Chương 6 - Mẹ Kẻ Thù

Hoàng đế nâng bát, khẽ thổi hơi nóng.

Bỗng nhiên tay ông dừng lại.

“Ninh Dương, trẫm nhớ hồi nhỏ con không phải như vậy.” Ông ngẩng đầu nhìn ta. “Khi ấy con ngoan ngoãn đáng yêu, gặp ai cũng cười. Ai cũng nói con giống mẫu thân.”

Ta không lên tiếng.

“Sau này sao lại…” Ông thở dài. “Thôi. Gả cho người rồi, cuộc sống không vừa ý, tính khí lớn hơn một chút cũng bình thường.”

Ông ngẩng đầu uống hết bát thuốc.

Ta nhìn yết hầu ông chuyển động.

“Bá phụ.”

Ông đặt bát xuống.

“Ừ?”

“Năm phụ thân con chết, con mười lăm tuổi.”

Tay Hoàng đế khựng lại.

“Người nói với con ông ấy tử trận. Người nói phụ thân dẹp loạn ở Bắc Cảnh, trúng phải tên lạc.” Ta cười. “Nhưng sau này con đã điều tra. Mũi tên ấy bắn ra từ cung của người mình.”

Sắc mặt Hoàng đế từng chút một trắng đi.

“Người bảo con lấy chồng, bảo con an phận.” Ta đứng lên, đi đến trước mặt ông. “Bá phụ, người nghĩ con có tin không?”

Môi ông động đậy, dường như muốn nói gì đó, nhưng cổ họng chỉ phát ra tiếng nghẹn.

Thuốc bắt đầu phát tác.

Ông túm chặt mép giường, khớp ngón tay trắng bệch. Mồ hôi lạnh rịn đầy trán, đồng tử từng chút một giãn ra.

“Ngươi…”

“Con giả điên giả ngốc mười năm.” Ta cúi đầu nhìn ông. “Gả cho một kẻ xuất thân hàn môn, giống những phụ nhân hậu trạch, ngày ngày tranh đấu. Đem thanh danh của mình làm cho thối nát, để người cảm thấy Tạ Dung Chiêu chính là một phế vật, là một vũng bùn.”

Ta khẽ cười.

“Mọi chuyện có phải đều phát triển đúng như mong muốn của người không?”

“Đáng tiếc, người làm việc không sạch sẽ. Không biết giết luôn những bộ tướng cũ của phụ thân con.”

Ta cầm binh phù trong tay, nhàn nhã nghịch dây tua buộc trên đó.

Sắc mặt trắng bệch của Hoàng đế dần khôi phục.

Ông cúi đầu, nhổ ra một ngụm thuốc.

Giọng lạnh lùng:

“Ninh Dương, trẫm biết con không dễ dàng chấp nhận số mệnh như vậy.”

Ta hơi kinh ngạc.

“Người… không nuốt?”

Hoàng đế hừ lạnh, đôi mắt già nua đục ngầu nhìn chằm chằm ta.

“Xảy ra chuyện lớn như vậy, con nghĩ trẫm sẽ không đề phòng con sao?”

Ta cảm khái vỗ tay.

Quả nhiên vẫn là một lão hồ ly đa nghi.

Chỉ tiếc, ta còn đa nghi hơn ông.

Ta không chỉ hạ độc trong thuốc. Ngay cả chiếc bát này, ta cũng đã dùng Hạc Đỉnh Hồng ngâm thật kỹ.

Chạm vào ắt chết.

Vẻ mặt nắm chắc phần thắng của lão Hoàng đế dần méo mó, cuối cùng cũng bắt đầu biến sắc.

Có lẽ biết đại hạn đã tới, ông ta không còn duy trì bộ dạng từ ái ngày thường nữa, bắt đầu chửi rủa.

“Sớm biết có ngày hôm nay, năm đó trẫm nên khiến hai cha con các ngươi cùng tan thành tro bụi! Nếu phụ thân ngươi biết điều, chịu giao binh quyền, trẫm còn có thể tha cho hắn một mạng!”

“Trẫm là thiên tử! Quân quyền trời ban!”

