Chương 7 - Mẹ tôi và những bí mật chưa kể

“Em đã không còn là Chương Diệc Hy cần người khác sắp đặt nửa đời sau nữa.”

Bàn ăn im lặng một lúc.

Cuối cùng Từ Gia đẩy mấy tờ giấy trở lại, cúi đầu uống một ngụm canh.

Khoảnh khắc ấy tôi nhìn rất rõ, anh ta thật sự đã nhận ra điều gì đó.

Kết cục mà anh ta vẫn mong chờ căn bản sẽ không bao giờ xảy ra.

Anh ta thậm chí chẳng có cơ hội khiến bà hối hận, bởi vì bà chưa từng định hối hận.

Lúc anh ta rời đi, hai hộp bánh vẫn để lại trên bàn.

Tôi cứ nghĩ có thể yên ổn được một thời gian, nhưng chuyện đời lại chẳng chịu cho người ta thở.

Vài ngày sau khi Từ Gia rời đi, công ty du lịch bị đối thủ cố tình tố cáo.

Họ nói chúng tôi sử dụng đội xe không đủ tư cách để nhận khách, bị nghi ngờ hoạt động trái quy định.

Tài khoản bị cơ quan công thương tạm thời đóng băng, tiền đặt cọc cho đội xe không nộp được, ba ngày sau sẽ vi phạm hợp đồng.

Chương Diệc Hy lo đến mức môi nổi cả mụn nước, Cố Tử Thu đi chạy thủ tục.

Tôi ngồi trước sổ sách tính đi tính lại hai lần nhưng vẫn không lấp nổi khoản thiếu hụt.

Thứ duy nhất chúng tôi có thể mang ra lúc ấy là căn nhà.

Chương Diệc Hy đặt giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà lên bàn, im lặng nhìn nó.

Ngay tối trước ngày chuẩn bị đi làm thủ tục thế chấp, trong tài khoản đột nhiên xuất hiện thêm một khoản tiền.

Mục người gửi ghi là ẩn danh, nhưng tôi nhận ra địa chỉ chuyển tiền.

Là bưu điện đầu con hẻm ở quê.

Cố Tử Thu và Chương Diệc Hy nhìn nhau.

Sau đó thím Vương gọi điện tới, bà vốn chẳng giấu nổi chuyện gì nên lỡ miệng nói ra.

Ngoài miệng ông ngoại mắng bà chẳng khiến ai yên tâm, chỉ biết làm khổ mình.

Nhưng sau lưng lại chuyển toàn bộ số tiền tiết kiệm dành dụm nửa đời sang, đến tên cũng không chịu ghi.

Chương Diệc Hy nghe xong qua điện thoại.

Bà ngồi xổm xuống đất, khóc òa như một đứa trẻ.

Khoản tiền cứu mạng ấy đã cứu sống toàn bộ cục diện.

Sau khi giải quyết được nguy cơ vi phạm hợp đồng, vừa hay lại bước vào mùa du lịch cao điểm.

Chúng tôi đặt trước toàn bộ homestay và đội xe dọc các tuyến đường từ nửa tháng trước.

Đối thủ không kịp xoay xở, còn chúng tôi nhận khách kín lịch.

Mùa đó, những con số trong sổ kế toán tăng gấp đôi.

Một buổi chiều, Cố Tử Thu thuê nguyên một chiếc du thuyền, nói sẽ đưa chúng tôi ra biển ngắm hoàng hôn.

Tôi ngồi trên boong một lúc, cứ cảm thấy có gì đó không đúng nhưng lại không nói ra được.

Sau đó tôi lấy cớ say sóng rồi trốn vào khoang tàu.

Tiếng sóng rất lớn, hai người bên ngoài nói chuyện tôi chỉ nghe được những âm thanh ngắt quãng.

Rồi tôi nghe thấy Chương Diệc Hy bật cười, vui đến mức không thể ngừng lại.

