Chương 1 - Mẹ Của Bảo Bối
Kẻ buôn người?
Tôi nghe không hiểu, nhưng tôi thấy bà ta muốn cướp bảo bối của tôi.
Tôi như phát điên lao lên cắn chặt lấy tay bà ta.
“A——”
“Mày điên rồi! Chồng ơi, đau quá!”
Bà ta hét lên rồi hất mạnh tay tôi ra.
Tôi lập tức bị mấy người đàn ông rất dữ tợn đè chặt xuống.
Lúc này tôi mới chú ý phía sau họ còn có hai người đàn ông ăn mặc rất đẹp và một bé gái lớn cỡ bằng bảo bối.
Nhưng quần áo trên người cô bé đẹp như công chúa, còn bảo bối thì chưa bao giờ được mặc……
Hình như tôi đã thấy họ trên tivi, là phú thương Lâm Trí Viễn và con trai hắn Lâm Cảnh Chu.
Người vừa rồi trông như tiên nữ là phu nhân của phú thương, Tô Vãn Đường, còn cô công chúa nhỏ là con gái của họ, Lâm Bảo Châu.
Bọn họ giàu lắm, tôi không hiểu rõ bọn họ cũng có bảo bối rồi, sao còn muốn cướp bảo bối của tôi.
Lâm Bảo Châu chỉ vào bảo bối của tôi, “Mẹ, đây chính là chị bị bắt đi sao? Vậy chị về rồi, Châu Châu có phải sẽ bị đưa đi không……”
Vừa rồi còn rất hung dữ, Lâm Trí Viễn và Lâm Cảnh Chu lập tức ôm lấy cô bé, “Không đâu, Châu Châu vĩnh viễn là con gái của chúng ta, không ai có thể thay thế con.”
Tô Vãn Đường cũng buông bảo bối ra, nhẹ nhàng vỗ về Lâm Bảo Châu.
Nhưng lại đột nhiên hung hăng chỉ vào tôi, “Cũng mang ả ta đi! Giao cho cảnh sát và tòa án!”
Tôi liên tục giãy giụa, mắt luôn nhìn về phía bảo bối đang khóc thét, cho đến khi chúng tôi bị nhét vào hai chiếc xe khác nhau.
Bảo bối ở trên chiếc xe khác, tiếng khóc của con bé gần như muốn làm vỡ kính.
Không bao lâu tôi liền bị đưa đến một nơi rất nghiêm túc, ánh đèn ở đây chiếu làm mắt tôi đau.
Bên dưới ngồi đầy người, hình như ai cũng đang chỉ trỏ tôi nói thì thầm.
“Nhìn đi, chính là ả ta, kẻ trộm trẻ con!”
“Kẻ buôn người đều đáng chết! Cướp mất con người ta bảy năm!”
2
“Nhưng trông ả ta cứ ngốc ngốc? Thật là ả ta bắt à?”
“Chắc chắn là giả vờ! Đồ ngốc sao có thể nuôi một đứa trẻ lớn thế này! Trông còn nuôi khá tốt!”
Tôi nghe không hiểu lắm, nhưng vẻ mặt họ đều mang sự dò xét và chán ghét.
Giống hệt ánh mắt người ta nhìn tôi mỗi khi ngang qua lúc tôi nhặt rác.
Tôi sợ đến muốn trốn, nhưng lại ép bản thân nhìn về phía bảo bối đang ngồi bên kia.
Lần đầu tiên bảo bối thấy nhiều người như vậy, nhất định cũng rất sợ.
Tôi phải bảo vệ con bé.
Quả nhiên, vừa nhìn thấy tôi, bảo bối liền khóc gọi, “Mẹ!”
Con bé đưa đôi tay nhỏ về phía tôi, nước mắt rơi từng giọt to, “Con muốn mẹ……”
Tôi muốn bước qua nhưng cánh tay đã bị người bên cạnh ấn chặt.
Người mặc đồ đen trên đài dùng lực gõ một cái búa nhỏ, cộp một tiếng.
