Chương 20 - Mối Quan Hệ Tan Vỡ
23
Tôi bị một trận ốm nặng, sốt cao suốt bảy ngày liền, ho kéo dài hơn sáu mươi ngày.
Khụ khụ khụ—mỗi lần gặp thầy Vương, tôi đều ho trước mặt thầy đến xé họng, như thể muốn ho cả lá phổi ra ngoài.
Thầy từng nghĩ đến chuyện cho tôi tạm nghỉ học.
Nhưng ngay lúc chuẩn bị làm thủ tục, tôi lại bất ngờ khỏi bệnh.
Chuyện này, thật ra là nhờ Chu Soái.
Sau khi đổ bệnh, ban đầu là viêm phế quản, rồi chuyển sang viêm phổi, chưa khỏi hẳn đã tái phát.
Bác sĩ tây y ở phòng khám nói là nhiễm trùng, nhưng kéo dài mãi không hết, chắc chắn là trong người có “hỏa”.
Bác sĩ đông y thì bảo, lửa chồng lửa, chính là viêm.
Tôi phản bác rằng mình không có nội hỏa.
Bác sĩ chỉ vào những nốt mụn mọc đầy quanh cằm tôi: “Thế này là gì?”
Tôi nghẹn họng.
Bác sĩ tâm lý của tôi từng nói: việc cắt đứt với quá khứ, nhất là đoạn tuyệt với người thân, thường sẽ dẫn đến một cơn bệnh nặng.
Đó là cái giá phải trả để linh hồn được tự do.
Nên dù thầy Vương rất lo lắng cho tôi, Dương Kiến và Lưu Á cũng đều quan tâm, trong lòng tôi lại có một cảm giác nhẹ nhõm kỳ lạ.
Như thể món nợ bằng máu thịt với mẹ đã được trả hết thông qua cơn bệnh này.
Tôi còn tự an ủi: bệnh một trận, còn hơn như Na Tra phải mổ bụng móc xương trả cha mẹ.
Nhưng bệnh tình cứ kéo dài mãi không dứt, ai cũng sốt ruột, ai cũng tìm cách giúp tôi “giáng hỏa”.
Thầy Vương nghi tôi bị áp lực tài chính nên gan hỏa bốc lên, liền xin cho tôi một khoản hỗ trợ đặc biệt từ trường, chi trả toàn bộ viện phí.
Dương Kiến ngày nào cũng giúp tôi mang cơm, ba bữa không thiếu.
Lưu Á thì lấy nước, chép bài hộ tôi.
Dù bệnh suốt, tôi vẫn không lỡ nhịp học hành.
Nhưng tôi vẫn ho, ho không dứt.
Rốt cuộc là chuyện gì?
Ngay cả tôi cũng bắt đầu sợ hãi—chẳng lẽ ông trời thật sự muốn thu tôi về?
Con cái ở Đông Á, nhất là con gái, luôn mang trong lòng mặc cảm với cha mẹ.
Dù đã sống hai đời, tôi vẫn khó thoát khỏi tiềm thức tập thể này.
Ngay lúc tôi định tìm gặp vị bác sĩ tâm lý kia—người vẫn còn đang học đại học—thì Chu Soái bất ngờ xuất hiện.
Từ sau vụ việc trước cổng trường, cậu ấy nghỉ một thời gian dài để về nhà chăm mẹ.
Mẹ Chu đổ bệnh, nằm viện hơn một tháng, chú Lý không một lần tới thăm, cũng không đưa lấy một xu.
Tả Dật Trúc đến chăm vài ngày, rồi bị mẹ kéo về.
Bà ta thấy mẹ Chu không thể tái hợp với chú Lý, chú Lý cũng không còn ưu ái Chu Soái, cộng thêm việc Chu Soái lạnh nhạt với Tả Dật Trúc, bèn cấm con gái phí thời gian vào cậu ấy.
Chu Soái một mình tận tụy chăm sóc mẹ. Mẹ cậu u sầu mấy ngày, thấy con không để tâm, cũng dần buông xuống.
Bà nói: “Con người ta mà, lúc có gì để lợi dụng thì mới đến gần. Hết rồi, thì tự khắc tản đi.”
Chu Soái chỉ đáp một câu: “Tản đi thì tốt.”
Bệnh mẹ Chu dần khá lên.
Tôi trẻ hơn bà, mà vẫn không có dấu hiệu thuyên giảm.
Chu Soái đến thăm tôi.
Tôi yếu ớt trêu cậu ấy: Đến trả nợ à?”
“Cứ nợ đã, giờ tôi chẳng cần gì.”
Cậu ấy cười cười, rồi bất ngờ giơ lên một xấp tiền—năm tờ tiền mệnh giá trăm đồng.
Tôi ho mấy tiếng làm nền, rồi cười nói: “Không cần đâu, chẳng còn sức giảng bài nữa.”
Nói xong lại ho một trận.
Chu Soái nghiêm túc hẳn, đặt tiền lên đầu giường tôi—không chỉ có năm trăm, mà là một xấp dày.
Tôi sững sờ.
Đùa hỏi: “Cậu… đi cướp hả?”
Chu Soái cười toét miệng: “Cậu đoán đúng rồi.”
“Hả? Thật à?”
“Tôi không cần tiền cậu. Tôi kiếm được, tôi tự nuôi mình. Chỉ cần khỏi bệnh, tôi vẫn có thể tiếp tục dạy…”
Chưa dứt lời, một cơn ho lại cắt ngang.
Chu Soái nghiêm mặt, đưa nước cho tôi uống, rồi trịnh trọng nói: “Phó Chi Nha, đây là món tôi nợ cậu. Đây là tiền của chính cậu, tôi đã đòi lại giúp cậu.”
“Tiền của tôi?”
“Ừ.”
“Cậu nhầm rồi, tôi làm gì có tiền?”
“Tiền đền bù mà nhà thầu trả cậu.”
Tôi chết lặng, quên cả ho, nhìn cậu ấy.
Chu Soái hít sâu một hơi, trầm giọng: “Đó là thỏa thuận giữa tôi và bố tôi—tôi đồng ý cho ông cưới mẹ cậu, không gây chuyện nữa, đổi lại ông ấy phải trả lại khoản đền bù vốn thuộc về cậu. Ông ấy đồng ý rồi.”
“Chuyện này…”
Một luồng ấm nóng xộc vào ngực.
Mắt tôi nhòe nước.
Tôi ôm lấy xấp tiền, nước mắt rơi không ngừng.
Khóc đủ rồi, mắt đỏ hoe, tôi hỏi: “Thế cậu thì sao? Bố cậu có còn lo cho cậu không?”
“Có. Tôi là con trai ông ta. Ông ấy mê phụ nữ, nhưng càng coi trọng dòng dõi, đặc biệt là trọng nam khinh nữ. Dù ông ta sẵn sàng chi tiền cho mẹ cậu, phần ông ta để lại cho tôi sẽ còn nhiều hơn.”
“Nếu mẹ tôi sinh thêm con trai thì sao?”
“Không sinh được nữa.”
“Gì cơ?” Tôi chưa hiểu.
“Sinh xong em gái cậu, bà ấy đã triệt sản rồi.”
“À…”