quyền quý.

Nghe Vĩnh Ninh Quận chúa đem mình ra làm trò cười, Lưu Ly chẳng hề giận.

Nàng thản nhiên bước ra giữa, hành lễ thật đoan trang.

Khi nàng cúi người, chuồn chuồn ngọc bích đính trên cây trâm vàng rung đôi cánh, tựa như muốn bay lên.

“Nô tỳ bái kiến Tô phu nhân, nô tỳ là nha hoàn trong phủ Đường Thượng Thư, không dám nhận lời khen của phu nhân.”

Sắc máu trên mặt Trương Hạnh Hoa thoắt chốc biến mất.

Nàng trừng lớn mắt, ánh nhìn dừng lại nơi chuỗi trâm phượng điệp khảm kim trên tóc, trượt xuống cây trâm châu lưu ti trên vai áo.

Cuối cùng, ánh mắt nàng khựng lại nơi cổ tay Lưu Ly.

Ở đó, một chiếc vòng ngọc phỉ thúy tỏa ra ánh sáng mờ dịu.

Trương Hạnh Hoa không chịu nổi nữa, bật khóc “oa” một tiếng, che mặt bỏ chạy.

06

Hôm ấy, trong yến Cài Hoa, Tô Trạng Nguyên ở tiền sảnh khiến văn võ bá quan khen ngợi không ngớt.

Còn thê tử hắn thì ở hậu viện mất hết mặt mũi.

Gần đây chuyện náo nhiệt nhất trong kinh, đều là từ Tô gia mà ra.

Ở kinh thành, sinh tồn vốn chẳng dễ dàng gì.

Tuy Tô Cảnh Thần đỗ Trạng Nguyên, nhập Hàn Lâm viện, nhưng chức vị hiện tại cũng chỉ là Tòng Lục Phẩm Hàn Lâm viện Tu Soạn.

Bổng lộc mỗi năm chỉ có bảy mươi lượng bạc—ngay cả tiền ta mua một chiếc bộ dao vàng cũng không đủ.

“Ha ha ha ha, tiểu thư, người nghe gì chưa—ha ha ha!”

Trung tâm tình báo của phủ Đường – đại nha hoàn Lưu Ly – người còn chưa tới, tiếng cười đã vang trước.

“Nghe nói sáng nay Tô Trạng Nguyên vào triều, vừa đến ngoài điện Kim Loan thì… ngất xỉu rồi!!”

Lưu Ly vừa cười hì hì bước vào phòng, tay cầm một nắm hạt dưa.

Sau khi nhậm chức, Tô Cảnh Thần thuê một tiểu viện ở phía nam kinh thành, còn mua thêm một nha hoàn nhỏ.