Chương 2 - Mệnh Khắc Thiên Tài

“Thanh Chi, ba ngày sau là yến nhận con, tông thân bá quan đều sẽ có mặt. Môn sinh của Thẩm gia không ít, bọn họ sẽ lấy xuất thân của nàng ra làm khó.”

“Bọn họ từng nói những lời còn khó nghe hơn thế.”

Ta khẽ cười.

“Một đứa con gái câm từng bị ném trong núi, còn sợ lời gì nữa?”

Kỳ Cảnh Hành không khuyên nữa, chỉ nói:

“Có trẫm ở đây.”

Sáng ngày thứ ba, ngoài cung môn lại có người quỳ.

Lệ tần Thẩm Thanh Vũ ôm Ngũ hoàng tử từ ngoại điện Phượng Nghi cung, một đường quỳ đến trước cung môn, trán áp xuống nền đá lạnh ướt, khóc đến khàn giọng.

“Thần thiếp nguyện giao ra tất cả, chỉ cầu Hoàng hậu nương nương trả đứa trẻ lại cho thần thiếp.”

Mà lúc này, yến nhận con sắp bắt đầu.

4

Đêm trước yến nhận con, Tiêu Tuyết Nhi vào cung.

Nàng vẫn mặc một thân y bào trắng thuần của Cốc chủ, mi mục thanh lãnh, dược đồng phía sau bưng ba chiếc hộp gỗ.

Trong chiếc hộp thứ nhất là một khối ngọc bội dương chi đã cũ đôi chút.

Rìa ngọc bội bị sứt một góc, mặt sau khắc một chữ “Chi” rất nhỏ.

Trong chiếc hộp thứ hai là một cây kim thoa vàng.

Đầu thoa mang hình hoa hải đường, nhụy khảm hồng ngọc, nhưng thiếu mất một cánh hoa.

Trong chiếc hộp thứ ba là lời chứng chữa trị do chính tay nàng viết.

Mười một năm trước, dưới vách núi Quan Âm Sơn đất Lỗ, nàng cứu được một nữ hài toàn thân đầy thương tích, trời sinh mắc bệnh câm, nhưng vì ngã vực khiến máu bầm xung khai thanh khiếu mà có thể lên tiếng.

Tiêu Tuyết Nhi nhìn ta, giọng nói còn tĩnh lặng hơn bóng đêm.

“Những thứ này, ta đã giữ thay ngươi mười một năm.”

“Hôm nay cuối cùng cũng có thể trả lại cho ngươi.”

Người của Hình bộ cũng đưa đến một lão nhân trước lúc trời sáng.

Ông họ Triệu, tên Quý, từng là mã phu của Thẩm gia.

“Nương nương, thảo dân có tội.”

Ta nhìn đôi tay đầy vết chai của ông.

Năm ấy, chính đôi tay này nắm dây cương, đánh xe rời khỏi Quan Âm Sơn.

Ta hỏi:

“Những chuyện ngươi tận mắt nhìn thấy năm ấy, còn nhớ không?”

Triệu Quý nghẹn ngào:

“Nhớ.”

“Thảo dân chết cũng nhớ.”

Ta sai người dìu ông lui xuống.

Khi trời sáng hẳn, yến nhận con được thiết tại Tuyên Minh điện.

Tông thân bá quan tề tựu, Thái hậu dự tiệc, Hoàng đế cùng ta ngồi song song nơi thượng vị.

Người Thẩm gia đến rất sớm.

Thẩm Hoài Cẩn mặc quan bào đỏ, sống lưng thẳng tắp, mang dáng vẻ thanh thần chịu nhục nhưng vẫn không mất khí tiết.

Lâm thị được tỳ nữ dìu, sắc mặt tái nhợt, hốc mắt đỏ sưng, tựa như đã khóc suốt mấy ngày.

Thẩm Thanh Vũ ôm Ngũ hoàng tử quỳ giữa điện, thân thể sau sinh còn yếu, lúc quỳ xuống loạng choạng như sắp ngã.

