Chương 1 - Mê Cung Hôn Nhân
Trước khi kết hôn, Trần Dữ nhất quyết đòi mua hai căn hộ liền kề nhau.
Tôi hỏi anh ta tại sao cứ phải gánh thêm một khoản vay mua nhà.
Anh ta nói:
“Bố mẹ em lớn tuổi rồi. Sau này họ đến chăm sóc em, hoặc em muốn chăm sóc họ, đều sẽ thuận tiện.”
Tôi đã tin.
Vì hai căn hộ này, tôi lấy ra toàn bộ tiền tiết kiệm, đổi địa điểm tổ chức hôn lễ từ khách sạn lớn sang một nhà hàng nhỏ, váy cưới cũng chỉ thuê đúng một ngày.
Thế nhưng mẹ tôi vẫn cười, nói rằng tôi đã chọn đúng người.
Nhưng trước ngày đăng ký kết hôn, khi chúng tôi đến làm thủ tục đăng ký nhà đất, nhân viên nhìn hồ sơ rồi nhíu mày:
“Thưa cô, cô chắc chắn căn hộ bên cạnh cũng là để bố mẹ cô ở chứ? Nhưng người được điền tên sở hữu trong hồ sơ đăng ký trước là Khương Ninh. Cô có quen người này không?”
Tôi sững sờ.
Khương Ninh là bạn thân nhất của tôi.
Trần Dữ vội kéo tôi sang một bên, nhỏ giọng dỗ dành:
“Cô ấy vừa chia tay, không có chỗ ở nên chỉ ở nhờ vài ngày thôi. Em đừng nhỏ nhen như vậy.”
Ngay giây tiếp theo, Khương Ninh đăng một bài lên trang cá nhân.
【Cảm ơn anh ấy, cuối cùng cũng cho tôi một mái nhà.】
Tôi nhìn chằm chằm câu nói đó rất lâu, sau đó quay người cất giấy tờ vào túi.
Hôm ấy, tôi không đến cơ quan đăng ký kết hôn mà chỉ hủy bỏ hôn lễ.
……
“Tri Hành, em cất giấy tờ đi. Bây giờ chúng ta đến cơ quan đăng ký kết hôn vẫn còn kịp.”
Trần Dữ đuổi theo ra ngoài, trong tay vẫn nắm chặt tờ biên nhận đăng ký nhà đất.
Tôi không quay đầu, chỉ mở điện thoại hủy số thứ tự đã đặt trước tại cơ quan đăng ký kết hôn.
Hệ thống hiện lên thông báo: Sau khi hủy, trong ngày không thể đặt lịch lại.
Tôi lập tức nhấn xác nhận.
Anh ta bước nhanh đuổi kịp, nắm lấy cánh tay tôi.
Sức lực không mạnh, vẫn giống như kiểu tiếp xúc theo thói quen mỗi khi anh ta giúp tôi xách túi trong siêu thị.
“Em nghe anh nói đã. Chuyện bên Khương Ninh anh sẽ xử lý. Chỉ cần đổi tên người sở hữu là được, mất năm phút thôi.”
Tôi rút tay ra, giơ tay gọi một chiếc xe công nghệ rồi lập tức chui vào trong.
Anh ta cúi người ghé sát cửa kính xe, hạ giọng rất thấp như sợ người khác nghe thấy.
“Em cứ thế bỏ đi, anh phải ăn nói thế nào với bố mẹ?”
Cuối cùng tôi cũng nhìn anh ta một cái.
Vẻ mặt anh ta vẫn chân thành như cũ, giữa hai hàng lông mày hơi nhíu lại, khóe miệng còn mang theo nụ cười bất lực.
Giống như đang dỗ dành một cô gái nhỏ không hiểu chuyện, đang giận dỗi vô cớ.
“Anh giải thích với Khương Ninh là được.”
Xe chạy đi.
Điện thoại nhanh chóng rung lên ba lần, tất cả đều là tin nhắn Trần Dữ gửi đến.
Tin thứ nhất:
【Đừng làm loạn nữa. Tối nay anh đến nhà đón em, chúng ta nói chuyện đàng hoàng.】
Tin thứ hai:
【Em biết anh có ý gì mà. Anh và cô ấy không thể có loại quan hệ đó.】
Tin thứ ba:
【Nếu em thật sự không vui, anh trả lại căn hộ bên cạnh, được chưa?】
Tôi không trả lời tin nào.
