Mèo Hoang Cứu Con

Quay lại chương 1 :

Người già nói là do mệnh của hai vợ chồng chỉ có thể có một đứa con, cung con cái đã bị chiếm mất.

Muốn sinh thêm thì phải đến miếu “Bà Mụ Trên Thành” cầu khấn.

Hôm sau, phu nhân cùng nữ quyến đến miếu dâng hương, chẳng bao lâu sau thì thật sự mang thai Trinh Trinh.

Nhưng đúng hôm Trinh Trinh chào đời, Vân Nhi lại lên cơn sốt cao, đến đêm thì qua đời.

Bên ngoài có lời đồn rằng Trinh Trinh khắc chết Vân Nhi.

Viên ngoại không cho ai nhắc lại chuyện này, lâu dần, sự tồn tại của Vân Nhi cũng trở thành bí mật trong phủ.

Nói đến đây, quản gia thở dài:

“Tiểu thư Vân Nhi tuy hơi ngốc, nhưng rất hay cười, giống hệt tiểu thư Trinh Trinh.”

“Lúc mất, con bé cũng tầm tuổi Trinh Trinh bây giờ — chỉ mới năm tuổi.”

Tôi không hỏi thêm mà kéo ông ta vào nội viện.

Chuyện phía sau, cần chính người trong cuộc lên tiếng xác nhận.

“Tên thật của lão gia và phu nhân nhà ông là gì? Ngày sinh còn nhớ không?”

“Lão gia tên là Vương Lạc Sinh, nghe đâu năm đó lão phu nhân sinh ngài ấy trên lưng lạc đà, nên mới đặt tên vậy. Phu nhân tên thật là Đỗ Thư Từ. Chỉ nhớ lão gia sinh ngày mười bảy tháng tám âm lịch, tuổi Thân, còn phu nhân là mùng chín tháng Giêng, tuổi Ngọ.”

Đang nói thì ông ta vừa bước vào phòng đã thấy vợ chồng viên ngoại đang ngây dại, liền chạy tới lay mạnh: “Lão gia, người sao thế? Không thể xảy ra chuyện gì đâu!”

Tôi lên tiếng: “Không sao, chỉ là bị dọa mất hồn. Quản gia, ông theo lão gia đã bao lâu rồi?”

“Tôi vào phủ họ Vương từ năm mười một tuổi, khi ấy lão gia còn chưa sinh ra. Giờ ngài ấy đã bốn mươi hai, vậy là tôi theo ngài hơn bốn chục năm rồi.”

“Vậy được. Lát nữa ông đứng ngoài cửa, gọi tên thật của lão gia — gọi Vương Lạc Sinh quay về. Ông ấy vừa bị dọa chưa lâu, Nhân hồn vẫn quanh quẩn đâu đây.”

Quản gia dù vẫn sợ, nhưng vẫn làm theo lời dặn, đứng trước cửa hô to:

“Vương Lạc Sinh! Mau quay về!”

Ngay sau đó, dưới bệ cửa sổ, trong cái lu hứng nước mưa chợt có thứ gì đó loé lên.

“Mở cửa sổ ra!”

Quản gia lập tức làm theo. Một luồng khói trắng mờ như sương từ bên ngoài lao vút vào, nhập thẳng vào thân thể viên ngoại.

Tôi dùng cách tương tự tìm thấy Nhân hồn của phu nhân sau bức tranh treo trong phòng trong, chỉ là vì phu nhân không có mối gắn bó gì sâu sắc với quản gia nên gọi mất thời gian hơn.

“Lão gia, phu nhân, cuối cùng hai người cũng tỉnh rồi!”

Tôi nhảy lên bàn viết, tên quản gia ra, nghiêm giọng hỏi thẳng: “Trinh Trinh đâu?”

Phu nhân họ Vương nhìn chằm chằm vào chiếc áo đỏ trong tay, sững người vài giây, rồi bắt đầu nấc lên khóc.

