Mẹ Kế Và Cuốn Sổ Bí Mật

Rồi vẫy tay gọi một chiếc taxi, quay lưng rời đi.

Tiếng gọi “mẹ” muộn màng sau hai mươi năm ấy, nghe mà khiến tôi buồn nôn.

Triệu Triết như phát điên, lao ra chắn trước mặt tôi.

Vừa khóc vừa gào:

“Mẹ, giúp con với, xin mẹ giúp con…”

“Lạc Lạc đòi ly hôn với con, ba thì liệt nằm một chỗ, cái gì cũng cần tiền, còn con… giờ chỉ còn căn phòng thuê ba trăm tệ một tháng, con thực sự không còn cách nào nữa.”

“Con hết cách thật rồi…”

“Mẹ, là con sai rồi, con không nên nghe lời Kiều Phương Tuyết, con không nên làm khó mẹ trong đám cưới.”

“Con xin mẹ, vì tình nghĩa mẹ con bao nhiêu năm, hãy giúp con lần này đi…”

Tôi tháo kính râm xuống.

Người đàn ông trước mặt — Triệu Triết — đã không còn chút nào vẻ phong độ rạng rỡ trong hôn lễ năm đó.

Râu ria lởm chởm, quần áo nhăn nhúm, cả người tiều tụy đến tội nghiệp.

Chương 10

Số tiền ba mươi vạn sính lễ từng đưa cho Lâm Lạc, nhờ luật sư khởi kiện, tôi đã đòi lại được.

Triệu Triết cắn răng vay nợ qua app để trả lại số tiền đó cho tôi.

Nhưng cậu ta đã đánh giá thấp cái hố đen mang tên “tín dụng online” — tiền lãi chồng tiền lãi, chỉ trong ba tháng đã không còn khả năng chi trả.

Điện thoại đòi nợ gọi thẳng đến công ty, và Triệu Triết mất việc.

Tôi nhìn cậu ta, trong mắt chẳng còn một chút cảm xúc nào.

“Tôi chỉ là người ngoài, sao có thể xen vào chuyện nhà cậu?”

“Triệu Triết, năm xưa tôi từng coi cậu như con ruột.”

“Nhưng tình cảm mẹ con ấy… chẳng phải chính cậu đã xé nát nó vào cái ngày cậu chìa sổ chi tiêu, đuổi tôi ra khỏi nhà hay sao?”

“Có thời gian chặn đường tôi, chẳng bằng đi kiếm việc mà làm.”

Triệu Triết nước mắt nước mũi giàn giụa, lắc đầu cầu xin tôi.

“Không phải, con bị lừa rồi…”

“Là mẹ con, không… là Kiều Phương Tuyết, là bà ta nói mẹ không coi con là con ruột, là bà ta nói mẹ phá hoại gia đình con, tất cả là do bà ta cả!”

Tôi khẽ cười.

Nhìn Triệu Triết tiều tụy, tôi hỏi một câu:

“Năm đó khi mẹ cậu bỏ đi, cậu mấy tuổi?”

“Năm tuổi rồi đấy, Triệu Triết… cậu còn nhớ cảnh mình bị nhốt ngoài ban công, đói đến vàng vọt cả mặt không?”

Triệu Triết ngừng khóc.

Cậu ta tuyệt vọng nhắm mắt lại, giọng khàn đặc như rút ra từ đáy phổi.

“Con nhớ.”

“Nhưng… con chỉ muốn có tình yêu của mẹ ruột, như vậy là sai sao?”

“Con chỉ ghen tị với những gia đình hạnh phúc trọn vẹn, vậy cũng là tội lỗi sao?”

“Dì Ôn, dì nói đi, con đã làm sai điều gì? Dựa vào đâu mà con bị vứt bỏ, bị lợi dụng, rồi cuối cùng chẳng còn gì trong tay?”

Tôi nhìn gương mặt thất thần của cậu ta, trong lòng chỉ còn một tiếng thở dài.

Bao nhiêu năm, tôi cũng không thể sưởi ấm trái tim ấy.

Cậu ta bảo mình thiếu tình mẹ, chẳng lẽ những gì tôi đã cho, vẫn chưa đủ?

Tôi gỡ tay Triệu Triết đang níu lấy vạt áo tôi.

“Thứ cậu muốn, tôi không cho được.”

“Triệu Triết, cuộc đời này có khả năng sửa sai lớn hơn cậu tưởng nhiều lắm.”

“Nếu cậu còn trông mong vào người khác, thì sau này, chỉ có thất vọng nối tiếp thất vọng.”

“Thay vì cầu xin người khác, chi bằng dựa vào chính mình.”

Nói xong, tôi bước lên xe taxi, rời đi thẳng.

Trong gương chiếu hậu, Triệu Triết quỳ gối giữa đám đông, gào khóc đến thảm thiết.

Nhưng cậu ta đâu phải khóc vì hối hận.

Cậu ta khóc vì căn nhà đã mất.

Khóc vì món nợ bắt buộc phải trả.

Chỉ tiếc rằng, tất cả điều đó… từ nay về sau, không còn liên quan gì đến tôi nữa.

10

Triệu Thừa Kiện gọi cho tôi vô số cuộc điện thoại.

Tôi bực đến phát điên, thẳng tay chặn số.

Nhưng tôi không ngờ, hắn lại để y tá đẩy xe lăn, chặn tôi ngay dưới lầu.

Vừa mở cửa, tôi đã nhìn thấy Triệu Thừa Kiện – trông già đi hơn chục tuổi.

Cả người hắn bốc ra mùi hôi hám khó chịu, lan khắp hành lang.

Tôi nhăn mày bịt mũi, giọng lạnh lùng:

“Ông đến đây làm gì?”

Triệu Thừa Kiện “rầm” một tiếng ngã thẳng từ xe lăn xuống đất, gào khóc thảm thiết:

“Tĩnh Dụ, tôi sai rồi, Tĩnh Dụ à…”

“Tôi chưa bao giờ thật sự muốn ly hôn với bà, tôi chỉ vì sĩ diện, vì giận dỗi, không muốn cúi đầu thôi!”

“Khoảng thời gian này tôi suy nghĩ rất nhiều, nếu không vì Kiều Phương Tuyết, tôi tuyệt đối sẽ không đối xử với bà như vậy!”

“Chính bà ta đã phá hủy gia đình mình, khiến chúng ta vợ chồng ly tán. Tĩnh Dụ, xin bà… cho tôi một cơ hội nữa, tha thứ cho tôi được không?”