Nàng ta lên tiếng trước:

“Bệ hạ, Thái hậu, Hoàng hậu nương nương.”

“Thần thiếp hôm nay không phải muốn chống lại ý chỉ trung cung, chỉ muốn cầu một lời minh bạch.”

“Ngũ hoàng tử là do thần thiếp mang thai mười tháng sinh ra, nó còn nhỏ như vậy, không thể rời sinh mẫu.”

“Thần thiếp không biết đã đắc tội nương nương ở đâu, lại phải chịu nỗi khổ mẫu tử chia lìa này.”

Nàng ta vừa khóc, phía sau hàng ghế mệnh phụ đã vang lên từng tiếng thở dài khe khẽ.

Lâm thị cũng quỳ xuống theo, khóc không thành tiếng.

“Thần phụ cũng là người làm mẹ, hiểu nhất mẫu tử liền tâm.”

“Nếu Hoàng hậu nương nương thấy Lệ tần chướng mắt, thần phụ nguyện thay nữ nhi chịu phạt.”

“Chỉ cầu nương nương đừng đoạt con của nó. Trên đời có người mẹ nào chịu nổi cốt nhục thân sinh bị người ta bế đi?”

Ta nhìn bà ta.

Mười một năm trôi qua bà ta vẫn được chăm sóc rất tốt.

Mi mục dịu dàng, ngay cả khi khóc cũng tựa như chịu hết mọi ủy khuất.

Nhưng năm đó dưới Quan Âm Sơn, khi bà hạ rèm xe xuống, trên mặt chẳng có lấy nửa phần không nỡ.

Cả điện đều chờ ta trả lời.

Ta chậm rãi đặt chén trà xuống.

Chén sứ khẽ chạm mặt bàn, phát ra một tiếng rất nhẹ.

Lâm thị vẫn còn khóc:

“Thần phụ cả đời không dám nói mình hiền đức vô song, nhưng cũng hiểu lòng người làm mẹ là khổ nhất.”

“Nương nương, cầu người thương xót Lệ tần, cũng thương xót tấm lòng của người làm mẹ như thần phụ.”

Cuối cùng ta ngẩng mắt nhìn bà ta.

“Thẩm phu nhân cũng biết mẫu tử chia lìa sẽ đau, vậy chẳng hay lúc ngươi vứt bỏ con gái ruột mười một năm trước, có đau hay không?”

5

Sắc mặt Lâm thị lập tức đại biến.

Bà ta tựa như bị người ta bóp chặt cổ họng, tiếng khóc đột nhiên dừng bặt.

Cả điện kinh hãi.

Thẩm Hoài Cẩn là người đầu tiên hoàn hồn, trầm giọng nói:

“Hoàng hậu nương nương, lời này có ý gì?”

Ta không nhìn hắn, chỉ phân phó:

“Hộ bộ, tuyên đọc sổ hộ tịch di chuyển năm xưa.”

Hộ bộ Thị lang nâng quyển sổ niêm phong bước ra, quỳ xuống mở ra.

Giọng ông ta không lớn, nhưng từng chữ rõ ràng.

“Vĩnh An năm thứ mười hai, Thẩm Hoài Cẩn được điều nhiệm vào kinh, sổ di chuyển nguyên quán đất Lỗ ghi: Thẩm Hoài Cẩn, cùng thê tử Lâm thị, trưởng tử Thẩm Thanh Vanh, trưởng nữ Thẩm Thanh Chi, ấu nữ Thẩm Thanh Vũ, cùng chuyển đến kinh thành.”

Cánh tay ôm đứa trẻ của Thẩm Thanh Vũ đột ngột run lên.

Chút huyết sắc cuối cùng trên mặt Lâm thị cũng biến mất.

Thái hậu cũng cau mày nhìn về phía Thẩm gia.

“Thẩm Thượng thư, chuyện này là thế nào?”