Chương 14 - MIÊN MIÊN BẤT TUYỆT

Chu Toàn lao vào hậu điện, ôm chầm lấy chiếc hộp ấn bị đập cho biến dạng, khóc như mất cha ruột.

“Tổ tông ơi, cuối cùng cũng giữ được rồi.”

Lúc này ta mới biết, ngọc tỷ căn bản không ở bên trong.

Bên trong chỉ có một hòn đá.

Tiêu Thừa Nghiên liếc nhìn ta một cái.

“Ngọc tỷ thật đang ở trên người trẫm.”

Ta ngây người.

“Vậy bọn họ đập nãy giờ?”

“Đập cho trẫm xem.”

Ta bỗng hiểu ra.

Thứ Vinh vương muốn không phải là một cái hộp.

Mà hắn muốn xem Tiêu Thừa Nghiên có hoảng loạn hay không.

Nếu Tiêu Thừa Nghiên hoảng loạn, hắn sẽ biết ngọc tỷ không ở trên người.

Nếu Tiêu Thừa Nghiên không hoảng loạn, điện Thừa Minh chính là thành không.

Nhưng Tiêu Thừa Nghiên lại cố ý bị vây khốn ở cửa Đế.

Lại cố ý giao Huyền Long Lệnh cho ta.

Ta càng nghĩ càng thấy đau đầu.

“Bệ hạ, người thông minh các ngài sống mệt thật đấy.”

Tiêu Thừa Nghiên khẽ ho một tiếng.

“Cho nên mới cần đến ngươi.”

Ta không hiểu.

Cũng chưa kịp hỏi.

Phía cung Từ Ninh truyền đến tin cấp báo.

Vinh vương dẫn theo tàn quân uy hiếp Thái hậu, rút lui vào chính điện.

Khi chúng ta chạy tới nơi, ngọn lửa ở cung Từ Ninh đã tắt.

Khói bụi trong điện vẫn chưa tan hết.

Thái hậu ngồi trên ghế, Vinh vương đứng sau lưng bà ta, lưỡi đao kề sát bả vai bà.

Trên mặt hắn không còn nụ cười ôn hòa nữa.

Chỉ còn lại sự tàn nhẫn của kẻ đi đến bước đường cùng.

“Tiêu Thừa Nghiên.”

“Mạng của đệ lớn thật đấy.”

Tiêu Thừa Nghiên từng bước đi vào trong điện.

Ảnh Vệ và cấm quân bao vây xung quanh.

Phế Thái tử đứng ở cửa, không bước vào.

Thái hậu nhìn thấy hắn, nước mắt lại rơi xuống.

Vinh vương cũng nhìn thấy hắn.

Hắn cười thê lương.

“Các người đều còn sống.”

“Chỉ có ta giống như một trò cười.”

Phế Thái tử nhàn nhạt nói.

“Ngươi không phải trò cười.”

“Ngươi là một thanh đao.”

“Bị Tiên đế mài giũa nửa đời người, lại bị chính ngươi cầm nhầm lưỡi.”

Đáy mắt Vinh vương đỏ ngầu.

“Huynh bớt giả thanh cao đi.”

“Huynh chẳng phải cũng lợi dụng ta để ép Ảnh Vệ lộ diện sao?”

Phế Thái tử im lặng.

Lòng ta kinh hãi.

Hóa ra hắn cũng đã tính toán từ trước.

Tiêu Thừa Nghiên không quay đầu lại.

“Hoàng huynh muốn điều tra vụ án Đông cung năm xưa.”

“Vinh vương muốn bức cung.”

“Di lệnh của Tiên đế muốn giết kẻ thí quân.”

“Trẫm chỉ là kéo tất cả những sợi chỉ này gom về một mối mà thôi.”

Ta nghe mà lạnh toát cả người.

Hóa ra đêm nay ai nấy đều đang đánh cờ.

Chỉ có quân cờ là ta đây, ngay cả mình đang đứng ở ô nào cũng không biết.

Vinh vương nhìn sang Tiêu Thừa Nghiên.

“Vậy còn Thẩm Miên Miên thì sao?”

“Nàng ta cũng là quân cờ của đệ à?”

Ngón tay của Tiêu Thừa Nghiên khẽ siết lại.

Ta cũng nhìn sang hắn.