Tôi mở khung trò chuyện với chị Lý, người phụ trách tổ chức hôn lễ, gửi sang một câu:
Hôn lễ tạm dừng, toàn bộ vật dụng đều trả lại giúp tôi.
Chị Lý gần như lập tức trả lời bằng một tin nhắn thoại.
“Cô Thẩm, cô đừng dọa tôi chứ. Tối qua anh Trần còn bổ sung thêm một phương án, nói muốn đổi màn hình đón khách thành loại điện tử chuyển động, màu sắc cũng phải sửa lại. Tôi đã bắt nhà thiết kế làm gấp suốt đêm rồi…”
“Song hỷ lâm môn gì cơ?”
“Cô không biết sao?”
Giọng chị Lý hơi do dự.
“Anh Trần nói muốn thêm một đoạn video kỷ niệm đặc biệt trong hôn lễ, còn muốn bố trí lại khu vực đón khách thành một bức tường ảnh.”
Đầu ngón tay tôi khựng lại.
“Tường ảnh gì?”
“Chính là… ảnh lúc nhỏ của cô và anh Trần, ảnh hai người yêu nhau, còn có một số ảnh chụp chung với bạn bè.”
Dường như sợ tôi hiểu lầm, chị Lý vội bổ sung:
“Hay để tôi gửi cho cô xem.”
Vài giây sau, một bức ảnh hiện lên trong ứng dụng nhắn tin.
Tôi mở ảnh lớn ra, cả người cứng đờ trên ghế xe.
Ở vị trí nổi bật nhất trên cái gọi là bức tường ảnh cưới không phải tôi và Trần Dữ.
Mà là Khương Ninh.
Cô ta mặc váy trắng đứng bên bờ biển, nở nụ cười rạng rỡ.
Còn Trần Dữ đứng bên cạnh, luôn nhìn cô ta bằng ánh mắt đầy tình cảm, vô cùng lãng mạn và thoải mái.
Tôi nhìn chằm chằm màn hình, bỗng cảm thấy hoang đường đến mức muốn bật cười.
“Ai chọn những bức ảnh này?”
Phía chị Lý im lặng trong giây lát.
“Anh Trần gửi đến.”
“Anh ấy nói cô Khương là bạn thân nhất của cô, tình cảm giữa hai người rất tốt. Đặt ảnh cô ấy trong hôn lễ cũng coi như chứng kiến tình bạn của hai người.”
“Anh ấy còn nói gần đây trạng thái của cô Khương không tốt, muốn nhân cơ hội này làm cô ấy vui hơn một chút.”
Tôi nắm điện thoại, từ từ cụp mắt xuống.
Những chi tiết trong mấy tháng chuẩn bị hôn lễ bỗng lần lượt hiện lên trong đầu.
Loại hoa tôi chọn, Trần Dữ nói Khương Ninh dị ứng phấn hoa, sau đó đổi thành hoa giả.
Bản nhạc nghi lễ tôi chọn, Trần Dữ nói Khương Ninh cảm thấy quá quê mùa, quay đầu liền đổi thành một bài hát tiếng nước ngoài ít người biết.
Lần nào anh ta cũng dùng giọng điệu như thể đó là chuyện đương nhiên để nói với tôi:
“Ninh Ninh hiểu những thứ này. Cô ấy cũng chỉ muốn tốt cho hôn lễ của chúng ta thôi, em đừng nhạy cảm như vậy.”
Hóa ra trong hôn lễ thuộc về tôi, từ lâu tôi đã bị đẩy sang một bên.
“Cô Thẩm? Cô vẫn đang nghe chứ?”
“Tôi vẫn nghe.”
Tôi nhắm mắt lại.
“Toàn bộ những thứ đã sửa theo ý Trần Dữ đều trả lại hết. Ngoài ra, giúp tôi hủy cả địa điểm tổ chức hôn lễ.”
Chị Lý hít vào một hơi lạnh.
“Hủy địa điểm sao? Tiền phạt vi phạm hợp đồng không phải con số nhỏ đâu. Cô có muốn bàn bạc lại với anh Trần không?”
“Không cần bàn bạc. Tiền phạt tôi sẽ thanh toán theo hợp đồng.”
“Được, cô Thẩm. Vậy phiền cô sắp xếp thời gian đến phòng làm việc ký tên.”
