Chương 6 - Miệng Mang Thiên Mệnh
Khoảnh khắc câu nói vừa dứt, bầu trời như bị xé ra một khe nứt.
Một tiếng sấm ầm vang.
Sét đánh thẳng xuống giữa lòng sông.
Ngay sau đó, chiếc kiệu tre đang đỡ và treo ta trên không bỗng chao mạnh.
Tiếp đó, dòng nước tách ra một khe từ chính giữa, giống như bị một lưỡi đao bổ đôi.
Nước vàng đục cuộn sang hai bên.
Trên lớp bùn dưới đáy sông lộ ra những mảnh thuyền đã chìm nửa tháng, chum sành và từng bộ hài cốt.
Nhưng cảnh tượng ấy chỉ kéo dài ba nhịp thở.
Sau đó nước bắt đầu rút.
Cả con sông giống như bị một bàn tay khổng lồ nắm lấy, đẩy ngược từ hạ lưu lên thượng nguồn.
Tất cả mọi người trên đê đều im bặt.
Nụ cười trên mặt Thẩm Thanh Hà cũng đông cứng.
Nam nhân áo đen đột nhiên lao về phía bờ sông hai bước, trợn trừng mắt.
“Không thể nào… không thể nào!”
Nước rút càng lúc càng nhanh.
Những con sóng vốn tràn qua đê đều co ngược trở lại, để lộ mặt đê đá xanh ướt đẫm.
Lưu dân ven bờ bắt đầu quỳ xuống dập đầu.
“Rút rồi! Nước rút rồi!”
“Thật sự rút rồi!”
Ta vẫn treo trên chiếc kiệu tre đang chao đảo trên mặt sông.
Nhưng dòng nước phía dưới đã lùi ra xa hơn mười trượng.
Chiếc kiệu tre từ từ, từ từ hạ xuống.
Cuối cùng rơi trên lớp bùn, nghiêng sang một bên.
Ta bị hất ra ngoài, ngã xuống bùn ướt, toàn thân phủ đầy bùn đất.
Khi ngẩng đầu lên, ta thấy ánh mặt trời xuyên qua khe mây, chiếu xuống những bờ ruộng vừa lộ ra sau khi nước rút.
Trên những bờ ruộng ấy vẫn còn lúa chưa kịp thu hoạch.
Xanh mướt.
Vậy mà vẫn còn sống.
Trên đê, từng mảng người đồng loạt quỳ xuống.
“Thần nữ!”
“Thần nữ hiển linh!”
“Là thần nữ khiến nước lũ rút!”
Ta chống tay ngồi dậy trên nền bùn.
Toàn thân run rẩy, môi trắng bệch.
Thẩm Thanh Hà đứng ở nơi cao nhất trên đê, sắc mặt xanh tím.
Nàng ta quay đầu, phát hiện nam nhân áo đen chẳng biết từ lúc nào đã lui ra sau đám đông, đang định rời đi.
Nàng ta lao tới túm lấy hắn.
“Đứng lại! Ngươi nói sẽ giúp ta!”
Nam nhân hất tay nàng ta ra, không quay đầu.
“Một câu của nàng ấy có thể khiến cả dòng sông rút nước, ngươi vẫn dám động vào nàng ấy sao?”
“Thẩm cô nương, tự lo lấy thân đi.”
Thẩm Thanh Hà đứng chết trân tại chỗ, bị đám đông phía sau chen đến lảo đảo.
Có người nhận ra nàng ta.
“Chính là nàng ta! Chính nàng ta trói thần nữ đến đây tế sông!”
“Nàng ta muốn hại thần nữ!”
“Bắt lấy nàng ta!”
Thẩm Thanh Hà quay đầu bỏ chạy.
Gấu váy vướng phải đá, khiến nàng ta ngã sấp mặt xuống đất.
Bách tính ào lên.
Ta không nhìn nữa.