Không biết tại sao, ta bỗng rất muốn nghe câu trả lời của hắn.

Trong điện yên tĩnh rất lâu.

Tiêu Thừa Nghiên nói.

“Ban đầu thì phải.”

Tim ta chùng xuống.

Hắn lại nói.

“Sau này thì không.”

Vinh vương cười phá lên.

“Đệ tưởng nàng ta sẽ tin sao?”

Ta cúi đầu xuống.

Ta cũng không biết mình có tin hay không.

Nhưng ta nhớ tới ở cửa Đế, hắn đưa ra bàn tay dính đầy máu kia.

Cũng nhớ tới khi hắn đặt Huyền Long Lệnh vào lòng bàn tay ta, nói bảo ta theo sát hắn.

Ta vẫn còn sợ hãi.

Nhưng ta không lùi bước nữa.

Vinh vương bỗng ấn mạnh con dao về phía Thái hậu.

“Thả ta ra khỏi cung.”

“Nếu không ta giết bà ta.”

Trong mắt Thái hậu không có sự sợ hãi.

Bà ta chỉ nhìn Vinh vương.

“Thừa An, mẫu hậu hỏi con câu cuối cùng.”

“Lệnh phóng hỏa Đông cung năm xưa, có phải là do con đưa cho Ảnh Vệ không?”

Tay Vinh vương cứng đờ.

Ánh mắt của Phế Thái tử cũng lạnh xuống.

Môi Vinh vương mấp máy.

“Con chỉ muốn dọa huynh ấy.”

“Con không hề muốn thật sự thiêu chết hoàng huynh.”

Thái hậu nhắm mắt lại.

Khoảnh khắc này, mọi câu chuyện đều đã có lời giải đáp.

Tiên đế nghi ngờ Phế Thái tử.

Vinh vương đố kỵ huynh trưởng.

Ảnh Vệ tuân theo mật lệnh phóng hỏa.

Còn bức thư Thẩm Hoài Chương dâng lên năm xưa, trở thành ngọn cỏ đầu tiên châm ngòi cho vụ án Đông cung.

Cho nên Phế Thái tử hận nhà họ Thẩm.

Vinh vương cũng mượn nhà họ Thẩm để lật lại án cũ.

Tiêu Thừa Nghiên bị kẹt giữa tất cả những mối thù xưa, bị ép trở thành một vị Hoàng đế không dám tin ai.

Thái hậu bỗng nắm chặt lấy bàn tay cầm đao của Vinh vương.

“Nếu con còn nhận ta là mẫu hậu, thì dừng tay tại đây đi.”

Đáy mắt Vinh vương khẽ run lên.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, hắn lại đột ngột đẩy mạnh Thái hậu ra, giơ đao đâm thẳng về phía Tiêu Thừa Nghiên.

Mũi tên của Ảnh Vệ nhanh hơn đao của hắn.

Mũi tên lông đen xuyên thủng bả vai Vinh vương.

Tiêu Thừa Nghiên không né tránh.

Hắn giơ tay đoạt lấy con dao, trở tay ấn Vinh vương quỳ sụp xuống đất.

Vinh vương phun ra một ngụm máu, vẫn cười.

“Đệ thắng rồi.”

Tiêu Thừa Nghiên nhìn hắn.

“Không có ai thắng cả.”

Phế Thái tử xoay người bước ra khỏi cửa điện.

Thái hậu ở phía sau gọi hắn.

“Thừa Liệt.”

Hắn khựng lại một chút.

Không quay đầu lại.

“Mẫu hậu, ngọn lửa ở Đông cung tắt rồi.”

“Nhưng con cũng không muốn quay lại nữa.”

21

Khi trời sáng, máu trong cung cuối cùng cũng được rửa sạch.

Nhưng ta luôn cảm thấy, trong khe đá vẫn còn giấu những âm thanh của đêm qua.

Vinh vương bị áp giải vào Tông Chính Tự.

Thái hậu đích thân hạ chỉ, phế truất tước vị thân vương của hắn, giam cầm vĩnh viễn ở hoàng lăng.

Bà ta không hề cầu xin.

Chỉ là sau khi viết xong đạo ý chỉ đó, bà ta đã ngồi trong Phật đường suốt cả một đêm.

Phế Thái tử Tiêu Thừa Liệt không ở lại.

