Chương 2 - Mẹ Ruột Hay Nhũ Mẫu

4

Chu Thành liền ba ngày không về phủ.

Nghe tiểu tư bẩm báo, hắn trước tiên tới ngõ Liễu Điều phía nam thành, ở trong căn nhà trống ấy suốt một đêm. Ngày thứ hai bước ra, hai mắt đỏ ngầu như đã khóc.

Sau đó hắn lại tới bãi tha ma.

Đáng tiếc, ta đã sớm sai người ném thi thể Lâm Văn Nương xuống cái hố chó hoang sâu nhất, xương cốt chẳng còn.

Hắn có lật tung bãi tha ma lên đến tận đáy, cũng chỉ tìm được vài mảnh vải vụn.

Ta chẳng buồn để ý hắn.

Ba ngày này, ta bận rộn “chăm sóc” đứa trẻ bị giữ lại trong phủ.

Đứa trẻ ấy tên là Hành nhi.

Tên do Chu Thành đặt, lấy từ “Hành bình thiên nghi”, gửi gắm kỳ vọng rất lớn.

Đáng tiếc, nó là kẻ không có phúc.

Từ khi bị cắt sữa Lâm Văn Nương, đứa trẻ này ngày đêm khóc thét; sữa của nhũ mẫu thường vừa đút vào liền nôn ra, quấy đến cả sân viện chẳng được yên.

Bà mụ tới hỏi ta phải làm sao.

“Phu nhân, đứa trẻ này mà chết đói, bên hầu gia e là khó bề ăn nói.”

Ta đang tỉa một chậu hồng mai vừa được đưa tới, kéo “cách” một tiếng, cắt đứt một cành thừa.

“Chết đói đương nhiên là không được.”

Ta đặt kéo xuống, nhìn cành khô rơi trên đất.

“Hầu phủ không thiếu một miếng ăn này. Đi, nấu ít cháo gạo, pha với sữa dê mà đút cho nó. Nếu không chịu ăn, thì đổ vào.”

Bà mụ lĩnh mệnh đi.

Chẳng bao lâu sau, hậu viện vọng lại tiếng trẻ con khóc đến xé lòng, nhưng rất nhanh đã biến thành tiếng nuốt và tiếng sặc ho.

Chiều tối ngày thứ tư, Chu Thành cuối cùng cũng về phủ.

Hắn gầy sọp hẳn một vòng, hốc mắt trũng sâu, râu ria cũng không cạo, hoàn toàn không còn dáng vẻ phong lưu đắc ý như trước.

Vừa vào cửa, hắn liền lao thẳng tới hậu viện, xông vào phòng ngủ.

Nhìn thấy trong nôi là một hài nhi mặt vàng như sáp, gầy yếu đến thảm hại, hốc mắt Chu Thành tức khắc đỏ lên.

“Hành nhi sao gầy thành thế này?!”

Hắn đột ngột quay đầu trừng mắt nhìn nhũ mẫu bên cạnh, gầm lên: “Các ngươi hầu hạ thế tử kiểu gì vậy? Nếu thế tử có chuyện gì, ta lấy mạng các ngươi!”

Nhũ mẫu sợ đến “bịch” một tiếng quỳ xuống: “Hầu gia tha mạng! Tiểu thế tử không chịu bú, nô tỳ… nô tỳ cũng không có cách nào!”

“Không chịu bú thì nghĩ cách! Phủ nuôi các ngươi để ăn không ngồi rồi sao?!”

Chu Thành gào thét như một con sư tử bị chọc giận.

“Hầu gia uy phong thật lớn.”

Ta vịn tay nha hoàn, chầm chậm bước vào.

Chu Thành thấy ta, ngọn lửa giận trong mắt khựng lại một thoáng, rồi lập tức hóa thành oán trách dày đặc.

“Phu nhân, Hành nhi là đích tử của nàng và ta, nàng làm mẫu thân kiểu gì vậy?”

Hắn chỉ vào đứa trẻ trong nôi, giọng cũng run rẩy, “Nàng nhìn xem nó thành ra thế nào rồi!”

“Ta làm mẫu thân thế nào, không cần hầu gia dạy.”

Ta lạnh lùng nhìn hắn.

“Đứa trẻ này thân cốt yếu, thái y cũng đã xem qua nói là trong thai đã mang thiếu hụt. Ta vì nó mà áo không kịp cởi, ngày đêm lao lực; hầu gia vừa về không hỏi ta cực nhọc, trái lại vì mấy kẻ hạ nhân mà trách ta?”

5

Chu Thành sững lại.

“Hành nhi lúc sinh rõ ràng nặng sáu cân, tiếng khóc vang dội, sao lại có thể thiếu hụt?”

“Vậy thì phải hỏi hầu gia rồi.”

Ta nhìn hắn đầy ẩn ý.

“Nghe nói nếu cha mẹ đức hạnh có thiếu sót, hoặc làm điều gì thương thiên hại lý, báo ứng sẽ rơi xuống con cháu.”

“Đứa trẻ vừa sinh, chàng đã chẳng buồn hỏi han, là không thích mẹ con ta sao?”

Sắc mặt Chu Thành cứng lại, ánh mắt né tránh.

“Phu nhân nói gì vậy? Ta hành ngay ngồi thẳng…”

“Thế sao?”

Ta bước tới bên nôi, đưa tay trêu đứa bé.

Đứa trẻ tuy gầy yếu, nhưng giữa hàng mày khóe mắt quả thực rất giống Chu Thành, nhất là đôi mắt bạc tình ấy.

“Nếu hầu gia thương Hành nhi đến thế, chi bằng tự mình chăm sóc vài ngày? Cũng đỡ để người ta nói ta làm mẹ mà không tận tâm.”

Chu Thành nhìn đứa trẻ, trong mắt thoáng qua một tia do dự, nhưng rất nhanh bị sự kiên định thay thế.

“Được, ta tự mình chăm.”