Tất cả đều im lặng.
“Bị cáo Lý Lan Lan!”
Giọng hắn như sấm dội, “Cô có thừa nhận là cô đã bắt cóc Lâm Tinh Thần không?”
Lâm Tinh Thần?
Tôi không biết Lâm Tinh Thần là ai, nhưng tôi thấy hắn chỉ vào bảo bối.
Tôi拼命 lắc đầu, lưỡi như bị buộc lại, “Không, không có! Bảo bối…… là tôi nhặt được! Ở, ở cạnh cái thùng màu xanh nó khóc, không ai cần……”
“Thưa thẩm phán!”
Tô Vãn Đường đột ngột đứng dậy, mắt đỏ như sắp nhỏ máu, “Xin ngài minh giám! Con gái tôi khi đó quấn trong tã lụa đặt làm riêng, sao có thể bị vứt ở thùng rác? Rõ ràng là ả ta đến bệnh viện trộm con tôi, đây là lời nói dối ả ta bịa ra!”
“Tôi không nói dối!”
Tôi cuống đến dậm chân, nhìn bảo bối, “Bảo bối lạnh, tôi, tôi dùng quần áo bọc lại! Tôi cho nó ăn bánh bao, nó không ăn, sau đó tôi còn mua sữa bột……”
“Mua sữa bột?”
Lâm Trí Viễn cười lạnh một tiếng, “Dùng mấy xu cô nhặt rác được à? Nhìn xem con gái tôi bị cô nuôi thành cái dạng gì rồi! Nó vốn dĩ nên giống Châu Châu, là hòn ngọc trong tay nhà họ Lâm!”
Vừa dứt lời, Lâm Bảo Châu ngồi bên cạnh đã rơi nước mắt tí tách, “Ba…… ba đừng trách dì ấy nữa, đều do Châu Châu không tốt, Châu Châu chiếm mất vị trí của chị.”
“Nếu…… nếu chị về rồi, vậy đồ chơi, váy của Châu Châu đều cho chị, Châu Châu không sao cả……”
3
Bọn họ lập tức hoảng hốt ôm lấy Lâm Bảo Châu.
Còn bảo bối của tôi thì cô độc ngồi một mình.
Tôi nhìn bảo bối, lòng đau thắt, nhỏ giọng biện giải, “Tôi…… tôi từng mua áo bông mới cho nó, màu đỏ, bảo bối nói giống mặt trời.”
“Mẹ có! Mẹ đã mua!”
Bảo bối cố sức giãy giụa, hét về phía Tô Vãn Đường, “Mẹ mới không phải người xấu!”
“Tinh Tinh! Con bị ả ta tẩy não rồi!”
Lâm Cảnh Chu giữ chặt bảo bối đang vùng vẫy, đầy địch ý mà trừng tôi, “Cô xem cô dạy em gái tôi thành cái bộ dạng gì rồi! Giống như một đứa ngốc!”
Tôi cuống đến sắp khóc, không biết còn có thể nói gì.
Lúc này, bác Trương – người luôn dạy tôi chăm sóc bảo bối – bước vào, bà đối diện đài nói, “Thưa thẩm phán, Lan Lan đầu óc không tỉnh táo, nhưng lòng dạ thật thà! Đứa nhỏ đúng là nó nhặt được, khi đó báo cảnh sát cũng không tìm được bố mẹ đứa bé, nó từng muỗng từng muỗng đút con bé lớn lên, cái gì tốt cũng dành cho con bé……”
Thẩm phán lại gõ búa, tiếng ù ù ngừng lại.
Qua mấy lần giằng co giải thích, cuối cùng cũng xác nhận tôi không phải kẻ xấu trộm trẻ con.
4
Mắt tôi lập tức sáng lên, chỉ muốn đưa bảo bối về nhà, cái bánh sinh nhật tôi mua vẫn đang đợi tôi và bảo bối.
