Mẹ Quỷ Sai Trở Về

Tôi bò dậy, liếc nhìn đồng hồ — đúng lúc phát bánh bao miễn phí. Như thường lệ, tôi cầm túi đi ra ngoài.

Nhưng khi đến nơi, chỗ đặt bánh lại trống trơn.

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi. Cô bà dì hàng xóm vốn luôn tốt với tôi nhìn sang, ngượng ngùng nói:

“Hôm qua chính phủ đột nhiên thông báo, chương trình phát bữa sáng miễn phí bị cắt rồi. Con bé à, thật tội nghiệp, vừa mất mẹ, nay lại gặp chuyện này nữa…”

Tôi đứng chết lặng như vừa bị ai dội cho một chậu nước đá, mồ hôi lạnh túa ra khắp người.

Chẳng lẽ những lời mẹ nói trong mơ… là thật sao?

Bà thật sự đã sai quỷ sai cắt hết phúc báo của tôi rồi sao!?

2

Tôi ôm lấy cái bụng đang réo ầm ỹ vì đói, trong lòng dấy lên một nỗi sợ hãi mơ hồ.

Nếu trên đời thật sự có chuyện quỷ thần, nếu mẹ tôi thật sự ở âm phủ mà gạch hết phúc báo của tôi trong vài năm tới, thì một đứa vị thành niên không cha không mẹ như tôi còn có thể sống nổi giữa xã hội này sao?

Hôm ấy tôi lê lết đến trường trong trạng thái đói meo cả ngày, tối về vừa nằm xuống đã thiếp đi lúc nào không hay.

Trong mơ, mẹ lại xuất hiện.

“Con còn trẻ, sức khỏe đang tốt, nhịn đói mấy bữa thì chết ai đâu. Cái mặt ỉu xìu đó là để cho ai xem?”

“Giờ mà tiêu hết phúc báo, sau này già rồi lấy gì mà sống? Còn con cháu sau này nữa, ai lo cho chúng nó? Chờ đến khi con chết, con sẽ biết ơn mẹ thôi.”

Cơn đói khiến tôi đau quặn đến mức dạ dày như thắt lại, nhưng lần này tôi phát hiện trong mơ mình lại có thể nói chuyện với mẹ.

Tôi quỳ xuống, khóc cầu xin bà hãy trả lại cho tôi một chút phúc báo. Dù sao cũng chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là thi đại học, nếu thi hỏng, cuộc đời tôi coi như chấm hết.

Nhưng mẹ nghe xong chẳng hề động lòng, ngược lại ánh mắt còn lóe lên tia tính toán lạnh lùng.

Tôi vừa định hỏi lại thì bà đã tan biến khỏi giấc mơ, để tôi lại trong tuyệt vọng.

Từ đó, tôi không thể nào mơ thấy mẹ nữa, mỗi ngày đều sống trong lo âu thấp thỏm.

Thời gian trôi qua tôi phát hiện ngoài việc thường xuyên đói lả, những chuyện xui xẻo khác dường như không còn xảy ra.

Tôi tự an ủi rằng có lẽ mẹ đã nghe lời cầu xin của mình, nên bắt đầu dốc hết sức ôn tập chuẩn bị cho kỳ thi.

Cho đến ngày thi đại học, tôi mang theo tất cả hy vọng bước ra khỏi nhà.

Không ngờ khi vừa đến gần cổng trường, một chiếc ô tô mất lái lao thẳng về phía tôi.

Tôi không kịp tránh, bị húc văng ra và ngất xỉu ngay tại chỗ.

Khi tỉnh lại, tôi đã nằm trong bệnh viện suốt ba ngày — và tất nhiên, kỳ thi đại học cũng trôi qua.

Đêm ấy, mẹ lại xuất hiện trong mơ, vẫn là nụ cười đắc ý ấy.

“Mẹ đã cất hết phúc báo của con để dành đến lúc con già còn dùng. Kỳ thi đại học là thứ hao tổn phúc báo nhất, nếu không phải nhờ mẹ, con còn dám vênh váo vì điểm cao nữa cơ!”

Tôi gào lên trong tuyệt vọng.

“Mẹ có biết kỳ thi đại học quan trọng thế nào với con không?! Nếu không đỗ đại học, con sẽ sống ra sao? Già rồi mới sung sướng thì còn có ý nghĩa gì?”

“Mẹ là mẹ ruột của con, sao lại đối xử với con như thế?”

Mẹ chỉ liếc tôi một cái rồi lườm đầy khinh bỉ.

“Hóa ra giờ đánh không được nữa nên mày bắt đầu cãi à? Cứ để mày nếm đủ khổ cực của đời này đi rồi sẽ hiểu lòng mẹ tốt đến đâu!”

“Đúng là đồ vong ân bội nghĩa, không biết cảm ơn người sinh ra mình!”

Bà tức giận đến mức hóa thành làn khói xanh biến mất khỏi giấc mơ.

Sau khi tỉnh lại, tôi nghe tin tài xế gây tai nạn đã bỏ trốn, lòng càng nguội lạnh.

Trong khi bạn bè lần lượt nhận giấy báo trúng tuyển, háo hức bước vào những ngôi trường mơ ước, tôi chỉ có thể vừa làm thuê vừa trả nợ viện phí — từ đó, giấc mơ đại học tan biến mãi mãi.

Để kiếm được nhiều tiền hơn, tôi xin vào làm ở một nhà máy có chỗ ăn ở, coi như tự nhốt mình trong đó.

Ngày làm từ sáng đến khuya, không dám ngơi nghỉ dù chỉ một phút.

Dần dần, tôi quen với cuộc sống tẻ nhạt, trái tim cũng nguội lạnh như sắt đá.