“Được.”
Bên ngoài cửa sổ xe đang tắc đường, đèn đỏ vẫn sáng.
Tôi kéo khung trò chuyện với Trần Dữ xuống dưới, dừng lại ở vị trí đã đọc nhưng không trả lời.
Thật kỳ lạ.
Tôi cứ tưởng mình sẽ khóc.
Nhưng lúc này tôi chỉ đang nghĩ, có lẽ chiếc váy cưới chỉ thuê một ngày kia không cần mặc nữa.
Có điều tiền thuê là ba nghìn hai trăm tệ, trang hoàn tiền hiển thị chỉ có thể trả lại một nửa.
Một nghìn sáu trăm tệ.
Dùng số tiền ấy mua đứt một bài học, dường như cũng không quá đắt.
Điện thoại lại sáng lên, là tin nhắn cuối cùng của Trần Dữ:
“Em đừng nói với bố mẹ em trước. Chuyện căn hộ tối nay anh sẽ giải thích với em.”
Tài xế nhìn tôi qua gương chiếu hậu.
Tôi tắt màn hình, đọc một địa chỉ mới.
Đó là nhà bố mẹ tôi.
2
2
Khi tôi đẩy cửa bước vào nhà, bố tôi đang đeo kính lão, chăm sóc chậu lan quân tử ngoài ban công.
Mẹ tôi đang hầm canh trong bếp, nghe thấy tiếng động liền ló đầu ra.
“Tri Hành? Hôm nay chẳng phải con đi đăng ký kết hôn với Trần Dữ sao? Sao giờ này đã về rồi? Giấy đăng ký đâu?”
Tôi không vội trả lời, chỉ đi đến bàn ăn rồi ngồi xuống.
“Không đăng ký nữa.”
“Không chỉ không đăng ký kết hôn, con còn hủy cả hôn lễ. Hai căn hộ kia, con cũng chuẩn bị trả lại.”
Chiếc kéo ngoài ban công rơi xuống đất đánh cạch một tiếng.
Bố tôi bước nhanh tới, mẹ tôi cũng lau tay rồi chạy ra khỏi bếp.
“Có chuyện gì vậy? Hai đứa cãi nhau à?”
Mẹ tôi lo lắng đến mức sắc mặt cũng thay đổi.
Tôi đẩy một túi hồ sơ về phía họ.
“Hôm nay đến trung tâm giao dịch bất động sản làm thủ tục đăng ký, nhân viên nói với con rằng căn hộ bên cạnh mà Trần Dữ mua, người được điền tên sở hữu trước là Khương Ninh.”
“Khương Ninh? Người bạn thân đó của con?”
Bố tôi nhíu mày.
Tôi gật đầu.
“Vâng.”
Không khí lập tức trở nên im lặng.
Mẹ tôi đứng sững tại chỗ, môi mấp máy nhưng rất lâu vẫn không nói được lời nào.
Bố tôi chộp lấy túi hồ sơ trên bàn, rút hợp đồng mua nhà và chứng từ thanh toán bên trong ra, lật xem từng trang.
“Đồ khốn nạn!”
Bố đập mạnh xuống bàn, làm cốc nước trên bàn cũng rung lên.
“Ban đầu nó thề thốt rằng căn hộ đó mua cho bố mẹ dưỡng già nên chúng ta mới đồng ý để con lấy tiền tiết kiệm ra!”
Mắt mẹ tôi đỏ lên. Bà đi đến bên cạnh tôi, bàn tay run rẩy vuốt tóc tôi.
“Tri Hành, khoản tiền gửi có kỳ hạn của con cũng đổ hết vào đó rồi sao?”
Tôi cúi đầu, khẽ đáp:
“Vâng.”
“Một phần tiền đặt cọc được chuyển từ thẻ của con. Trong hồ sơ đăng ký, căn hộ tân hôn ghi tên cả hai chúng con. Căn hộ còn lại là sau đó anh ta tự đi làm thủ tục. Con cứ tưởng sẽ giống như ban đầu, chỉ không ngờ là con đã nghĩ quá nhiều.”
Bố tôi tức đến mức hơi thở cũng trở nên nặng nề.
“Thế này là sao? Lấy tiền của nhà họ Thẩm chúng ta đi nuôi người phụ nữ khác à?”
Ông quay người đi lấy điện thoại.