“Nhưng xét thấy Lý Lan Lan không có năng lực giám hộ, và Lâm Tinh Thần đã tìm được cha mẹ ruột, phán quyết từ hôm nay giao cho Lâm Trí Viễn và Tô Vãn Đường nuôi dưỡng.”
Có nghĩa là gì? Tôi không hiểu?
Nhưng tôi thấy bảo bối khóc dữ hơn, biết chắc chắn không phải tin tốt.
“Không được!”
Tôi bám chặt lấy lan can, móng tay gần như sắp cắm vào gỗ, “Bảo bối là của tôi, tôi là mẹ của bảo bối!”
Thẩm phán nhìn tôi, lông mày nhíu lại, Lâm Tinh Thần cần môi trường sống tốt hơn, Lý Lan Lan. Cô muốn nó mãi mãi đi nhặt rác với cô sao? Để nó về, mới là tốt cho nó.”
Vì tốt cho bảo bối……
Thẩm phán đột nhiên lấy ra một tờ giấy, “Lý Lan Lan, vậy tôi hỏi cô, nếu một cái vỏ chai bán được một hào, thì cô phải nhặt bao nhiêu cái mới mua được một cặp sách năm mươi đồng cho Lâm Tinh Thần?”
Tôi hoảng hốt, tôi sợ nhất tính toán.
Tôi vội cúi đầu, dùng đôi tay bẩn thỉu vụng về đếm: “Một hào…… mười cái là một đồng……”
Miệng tôi lẩm bẩm, nhưng ngón tay càng đếm càng loạn.
Dưới đài truyền đến vài tiếng cười khẩy không kiềm nổi.
“Nhìn ả ta kìa, đếm ngón tay!”
“Ngay cả cái này cũng không tính nổi, nuôi con kiểu gì?”
“Đúng là phí thời gian……”
Mặt tôi đỏ bừng, nước mắt đảo quanh hốc mắt.
Cô giáo của bảo bối bỗng đứng lên, nhìn tôi, “Lý Tiểu Bảo…… không đúng, bạn học Lâm Tinh Thần rất thông minh, nhưng kỳ này bé từ chối học, thậm chí nộp giấy trắng.”
“Cô biết bé nói gì không?”
“Bé nói bé phát hiện mẹ mình không giống mẹ của bạn khác…… bé sợ mình học nhiều hơn, hỏi nhiều hơn, mẹ mình không trả lời được sẽ buồn……”
Tôi sững sờ, ngây ngốc nhìn bảo bối đang khóc đến gần như kiệt sức.
Tháng trước, bảo bối từ trường về, giơ quyển sách tranh hỏi tôi, “Mẹ, vì sao nòng nọc lại biến thành ếch ạ?”
Tôi há miệng, “A…… a……” cả nửa ngày, đầu óc trống rỗng, chẳng nghĩ ra gì.
Tôi chỉ có thể cuống lên chỉ vào hình trong sách, “Nòng nọc…… đẹp…… ếch, ộp ộp!”
Còn một lần, con bé cầm bài toán, “Mẹ, năm cộng bảy là bao nhiêu ạ?”
Con bé xòe mười ngón tay, vụng về đếm.
Tôi nhìn ngón tay con bé, cố nghĩ, càng nghĩ càng đau đầu.
Cuống quá tôi kéo tóc mình.
Bảo bối lập tức gập sách lại, nhào vào lòng tôi, “Mẹ đừng nghĩ nữa! Bảo bối không học nữa! Bảo bối chơi với mẹ!”
Tôi lập tức lấy búp bê Barbie nhặt trong thùng rác ra, cùng bảo bối chải tóc tắm rửa cho nó.
Thì ra, là như vậy sao?
5
Tim tôi như bị một bàn tay lớn bóp chặt, vừa chua vừa đau.
Tôi bước đến trước mặt bảo bối, họ lập tức che con bé ra sau.
Tôi đưa bàn tay nứt nẻ ra, muốn chạm vào mặt con bé, lại không dám.
“Bảo bối ngoan.”
Tôi cố gắng học cách cười, “Đừng khóc nữa, theo mẹ mới về đi.”