Hắn giao lại chứng cứ cũ của vụ án Đông cung cho Tiêu Thừa Nghiên, rồi rời khỏi hoàng cung.

Trước khi đi, hắn có tới gặp ta một lần.

Hắn đứng bên ngoài điện Thừa Minh, vẫn khoác chiếc áo choàng hạc cũ đó.

“Thẩm cô nương.”

Ta vội vàng hành lễ.

Hắn hỏi.

“Cô nương thật sự không thông minh sao?”

Ta suy nghĩ một chút.

“Phải xem so với ai ạ.”

“So với Tam muội nhà thần nữ, thần nữ ngốc.”

“Nhưng so với một vài người trong cung, thần nữ hình như cũng không ngốc đến thế.”

Hắn bật cười một tiếng.

“Như vậy là tốt nhất.”

Ta không hiểu.

Hắn nói.

“Người quá thông minh, luôn tưởng rằng mình có thể tính toán hết lòng người.”

“Cô nương không giống thế.”

“Cô nương chỉ nhìn thấy tro bụi, máu, mực, và hạt ngọc bị rơi mất ngay trước mắt.”

“Cho nên cô nương ngược lại có thể nhìn thấy chân tướng.”

Ta bị hắn khen đến đỏ cả mặt.

“Thần nữ chỉ là may mắn thôi ạ.”

Hắn nhìn vào bên trong điện Thừa Minh.

“Tiêu Thừa Nghiên cũng may mắn lắm.”

Nói xong, hắn bỏ đi.

Nghe Chu Toàn nói, hắn đi lên biên ải phía Bắc rồi.

Hắn nói gió ở đó lớn, có thể thổi tan mùi khói lửa năm xưa.

Nhà họ Thẩm cũng bình an vô sự.

Bác cả được phục chức như cũ.

Chỉ là mỗi lần bác vào cung, nhìn thấy ta, đều vuốt râu thở dài.

“Miên Miên à.”

“Ngày xưa lúc học thuộc bài mà con có được một nửa bản lĩnh như bây giờ, thì tiên sinh cũng chẳng đến nỗi phải xin cáo lão về quê.”

Ta rất oan ức.

Ta thật sự chỉ là không nhớ nổi sách thôi mà.

Khi Tam muội vào thăm ta, mang cho ta một gói bánh quế hoa.

Muội ấy ngồi bên giường ta, nhìn vết sẹo trên lòng bàn tay ta do Huyền Long Lệnh cứa ra.

Vành mắt lại đỏ lên.

“Có đau không tỷ?”

Ta lắc đầu.

“Hết đau từ lâu rồi.”

Muội ấy nhỏ giọng nói.

“Tờ giấy giữ mạng của muội, vẫn viết thiếu rồi.”

Ta gật đầu.

“Đúng là thiếu thật.”

“Muội chưa viết nếu Hoàng đế nhét Huyền Long Lệnh cho tỷ thì phải làm sao.”

Tam muội sững người một chút.

Sau đó cười gục xuống bàn.

Ta cũng cười.

Cười một lúc, lại hơi muốn khóc.

Bởi vì cuối cùng ta cũng sống sót rồi.

Ta vốn tưởng vào cung là bước vào hang sói.

Sau này mới biết, trong hang sói cũng có một con sói bị thương.

Hắn lạnh lùng hơn bất cứ ai.

Và cũng không dám tin tưởng bất cứ ai.

Nửa tháng sau, vết thương của Tiêu Thừa Nghiên đã đỡ hơn nhiều.

Hắn triệu ta đến điện Thừa Minh.

Khi ta bước vào, hắn đang đứng trước một bức bản đồ giang sơn.

Trên án thư đặt ngọc tỷ.

Còn có ấn phượng.

Ta nhìn thấy ấn phượng, bước chân khựng lại.

“Bệ hạ, cái này là đưa cho Thái hậu nương nương ạ?”

Chu Toàn đứng bên cạnh nhịn cười, nhịn đến đỏ cả mặt.

Tiêu Thừa Nghiên nhìn sang ta.

“Đưa cho ngươi.”

Ta sợ đến mức lùi lại một bước.

“Thần nữ không lấy đâu.”

Nụ cười của Chu Toàn cứng đờ trên mặt.

Tiêu Thừa Nghiên lại không hề bất ngờ.

“Tại sao không lấy?”