“Bố gọi ngay cho ông Lý. Ông ấy là luật sư. Hai căn hộ này nhất định phải trả lại! Phải bắt nó nhả lại không thiếu một đồng!”
Đúng lúc này, chuông cửa đột nhiên vang lên.
Màn hình chuông cửa có hình ảnh sáng lên, khuôn mặt mang theo vài phần sốt ruột của Trần Dữ xuất hiện trên màn hình.
Trong tay anh ta còn ôm một bó hoa hồng, là loại hoa bình thường tôi thích nhất.
“Tri Hành, em đang ở đây đúng không? Có chuyện gì chúng ta về nhà rồi nói.”
Giọng anh ta truyền vào qua bộ đàm, vẫn mang theo sự dịu dàng và bất lực quen thuộc.
“Em cho anh vào được không? Chuyện này thật sự không nghiêm trọng như em nghĩ. Em đừng bốc đồng.”
Tôi không động đậy.
Mẹ tôi lạnh mặt đi đến, nhấn nút nói chuyện.
“Trần Dữ, cậu còn mặt mũi đến đây sao?”
Trần Dữ ngẩn ra, vẻ mặt lập tức trở nên lúng túng.
“Dì… dì cũng ở đây sao? Tri Hành đã nói gì với dì rồi à?”
“Nó đã nói hết.”
Mẹ tôi nhìn chằm chằm màn hình, giọng nói lạnh như băng.
“Tôi chỉ hỏi cậu một câu. Căn hộ cậu nói mua cho hai vợ chồng già chúng tôi ở, tại sao lại ghi tên người khác?”
Trần Dữ nghẹn lời.
Anh ta cúi đầu nhìn bó hoa trong tay, giọng nói bắt đầu chột dạ.
“Dì, đó chỉ là hiểu lầm. Gần đây Khương Ninh thật sự gặp khó khăn, cháu chỉ lấy thân phận bạn bè để giúp cô ấy một tay…”
“Bạn bè?”
Mẹ tôi cười lạnh.
“Cậu lấy tiền hồi môn của con gái tôi giúp bạn mình ổn định chỗ ở, cậu tưởng nhà họ Thẩm chúng tôi làm từ thiện sao?”
“Dì, dì nghe cháu giải thích…”
Trần Dữ còn muốn nói gì đó, nhưng mẹ tôi đã trực tiếp ngắt cuộc trò chuyện.
Màn hình tối đen.
Tôi nhìn màn hình đã tắt, nhớ lại buổi tối mình quyết định lấy tiền tiết kiệm ra.
Bố tôi từng khuyên tôi nên giữ lại một ít tiền phòng thân, nói con gái có tiền trong tay mới có chỗ dựa.
Khi ấy, Trần Dữ nắm chặt tay tôi, nhìn vào mắt bố mẹ tôi rồi thề:
“Chú dì cứ yên tâm, cháu tuyệt đối sẽ không để Tri Hành phải hối hận.”
Bây giờ nhớ lại, lời thề đó chỉ còn lại sự nực cười.
Tôi ngồi trước bàn ăn, lần đầu tiên thừa nhận sự ngu ngốc của mình trước mặt bố mẹ.
“Bố, mẹ, con xin lỗi. Con hối hận rồi.”
Mẹ tôi ôm lấy tôi, nước mắt rơi xuống vai tôi.
“Đứa trẻ ngốc nghếch, con có gì phải xin lỗi? May mà còn chưa đăng ký kết hôn, nhìn rõ được con người nó là chuyện tốt.”
Bố tôi kết thúc cuộc gọi với luật sư, đi tới vỗ vai tôi.
“Ông Lý nói rồi, chỉ cần dòng tiền được kiểm tra rõ ràng thì có thể đòi lại số tiền này.”
Ông nhìn ra ngoài cửa.
“Sáng mai, bố mẹ đi cùng con đến văn phòng bán nhà. Cho dù không trả lại nhà được thì cũng phải tính toán tiền bạc và quyền sở hữu thật rõ ràng.”
3
3
Sáng hôm sau, tôi và bố mẹ có mặt đúng giờ tại văn phòng bán hàng của khu chung cư Cẩm Tú.
Cô nhân viên chăm sóc khách hàng ở quầy lễ tân bưng tới ba cốc nước ấm, nở nụ cười chuyên nghiệp.