“Cho dù trẫm phụ cả thiên hạ, cũng chưa tới lượt tiểu bối như ngươi chất vấn đúng sai!”

Ta hơi kinh ngạc.

Lão già này đúng là sống dai, nói dài như vậy mà vẫn chưa chết.

Ta rất chu đáo bồi thêm một đao.

“Bệ hạ cả đời đa nghi. Nuôi ra những đứa con, đương nhiên đứa nào cũng lấy quyền lực làm thức ăn. Cuối cùng, chẳng phải tất cả đều chết ngay trên bàn tiệc quyền lực này sao?”

Cổ họng ông phát ra tiếng khò khè. Cả thân người cong lại, giống một con tôm sắp chết.

“Người muốn nói gì? Muốn mắng ta? Hay muốn cầu xin?” Ta cười. “Muộn rồi. Những người con trai của Bệ hạ, hiện tại chỉ còn tên phế Thái tử đang nằm trong thiên lao.”

Thân thể Hoàng đế giật dữ dội hai cái, sau đó bất động.

Không biết là bị ta chọc tức chết hay bị độc chết.

Đôi mắt vẫn mở.

Ta đưa tay khép lại cho ông.

“Yên tâm đi. Giang sơn của người, ta lấy.”

Gió đêm thổi lay ánh nến. Bóng sáng chập chờn.

Ta xoay người rời khỏi tẩm điện, từng bước giẫm lên nền bạch ngọc.

Bên ngoài, trời đã sáng.

Hoàng hậu đang ở Phật đường.

Khi ta đẩy cửa bước vào, bà quay lưng về phía ta, quỳ trên bồ đoàn. Trong tay nắm tràng hạt.

Tiếng mõ vang lên từng hồi, mỗi tiếng một gấp gáp hơn.

“Bá mẫu.”

Ta đứng sau lưng bà.

Tay Hoàng hậu dừng lại.

“Người đang chuộc tội sao?” Ta bước tới bên cạnh, nhìn làn khói hương lượn quanh lư hương. “Giết người quá nhiều, sợ đêm ngủ không yên?”

Hoàng hậu không quay đầu, nhưng bả vai đã run lên.

“Người có ân với Tạ Dung Chiêu.” Ta ngồi xổm xuống bên cạnh, nhẹ nhàng nắm bàn tay đang cầm tràng hạt của bà. “Ngày nhỏ người dạy con viết chữ, làm bánh hoa quế cho con. Mẫu thân con mất sớm, người đối xử với con như con gái ruột.”

Chiếc mõ rơi xuống đất, lăn mấy vòng.

“Cho nên con không giết người.”

Ta vỗ nhẹ lên mu bàn tay bà, đứng dậy đi ra ngoài.

Đi tới cửa, ta quay đầu lại.

“Bá mẫu, người cứ nhìn đi. Nhìn con đòi lại mối thù của phụ thân, từng người một.”

Cánh cửa đóng lại.

Ánh ban mai xuyên qua khe cửa sổ, chiếu lên bóng lưng còng xuống của Hoàng hậu.

Tràng hạt rơi đầy đất. Chiếc mõ nằm nghiêng một bên, một góc đã vỡ.

Ta đi qua hành lang dài, bước vào ánh nắng.

Thái hậu vừa phái người truyền lời, bảo ta tới cung của bà.

Thấy ta bước vào, bà nắm tay ta, mắt đỏ hoe.

“Hài tử, bá phụ con đi rồi. Sau này triều đình…”

Bà không nói tiếp, chỉ thở dài, vỗ mu bàn tay ta.

Ta nắm lại tay bà, cười ngoan ngoãn.

“Cô tổ mẫu cứ yên tâm. Từ nay về sau, Dung Chiêu sẽ thay người trông giữ.”

Thái hậu không hiểu triều chính.

Bà chỉ biết Tam hoàng tử bị ám sát, Thái tử mưu phản, trong hoàng tộc hiện giờ chỉ còn ta đủ năng lực gánh vác đại cục.

Dù sao cũng là người nhà.

Nói chuyện vài câu, Thái hậu liền nghỉ ngơi.