Ta nằm trên lớp bùn, ngắm bầu trời xanh vừa lộ ra sau khi nước rút.
Câu thứ ba.
Đã nói xong.
Trời đất phong khẩu.
Ta vĩnh viễn không thể nói được nữa.
Nhưng nước đã rút.
Giang Nam được cứu.
Đích tỷ bình an.
Đáng giá.
Trên đê hỗn loạn suốt cả buổi chiều.
Đến chạng vạng, vài con khoái mã chạy tới.
Đích tỷ gần như ngã khỏi lưng ngựa.
Áo choàng đỏ trên người nàng dính đầy bùn, búi tóc cũng rối tung một nửa.
Nàng lảo đảo chạy qua bãi bùn vừa lộ ra sau khi nước rút.
Một chân giẫm xuống hố bùn, đến mức giày bị mắc lại.
Nàng rút chân ra, cứ thế chân trần chạy tới.
Đến trước mặt ta, nàng quỳ phịch xuống, ôm chặt lấy ta.
“A Nguyên… A Nguyên…”
Nàng khóc đến không thở nổi.
Bàn tay sờ mặt ta, sờ lớp bùn trên người ta, sờ những vết đỏ do dây thừng siết trên cổ tay ta.
“Họ nói muội bị mang đi tế sông… tỷ đã chạy ba mươi dặm…”
“Muội nói đi… nói với tỷ một câu đi…”
Ta há miệng.
Không phát ra được bất kỳ âm thanh nào.
Đích tỷ sững người.
Nàng cúi đầu nhìn môi ta thật lâu.
Sau đó òa lên khóc dữ dội hơn.
“Câu thứ ba của muội… muội dùng mất rồi…”
“Muội dùng câu cuối cùng ở đây rồi…”
“Muội có ngốc không…”
“Sao muội ngốc thế chứ!”
9
Ta giơ tay, dùng những ngón tay dính đầy bùn lau nước mắt cho nàng.
Nàng khóc, nắm lấy tay ta rồi áp lên mặt mình.
“A Nguyên, tỷ đưa muội về nhà.”
“Về Trấn Bắc Hầu phủ. Sau này tỷ nuôi muội.”
“Muội không cần nói nữa.”
“Kẻ nào còn dám động đến muội, tỷ sẽ lấy mạng kẻ đó.”
Ta tựa vào vai nàng, ngửi thấy hương hoa quế trên người nàng.
Giống hệt mùi hương trên người nàng khi chết trong lòng ta ở kiếp trước.
Nhưng có một điều khác biệt.
Lần này nàng còn sống.
Ngày đích tỷ đưa ta trở về Trấn Bắc Hầu phủ, bách tính Giang Nam đứng kín hai bên đường tiễn đưa.
Ven đường quỳ đầy người.
Có ông lão bà lão, có phụ nhân ôm con, có những hán tử để trần nửa thân.
Bọn họ đều hô:
“Thần nữ thiên tuế!”
Ta ngồi trong xe ngựa.
Đích tỷ vén rèm ra một khe nhỏ để ta nhìn bên ngoài.
Bên ngoài toàn là người.
Toàn là những người đang quỳ.
Toàn là nước mắt.
Xe ngựa đi được ba dặm, đám đông vẫn chưa giải tán.
Đích tỷ buông rèm xuống, ôm ta vào lòng.
“A Nguyên, từ nay muội chính là nhị tiểu thư của Trấn Bắc Hầu phủ.”
“Ai còn dám động đến muội, chính là đối đầu với cả Trấn Bắc Hầu phủ.”
Ta nhắm mắt, nghe tiếng tim nàng đập.
Thình thịch.
Thình thịch.
Vừa nhanh vừa vững vàng.
Ngày trở về Hầu phủ, trước cửa có một lão già què chân đứng chờ.
Là phụ thân ta.
Người chống cây gậy gỗ mun, đứng cạnh sư tử đá trước cổng phủ, gầy đi cả một vòng.