Ta chỉ vào chiếc ấn phượng đó.

“Nó trông còn nặng hơn cả Huyền Long Lệnh.”

“Thần nữ cầm không nổi.”

Tiêu Thừa Nghiên đi đến trước mặt ta.

“Trẫm có thể cầm giúp ngươi.”

Ta càng hoảng hơn.

“Bệ hạ, thần nữ không làm tốt Hoàng hậu được đâu.”

“Cung quy thần nữ còn chưa thuộc hết.”

“Thần nữ mài mực sẽ làm gãy mực.”

“Thần nữ xem tấu chương cũng không hiểu.”

“Thần nữ lại còn rất dễ đói bụng nữa.”

Tiêu Thừa Nghiên lặng lẽ lắng nghe.

Đợi ta nói xong, hắn mới lên tiếng.

“Thẩm Miên Miên.”

“Trẫm không thiếu người biết thuộc cung quy.”

“Cũng không thiếu người biết mài mực.”

“Càng không thiếu người biết xem tấu chương giúp trẫm.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

Đôi mắt hắn vẫn rất đen.

Nhưng không còn lạnh lẽo vô biên như lần đầu gặp gỡ nữa.

“Trẫm thiếu một người, khi tất cả mọi người đều tính kế trẫm, dám hỏi một câu rằng bức thư đã viết hết chưa.”

Tim ta bỗng đập rất nhanh.

“Nhưng thần nữ không thông minh.”

“Trẫm biết.”

“Vậy ngài còn dám để thần nữ làm Hoàng hậu sao?”

Hắn khẽ nói.

“Bởi vì ngươi không đủ thông minh.”

“Cho nên sẽ không coi trẫm như một bàn cờ.”

Mũi ta cay cay.

“Bệ hạ đang khen thần nữ đấy ạ?”

Hắn bật cười.

“Phải.”

Ta nhìn sang bức bản đồ giang sơn kia.

Sông núi vạn dặm, thành trì dày đặc.

Ta nhìn mà hoa cả mắt.

“Bệ hạ, ngài thật sự muốn dâng cả giang sơn cho thần nữ sao?”

Tiêu Thừa Nghiên nắm chặt lấy tay ta.

Lòng bàn tay hắn vẫn còn vết sẹo.

Áp nhẹ lên vết sẹo trong lòng bàn tay ta.

“Không phải đưa cho một mình ngươi.”

“Mà là mời ngươi cùng trẫm ngắm nhìn.”

Ta suy nghĩ rất lâu.

Lâu đến mức Chu Toàn sắp nín thở không nổi nữa.

Cuối cùng ta nhỏ giọng hỏi.

“Vậy thần nữ có thể ăn một miếng bánh quế hoa trước được không ạ?”

Tiêu Thừa Nghiên sững người.

Sau đó, hắn bật cười thành tiếng.

Đó là lần đầu tiên ta nghe thấy hắn cười như vậy.

Không lạnh lẽo.

Cũng không phòng bị.

Giống như bên ngoài bức tường cung cao thẳm, cuối cùng cũng có một làn gió xuân thổi vào.

Sau này, người trong cung ai nấy đều nói, Bệ hạ mắc bệnh đa nghi cả đời, vậy mà lại chỉ tin tưởng một Thẩm Tài nhân ngốc nghếch nhất.

Ta nghe thấy xong, liền rất nghiêm túc đính chính lại với bọn họ.

“Không phải Tài nhân.”

“Là Hoàng hậu.”

Bọn họ quỳ rạp một vùng, không ai dám nói thêm lời nào nữa.

Ta ôm hộp bánh quế hoa quay về điện Thừa Minh.

Tiêu Thừa Nghiên đang phê duyệt tấu chương.

Hắn ngẩng đầu nhìn ta.

“Lại đi dọa người ta nữa à?”

Ta lắc đầu.

“Không có ạ.”

“Thần nữ chỉ là lúc không trả lời được, cuối cùng cũng không cần phải khóc nữa rồi.”

Hắn đưa tay về phía ta.

Ta bước tới, đặt một miếng bánh quế hoa vào lòng bàn tay hắn.

Ngoài cửa sổ ánh xuân tươi đẹp.

Cổng cung vẫn rất cao.

Nhưng ta đã không còn sợ hãi nữa rồi.

HẾT.