Chương 9 - Mẹ Kế Và Cậu Em Mập Mạp
Giọng thầy hiệu trưởng nghiêm túc.
“Chuyện này liên quan đến học bạ và quyền lợi hợp pháp của học sinh, không phải là chút sai lệch.”
Đường Hải Sinh trừng mắt lườm tôi.
“Mày nhất quyết phải mang chuyện xấu trong nhà ầm ĩ lên tận trường học mới chịu à?”
Tôi không nói gì.
Mợ nói thay tôi.
“Ai xấu xa, người đó tự biết trong lòng.”
Thầy hiệu trưởng viết một bản tường trình sự việc ngay tại chỗ.
Thầy Lưu cũng viết một bản tóm tắt tình hình.
Bác bí thư già điểm chỉ bên cạnh.
Mợ xem đi xem lại từng tờ giấy một, xác nhận không có gì sai sót, mới cất vào túi vải.
Sau đó mợ nói: Đến Hội Liên hiệp Phụ nữ thị trấn.”
Đường Hải Sinh lập tức đứng thẳng người.
“Còn đi nữa?”
Mợ nhìn ông ta.
“Anh chẳng bảo không có ai dám xen vào chuyện nhà anh sao?”
“Hôm nay chúng tôi cứ đi hỏi từng nhà một.”
Văn phòng Hội Liên hiệp Phụ nữ nằm phía sau ủy ban thị trấn.
Người tiếp đón chúng tôi là một chị gái để tóc ngắn.
Chị ấy nghe chuyện một đứa trẻ chưa đầy mười lăm tuổi sắp bị đưa ra công trường, lại nhìn thấy bàn tay và đôi chân của tôi, sắc mặt lập tức thay đổi.
Chị ấy hỏi tôi: “Em có nguyện ý tiếp tục đi học không?”
Tôi siết chặt quai cặp.
“Em đồng ý.”
Chị ấy lại hỏi: “Em có nguyện ý tạm thời ở nhà cậu không?”
Tôi nhìn sang mợ.
Mợ không trả lời thay tôi.
Mợ chỉ đứng đó, đợi tự tôi nói.
Tôi bỗng hiểu ra quy củ thứ bảy.
Có chuyện gì phải nói ra.
Tôi hít một hơi sâu.
“Em đồng ý.”
“Em muốn ở nhà cậu.”
“Em muốn thi vào trường Trung học số 1 huyện.”
Chị tóc ngắn gật đầu.
“Được.”
“Chính bản thân em nguyện ý, điều này rất quan trọng.”
Chị ấy gọi Đường Hải Sinh sang một bên để nói chuyện.
Cửa không đóng hẳn, tôi nghe thấy giọng nói bên trong.
Chị ấy nói cha mẹ có nghĩa vụ nuôi dưỡng, không được để con cái chưa thành niên thất học, cũng không được sắp xếp cho con cái ra công trường làm việc.
Chị ấy nói nếu còn cưỡng ép mang đi, sẽ liên hệ với đồn công an và phòng giáo dục.
Chị ấy còn nói, hồ sơ hộ khẩu phải phối hợp với nhà trường làm thủ tục, không được cố ý giữ lại.
Ban đầu Đường Hải Sinh còn lớn tiếng.
Sau đó giọng nói nhỏ dần.
Liêu Hồng Mai ngồi ngoài không yên, bế con đi đi lại lại.
Bà ta nhìn tôi, ánh mắt sắc như dao.
“Tiểu Mãn, mày thật sự muốn ép chết bố mày sao?”
Tôi ngẩng đầu nhìn bà ta.
“Tôi chỉ muốn đi học.”
Bà ta cười khẩy.
“Đi học mà học đến mức lục thân không nhận.”
Mợ bước đến trước mặt bà ta.
“Nó nhận người thân chứ.”
“Con bé nhận những người ruột thịt coi nó là con người.”
Mặt Liêu Hồng Mai trắng bệch đi vài phần.
