Mèo Mướp và Những Món Ngon Bí Ẩn

Nhưng nàng ta giả như không thấy, vẫn tiếp tục gào lên:

“Cả ngài cũng bênh con tiện nhân này sao? Nếu để dì ta biết được, thì không biết sẽ còn…”

Bốp! — Lai Phúc cuối cùng cũng không nhịn nổi, tát cho nàng ta một cái.

“Ta bảo ngươi câm miệng!”

Ồ…

Lai Phúc với Tôn Chưởng sự ở Thượng Y Cục, mùi dưa lạ lạ bay tới rồi đấy nhé…

Lai Phúc lập tức quay người lại, tiếp tục niềm nở với ta:

“Hoàn toàn không có chuyện đó đâu, Thính Hoan cô nương, cô đừng để bụng những lời con nha đầu này nói…”

Cũng phải thôi. Theo luật trong cung, thái giám và cung nữ không được phép “đối thực” (tức sống như vợ chồng).

Nếu có đôi nào, cũng phải được quý nhân đích thân cho phép.

Mà Lai Phúc và Tôn Chưởng sự, xem ra không thuộc dạng đó.

Ta khẽ gật đầu:

“Không sao, không sao, tổng quản đại nhân…”

Lai Phúc lập tức cúi đầu khom lưng:

“Cô cứ gọi tiểu nhân là Lai Phúc là được…”

Ta lắc đầu, cố ra vẻ khiêm nhường mà răn đe:

“Không thể loạn thứ bậc được, ngài vẫn là cấp trên của ta. Chỉ là, ta không mong chuyện này xảy ra lần nữa. Không phải vì bản thân ta, thân là cung nữ, địa vị chẳng đáng là bao. Ta chỉ lo nếu chuyện lọt đến tai bên trên, mà các vị quý nhân không vui, thì e là hậu quả… khó lường lắm đấy.”

Lai Phúc vội vàng gật đầu như giã tỏi, rồi lập tức điều ta sang một vị trí cực kỳ nhàn hạ.

Sướng thật! Quá sướng!

Ta quyết định tối nay phải nấu nhiều món một chút, lấy lòng các “đại nhân vật” đang nâng đỡ ta!

11

Lại là mười món tủ:

Thịt kho Đông Pha

Chân giò kho đậm

Cá vược hấp xì dầu

Thịt anh đào

Bồ câu quay ngũ vị

Gà hấp lá sen

Sư tử đầu chay kho mềm

La hán chay

Cải thìa nấu canh gà

Canh sườn bí đao, chè hạt sen

Vì món ăn khá ngậy nên ta chuẩn bị thêm:

– Nước trái cây mứt mát lạnh,

– Nước bạc hà quýt,

– Rượu Ngọc Đoàn Xuân và rượu lựu đỏ.

Tráng miệng là bánh đậu xanh hạt óc chó và sữa hấp đường.

Mọi người ăn mà mặt ai cũng như đang bay lên mây.

Ta nhìn cảnh ấy mà thấy lòng cũng ngọt ngào theo.

Chỉ là… ta phải tranh mới được ăn. Có lúc còn tranh không lại. Cũng hơi nhức đầu.

A Lạc thật lòng nói:

“Thính Hoan, ta tự nhận mình từ nhỏ đã ăn không ít của ngon vật lạ, vậy mà món nào ngươi làm cũng ngon thần sầu như vậy, ngươi chắc chắn… không phải là người!”

Tứ Bảo liền đẩy nàng một cái:

“Ngươi ăn nói kiểu gì vậy?”

A Lạc trừng mắt:

“Nghe ta nói hết đã! Ý ta là… Thính Hoan giống như thần bếp vậy!”

Rồi nàng mỉm cười rạng rỡ, nắm lấy tay ta, khẽ xoa xoa mu bàn tay.

“Thính Hoan à, ngươi có muốn theo ta về Trường Lạc cung hầu hạ không?”

Nàng vừa nói xong, Điểm Điểm liền chen vào:

“Nếu đã hầu hạ, thì cũng phải đến điện Càn Thanh. Về cái Trường gì…”

Tứ Bảo ra sức đưa mắt ra hiệu cho hai người kia.

Bấy giờ họ mới kịp phản ứng, cùng nhau cúi đầu im lặng.

Ta thì vẫn ngây ngô nhìn trò nhỏ giữa họ, chẳng thấy có gì lạ cả.

12

Có lẽ là vì đã hơi chếnh choáng, ta nâng ly lên, nói lớn:

“Ta biết các vị đối xử với ta rất tốt. Nếu không có các vị, có lẽ giờ này ta vẫn là một tiểu cung nữ nhỏ bé bị người ta tùy ý chèn ép. Nhưng các người! Là rường cột các cung! Là những người được quý nhân tin tưởng nhất! Vậy mà lại bằng lòng… chơi với ta! Đó là phúc ba đời của ta!”

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, biểu cảm khác nhau, rồi cuối cùng ánh nhìn đều đổ về phía A Trấn.

Hắn chỉ thản nhiên nâng ly rượu lựu, nhấp một ngụm.

Ta đứng dậy, giơ ly rượu lên:

“Ngày hôm nay là ngày ta vui nhất kể từ khi nhập cung. Bởi vì… ta có được các người làm bằng hữu!”

A Lạc là người đầu tiên bước lên, khoác vai ta, chân thành nói:

“Ta cũng rất vui vì có một người bạn như ngươi. Nếu ngươi muốn có cơ hội phát triển tốt hơn, ta có thể giới thiệu cho.”

Có lẽ vì uống rượu mà lời ta cũng tuôn ra nhiều hơn:

“Chỉ là… ta vẫn muốn ở lại Ngự thiện phòng làm tiểu cung nữ.”

Tứ Bảo thắc mắc:

“Từ lâu ta đã muốn hỏi rồi. Ngươi có tay nghề như thế, hoàn toàn có thể làm chủ một tiểu trù phòng, thậm chí làm đại đầu bếp của Ngự thiện phòng cũng không thành vấn đề. Cớ sao lại chấp nhận làm một tiểu cung nữ chuyên thái rau không có tương lai như vậy?”

Ta thở dài, vẫn giữ chút lý trí nên không nói hết, chỉ lấp lửng:

“Ta vào cung là bất đắc dĩ. Nhà ta vốn làm ăn buôn bán, sau bị người hãm hại, để giữ mạng ta, gia đình mới gửi ta vào cung. Đến năm hai mươi lăm tuổi, ta sẽ được xuất cung.”

A Lạc nhìn ta, trong mắt hiện lên vẻ thương xót chân thành.

“Nhưng sau khi xuất cung… ngươi định làm gì? Dù gì phụ nữ chúng ta cuối cùng cũng phải lấy chồng…”

Nói rồi nàng thoáng liếc sang A Trấn, ánh mắt đầy hàm ý.

Ta lại không hề nhận ra, chỉ ngẩng đầu nhìn về phía tường thành cao vợi, đầy ước vọng:

“Ta muốn gây dựng lại sản nghiệp của gia đình! Làm ăn lớn mạnh! Mở rộng khắp năm châu bốn bể! Bắc tới Hung Nô, Nam đến Điền quốc, Đông tới Ba Tư, Tây tận Nữ Chân!”