Tôi hít một hơi, “Ở đó…… có kẹo ăn, có, có váy công chúa mặc, con sẽ không phải theo mẹ nhặt rác nữa……”
“Không cần! Con không cần kẹo!”
Bảo bối rất mạnh, đột nhiên nắm lấy ngón tay tôi, cơ thể nhỏ run rẩy, “Mẹ đừng bỏ con! Con không đi học nữa! Con nhặt vỏ chai với mẹ, mẹ——”
6
Tôi giật mạnh tay lại, xoay người.
Bác Trương vừa khóc vừa đỡ tôi, tiếng bảo bối khóc gọi mẹ luôn vang trong đầu tôi.
Tôi vừa đi vừa khóc trở về nhà.
Lúc này trông tôi chắc xấu lắm, bảo bối thấy sẽ buồn.
Nhưng tôi thấy chiếc bánh nhỏ trên bàn, đã xẹp xuống rồi.
Tôi nhào tới, như nhét rác mà nhét nó vào miệng.
Vị ngọt hòa với nước mắt, trở nên vừa đắng vừa chát.
Lúc nghẹn đến khó thở, tôi chợt thấy quyển truyện Bạch Tuyết bị lật nát.
Tôi nhớ lần trước kể chuyện mới cho con bé, tôi nhìn đống chữ chi chít, cuống đến mồ hôi đầy đầu, không đọc nổi chữ nào.
Bảo bối lập tức nhét quyển sách này vào tay tôi, ôm cánh tay tôi nũng nịu, “Mẹ! Con vẫn thích nghe cái này!”
“Bạch Tuyết đã gặp hoàng tử chưa?”
Lần nào con bé cũng hỏi vậy.
Lần nào tôi cũng vui vẻ kể cho con bé nghe.
Nhưng giờ tôi hiểu ra chút chút, con bé sợ tôi buồn.
Ngực tôi nặng nề.
Tôi bỗng nhớ chiếc đồng hồ điện thoại tôi dành dụm rất lâu để mua cho bảo bối.
Tôi vụng về lấy chiếc điện thoại cũ kỹ của mình ra, dựa theo trình tự bảo bối dạy nhiều lần, tìm được số của con bé.
Chuông reo rất lâu mới có người bắt máy, đầu bên kia lại là giọng rất hung dữ.
“Ai da mày bẩn quá! Tắm xong rồi hẵng ngồi!”
“Tinh Tinh, ba mẹ còn chưa thể tuyên bố ra ngoài rằng con là con ruột nhà họ Lâm nếu không người ta sẽ nhìn chị con thế nào?”
Tôi nghe không hiểu, chỉ muốn nhanh chóng nghe được giọng bảo bối.
“Ai gọi đến vậy?”
“Là con ngốc đó hả? Tinh Tinh, con là thiên kim nhà họ Lâm sau này không được liên lạc với con ngốc đó nữa! Nếu không……”
Tôi còn chưa nói được một câu với bảo bối, đã nghe tiếng tút tút kết thúc cuộc gọi.
Có phải…… tôi lại làm sai chuyện rồi?
Mẹ mới của bảo bối có phải đang giận rồi không?
Lòng tôi hoang mang rối bời, không biết phải làm sao, mơ mơ hồ hồ ngủ thiếp đi.
Trời vừa sáng tôi đã quen thói bò dậy cầm trứng gà vào bếp, tivi nói mỗi ngày bảo bối ăn một quả trứng mới khỏe.
Đi được nửa chừng tôi mới khựng lại, bảo bối không còn nữa.
Nồi trống trơn, lòng tôi cũng trống trơn.
Tôi cầm bánh bao nguội, đạp chiếc xe ba bánh rách nát ra ngoài nhặt vỏ chai.
Lúc nào không hay, tôi lại đi đến con đường trước cổng trường của bảo bối.
Tôi nhìn thấy bảo bối!
Con bé một mình, đeo cái cặp thật to, cúi đầu, hai vai run run.
Tôi sững người.