Lúc chị gái tóc ngắn bước ra, trên tay cầm một bản biên bản hòa giải.
Trên đó ghi rõ Đường Hải Sinh không được cản trở tôi tham gia kỳ thi, không được cưỡng ép tôi ra ngoài làm việc, sổ hộ khẩu tạm thời do nhà trường giữ để đăng ký, sau khi hoàn tất thủ tục sẽ do phía thị trấn làm chứng lưu giữ bản sao.
Đường Hải Sinh không chịu ký.
Mợ nói: “Không ký cũng được.”
“Chúng ta ra đồn công an.”
Đường Hải Sinh nghiến răng trừng mắt nhìn mợ, cuối cùng vẫn phải ấn dấu vân tay.
Nhưng sau khi ấn xong, ông ta bỗng quay đầu nhìn tôi.
“Tiểu Mãn, mày nhớ cho kỹ.”
“Hôm nay mày bước ra khỏi cánh cửa này, thì đừng hòng quay lại nhà họ Đường nữa.”
Tôi chưa kịp lên tiếng.
Mợ đã tiếp lời.
“Không về thì không về.”
“Nó có nhà rồi.”
09
Lúc từ thị trấn về, trời đã nhá nhem tối.
Bánh xe kéo nghiến trên đường đất, kêu cọt kẹt cọt kẹt.
Tôi ngồi trên xe, trên tay có thêm hai gói thuốc bột và một cuộn băng gạc.
Đó là của bác sĩ phòng y tế cho.
Ông ấy dặn vết thương ở gót chân không được dính nước, nếu không sẽ càng lở loét sâu hơn.
Mợ nghe rất chăm chú, còn hỏi đi hỏi lại xem một ngày thay thuốc mấy lần.
Lòng tôi xót xa.
Trước kia lúc mu bàn tay tôi nứt nẻ, đau đến mức không cầm nổi bút.
Liêu Hồng Mai chỉ đẩy chậu đồ giặt ra trước mặt tôi.
Bà ta bảo con gái con lứa sao lại tiểu thư yểu điệu thế.
Về đến nhà cậu, mợ vội đun nước cho tôi rửa chân.
Tôi nhất định không để mợ chạm vào.
Mợ đặt mạnh chậu nước xuống đất.
“Nếu cháu thấy ngại, sau này thi đỗ, nhớ viết thư cho mợ là được.”
Tôi ngây người.
Mợ cúi xuống tháo băng gạc.
“Đừng lấy việc làm việc nhà ra trả cho mợ.”
“Mợ không thiếu chút sức lực đó của cháu.”
“Mợ thiếu là thiếu việc cháu phải sống sao cho rõ ràng minh bạch.”
Nước nóng chạm vào vết thương, tôi đau nhói hít hà một hơi.
Tay mợ khựng lại.
“Đau thì kêu lên.”
Tôi nghiến răng.
“Đau.”
Chữ này vừa thốt ra, nước mắt cũng theo đó mà trào xuống.
Mợ khẽ ừ một tiếng.
“Biết đau, chứng tỏ vẫn còn chữa được.”
Cậu đang chẻ củi trong nhà chính.
Cậu bổ rất mạnh, một nhát búa giáng xuống, khúc gỗ chẻ làm đôi.
Hạ Đại Thành ngồi trên bậu cửa gọt bút chì.
Anh ấy đặt những cây bút chì đã gọt xong ngay ngắn bên cạnh cặp sách của tôi.
“Mai anh đưa em đi học.”
Tôi nói nhỏ: “Không cần đâu, em tự đi được.”
Anh ấy liếc nhìn chân tôi.
“Em biết bay à?”
Tôi bị anh ấy chặn họng không nói được lời nào.
Mợ hiếm khi mỉm cười.
Tối đó, mợ trải chiếu trên chiếc giường nhỏ trong phòng phía đông cho tôi.
Chăn đã được phơi nắng, thơm mùi nắng mai.