Viên ngoại họ Vương tựa lưng vào giường, khuôn mặt đầy hối hận: “Là lỗi của ta… thứ đó giả giọng Vân Nhi, khiến ta hoảng loạn, mất kiểm soát…”

“Trinh Trinh khi đó vẫn đang ngủ mê, vậy mà vừa mở cửa, con bé như bừng tỉnh, lập tức nhảy khỏi giường chạy thẳng ra ngoài.”

“Khi ta và phu nhân đuổi theo, thì thấy khắp sân… đầy những người đất.”

“Người đất biết bò, biết chạy…”

Dường như viên ngoại đang nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng, giọng ông bắt đầu run rẩy:

“Sau đó… Trinh Trinh… Trinh Trinh cũng biến thành một người đất giống họ, trộn lẫn vào đó… không thể phân biệt nổi…”

Nghe được nỗi sợ trong lời ông, Bạch Đầu hơi rút móng lại, lùi về sau.

Còn ánh mắt tôi vẫn luôn dán chặt vào phu nhân họ Vương.

Nhận ra ánh nhìn của tôi, bà ta bắt đầu né tránh.

Tôi bình tĩnh hỏi: “Phu nhân, Vân Nhi mất như thế nào? Còn Trinh Trinh từ đâu mà đến?”

9

Phu nhân họ Vương ấp úng mãi, nhìn chiếc áo đỏ của Trinh Trinh trong tay, cuối cùng vẫn quyết định kể ra mọi chuyện.

Hôm ấy, khi bà đến miếu Bà Mụ, nhìn hàng dài búp bê đất sét tinh xảo trên bàn thờ, bà không kìm được mà nói rõ nguyện vọng với người trông miếu.

Nhưng người trông miếu chỉ nhìn bà một lúc, rồi lắc đầu từ chối: “Con cái là duyên, đã đầu thai tới thì là số trời định sẵn. Có bệnh hay thông minh ra sao, cũng không nên cưỡng cầu.”

Bị từ chối phũ phàng, phu nhân trở về nhà, mấy ngày liền bỏ ăn bỏ ngủ.

Những búp bê đất sét ấy, đứa nào cũng tròn trịa, khỏe mạnh.

Nếu bà lấy một đứa thì sao?

Vân Nhi vốn đã như vậy rồi, sinh thêm một đứa bình thường là được.

Không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, hôm sau bà lại lén quay lại miếu.

Lúc không có ai, bà lén giấu một búp bê đất sét béo mập vào tay áo.

Khi giả vờ không có chuyện gì định rời đi, vô tình ánh mắt bà lướt qua tượng Bà Mụ trong điện thờ.

Đôi mắt vốn hiền từ, giờ lại như ánh lên vẻ tức giận mơ hồ.

Lòng bà bắt đầu cảm thấy bất an.

Đêm đó, bà nằm mơ một giấc mộng kỳ lạ.

Trong mộng, một bà lão hung dữ chất vấn bà có phải đã ăn trộm thứ gì của mình không. Bà hoảng hốt trốn chạy, nhất quyết không chịu giao ra búp bê trong ngực.

Bà lão định giật lại, nhưng bỗng như nhìn thấy gì đó, ngẩn người, rồi thở dài nói: “Sống lại một đời, lại phải chịu khổ thêm lần nữa.”

“Ngốc quá, ngốc quá…”

Phu nhân họ Vương nghe không hiểu bà ấy nói gì, nhưng sau đó bà lão liền biến mất.

Quả nhiên.

Hai tháng sau, bà được chẩn đoán có thai.

Bà giấu búp bê đất sét vào một căn phòng chứa đồ cũ sau viện, không cho bất kỳ ai vào, còn mình thì ngày nào cũng tới thắp hương khấn vái.

Bụng bà dần lớn lên từng ngày.

Vân Nhi thì ngày càng suy yếu.

Không còn hay cười như trước nữa, thường xuyên ngủ mê man cả ngày, hoặc ngồi đờ đẫn nhìn ra sân.