Khi Chương Diệc Hy bước vào, trên tay trái đã có thêm một chiếc nhẫn.

Bà đưa tay ra trước mặt tôi lắc lắc, hốc mắt đỏ hoe.

“Thanh Đại, tôi sắp kết hôn rồi!”

Chương Diệc Hy nhào tới ôm tôi, suýt chút nữa đâm tôi ngã.

Bà nói muốn trở về quê một chuyến để đích thân đưa thiệp mời.

Tôi liền đi cùng bà.

Khi tàu đến ga, chúng tôi xuống đi bộ. Còn cách con hẻm hai con phố, bước chân Chương Diệc Hy đã chậm lại, cứ đi được một đoạn lại dừng.

Tôi không thúc giục bà, ba người chúng tôi cứ chậm rãi đi đến trước cửa nhà.

Cánh cửa khép hờ, trong sân đặt một chiếc radio đang phát hí khúc.

Ông ngoại ngồi trên ghế nghe, quay lưng về phía cửa.

Chương Diệc Hy đẩy cửa, gọi một tiếng.

“Bố.”

Người ông ngoại khẽ động, nhưng không quay lại. Ông hừ lạnh một tiếng rồi đứng dậy đi vào nhà.

Bà ngoại từ bếp chạy ra, nắm lấy tay Chương Diệc Hy.

Bà nhìn từ trên xuống dưới mấy lượt.

“Gầy rồi, gầy rồi.”

Bà ngoại lại đánh giá Cố Tử Thu một lượt, không nói gì, chỉ lau nước mắt rồi kéo hai người vào nhà.

Bữa tối có sáu món.

Từ đầu đến cuối ông ngoại không nhìn Cố Tử Thu lấy một lần, nhưng cũng không nói câu nào khó nghe.

Ông chỉ cúi đầu ăn cơm, thỉnh thoảng lại gắp cho bà ngoại một hai miếng thức ăn.

Sau bữa cơm, ông ngoại gọi Cố Tử Thu vào gian nhà chính.

Cánh cửa đóng lại, tôi và Chương Diệc Hy ngồi trong sân.

Bà ngoại dọn bát đũa, trước khi đi còn lén nói với Chương Diệc Hy.

“Những tấm bưu thiếp hai đứa gửi về mỗi tháng, bố con đều kẹp hết vào album.”

10

“Ông ấy để ngay trên tủ đầu giường, tối nào cũng lấy ra xem.”

Chương Diệc Hy không đáp, chỉ cúi đầu nhìn bóng cây hòe trên mặt đất đến ngẩn người.

Trong nhà rất yên tĩnh, thỉnh thoảng chỉ vang lên tiếng quân cờ được đặt xuống bàn.

Hai người đánh cờ hơn một tiếng.

Ông ngoại sa sầm mặt bước ra, ngồi xuống bậc thềm rồi châm một điếu thuốc lào.

Cố Tử Thu đi theo phía sau, đứng nghiêm chỉnh.

Khi điếu thuốc sắp cháy hết, ông ngoại mới lên tiếng.

“Đường đi nước bước hơi liều, nhưng là người hiểu chuyện.”

Ông dừng lại một chút.

“Cậu giữ được nó, cũng hiểu nó.”

“Nếu nó bị người ta bắt nạt, cho dù cậu chạy đến tận chân trời, tôi chống gậy cũng sẽ tìm tới.”

Đây có lẽ là câu gần nhất với “tôi chấp nhận cậu” mà cả đời ông có thể nói ra.

Cố Tử Thu đứng dậy, cúi người trước bóng lưng ông ngoại.

“Bác trai cứ yên tâm, cháu sẽ dùng cả mạng mình bảo vệ cô ấy.”

Ông ngoại giẫm tắt đầu thuốc, phẩy tay rồi đi vào nhà.

Tôi ngồi trong góc, thở phào một hơi thật dài.